蔡元培沒死。他之所以會出車禍，是因為福特T型車那「半玄學、半摩擦」的星系傳動系統。聽聞開過奧迪的兒子極力貶低福特車後，他認為這是年輕人喜新厭舊的本性使然，所以自己打算學車，徹底感受一下「拖拉機和高級飛艇的區別（蔡無忌語）」。
蔡無忌是先學的福特，現在才開的奧迪，為了讓父親認同自己的觀點，他先讓父親學奧迪，而後再開福特。這其實是一個很危險的過程，福特沒有變速器，傳動系統更帶著詭異，美國人L·S·懷特在其《再見了，T型車》一文中稱其為「半玄學、半摩擦。在它的神秘控制下，靜止中的T型車總是作突然式的啟動。」
還是新手的蔡元培當時被突然吼叫的福特四缸發動機嚇傻了，這個烈度的吼叫比奧迪六缸發動機瘋狂多了，因為沒有標準變速設施，一離空擋汽車就向前疾沖，等他反應過來要踩剎車時，根本就忘記了蔡無忌所教的內容——福特車的啟動和剎車都要使用B、C、R三個腳蹬，不是像奧迪那般可以一腳踩到底，於是「轟……」的一聲，車子以六十多公里的速度撞到一棵樹上，然後他頂破擋風玻璃，從駕駛室飛了出去。
在一邊的蔡無忌頓時驚呆了，趕快將其送到了太醫院搶救，而得知丈夫出了車禍的黃仲玉驚得手足無措，趕忙給程莐還有其他好姐妹打電話——女人總是如此，一旦出了了不得的大事，總覺得人越多心裡就有依仗。
楊銳趕到太醫院的時候，不少人都到了，此時剛剛結束虞輝祖的葬禮，若是再因為車禍去一革命元老，說不定就要人心惶惶了。
「情況似乎不嚴重，就是斷了幾根肋骨。」安慰完黃仲玉的楊銳不知道情況，而早到的杜亞泉則向他簡要介紹。他住的離太醫院最近，接完電話就來了。「還有臉上怕是要破相了，就看醫生是不是能縫合的整齊一些。」
「哦，沒大事就好。」楊銳舒了口氣，心裡有種說不清的感覺。他很快將此壓抑住，道：「他也真是，怎麼這麼不小心。蔡無忌呢？怎麼不看好一些？」他這邊說著，只看著手術室亮著的燈，病人和醫生都在裡面，手術還未結束，估計是在縫合臉上的傷。
「這也不能怪無忌，那車本就……」杜亞泉不知道怎麼解釋，「這應該算是質量問題吧。我已經讓人打電話給洋行了，這種車如此不安全，真不知道要出多少事！」
「算了。」楊銳搖頭，「還是大事化小、小事化了吧。我們在這裡給美國人找麻煩，他們就會在美國給我們找麻煩，得不償失。報紙那邊也不要刻意報道，這種事情報多了不好。」
楊銳如此說，同來的徐華封也道：「竟成說的對，現在的策略是和平共處，大家發財。最好不要鬧出什麼糾紛來。這個牌子早就爛了，滬上都不把它當汽車了，報紙上統計滬上汽車數量，根本就不作福特車的數。」
幾個人正說著，手術室的門忽然開了，穿白大褂的醫生和護士走了出來，見楊銳在他們趕忙行禮，醫生彙報道：「稟總理：蔡大人一切安好，斷的肋骨已經接上，傷勢都做了縫合。只是需要靜養，大約四五個月便能好。」
「嗯……」楊銳點頭，「打了青黴素么？」
「稟總理：打過了，太醫院裡有專門佛堂，神葯隨時都能請到。」醫生答道。青黴素只是楊銳一個人的稱呼，其正式的名稱是神葯。規定此葯是如來佛祖所傳，必須供在佛堂才有奇效，醫治的時候，需病人或病人家屬親至到佛堂跪拜磕頭請葯。
而求葯的程序是極為下賤繁瑣的，之所以如此，按照楊增新的說法是杜絕異教徒因此得益。比如北庭，青黴素基本是敞開對移民供應，可問題是北庭除了漢人還有纏回，他們孩子病了，或是自己受傷要醫治，買也好、搶也好，總是弄得到手的。唯有將這種葯說成是動物內臟所煉，同時烙上異教的印記，信仰真主的他們才不敢用。
北庭的處理傳到關內，楊銳當即下令醫部照章施行，這麼一來信上帝的那票人頓時不滿意了，真要去佛堂跪拜磕頭，那就等於叛出基督、皈依我佛。是以報紙上不少批評之聲，他們不是說葯賣的貴，而是說葯為什麼要這樣求？一些西化分子斥之為迷信，這卻讓楊銳很生氣，若是布爾什維克如此說也就無所謂，西化分子一邊仰慕歐美，一邊批評迷信，根本就是五十步笑百步。氣惱的楊銳於是下令，信上帝的一律不賜葯，好絕了他們心思讓其閉嘴。
