經濟危機中只是輕度受損，中國總理宋教仁便擔心政府無法以工代賑、刺激經濟，而大洋彼岸已飽受重創的美國，總統道威斯已變成熱鍋上的螞蟻，整天都憂心忡忡、坐立不安。但與中國情況相似，美國金融和美元發鈔權也被私人銀行家控制著，財主們為了確保自己的存款不至於縮水，美國政府一樣無法增發貨幣，除非華爾街最終同意。
此時道威斯唯一能想得到的辦法就是提高關稅，減少進口以增加國內就業機會，但這樣的做法勢必會引起他國的報復，最終在世界各國間引發貿易戰；再有一個辦法就是他國、特別是中國增加進口，以拉動美國經濟、增加就業，這其實也是美國代表團赴華訪問的最終目的，只是，情況沒有之前想的樂觀……。
聖誕節的前兩個星期，代表團返回華盛頓，道威斯立即召見了商業部長鬍佛，希望能從他那裡聽到一些好消息。
「總統先生，雖然我們的朋友極力建議中國總理宋教仁施行財政寬鬆政策，為刺激經濟，制定一個四萬億一攬子計畫……」
「WHAT？！」與會的總統道威斯和國務卿史汀生等人當場驚得一跳，四萬億啊，讚美耶穌基督，中國人已被上帝附身，美利堅有救了！
「抱歉！總統先生……」胡佛趕緊擦了把汗，他也不知道怎麼了，四十億老是說成四萬億。「是四十億，四十億華元。不過這個計畫並未得到中國總理的認可，根據我們的朋友、中國財政部的實際掌控者馬寅初先生私下透露，總理很擔心一旦提出這個計畫，他就會遭受國會的彈劾，這一屆總理內閣很可能倒閣。」
「也許開動印刷機是一件不錯的辦法。」四十億一攬子投資也是極為驚人，這二十億美元的投資里，最少有百分之二十到三十將進口美國商品，相當於四到六億美元的出口生意，所以財政部長安德魯·梅隆先生馬上獻上一個在美國無法實現的金點子。
「是的，梅隆先生，這確實是一個辦法，但是華元的發鈔權並不在中國政府手中，而是被中國國家銀行控制，它有些類似於德意志聯邦銀行，由十九家省立銀行以及西北、蒙古、關東、僑商四家銀行合併而成。雖然我們不知道其中具體的股權結構，但顯然政府無法命令國家銀行開動印鈔機。」胡佛解釋道，他覺得整個內閣除自己以外，其他人好像根本就不了解中國。
聽聞中國人不進行大規模投資，總統道威斯有些失望的道：「看來希望並不在中國人頭上。」
「總統先生，中國人已準備要修建歐亞運河和東北水利工程，投資高達三億多美元，另外中國稽疑院在我們回來之前剛剛通過了一份政府採購計畫，其涉及的金額超過兩億美元，估計其中最少一億五千萬美元將用於美國。」
既然去了中國，胡佛總要有些成績帶回來，不然就有違他中國通的名聲，不過財政部長梅隆不這麼看，他無所謂的笑道：「中國人只會採購原料，這並不是我們所期待的……」
「不，梅隆先生。」胡佛笑著搖頭，「這一次採購的主要是工業設備，在我們善意的勸告下，中國政府意識到了自己工業的落後程度，他們願意在此時採購大批美國設備以提高自己的工業能力。對了，梅隆先生，您控股的聯合工程與鑄造公司如果願意，大概會有兩三千萬美元的生意——中國幾家鋁業公司希望能購進一種大棍寬軋機。」
兩三千萬美元的生意讓安德魯·梅隆心跳加速、臉色潮紅，但聽聞是大棍寬軋機，他的臉色又馬上恢複常色，傲然道：「這是不可能的！剛剛開發出來的先進軋機，即便美國鋁業也沒有安裝過，一旦賣給中國人，那麼他們的軍事潛力將大幅度提升。」
「先生，如果我們不賣，那麼德國人或者英國人，甚至是法國人都會想辦法把軋機賣給他們。」胡佛強調道：「還有水壓機，中國人還想購買水壓機，最少兩台。德國克虜伯公司，他們的代表一直在北京活動，如果我們不參加中國人的採購招標會、積极參与投標，那這兩億美元的訂單大部分將被德國克虜伯公司得到。
先生們，中國的採購並不一定只是為自己採購，這份採購計畫裡面增加了不少俄國所需要的設備，他們正和中國人一起舉行招標會聯合採購。我們不能對此無動於衷，失去這次機會。經濟危機後，全世界唯一可能大規模採購的只有中國和俄國。在不和蘇維埃俄國建交的情況下，也許把貨物賣給中國這個代理人是一個不錯的選擇。」
