文登自明萬曆防倭築城以來，雖幾經修葺，但格局卻未變。城池是長方形的，其廣百八十丈、袤百五十丈，周長為六百六十餘丈，就縣城而言不算太小。可再怎麼不小，這不到一里的縱深，即便加上城外護城河，也還是在山炮射程之內。
城外放炮的時候，南門裡街的大理寺內，早就得了農兵巡警圍城消息的城內諸人正如坐針氈在議事。開槍也就罷了，這都開始放炮了，該如何是好？！
一干坐著的人當中，最上首兩個位置右邊是曾做過前清工部主事、此時乃一介白身、仍留有辮子的光緒廿一年進士呂正斯；左邊則是文登縣大理寺主官、因昨夜舉事倖免遇難的林基逵，他也是進士，不過比呂正斯晚九年，為光緒三十年。早前在南方為官，不過此人似乎太過耿直迂腐，判案鬧出人所以被上司革職，後則精研律法，新朝居然變作文登大理寺寺卿。
上首是這兩位，再下來則是呂彥枚，光緒廿九年進士，曾是巡閱長江水師大臣李鑒堂的糧餉主事（庚子時李鑒堂部北調京畿兵敗死於通州），後又任戶部主事，但都是白身，他與呂正斯相比畢竟是晚輩，所以只坐在下首；再下來則是王嘉禾，光緒三年進士，雖然沒有京官經歷，可依舊是地方上的頭面人物。
除了這四位，再下來就是昨夜率眾打下警局的叢鏡月。他沒有什麼功名，但嫡親兄長叢大福早年闖關東、懂俄語，日俄戰時不知怎麼就和遼東大匪座山雕拉上了線，死後追認為烈士，因此愛舞刀弄槍的他雖沒當官，卻也在縣巡警局做了個小隊長，手下十多個人，分管候家集。叢姓在文登是大族，他的族兄叢培枬也在縣裡做官，不過前夜忽然被縣長左汝霖斃了。
姓叢的除了他，還有叢殿甲，他是邑癢生，也就是秀才；其他有前朝功名的，還有監生潘忠清、劉福海，稟生於佩遠等。而沒有功名的，就是農會興起後失勢的團練張培馨、邴長發等，他們本身也是地主——唯有地主才有閑錢、也有必要去辦團練；再就是坐在最外側的一干商號掌柜。打仗是要破壞店鋪的，但不打仗家產卻要被沒收，所以商號掌柜們都愁苦的很，不知道是要保錢還是要保命。
二十幾個人之中，什麼人打扮都有，不說服裝，便是帽子也不一樣。有功名的呂彥枚等人都還留著辮子，以示忠清，頭頂是清人常戴的瓜皮小帽；林基逵既然做了本朝的官，自然是身著青色七品官牌，頭戴烏紗帽，叢鏡月和另外一個巡警則是警帽；而那些團練地主以及商號掌柜，因為新朝不強制髮型衣裝，所以兩頭都不靠，頭髮全用網巾挽了起來，不過這樣就不好戴瓜皮帽了，最後只得弄一頂前明四方平定巾，戴在頭上好像頂著個大書櫥。
掌柜們唉聲嘆氣，地主們則愁眉苦臉，但一干人都看著上首的林基逵，他才是諸人敢打下警局、佔領文登城的主心骨。唯有他在，這些人才是義士不是反賊，而大家只認他、且敢於動手的真正原因，則全因廷尉府不但主持所有官司的審判，還全然獨立，不歸總理府所轄。諸人都相信，跟著林基逵林大老爺走，廷尉府最終會給自己一個公道。昨天動手因為林基逵的求救信，今日拒敵諸人也希望林基逵表個態、定個調子。
「仲賓兄，事情也無緩和之可能了。若不是束手就擒，那就只能行險一搏。不過兩者都是一碼事，曹緒寶那些人絕不會放過我等。為今之計，只能死守文登，以待京師撥亂反正。」叢鏡月昨日打巡警局的時候，殺了不少巡警，更亂槍把縣長和農會主席都打死。真要被城外農兵打進來，他即便有烈屬身份護身，也會被私下弄死。
「賢侄言之有理！」叢鏡月一說，瓜皮帽們就頻頻點頭，他們和純粹的地主不同，都有辮子，說不定就給曹緒寶辦了復辟謀亂的罪名，這可是大罪。下首的呂彥枚道：「曹緒寶、於同芝等人絕不會放過我們的，」他說罷又看向地主和掌柜們，很是肯定的道：「京師忽來財產公有之亂命，這就是說咱們的家產是保不住了。不過你們可不要以為獻出家財就能保住性命……」
坐過幕僚的呂彥枚與林基逵以及呂正斯全然不同，他最明白有產者的心思，所以他才把話露了個頭、賣個關子，就等這些人來問。果然，被他這一句『保不住性命』弄的心中發毛的人趕緊追問道：「請問呂老爺，這不是財產公有嗎？我等若獻出家產，難道不能保命？」
