斯大林格勒在楊度看來和其他俄國城市並無什麼不同，但在陪同他參觀的駐蘇大使陳去病看來，這座城市卻是中蘇兩國邦交的轉折點。十二年前復興軍佔領此城，從而逼迫蘇俄簽訂彼得堡和約，雖然在中蘇友好之際這些事情俄國人少有提起，即便提起也只是以衝突簡而概之，並把責任全部推動今年剛剛驅逐出境的托洛茨基身上，但陳去病對此依然難得鄭重。
與陳去病同乘一輛汽車的楊度當然不明白他的心理，他看著遠處草原上已初現規模的巨大工廠笑著說道：「佩忍先生，那裡就是斯大林格勒拖拉機廠吧？」
「是。」陳去病道：「年產五萬台拖拉機的斯大林格勒拖拉機廠，是俄國第一個五年計畫的三大機械工廠中的一個。本來我們只同意給汽油機的，但俄國同志想要柴油機，這差一點就沒有談成，最後還是總理開了口……」
「哦，真答應了他們？」全世界也就中德兩國大規模生產柴油機，德國主要是船用柴油機，中國則是車用柴油機，真把技術交給了俄國人，那以後互相競爭就危險了，所以楊度壓低著聲音問，故意避開前面副駕位置上的俄國翻譯。
「中蘇是兄弟之邦，柴油機既然蘇聯同志需要，為什麼不就能給？」陳去病並不降低聲音，反而提高了聲音，但臉上卻帶著笑意。「總理一貫對蘇聯同志關愛有加，他收到蘇聯同志的請求後，立即就發電報給了通化柴油機廠讓他們想辦法，最終是談成了。」
以楊度的經驗，外交官的話是不能信的，特別是陳去病笑得如此詭異，不過他還想再說些什麼的時候，車隊已經駛近拖拉機廠的大門，這裡可是人山人海、彩旗飄揚、樂聲喧天——一個看似是工廠總辦的俄國胖子站在轎車前含笑鼓掌，他身邊還有幾個俄國人，但吸引楊度眼球的卻是那些拿著鮮花、天真燦爛的俄國少女。車門一打開，外面的聲音就把黃旗公務車給淹沒了，除了聲音，初夏時間的熱浪也讓人神經為之一緊。
「歡迎俄國人民的老朋友楊皙子特使……」為首的那個俄國胖子對著楊度等人作揖，顯得憨厚可愛。他說著漢語，但「楊皙子」三字怎麼聽都感覺變扭，想來這句話應該是個公式，只要是俄國人歡迎的，都可以把名字往裡套。
正想著這個，舉著鮮花的俄國少女已經沖了上來，獻花之後還在他臉色親了一下，好在國際聯盟待久了，楊度對這種西方禮節並不陌生。他對鮮花少女們微笑，而後主動伸出右手和俄國胖子握手，「賊得拉斯特屋一街，賊得拉斯特屋一街……」
「泥毫！泥毫！……叭叭叭叭……」，賓主雙方正熱情而客氣的招呼之際，鞭炮卻噼哩叭啦的響了起來，這讓楊度有些感動，在歐洲數年，他可少有聽到鞭炮聲的。
「大人，書記同志請你參觀拖拉機廠。」楊度感動的時候，一個翻譯在他耳邊輕輕的道。
「好，我這次來，就是要來參觀俄國工人同志們的建設成果的。」楊度笑著道。
斯大林格勒拖拉機廠彷彿是一座工業城市，裡面的廠房全是標準的鋼架結構，造的方方正正，外牆全部刷成乳白色，像是一片乳酪；聯通各個工廠之間的是寬闊的水泥路和鑲嵌入水泥路中的鐵軌；為了使廠區看上去不至於太單調，路面還有花圃，初夏時間花圃里不知名的花朵奼紫嫣紅，開的甚是好看，再配上半空中紅布底白色的漢字歡迎橫幅、工人們無比喜悅的笑容，生機勃勃的場面讓楊度徹底忘記了歐洲報紙關於俄國大災荒的新聞。這樣的工廠、這樣的工人、這樣的笑容，怎麼看都要比歐洲那些臭水遍地、黑煙滿天的工廠好得多。
在工廠書記的帶領下，楊度著重參觀了已經完工的衝壓車間，數台進口自中國的重型沖床是拖拉機生產的核心設備。沒有重型沖床，靠手工去敲轎車外殼據說要敲一個月，而且敲得鈑金師傅吃飯時手都打抖。楊度聽完翻譯轉述的內容忍俊不住，看著房子一般、四腳下方無牆的重型沖床，他問道：「這沖床是我們產的嗎？」
「是的，大人。」站在翻譯的角度，四方形的沖床另一面標有廠家名稱，寫的是漢字——沈機，明顯，這是瀋陽第一機床廠的產品，完完全全的國產貨。
「哦！」楊度不自禁稽首，頓時感覺這沖床比牆上那些漢字標識親切多了。「這樣一台要多少錢？」他忽然問。
這個翻譯明顯是無法回答的，聽到他的問題，隨同的中方工程師說道：「大人，這是瀋陽第一機床廠造的，真不知道多少錢。不過當初我們買德國沖床的時候，一台大概要一百五十萬馬克，不過這是世界大戰前的事情了，真說不定現在賣多少錢。」