「辛苦了，你下去吧。」楊銳根本就忘記了青黴素賜藥引發的故事，只對著身前忙了半天的醫生輕輕說道，而後就和徐華封去看剛手術完的蔡元培了。他此時的腦袋包的像一個豬頭三，只有一隻眼睛露出來，很是獃滯的樣子。見到楊銳進來倒難得淺笑了一下，但另一邊臉估計是腫的，所以笑了一小半就僵在哪裡。
「你就安心養傷吧。」楊銳極力忍住笑，他可真是服了蔡元培了，這事情也能發生，人品確實太不好。他說罷又看向蔡無忌，很嚴肅的道：「你看把你父親弄成什麼樣子，還好是在城裡頭，要事在外邊，衝到馬路底下去怎麼辦？！這段時間不要去農部上班了，安安心心在這裡伺候你父親！」
「是。」蔡無忌學農業的，法國畢業後又陪著蔡元培去了美國，也不是不聽話的人，所以楊銳的批評還算溫和，說說就過去了。
「好了。」看著低著頭的蔡無忌，徐華封打著圓場，「說起來還是車的問題，怎麼能怪人呢？」徐華封的話說到了點子上，一邊聽著的蔡元培也沒有表示，不過待看望的諸人走後，身邊只剩下虞自勛時，他才啊呀了幾聲，臉上的傷勢因為說話而牽動，不得不讓兒子去找了只鉛筆過來。
虞自勛本以為蔡元培車禍有什麼隱情，但知道他是自己開車、油門失控發生車禍，就完全的放心了——很多時候，他對楊銳這個人有著深深的忌諱，和其他人不一樣，戰場上下來的人有著常人沒有的殺伐果斷和狡猾。
鉛筆終於找來了。虞自勛幫忙扶著的情況下，蔡元培寫道：「繼續調查中美汽車生產成本差異，此為決定中美關係之根本。」
虞自勛這幾天一直再見一些美國時的故人，根本不知道蔡元培這段時間在幹什麼，現在見他他這麼寫，不由問道：「很重要嗎？」
蔡元培急急點頭，手上也不停，只寫道：「中美汽車生產成本差異——中美工業品生產成本、質量差異——中美貿易爭端——中美開戰——竟成因此不得不連任。」
一個難以理解的邏輯鏈條在紙上鋪展開來，虞自勛一下子沒有看懂。蔡元培只好再寫道：「中美生產模式差異造成兩國工業品成本和質量差異。中國又廉又好；美國又貴又差。中美工業品差異導致兩國貿易爭端，因為中國生產什麼，美國就倒閉什麼，經濟和貿易決定中美必定發生衝突。汽車只是其中的代表之一，從汽車調查可以掌握其中內情。」
虞自勛此時倒明白蔡元培要說什麼了，也明白「竟成不得不連任」的原因，那就是中美矛盾使得他不得不賴在台上不走，而造成中美矛盾的是中美工業品競爭。蔡元培正是從汽車著手調查才慘遭車禍的。
在蔡元培期盼的目光下，他點了點頭道：「我馬上開始去查。」
「通化！」蔡元培最後在紙上寫了這兩個字，並且重重的圈了起來。在大連一汽沒有正式生產前，全國的汽車都是由通化柴油機廠生產的。
「我明白！」虞自勛再道。待他離開醫院後，下午的時候蔡元培又讓人送來一份厚厚的筆記，這是他這幾日調查汽車寫就的。上面是奧迪和福特兩種車型的性能對比，奧迪這邊沒有什麼，反倒是福特這邊全是「沒有」打頭——沒有減震裝置……；沒有水泵冷卻裝置……；沒有油箱儲油情況指示……；沒有手搖車窗……；沒有電池打火系統……；沒有蓄電池照明系統……；沒有標準變速裝置……
細看之下，林林總總有十幾處之多，每一條說的都很詳細。虞自勛若是一個買車顧客，看到這些對比那是無論如何也不會買福特車的。但這些相對於下一頁記錄的並不重要，看到下一頁大大的寫著「699」元之後，那福特車看都不用去看了——據虞自勛所知，一輛福特T型車在美國的售價最少在三百美元以上，如果運入中國除了運費還要繳納一定的關稅，另外還有銷售傭金等，如果奧迪轎車只賣699元的話，那麼沒有人會買福特T型車。
而如果在中國福特都賣不出去，那麼在美國市場，即便要繳納關稅、支付運費和傭金等，奧迪轎車卻是能賣出去的，因為福特T型車在美國是最便宜的轎車，或者稱之為農民車更恰如其分，除了福特賣三百多美元外，其餘的轎車的售價全部在五百美元以上。
當然，福特也不是真的比其他的車便宜兩三百美元，他其實是裸車三百多美元，當你要把一些配件裝起來時，那就要另外加錢，他真實的售價只比其他低檔車便宜百分之十五左右，也就是能省一百多美元——這是某一次大中華汽車總辦劉鴻生拜訪他，談到美國汽車市場時無意提到的。
將這些信息綜合後，虞