端午時節便是梅雨，雨水淅淅瀝瀝，天空則變的昏昏沉沉，而在這片雨雲之下的人們，遍感壓抑和氣悶。這五方雜處、繁華異常的滬上灘，有著比開國時更多的人口、按照滬上市政府發出的通報，去年滬上本地居民和流動人口高達一百五十萬。這一百五十萬人全充斥於華界和租界這一片狹窄的區域內，使得本就擁擠的街道更加局促；房價也再次高漲，十年前一間亭子間住一個人，月租四元，現在一間亭子間住一家人，月租十元。
閘北火車站的洶洶人潮中，身著洋裝的農部侍郎陳振先一邊抹著汗，一邊和秘書緊緊跟著在人群中大踏步往前的農部尚書陶成章。作為技術人員出身的他，和挽著褲管、腳蹬草鞋，常常深入農村地頭親自調查的陶成章根本不能比。現在雖然他的行李雖大部分都是秘書拿著，可還是追不上身背著三四十斤行李的陶成章。
按照農部的出行慣例，火車輪船全坐三等，這北京到滬上這一路坐過來，吃了一身煤灰不說，還又困又渴。恍惚間，陳振先看見廣場一側高懸著一面『冰』字大旗，便對著後面的秘書用無力的手虛指了一下，嘟囔了一句只有他自己才能聽見的聲音：「客棧回合吧……」，便走過去搶了一罐冰鎮王老吉涼茶，一口氣灌完後見店家還有冰鎮酸梅湯，又不管價錢要了一碗，這冒煙的嗓子才感覺好受些。
一罐涼茶一碗酸梅湯猶顯不夠，再看到價目牌上有冰鎮綠豆湯，在人群中已經找不到陶成章的陳振先看了身後的秘書一眼，道：「再來一碗冰綠豆吧。」隨即坐到了小店的後面，那裡一排桌椅明顯是賣吃食的。
「發票……發票……發票……發票……」三口兩口吃完冰鎮綠豆，正到櫥櫃付錢的時候，一個抱小孩的女人不知道從什麼地方冒了出來，她嘴中默念了幾句發票，再對著陳振先問道：「西桑，要發票嗎？要發票嗎？如假包換，假一罰十。」
「去！去！滾一邊去。媽拉個巴子的！」小賣部的店家是一個長相兇惡、穿著嚴謹的男人，他臉上的兇相一露，頓時把那女人給嚇跑了。
廣場上人聲鼎沸，陳振先根本沒有聽到那女人在叫什麼，便好奇問道：「老闆，她在說什麼？」
「做啥子？賣假髮票的，都是些社會蛀蟲，想錢想瘋了，也不怕被稅警抓去殺頭。」兇悍的老闆面對陳振先卻是和藹的，他說完又笑問：「先生是衙門裡的人吧？」
「哦……老闆哪裡看出我們是衙門裡的？」總理府下各部中，農部官員是最沒有排場，深入到農村還要穿草鞋破衣服。滬上繁華之地，一身廉價洋裝的陳振先根本就不知道自己哪裡漏了底。
「嘿嘿……」老闆得意的笑了兩句，說出來原委：「剛才大人付錢的時候，腰間的皮帶是軍用的，」他隨即把自己衣服一扯，腰間也是一條軍用皮帶，笑道：「只有衙門、還有軍里的人才敢用這種皮帶，不然就是盜用官產，要坐牢的。大人斯斯文文，總不會是軍里的吧？」
「喲，」新朝官員從不穿洋裝，陳振先以前的洋裝皮帶不知道扔哪去了，出家門的時候無法只好系了根軍用皮帶，不想就這麼一根皮帶露了底，他大笑起來，「我不是什麼大人。老闆，你怎麼也有，不怕坐牢嗎？」
「我……」老闆笑，他拍了拍一條腿，頗為豪放的道：「阿拉是傷殘軍人，只是運氣太差，要不然就進太廟永享香火了，哪還在這裡賣雜貨。」
居然是傷殘軍人，陳振先的眼光從老闆的臉上再隔著玻璃櫥櫃打量著整間小店，看著另一邊靠廣場賣雜貨的櫥櫃生意忙的不得了，不由道：「這裡的生意不要太好，真是日進斗金啊！」
「那也是皇上和總理賞的。」老闆臉上燦爛，他拍了拍櫥櫃旁邊的大冰櫃，又指了指小吃攤角落裡轟轟直響的柴油發電機，「阿拉老家就在滬上，要不然就到鄉下去開大拖拉機、辦碾米廠了。滬上全是劣紳當道、窮人吃苦，這地方呆著說話的人都沒有，真沒意思……」
退伍軍人的價值觀讓陳振先頗為難懂，他正待說些什麼不想秘書已經吃完，他便掏錢買了兩包好煙，扔給老闆一包就拱拱手告辭了。在秘書的帶領下，兩人電車換公交一路倒騰，到市政府招待所已經累的不行了，不過見陶成章不在，便一頭就栽倒在床上，晚飯的時候才醒。
「鐸士今日辛苦了。」在外頭跑了一天的陶成章依舊精神抖擻，反倒是睡了一下午的陳振先一臉萎靡，了解自己部下的陶成章難得和藹了一句。