中國最初的工業基礎是開國後的五六工程，即五十六項工業項目，包含鋼鐵、化工、機械機床、煤炭、醫藥、冶煉、造船等，全部加起來一共五十六項，是德國人幫著建的；歐洲大戰時和歐洲大戰後，又從英美法諸國大量進口機器，這才篤實了現在的工業基礎。如今蘇聯明顯是在走中國的路子——先建設重點若干關鍵工程，形成簡單卻完整的配套工業體系後，再將其複製、擴充，最終形成自己的工業。
想到當初中國在德國人的幫助下建五六工程，之後卻對德國宣戰；再想到這一次的赴俄使命，楊度整個人都不好了，他臉色變了變，隨意在各處看了看便退出了車間。
拖拉機廠的俄國書記並未感覺到楊度的不適，他像之前接見莫斯科的大人物一樣熱情招呼著他，並拍著胸脯保證工廠將提前一年生產，也就是明年下半年十一月革命紀念日時，第一輛拖拉機將開下生產線，向偉大的蘇維埃獻禮。
各國車間都看了一遍、工地上也轉悠了一下，待中午午飯後，楊度才空閑了下來，他沒有午睡，而是找到援蘇建設拖拉機廠的總工程師開始問自己所關心的問題——「支博士，俄國人不會趕上我們吧？」他盯著上午幫著回答沖床造價的支秉淵問。
「大人，這是不可能的。」支秉淵雖是總工，可更是同濟大學堂的博士，在國內官位日賤的情況下，學歷也成為一種流行的稱呼。「就俄國的情況來說，本就不適合大建工廠。」
「啊！這是為什麼？」沒想到支秉淵還有這樣的說法，楊度趕緊追問。
「大人，任何一國的工業體系總是與該國的地理、資源、人口等要素息息相關。以農業機械為例，我國除了東北，其他地區根本就難以使用美式農械，最多只能用法式農協，這是人均耕地畝數決定的；而工業，全世界也就我們、美國、歐洲可以全面工業化，中東、非洲缺水，南美諸國和印度、南洋、澳洲、加拿大缺人，根本就工業化不起來。
俄國照說什麼都不缺，俄國工人也不似南洋、印度、南美那樣懶散，可這個國家太大，人口卻因為嚴寒而太少，河流也不多，這就使得工廠和工廠之間的運輸成本太高，遠不如我國以及美國歐洲。照實看，俄國最好的選擇就是發展農業、同時賣出豐富的礦產資源。」
博士說的話楊度半懂不懂，聽聞說到運輸成本太高，楊度不由再問道：「可自己不生產，光從國外進口商品就不要運費了嗎？這也要運費啊。還有賣出礦產資源，不是應該冶煉之後待附加值高了才更節省運費嗎？這是不是……」
「確實是這樣的，大人。」支秉淵道：「可俄國工業布局不但有地理因素，還有人口因素，比如這個拖拉機廠，鋼鐵要從一千公里以外的地方運過來，軸承要從莫斯科運過來，橡膠就更遠了，要從南洋運過來……，這些零件的運費是極為昂貴的。
俄國的資源自然要比我們多，可細究起來還是因為他的國土實在廣闊，可正是這樣，他的工廠只能建設得零零落落，不想我們可以建工業區、把所有工廠集中在一起，這就會增加了運費，這些運費使得其造出來的產品要比進口產品高數成乃至翻倍，以至造不如租，租不如買。」
「可他們也可以建工業區啊……」楊度確實是工業盲，聽聞工業區是關鍵，他又追問起來。
「大人，工業區難建啊！」支秉淵道：「就我國，也就是只有遼東、山西、武漢、馬鞍山，這四個地方能建，即便這樣，除遼東以外山西、武漢、馬鞍山也各有缺點，山西雖然礦產豐富，可外運成本太高；武漢就在長江邊，可煤鐵資源有限，其他礦產也少；馬鞍山也類似，甚至情況更差，不但礦產稀少，除了鐵礦之外連燃煤都沒有。
這還是我們，我們規劃工業區從來不需擔心人口，比如遼東，現在已有三百萬工人，繼續發展工人肯定要超過一千萬，五十年後估計要有兩三千萬。但這在俄國明顯是不行的，因為俄國地廣人稀，城市與城市之間的間隔太遠，一座城市的人口只能承受數個大型工廠，比如斯大林格勒，再建幾個工廠也行，可要把整個工業區、產業鏈全放在這裡，顯然不行，因為與之配套的移民工程就是要投入巨款；而且這還是伏爾加河下游，如果是在西伯利亞或者其他北面一些地方，一千萬工人全部聚集在一個工業區，環境根本就承受不了。
缺礦、缺水、缺路，工業是發展不起來的，可這