來自北京的憤怒通過電報傳至柏林時，雖經呂特潤色少了些尖銳，但中國人七十二小時通牒是無法隱瞞的，在夏洛騰堡宮，聽到宰相彙報這件事情的德皇摸了摸鬍子，神情很是不悅，對於中國他是寄予厚望的，可沒想到中國人居然如此無禮。
「那麼，這件事情應該怎麼辦？」皇帝看著宰相貝特曼道。他自己也不知道該怎麼面對中國人的「無禮」要求，兩國真要翻臉，那中俄之間簽訂合約，東線唯一牽制力量就沒有了，總參那些元帥一定會極為不滿，可若要放棄青島這個遠東唯一據點，又是馬上就要取得勝利的自己難以接受的。
「陛下，雖然我軍獲得了坦能堡戰役的勝利，但俄國的力量不能輕視，現在沙皇又派遣了新的兵團前往遠東，這對我們是極為有利的，中國人如果拿下哈爾濱，那不但能牽制俄國軍隊，還能切斷俄國唯一的外援通路，俄國軍工生產不足，他們將沒有足夠的步槍和我們作戰。用一個青島換取整個東線是明智的。」貝特曼道。
「可要是歸還青島後，中國人也像和日本人那樣和俄國和談怎麼辦？」皇帝還是有些不安，他其實是捨不得青島。
「不，陛下。如果中國人真的只要青島，那為什麼不和俄國和談之後再對我國宣戰，最終拿回青島呢？」貝特曼反問道。
「可是有幾千名的中國技工在德國，所以中國人不會對我們宣戰。」皇帝笑道，之前不願意的事情，現在成了他最大的把持。
「陛下，那中國人為何只派技工到我國而不是美國或者法國？」宰相再次反問，「根本的原因還是中國人從軍事到教育到工業都想效仿我國。這就是楊銳閣下派人到德國而不是法國的原因。陛下，最近得知的消息，楊銳閣下曾經被一個法國醫生救過命，還有他的妻子，第二個妻子，曾經在巴黎留學，能說一口流利的法語。」
「第二個妻子？哦，真是野蠻的黃種人。」皇帝似乎被宰相說服了，中國確實很崇尚德國，友好的交還青島將會使德國在中國民眾當中獲得更好的印象，「那他的第一個妻子呢？」皇帝忍不住問道，他明白和自己順利繼承皇位不同，東方的那位是靠著步槍和大炮才有的今天，這不由讓他多了幾分好奇和尊敬。
「他的第二個妻子只是一個舞女，因為救過他的命，所以他娶了她；而第一個妻子則是他的戰友，是一個出色的狙擊手，就是她刺殺了慈禧太后。她出生於美國的檀香山，可以說是一個美國人，說著很流利的英語。」東西兩線都傳來捷報，這使得宰相有功夫八卦一些無聊的東西。
「為什麼就沒有一個能說流利德語的妻子？」皇帝不自禁忘記自己對多妻制度的牽制，開始為楊銳閣下的兩個妻子犯愁。
「陛下，中國人可以娶很多妻子，也許要不了多久他就會有第三說德語的妻子。」貝克曼道，他不想再八卦下去，道：「陛下，我建議您親自召見中國公使，將交還青島的消息通知他。」
「好的。就這麼去做。」皇帝陛下從關於楊銳妻子的沉思中回過神了，答應了宰相的請求。但是三個小時後，情況卻讓他和宰相口瞪目呆。
「陛下，這就是敝國總理閣下的真正目的，所以感謝陛下的仁慈和慷慨，請拒絕敝國的最後通牒吧。」駐德公使施肇基鞠躬說道。雖然國內傳來的訓令讓他無法接受，但訓令就是訓令。
「你們的總理瘋了嗎？」皇帝張著嘴好一會才吐出了這句話，這隻讓旁邊的宰相跳腳。皇帝因為口不擇言而引起外交糾紛，這不是第一次了。
「陛下，楊銳閣下應該是有另外我們所不知道的計謀，東方人總是無比聰明的。」宰相連忙打斷皇帝的發言，又加上了一些好話。
「陛下，敝國不認為貴國能短期取得勝利，尤其是海運仍被英國封鎖的情況下。總理閣下一直希望貴國海軍能出海和英國艦隊決戰，或者用潛艇全面封鎖英國，這是貴國獲勝獲得勝利的可靠辦法。」施肇基重複著德皇並不愛聽的一些話題，最後解釋道：「陛下，敝國軍隊在三日之後佔領俄國遠東地區……」
「什麼！？」德皇威廉二世從椅子上跳了起來，連忙問道：「這是真的嗎？！這是真的嗎？！」旁邊的宰相貝克曼也極為震驚，這是他們之前想做卻無法做的事情。
「是的，陛下！」施肇基說道。「鄙國政府現在所處的壓力巨大，英法美三國已經聯手壓制我國在東亞地區的發展，即使敝國和俄國處於戰爭狀態，一旦進攻並佔領俄屬遠東，控制符拉迪沃斯托克，三國也會惱怒的鋌而走險。為了減少外交的上的壓力，還請陛下命令青島守軍堅決抵抗敝國軍隊，這樣在外交上敝國就可以……」