「哪有大人幸苦。」陳振先有些汗顏，他趕緊轉移話題，問道：「案子明日就要開庭了，現在情況如何了？」
「如何了？本朝總理府素來不干涉大理寺審判，我下午先去督察院見了督察院左都御史徐伯蓀徐大人，還去找了市政府，最後還去了哈托華律師行……，反正該去的地方我都跑了一遍，大家都對案子沒把握，洋人律師也說護憲黨請的律師不好對付，形勢不容樂觀啊。」說到案情，陶成章面有憂色。
「啊！徐伯蓀徐大人也來了滬上？」陳振先很是吃驚，督察院是朝廷機要部門，徐錫麟官居一品，和總理同級，坐鎮中樞，不想居然來了滬上。
「不光徐大人來了，大理寺寺卿許靜仁也來了。」陶成章道：「現在全天下億萬百姓全都在盯著這案子。我們贏了，那土改一切順理成章，要是輸了，那事情可就麻煩了。」
陶成章說完這話心中更優，這土改一案實在不能久拖，現在地價還算低，化肥之前一直不用，但今年春天已往各地調撥了，一旦化肥功效顯現，那地價更要大漲；還有手扶拖拉機等那些機械，以前一戶人家就種二三十畝地，但若用上農業機械，那些地主完全可以僱人自己種，拖拉機、收割機、抽水機，這些東西完全可以替代人工。真要這樣，佃農生計將更加緊迫，且可能永無翻身之地。
「大人，這次的法官是誰？不會又像去年的那什麼蔡寅一樣吧？」陳振先沒想敗訴的後果，只是怕這次政府又被廷尉府給糊弄了，等案子審完再來更正，嫌疑人早就跑了。
「我聽徐大人說，本來是想用回原滬上大理寺寺卿黃慶瀾的，但黃慶瀾是南洋公學出身，擔心會因張元濟入獄一事心懷不滿，便用了一個叫張鴻鼎的法官。」陶成章道。
「張鴻鼎？」陳振先念著這個名字，發現根本沒聽過。
「嗯，安徽桐城人，神武前三年畢業於東京明治大學法律系，回國後沒去京城考試，在安徽江淮大學任法科教員，開國後參加廷尉府司法考試，當了法官，去年在漢口任大理寺寺卿，判了幾個疑難案子，時人稱張青天。」陶成章介紹道。
「那就是說他會秉公執法了？」陳振先道，想不出這麼一個任法官對政府是有利還是不利。
「安全局對我說，此人在東京時和孫黨走的極近，但卻沒有入同盟會……」陶成章道。
「孫黨？」陳振先頓時汗了一把，焦急道：「他要是孫汶黨羽，那這案子十有八九……」
「只是懷疑，但沒有證據。大理寺派誰做主審，政府不說不能干涉，就是能干涉也不行，不然案子判下來那些地主能服嗎？」陶成章眉頭也是擰緊的。他完全知道法官對於案件審判的重要性。以他看來，司法獨立根本就是婊子立牌坊，誰要是不服，復興軍殺過去便是，何苦和他們打官司？
公義是什麼，公義就是炮筒子，誰的炮筒子粗誰就有公義。不服，哼哼！現在的美洲土族有誰敢說自己不服的？還有滿清，鼎革的時候殺了那麼多人，二百餘年有幾人敢說不服的。國人九成九都是欺軟怕硬，且奴性深重而不自知。開國才四年，要想清除前朝的污穢，豈是不殺人可以解決的？把這幾百萬地主殺了，家財也沒收個乾淨，農民不單分了地，戶部也有了銀子，何等的兩全其美，弄到現在打官司，一但輸了那政府可就灰頭土臉，簡直是自尋死路。
心中嘀咕銀安殿那位的不對，無心吃飯的陶成章沒扒幾口便扔了筷子回房去了。市政府招待所里吃政府標準餐，滬上租界四馬路的五層茶樓，一干護憲黨的骨幹面對著滿桌子的佳肴卻無心下箸。這些人懷抱著憲法，都在聽黨內宣傳部部長林長民的佈道。
「……物競天擇，優勝劣汰，此乃西洋勝於東亞，雄於世界之根本。歷史的進步是任何人不可違背的！何為歷史的進步，那就是生產的進步、是效率的進步。與西洋各國對比，吾中國不是人太少，而是人太多。米國耕地遠超吾國，可米國人口不到一萬萬。吾國為何窮困落後，為何又洪楊髮匪之亂，全是地少人多所致。
今朝堂袞袞諸公，不思極力控制人口，反而變著法子平均地權，那和孫黨何異？這是和歷史潮流對抗！這是違背憲法！這是要註定要被扔進歷史垃圾堆，遺臭萬年！」
林長民站在二樓的戲台上，近千黨員都能看見他講演時激動的神情、聽見他飽含正義的聲音。他遺臭萬年一句才說完，潮水般的拍掌聲雷鳴般響起，五層樓上上下下全是叫好聲。
「時下歐戰正甘，政府與俄國未曾休戰，妄圖以此要挾到一些