中日兩軍在月光下廝殺，在陽光下廝殺，在塹壕工事里廝殺，又在追擊中廝殺……對於租界的領事們來說，天津北郊的戰爭似乎是從昨天下午開始的，中國軍隊發起進攻，而後被日本人打退，再是日本人在半夜發動進攻，但結果卻因為夜晚無法觀察，不過領事們更傾向於中國人被打退了，同時楊村已被佔領，日本人此時離北京又近了十五英里。
一夜的炮聲，英國駐天津總領事祿福禮先生剛一起床，就想著中國戰敗之後的事情：雖然日本是英國的盟國，但是同意戰勝的日本吞併南滿和東蒙則是一件棘手的事情，畢竟對中國宣戰的不只是日本，還有俄國。如果同意日本吞併南滿及東蒙，那勢必也要同意俄國吞併外蒙和北滿，甚至還有新疆；俄國人對土地總是無比的貪婪，外蒙和北滿還好，可要是新疆也被他們吞併，那麼西藏就危險了，而西藏危險就是印度危險……
祿福禮一邊刷牙一邊想著不久以後將要發生的那些事情，眉頭深皺，他雖然不是不列顛的外交大臣，但作為一個有志於外交事業的帝國官員來說，不斷的站在帝國立場上考慮問題對以後的晉陞是有大幫助的。
「先生！」領事館的秘書忽然很冒失的跑了進來，還沒等祿福禮發怒，他就急切道：「先生，日本軍隊失敗了，他們的防線被中國人突破，中國人正在追擊！」
「什……么！」祿福禮滿嘴牙粉，他再也沒有心思刷牙了，把嘴抹乾凈後他馬上道：「情況有多糟糕？日本人……日本人，他們不是一直在進攻嗎？」
「是的，確實是這樣的，可誰知道呢？佩雷拉上校（柏來樂）已經派人過來了，他建議租界當局立馬集結兵力，阻止中國人進入禁區。」秘書終於把要傳達的話說完了，不過他卻被祿福禮一把推開，因為他擋住了領事先生的路。
作為一個經驗豐富的陸軍軍官，柏來樂上校的判斷是正確的，但是他卻低估了日軍的頑固，在接到決死攻擊以粉碎支那軍進攻的命令之後，正面戰線的五個師團都爆發出無與倫比的勇氣：炮兵立即更換了榴霰彈和特種彈開始對前線做無差別炮擊，而步兵除了藉助彈坑建立工事並用機關槍阻止支那軍推進外，其他士兵紛紛發起了瘋狂的白刃戰，更有些人全身裝滿了碰撞式手榴彈，不顧一切的要和敵軍同歸於盡。鐵路西面的4師還好，東面的38師猛的被這種以命搏命的打法嚇了一跳，面對瘋狂上前的日本人，若不是霰彈槍早早的編入了步兵班，38師怕是要被嚇得落荒而逃。
大軍雖然前進，但師指揮部對前線情況卻因為有無線電和有線電話，是以了解的很是清晰，38師的先鋒部隊遇到了第9師團和第15師團各一部的極力阻攔，特別是推進四公里之後，隨著日軍炮兵的後退，己方炮兵已無法對其進行壓制，而己方的步兵，開始直接暴露在日軍的炮口下，被日軍以血肉和火炮共同阻攔。
了解完前線困境，師長錢鼎猛然想到炮團已經前移了，他忙問道：「伯英的炮團什麼時候能對突前的步兵進行掩護？」
「還不知道，應該快到了吧。」參謀長楊叔潔答道。「他這次帶上去不只是一個炮團，142師的炮團也上去了，要不然干不過日本人。」
炮兵團每一個師都有，但按照復興軍軍制，它並不完全隸屬於該師，只要有任務需要，並被戰區司令官批准，師屬炮團隨時會被其他部隊借走。此時進攻，預感到日軍將拚命抵抗的張鈁立即向前指申請增加火炮，於是旁邊142師的炮團就調了過來。兩個炮團，一百零八門火炮，真要是拉到了近處，真是夠日本人喝一壺的，不過，這一百零八門火炮必須跟隨部隊一同推進，如果落後，那進攻勢必延阻。