「呵呵……，保命？那是妄想！」斷言妄想的呂彥枚忽然站了起來，諸人緊看著他的目光也提高了幾分。只見他搖著紙扇，道；「諸位還不知道復興會是怎麼起家的吧？」他說罷不待大家點頭便道：「都說復興會是做實業起家的，造反的錢都是自己掙的，可那只是其中之一。開國前他們佔據的那什麼根據地，不都是侵佔民財，私分民田的嗎？
且復興會幾年就席捲全國，可不是單靠學生，你們看看那些農會都是什麼人？囚犯、無賴、痞子、土匪、流氓，都是些這樣的人。其他地方不說，就咱們文登縣農會，除了於冠敬，其他不正是這樣的人嗎？農會就愛招這樣的人，這些人召來就去專門的農會學校，在裡頭專門學怎麼害人的本事，出來就是農會官兒了。本來都是惡人，學的大部分又是害人的東西，這農會能好到哪裡去？」
呂彥枚言辭鑿鑿，說的眾人莫不是點頭，農會那些人到底學了些什麼他們不知，但本縣農會幹部之前是幹什麼的，因為本鄉本土，大家全一清二楚。其他人不提，會長於冠敬就是個很不安分守己的人。英國洋人租借威海衛時，他就帶著一些痞子裹挾著村民去鬧事，不是說他真是要去鬧事，他這是借鬧事圖名圖利，最後因此而死的人他看都不去看一眼。這次之後便再也沒人信他，不想他卻攀上了復興會的高枝，變身成為縣農會會長。
見諸人點頭，呂彥枚再次嚇唬道：「在下在京師的時候，曾看到過有關復興會的密報，其中就有說他們是怎麼橫奪民財的。他們最先是索餉，成百上千的要，不給就抓人，再不給就捆起來拖到街市上，吊起來打。這還是他們說要保護私產的時候，一旦戰事吃緊、糧餉不濟，那就翻臉沒收地主財產，這不是說你將家裡的錢和地交給他們就完事了、就平安了。諸位捫心自問，諸位會將金子銀子全交給他們嗎？」
呂彥枚問完就看著諸人，見所有人都躲著自己的目光，當下就笑了，他再道：「當然不會！田畝、店鋪這些擺在明面上的東西，不想給也得給；至於金銀珠寶，定是要埋起來的。我知道你們會這般，復興會當然也知道你們會這般。怎麼辦？當然是嚴刑拷打了。打誰？不是拷打在坐的諸位，在嚴刑拷打前，你們早就被拖到山溝里被槍斃了。拷打的是諸位的婆娘，姦淫的是諸位的女兒，她們是諸位的親人，她們肯定知道金銀珠寶藏在哪。
以前沂州復興會底下專門有一隊人干這種勾當，沒收大戶的時候他們最喜歡乾的就是姦淫良家閨女，不是一個人，是一伙人姦淫。沂州城王裕國王老爺是我同年，他的閨女王英兒，當時年華正值二八，貌美得連洋人看到都會向她脫帽行禮，最後怎麼著？復興會收家產的時候槍斃了王老爺，逼問金銀打死了王夫人，還把他閨女給……整整三日啊，最後……咬舌自盡了。」
終於說出以前不敢對人說的往事，呂彥枚猛然落下淚來，他抽噎道：「這種事情本不該和諸位說，可破城在即，你們真要以為城外曹緒寶說的既往不咎是真的，那就想像自家婆娘和閨女吧，諸位最好先備好砒霜毒藥，待拷打的時候剛好用的上。別以為他們會放過咱們，就是楊竟成親來，我們也不會有好下場。」
「可他們有炮啊！」一個掌柜被呂彥枚說的是心驚肉跳，他家裡正好有一雙如花似玉的閨女，一直不知是許給軍人好，還是許給學生好。真要如呂彥枚說的那樣，就只能去藥店買砒霜了。
「即便守住了，那接下來怎麼辦？」大地主張培馨問道。「他們若是攻不下，那榮成煙台萊州那裡的兵丁說不定會調過來，到時候咱們還是免不了一死。」
「是啊！今天守住了又怎樣，以後該怎麼辦？」更多人附和著。張培馨說出了諸人的心聲，叢鏡月說的京師叛亂反正，大家怕是等不到那個時候。
「諸位，以分封這件事情看，復興會即便之前有過財產公有的心思，現在也是沒了。若真要財產公有，那為何又要分封？這不是自己打自己耳光嗎？分封之後，楊竟成就是中華最大的地主，佔地八縣之多，雖是山地，可良田亦有數百萬畝。這樣的大地主、大財主在，咱們還有什麼好擔心的？」呂彥枚反駁道。
「自古都是流民破落戶偶得氣運最終改朝換代，這些人之前再窮，榮登大寶後也會變的極富。明末李闖不提，本朝那洪楊髮匪，說什麼『有錢同使』，可最後那些個偽汪還不是大斂私財。財產公有只是打天下的幌子，得了天下財產必定私有。不私有為何當初提著腦袋造反？沒聽滬上那案子，抓的那些復興會都說自己不值，因為沒撈到錢。
現在京師說什麼國粹黨叛亂，我看必是蔡元培也覺不值，趁著楊竟成赴遼東之際兵變；又擔心自己坐不穩天下，這才