三天短暫的休假，卻似乎過了三年，整個世界讓人都不認識了。報紙上不再討論中日戰事，全說歐洲開戰。那些西裝客們，這幾日一日比一日哀愁，眼見著西洋人不在，就擔心東洋人這一次怕真要吞了東北；而那些長衫幫，則對此幸災樂禍，大呼報應不爽，全認為西洋人自己斗再好不過，沒有西洋人撐腰，東洋人此戰必敗。
西裝客一般只在租界、番菜館、咖啡廳出入，而長衫幫素來都逛戲院、茶館，兩者平時倒無牽扯，唯在各大報紙上，兩派人辯論的厲害，一個之乎者也不斷，一個洋文國語混雜，一個說洋人野性未去，自相殘殺之事實乃不可避免，另一個說戰爭創造繁榮，更何況此乃帝制對民主之戰，並預言民主必勝而專制必敗。
報紙上都是這些亂七八糟東西，楊銳看著就想笑，倒是中華時報和帝國日報上專門開了歐戰專欄，看樣子是想做一個長期追蹤報道，正以為帝國日報何時這麼牛的時候，他最後看到新聞最後的一行小字：「華新社記者維也納報道」，也就瞭然了。
就對外信息收集而言，整個中國有四套系統，一為正式的外交系統，二位令人生畏的情報局系統，再是半官半商的商情局系統，最後就是華夏新聞社新聞系統。自路透社四十年前在滬上建立遠東分社以來，全世界轉入中國的新聞都被其壟斷，新聞封鎖看似無害，但對思想的潛移默化有著極大作用，是以開國之後楊銳就特別叮囑禮部王小霖要把華新社建好，不要人云亦云的抄別人的報道，重大事件必須要掌握第一手資料，更要有自己的觀點，如此才能讓讀報之人信服其權威和公正性。
歐洲大戰是世界大事，華新社上個月就開始追蹤報道斐迪南大公遇刺以及葬禮之事，之後一些事件也頻頻見報，只等德國發出雙重通牒時，讀者們才猛然想起事情的緣由還在那次刺殺上。帝國日報新挖來的主筆黃遠庸下筆雖簡，但靠著華新社的報道，事情的來龍去脈說的極為通透，特別難得的是，他的文筆還帶著些感情，至始至終在為斐迪南公爵哀鳴：
在他筆下，斐迪南公爵是一個極為開明、溫和的皇位繼承人，他從來不想對斯拉夫人動武，反而想給他們完全自治的權利；他這一次之所以去薩拉熱窩巡遊，不是去對塞爾維亞示威，而是想在結婚周日給公爵夫人蘇菲亞一個「並肩而立的尊嚴」——公爵夫人按照家世根本就配不上斐迪南公爵，更配不上皇儲繼承人，在奧匈皇帝皇室反對之下，公爵為了娶其為妻，不得不作為諸多讓步：公爵的子女不能繼承其爵位和財產，同時在任何正式場合，公爵夫人都只能站在其身後。這一次，公爵只是想讓夫人和自己並肩坐在敞篷車上，卻不想……
黃遠庸報紙上說那些東西楊銳是早知的，但同車回京、也開始看報的寒仙鳳卻是第一次知道這樣一個凄婉的故事，聯想到自己的身份，再想到自己一直都未生養，她默然間忽然掉了淚，淚滴觸手間又怕男人看見，她只好轉過頭偷偷抹去，而後微笑起來。
車隊到西直門的時候，天已經大亮了，此時城門剛開不久，守衛的巡警看著車隊的標誌立忙挺胸敬禮，再又目送著車隊入城。等車隊入城看不到了，幾個衛兵才歡喜的嘀咕道：「這下好了，總理回京了！」
幾個人嘀咕間，身後剛到的隊長卻一個巴掌拍到他們後腦勺，「總理大人什麼時候走過，別瞎嘀咕，干好自己的活，別把東洋探子放進來了。」
清晨內城的街道有些冷清，除了巡邏的警士極少路人，車隊壓著平整的柏油路，輕快回到了總理府，吃過早飯，七點三刻的時候，李子龍把這幾日的簡報放下，告訴楊銳各部的官員都已到齊，馬上就可以開會了。
外交上的事情再怎麼大在楊銳看來也不急於一時，倒是商業上的事情是大事，他就怕萬一下面的人犯糊塗，跟洋行、買辦簽了個定死不漲價的供銷合同，那可就是冤枉了。來到銀安殿會議廳，楊銳看見杜亞泉就問道：「秋帆，商部那邊下文了沒有？通知各地公司、商民不要和外人簽長期定價合同了嗎？」
「下了文，是在三天前急電全國各縣的，這幾天七成五的縣都回報本縣的公司商戶全通知到了，剩下的一些較偏的縣還沒有回覆。」杜亞泉說道，坐鎮通化多年，戰爭會帶來什麼他是完全知道的。