「真是太聰明了！真是太聰明了！！」德皇從皇位上走下來，用他的右手抓住施肇基的一隻手狠狠的搖晃，「貴國總理閣下是最聰明的中國人了！上帝作證，他為德國所做出的一切一定會得到我國最大的回報！」
施肇基本是一個文人，被德皇威廉二世抓的臉色發白，頭上急切的冒汗，他結結巴巴的表示感謝之後，醒悟過來的德皇才把他的手放下。「好的，我馬上下令，讓青島總督不交出要塞，然後戰鬥至最後一人。這樣可以了吧，親愛的公使先生？」
「陛下，這完全可以。」施肇基感覺手已經斷了，忍住劇痛說道。
「可是，親愛的公使先生，我那些忠誠的士兵該怎麼辦，他們都有妻子和孩子？」皇帝坐回皇位，忽然又感覺不妥，青島要塞有四千五百多名士兵，這就等於四千五百多個家庭。
「陛下，佔領符拉迪沃斯托克，俄國的西伯利亞鐵路將被徹底被切斷，沙皇和他的臣子們對此絕對無法忍受的，敝國情報部門認為，這很有可能牽制俄國最少一百萬軍隊。陛下，即使駐守青島的四千多名士兵全部戰死，他們也是光榮的。況且，只要我們軍佔領了青島附近的外圍要塞，那麼無險可守的總督就可以下令士兵放棄無謂的抵抗了，這最多帶來一千人的傷亡，或者更少。」施肇基道。
「很好！德國能接受這樣的損失。」德皇讚許道：「如果戰爭結束，德國將支持中國在遠東崛起，佔領法屬安南。」
「陛下，敝國總理閣下認為，德國要獲得勝利，那就一定要通過艦隊決戰打破北海的封鎖，特別是現在施佩閣下的遠東艦隊正牽制英國海軍，這是英國海軍最薄弱、與貴國海軍差距最小的時刻；而要想平局結束戰爭，那就只能通過無限制潛艇戰對大西洋進行封鎖。總理閣下還說，在最後一個印度人沒有死光之前，英國是不會投降的。」施肇基道。
又是艦隊決戰，海軍內部提爾皮茲元帥也常常提及這個，但他們都不懂德皇的心思，英國是親戚，最以後德國的盟友，真要是艦隊和英國兩敗俱傷，那最終只能便宜美國人、日本人。皇帝挪動了一下屁股，當下道：「貴國總理閣下的建議我會好好考慮的，只要機會合適，帝國海軍將在北海和皇家艦隊進行決戰。另外，感謝貴國這次提供的情報，我希望貴國以後還能繼續為我國提供情報，我會為次支付足夠的報酬，就比如這次……」
皇帝越說越又送客的趨勢，他這番話說完後，施肇基就起身告辭了。不過他走出皇宮的時候，從不知名角落射來的目光細細的打量著他，看到他蒼白的臉色，目光又急忙收了回去。當天晚上，泰晤士河邊的倫敦軍情六處辦公室里，施肇基的表情是間諜門判斷的重點。
和中國負責國內安全的東廠和負責國外的西廠一樣，英國自五年前軍情六處成立後，原先軍情五處所管轄的海外情報網就逐步由軍情六處吸收，軍情五處專門負責帝國及殖民地的安全，而軍情六處則負責刺探海外情報。
革命之後新成立的中國不單是一個無法控制的國家，還是一個和遠東殖民地以及不列顛王冠上明珠印度相接壤的國家，更是一個極為親德的國家，這便是軍情六處的關注重點。和白廳那些老爺們所判斷的不一樣，六處的頭頭曼斯菲爾德·卡明上校不認為中日戰爭能消耗中國的實力，使其在遠東趨於安分，這反而會使中國由此重新執掌東亞霸權，並最終威脅英國在該地的利益以及各處殖民地。
但帝國國防委員會的人卻認為，即使日本不能打敗中國，帝國也可以聯合法國和俄國進行外交斡旋和干涉，使得中國人的勝利化為烏有，並陷入財政危機。可誰也沒想到，東亞戰爭還沒有分出勝負，歐洲自己就打起來了，而當歐洲一打起來，東亞戰場就接連發生巨變，俄國軍團被全殲、台灣被登陸、日本主力部隊被圍困，朝鮮被佔領……
這一切都使得卡明上校極為後悔聽從了帝國國防委員會所屬小組詹姆斯·埃德蒙茲上校的意見，沒有把中德潛艇交易的內幕完整、正式的警告日本人。當然，這也有所有人對德國潛艇的航程估計不足的原因，沒人知道德國的柴油機潛艇能航行那麼遠。
「大臣們想知道小威廉對中國人的最終答覆，你不會讓我們失望是嗎？」帝國國防委員會的埃德蒙茲上校和軍情五處主管弗農·凱爾上尉急急的趕到軍情六處，他們是被幾個