1820年，在愛琴海的米洛島上，一位名叫尤爾赫斯的農民在翻挖菜地時偶然發現了一個神龕，神龕里裝著一個半裸的美女雕像，便把雕像搬回家中。這尊雕像便是我們現在看到的斷臂的維納斯。只是這尊雕像剛被發現時並不像現在那樣是斷臂的，而是完好的。後來是因為聞訊而至的法國大使和米洛當地的神甫為爭奪這尊雕像，在激烈的混戰中，維納斯被拋到泥濘里，雙臂被摔斷了。後人幾經努力，都無法修復她的雙臂，於是維納斯變成了人們心中斷臂的維納斯。爭奪雕像的官司打到了米洛當局，米洛當局以8000銀幣的價格將維納斯像賣給了法國人，這座斷臂的維納斯現在收藏在了法國盧浮宮。
這個愛與美的化身，在希臘神話中已經成為女性美的象徵。很久以來，希臘的藝術家們以各種姿態的裸女造型，來歌頌這位女神的美麗與溫柔。而這尊雕像是最成功的。它簡潔、溫情並且有著優美的人體比例。那橢圓形的面龐、垂直的鼻樑、窄額和豐滿的下巴，無不洋溢著女性典雅、溫柔的氣息。下肢雖然為衣裙所遮，但人體的動態結構準確自然，顯示了藝術家不凡的技藝。
100多年來，幾乎沒有人知道維納斯像斷臂之前的形象。欣賞者們在為其斷損的手臂遺憾之餘，產生過無窮的遐想。後來人們在舊檔案稿中，發現了杜蒙·居維爾的回憶錄，在回憶錄中，居維爾詳細地記述了他最初在尤爾赫斯家中看到的完整雕像：維納斯右臂下垂，手撫衣衿，左臂上伸過來，握著一隻蘋果，雙耳還懸有耳環……