「那就好！」楊銳放心的點頭，他就怕上令不能下達，現在聽說有七成五的縣都已回報，心中也就放心了。這件事情說完，楊銳才仔細把與會者打量了一遍，今天開會的除了有各部官員，還有不少商人、像火柴大王虞洽卿、造船大王朱志堯、麵粉大王榮宗敬、純鹼大王范旭東、銻礦大王梁煥奎等，以及重慶豬鬃同業公會代表古綏之、口外皮貨商會代表長盛祥商號的王煥……這些人楊銳有些認識有些不認識，不過諸人都認識他的，在其剛進來的時候諸人就起來行禮，現在見他細看諸人，有幾個人又想站起來行禮，但見其他人都沒站，他們也就只好虛坐在椅子上了。
清咳了一聲，楊銳說道：「開始吧。先要說的，京城完全守得住，不像有些報紙說的京城已經搖搖欲墜。日本人現在已經是強弩之末，俄國人在西邊又被德國人牽制，形勢自開戰以來沒有這樣好過。今日之所以要諸位來，還是因為歐戰之事，今天早上收到的消息，英國因為德國要入侵比利時，已經對其發出了十二小時的最後通牒，如果德國不保證比利時的安全，那麼英國也要對德國宣戰。如此說來，全世界除了美國外都在打戰，不過和歐洲才開始不同，我們這邊年末就要結束了。
洋人們打仗，我們沒必要去摻和，國家窮，百姓也窮，在坐的諸位雖然比一般人好些，但口袋的銀子也沒到和洋人競爭的時候。不過現在就是一次機會，洋人打仗，商船是要抽調回國的，洋貨在戰時雖還有進口，卻只會越來越少，而大戰需要的東西，比如毛皮、豬鬃、桐油、油脂、煤鐵以及金屬鎢、銻、錫，都會一路猛漲，另外考慮到歐洲大戰，其絲業、農業、紡織都會大受影響，所以棉紗、棉布、生絲、麵粉、蛋品這些農產品也要漲價。
再就是歐州之戰，不是一年兩年能打完的，我看三年四年能有個終結就是萬幸了。諸位是不是能藉此幾年把手上的產業做大，大的等洋人回來時公平競爭也不落下風，那就要看各人的本事了。政府是希望你們多掙錢的，美國鋼鐵大王卡耐基把自己的鋼鐵公司賣了，得了五萬萬美元，合華元有十萬萬，諸位要是能到這個地步，政府也就可以少操心了。」
早上醒的太早了，楊銳說話不似平常那般利落，倒有些慵懶，可是他說的話一句比一句讓人震驚，弄得他說了一會停下來喝茶時，諸人的脖子都還是伸著的。
「今日在座的可以分成兩撥，一撥是像張四先生這般用國產貨替代洋貨的實業家，還有一撥純粹是做短期收益的實業家，掙的是這幾年快錢的。前者只要工廠管理符合工部的各項要求，那可以馬上向國家銀行提請貸款，以擴大規模，造船、麵粉、食品、火柴等等，這些行業不但要把洋貨退出去的市場佔滿了，還要把這個市場做好。我們總不能幾年之後等洋人回來，又被洋貨打的抬不起頭來吧？
另外毛皮、豬鬃、礦產這邊，雖然只是賺這幾年的快錢，但是價錢如果翻上五六倍，也是不得。特別是鎢、銻、錫這三種金屬，產量已經佔了全世界六成以上，鎢，已經佔到了九成，可以說，你們打個噴嚏，全世界造槍炮的心裡都要震一震，這個時候，不把價錢翻個十倍可就對不起國家，對不起自己了。」
楊銳的描述的如此之好，和他相熟的虞洽卿終於忍不住笑了，他打岔道：「總理大人，要是漲價洋行的洋人不答應怎麼辦？還有造船廠虧得朝廷有先見之明都打好了底子，可火柴、麵粉、紡織要擴大產量機器不知道哪裡買啊？還有最最重要的，洋貨回來之後我們怎麼辦？」
虞洽卿忽然冒出來的話深得在座諸人認同，皮貨、豬鬃、礦產之類，歷來都是被洋行買辦壓著的，現在忽然漲價，怕要落得個胡雪岩的結局，唯有復興會控制的大豆，洋人難以插手，定價權還算控制在手；而紡織、麵粉、造船這些，洋貨回去那是好的，可再來怎麼辦？關稅只有可憐的百分之五，洋人還有治外法權護身，像六年前一樣，張謇名下的輪船因為競爭航線被洋人的大船故意撞沉，死了一百多人，可洋人屁事沒有，倫敦法院判下來，只是寥寥草草賠了些錢了事，這樣的情形，誰敢競爭？
似乎有些惱怒，楊銳瞪了虞洽卿瞪一眼，目光寒的只刺到每個人心裡，他沉聲道：「莫非在大家看來我楊銳是好招惹的，被洋人壓得服服帖帖畢恭畢敬？真要是那樣，何必要和日本人、俄國人打這仗？」看著諸人都心虛的低頭，他再道：「也是，日本人還在京畿、俄國人還在東北，還在外蒙，既然如此，諸位就先等等看吧，趕跑了日俄再定也行。」
他說完之後有些不想理這些人了，只是看向一側的商情局局長俞子夷道：「遒秉，還是你來說介紹吧。」
「是！」俞子夷答道，他本以為這事情是杜亞泉來說的，卻不想楊銳點