礙於政治因素和一戰時期欠款，美國和蘇聯一直未曾建交，而俄國人因為某種原因，五年計畫又處處有求於中國，因此，兩國的聯合採購雖然突兀，但細想下來也合情合理，畢竟，買的越多月便宜，採購方議價能力越強。
不過，在道威斯、梅隆等人漸漸點頭之際，戰爭部長帕特里克·J·赫利咳嗽了一聲，他不急不緩的問道：「赫伯特，有消息稱中國人和布爾什維克正在密謀瓜分世界，還有消息稱中國科學家正在研究一種秘密武器，你這次去中國有沒有打聽到這些消息？」
赫利本來是法學學士，歐戰大戰時曾加入遠征軍作為一名炮兵軍官，之後，他加入西格瑪志兄弟會，最終得以成為本次總統內閣的戰爭部長。地位雖然躍升，但思想卻還是老樣子——對地攤陰謀論極為關注，他說得內容和英國小說家洛莫爾所寫的傅滿洲系列毫無不同。
胡佛本想笑，但見總統道威斯、國務卿史汀生都極為鄭重的看著自己，他只好忍住笑意，認真的道：「赫利先生，我並沒有探聽到這樣的陰謀，最少這次沒有。就像日本只要提防我們一樣，中國現在唯一提防的就是蘇維埃俄國，兩國雖然在十多年前簽訂了彼得堡和約，但那和布列斯特和約並沒有太多不同。
正因為如此，中國軍隊、特別是陸軍在北方，包括東北和西北保留了一支十多萬人的精銳部隊。在關內，也就是我們所說的中國本部，為了節省開支，軍隊根本不滿編，每個師大概只有三千人到四千人左右；警察和稅警因為治安穩定和納稅人縮減，也已大幅度減少；海軍的造艦計畫多數削減或暫時中止。中國人似乎要把每一分錢都用在實業投資上，我不認為他們會合俄國人聯合起來劃分世界。」
「但他們財政預算中的軍費和軍隊數目顯然不成比例。」赫利堅持道：「在中國稽疑院的年度預算中，軍費高達四億多華元顯然和中國目前的軍隊規模很不相稱，雖然我們也無法評估中國的裝甲師每年到底需要多少錢，可我依然覺得中國人隱瞞了什麼我們不知道的東西。」
雖然中國稽疑院的預算並不對外公布，但拿到這不算太過隱秘的資料並不困難，赫利以及陸軍參謀部都認為去年和今年中國的軍費計算存在嚴重高估，高估的數額每年高達兩億華元，這些錢的去向讓人極為擔憂。
「部長先生，中國是一個半民主、辦專制的國家，勛貴集團在國內政治中的影響非常巨大，我們僅僅計算軍隊的開支顯然是不正確的。另外，據我所知，中國政府對烈屬和軍屬非常關注，這方面的費用極為龐大。先生們，在這樣的國家裡，很難做到每一分錢軍費都用于軍隊，它很可能會變成古巴雪茄或者八大胡同里的慷慨打賞。」
胡佛道：「而且，我國陸軍並沒有裝甲師編製，同時也不清楚中國人的裝甲師是如何編製、如何訓練，這才是中國軍費花費最多的地方。不過在我看來，但即使中國人把大部分錢都拿去造戰車了，對我們的利益也沒有有什麼損害。菲律賓和中國大陸隔著遼闊的海洋，中國裝甲師難道能跨洋海洋衝到馬尼拉？
以豪斯上校的觀點，中國和俄國交惡才符合文明世界的利益，我們不應該擔心中國陸軍和空軍的軍費增加，我們要擔心是中國海軍的軍費增加，但這次訪問我專程去了中國最大的造船廠江南造船廠和南京造船廠，那裡的船塢長滿了野草，工人們大都在生產中國箱……」
胡佛一說野草，與會的諸人都笑了，大家都慶幸和中國分隔兩洋，不然五億多黃種人將把整個合眾國淹沒。現在，只要在海軍上限制中國和日本，並確保菲律賓、太平洋諸島的安全，那整個文明世界就是安全的。
諸人笑畢，並不完全認同胡佛觀點的國務卿史汀生說道：「赫伯特，我想最應該擔心的不是中國的軍費，而是中國的工業。在世界各地，廉價優質的中國貨正在搶佔著各種市場，很多人都很擔心中國商品會淘汰美國商品……」
「不！史汀生先生，這不可能！」胡佛自信滿滿的道：「也許中國商品真的是廉價優質，但他們的生產效率極為低下。優質的代價是低效，而廉價的根源是中國工人的工資只有美國工人的三十分之一到四十分之一。對普通中國家庭來說，每個月能有十美元的收入，除了滬上這個高消費城市以外，他們在任何一個城市都能過上舒心的好日子。」
「這也就是說，如果任由中國發展工業，那麼幾十年後他們的低價貨將徹底打敗我們？」財政部長梅隆問道，作為美國鋁業、海灣石油公司、聯合鋼鐵公司的大股東，他最擔心就是和中國鋁業、以及本