殘陽如血，可在塞納河邊的楊度看來，這夕陽如同朝陽般生氣勃勃，而那照得臉膛透紅的霞光，在這個晴朗的冬日顯得極為溫暖。
「皙子真是意氣風發啊！」看著楊度一臉享受的表情，旁邊西裝長辮的梁啟超有些羨慕又有些感嘆。相由心生、境隨心轉，想當年在東京的時候，兩人閑聊之際，他才是享受時光之人，而楊度只是一個空有報復的窮學生。
「想到這些年的一切，真是……真是……」楊度此時被夕陽迷花了眼，所以索性沒有看梁啟超，他只是想著這幾年中華走過的歷程，深覺不易，但僅僅用不易是難以描述這幾年發生的事情的，這對於一個曾經擔心亡國滅種的民族而言，稱之為神跡也不為過。
「真是什麼？」梁啟超明顯是老了，臉顯得清瘦，兩鬢更是花白，唯有眼神是明亮的，猶如黑暗裡映襯著光的玻璃球。「你應該是想說楊竟成很了不起是吧？」
「是！」楊度重重點頭，「古人云之不朽，他最少做到了『立功』『立言』，至於是不是『立德』，我不敢說，但就憑這兩點，他已是孔子那樣的聖賢了！」
「呵呵……哈哈……」梁啟超在楊度還沒有說完的時候就笑起，「楊竟成捅破天也不過是一個投機之徒罷了，聖賢可不會這樣投機的。日俄的時候投機俄國，辛亥的時候投機美國和德國，歐戰戰爭之時又投機英國法國，現在再看他的行徑，分明是投機德國俄國。功業對他而言只是一種賭局，賭贏了那一切好說，要是賭輸了呢？那又當如何？」
聽聞梁啟超的評價，楊度轉過頭默默的看了他一眼，「卓如兄就這麼恨他么？」
「我不恨他。」梁啟超搖頭，「松坡之事終究還是怨他自己心高氣傲、看不清當時的局勢。我只是在說，楊竟成每一次的成功都是因為賭對了形勢，用對了策略，這無非其只個策士，算計的精明罷了。只是我在想，若是他哪一天判斷錯了呢？」
「如今世界大戰已畢，和約馬上就要簽訂；中美前月雖有糾葛，但這個月也已和好，兩國修約之事不再有什麼大礙，以後還要賭什麼？以後要做的就是用戰時掙來的錢建設這個國家。」楊度說著「建設」這個詞，還有些不習慣，這不是國語里有的詞，它是日語詞。
「國家？哈哈……」這一次在楊度的注視下樑啟超笑了很久，一會他才道：「皙子我問你，現在繼承前清疆域，更開疆擴土的是什麼東西？」
「大中華國啊？」楊度有些發愣，他看梁啟超的眼神極為奇怪。
「這是什麼國？」梁啟超不管他的奇怪，接著追問。
「就是……」此時楊度方明白梁啟超的問題應該是在問這個國家的屬性，他微微停頓後道：「雖然我是想讓岷王登基的，但楊竟成不同意，弄到現在……。從憲法上看，可以說是一個共和國。畢竟國家一切權力屬於民，岷王只是一種裝飾，真要等時機到了，他可有可無。」
「楊竟成為何不同意岷王登基？」梁啟超不管楊度的其他解釋，只盯著這一句。
「這……」楊度聞言一愣，他來歐洲後得知梁啟超也在法國，便登門數次拜訪，他的本意還是和以前一樣，認為梁啟超的才學不下於己，真要能為國所用，那兩人連手，或許能成就一番事業，而單靠他一人，最終只能使楊銳的高級幕僚。他雖然信任梁啟超，可公務員規則又明確規定他不能對外人透露國家機密。楊銳對岷王登基持否定態度很多人都是知道的，可為什麼如此卻只有極少人知道，楊度雖是知道的人之一，但這種話卻不好說。
「你不說我也猜到一二。」梁啟超又出聲道：「新朝初立，國家大義泥腿子們是不懂的，但華夷之分、忠君之道、光宗耀祖之類，幾千年馴化下，他們是得懂的。沒有皇帝，那百姓猶如無頭蒼蠅，渾渾噩噩，惶惶不可終日；沒有皇帝，中日大戰時，農兵不可能那麼快動員，也不可能以血肉去和日本人、去和俄國人拼，甚至是開赴法國，我所見的那些兵，也還是覺得是皇帝讓他們來的，在為萬歲爺打仗。
楊竟成這個人啊，不但會投機，還很會騙人。十幾年前他把一幫學生騙到非洲、騙到遼東去了；之後又騙士紳，說要立憲，當時我都以為是真的，有這麼一支幾百人在東北和俄國血戰的隊伍，真要支持立憲，那和袁世凱是全然不同的，他是咱們自己的隊伍，和士紳們是同氣連枝的。其實不是，他玩的是假立憲，要不是慈禧身死、光緒帝復出，以他對付地主的手段，我們這些扶持他的人怎麼死的都不知道。
這個人啊，其實和孫汶是一模一樣的，那就是為求目的、不擇手段。既然是這麼一個人，不讓岷王登基就好理解了。於國家、於人民而言，楊竟成不想這個國家回到帝國的狀態，所以他即便吹鼓皇帝的假象，也不願他登基；於黨派，於私利而言，皇帝的登基只會讓復興會失去一黨獨大的機會，終究有一天，會有黨派借著民眾對皇帝的效忠，或通過選舉、或通過政變，將復興會趕下去。
不讓皇帝登基，就沒有了這個可能。因為在楊竟成活的著的時候，他就會改弦更張，不，他現在就已經改弦更張了，皇帝僅僅是對不識字的泥腿子而言的；對讀書人，復興會控制的報紙、學校，早就不把岷王當回事了。料想三十年後，岷王只是一個王，他對復興會沒有什麼價值了。」梁啟超說到這裡又搖頭，「不，不是對漢人沒有價值了，對蒙古人、對藏人、對回人還是己有價值的。理藩院那步棋極為重要。」
「呵呵……，這是我讓人進言的。」楊度毫不謙虛的將這個功勞落在自己名下。「我一直認為，要想統御關外的蒙人、藏人、回人、乃至於滿人，靠總理府下屬那十二個部是完全無效的。滿清之所以能延續兩百多年江山，全靠理藩院，一旦理藩院策略失敗，那就等於滿蒙聯盟失敗，那滿人的統治也宣告失敗，沒有蒙古人他最終是要退回出關外的。這正如湘軍、淮軍的崛起，而僧格林沁必死一樣，此時的滿人再也無法依靠蒙古人。
當下對蒙古人無疑採取的是滿人的做法，但不同的是，我們不怎麼需要蒙古人給我們打仗，我們僅僅需要他們給我們戍邊，還有藏人、回人，都是一個道理。他們是沒辦法用稽疑院的決議命令他們，這些地方只能借著皇帝的威嚴，以理藩院為中樞，按照以往的套路去統治。可以說，在蒙古人眼中，稽疑院是他們無法理解的東西，但皇帝是他們熟悉的東西。他們很多人不相信稽疑院，卻極為相信皇帝。因為只有皇帝才能封其為王，他對下才能有效統治，一旦變成稽疑院封他為王，那簡直是個笑話！」
在楊度還在驕傲自己的設定時，梁啟超卻已經不斷搖頭了，待他說完他才道：「這是帝國的套路，可問題是，若是有一天，蒙古人、或是藏人，要求稽疑院推翻貴族，要求蒙古也好、西藏也好，也像關內採取民主政治的話，那怎麼辦？」
「這是各族的內部事務和民族習慣，稽疑院無法參與也不會參與。你看，現在蒙藏回的議員不就轉變成了理藩院的官兒，花錢供著罷了，不再具有民選的意味。」楊度道。「其實這些當初選出來的議員，也全是各族的貴族，這根本就不像關內一樣是民選。」
「呵呵。是。你們既想要帝國的好處，比如理藩院之類，又想要共和國的好處，比如稽疑院之類，難怪不敢明言這是共和國還是帝國，只能籠統說是大中華國。因為承認帝國，稽疑院就尷尬了，承認共和國，理藩院就難堪了，這種伎倆一看就是你楊皙子的算計。」梁啟超道。
「哈哈……」楊度大笑起來，很是得意，道：「知我者，卓如兄也！皇帝對於關內而言，只是在開國之初有號召力，可關內終究要變成共和國的；關外還是保持原樣最好，所以還需要一個皇帝。如何，這不比你當初中華民族的那個發明差吧？」
楊度的得意並未被梁啟超看在眼裡，他一點也沒有艷羨的意思，也沒有氣餒的意思，他還是搖頭，不斷的搖頭。「皙子，我赴歐多年，苦心孤詣，已是今日之我棄昨日之我。以前認可的所有一切，現在都覺得是錯的。你這套大中華國的把戲真的玩不了多久，便如我中華民族那套東西也堅持不了多少年一樣。
因為真要百姓做主，那蒙藏回之地與平頭百姓又有何干？江浙的小民眼見著自己交的稅要輸入萬里之外的地方，看著自己的子孫要去西域打仗，他們是一定不願意的。何謂共和國？共和國之權來源於民，權力也完全在民，他不是帝國那樣君權天授，總理也好、總統也罷，都是有產之民選舉出來的。
當權力來源於民而不是天之後，蒙人、藏人、漢人的差別就極為重要了。在稽疑院當中安插一些蒙古人，這無疑是將漢人的機密泄露於蒙人，而在蒙人看來，因為我們人少，做什麼決議都要看漢人的臉色，這是你們漢人欺負我們蒙人。現在復興會還能控制稽疑院，還能讓那些議員木偶一樣聽命於他。可以後呢，終究有一天蒙人和漢人要鬧起來的。
非我族類，其心必異，此話古已有之。如果楊竟成不能在幾年之內殺盡蒙人、藏人、回人，