所以說，炮兵的機動性，或者說機動炮兵才是以炮兵為核心步兵師勝利的真正關鍵。在沒有如日本那般花幾十年功夫、無數金錢建立馬政、沒有西洋大馬只有本地小馬的中國，且再考慮到國內那糟糕的路況，拖拉機是西洋馬唯一的替代品。雖然算單匹馬力這東西價格比本地馬貴五倍，比進口洋馬貴兩倍半，但對於炮兵來說卻是無上利器。柴油機堅固、牢靠、力大，並且省事，所以每一個炮兵都喜歡它們，一輛拖拉機往往能掛上三輛甚至是四輛野炮，在官道或者土路上疾馳，有它們在，炮兵的機動性得到了最大的保障。
『突、突、突、突……』的拖拉機聲里，142師炮團副營王炯武有些焦急，此時炮隊正在土路上快速向前，在坑坑窪窪的地方顛簸著，炮車之間的連接、拖拉機身上掛的油桶『嘎嘎……嘭嘭……』作響。坐在他旁邊的嚮導，其實是本地農會的一個幹事被迎面的風吹的上氣不接下氣，他斷斷續續的喊道：「同志，同志……前面就要到咱村村口哩，到村口只要往南面……，就是……就是……」
嚮導的話還沒有說完，一陣重炮獨有的呼嘯聲就凌空而來，王炯武心中大驚，這應該是鬼子的105加農炮，這也就是說，附近有鬼子炮兵的觀側所……
「卧倒！」光電火石間，王炯武高喊，恍惚間他忽然覺得不是自己在喊，而是別人再喊。就在他喊卧倒的同時，拖拉機上的駕駛員和嚮導被他推下了車。
拖拉機還未完全停住，幾個人帶著固有的慣性在泥地上滾了幾滾才停住，而此時王炯武只記得自己喊出了命令，他卻聽不見那些話語。
摧毀一切的巨響使他耳朵失聰，他想把身邊的兩人拽起躲到眼前水溝時，卻又無力的摔倒，此時大地就像是故鄉的烏篷船船板一般，晃晃蕩盪，難以站穩。焦味、苦味酸炸藥的氣味和汗味讓他喘不過氣，接著他又被胃裡吐出的膽汁弄得噁心。他啐這吐沫，咳嗽著，對自己的軟弱極為反感，雖然眼裡滿是淚水，安他終於抬起像鐵一般沉重的腦袋。此時炮擊還在繼續，炮火中間雜著的榴霰彈在空中煙花般的爆炸，無數細小的霰彈從空中怒射下來，似乎要把整個大地穿成馬蜂窩，而更有些炮彈帶著氯氣，一落地，「卟」的一聲，就開始泛起黃綠色煙霧，妄圖把一切都籠罩起來。
「衛生員！衛生員！長官！長官！」
有一些聲音朦朦朧朧的喊叫起來，王炯武剛想轉頭，猛的一發105榴彈在不遠處爆炸，地面猛然搖晃的同時，刮刀一般的炙熱氣浪卷著苦味酸炸藥爆炸特有的黃煙撲面而來，王炯武再次栽倒，這此他面孔朝下，頭頂連綿不斷的震響、愈來愈近的吼鳴聲，充塞著他身上所有的毛孔、耳朵、眼睛、心肺。他感覺到呼吸困難，想咳嗽，卻咳嗽不出來，想嘔吐，卻又吐不出來，甚至想爬到一個安全的地方，也不知道爬向哪裡。
漫長的猶如幾輩子的炮擊終於停了下來，原本威武的拖拉機被炮火掀到了一邊，它們拖著的野炮也東倒西歪，而後面拖曳的炮彈的隊列更慘，一些彈藥車殉爆了，黃褐色的地上被炸出幾個大坑，碎成一塊塊的炮彈車體，和幾個不幸士兵的殘體交錯在一起。
王炯武從地上一躍而起，想跑到後面去，可是他的腿不聽使喚，又跌到了。他再次站起身，奔跑起來，而後對也才爬起的一連副連長道：「快！把能動的炮推到村子裡去！快！」而後，他又抓著還是迷糊、一時卻忘記叫什麼的步兵連長，指著前方的一個小山崗道：「帶你的人，去那裡！馬上！看有沒有觀測所。快！快去！」
隨著王炯武的命令，整個炮營又活動起來，雖然不知道日軍為什麼停止炮擊，但趁著這個難得的生機，整個炮營都忙碌起來，側翻的拖拉機再次被扶正，在機師檢查過之後，幾個光著膀子的壯漢又將其發動起來，聽著拖拉機「突突突突……」的響聲，王炯武的心頓時安定不少，在他的指揮下，能動的炮車全躲進了旁邊一個空虛的村子，在步兵沒有清掃四周之前，他不敢前行。
等待的村子剛才也被炮火擊中，村西頭的房子已經著火了，黑煙在籬笆上空飄動，火星和黑灰無奈的灑落在迷彩服上。聽著前方隆隆炮聲，等待了半個多小時，步兵連長才跑回來，他擰著眉毛報告道：「前面是鬼子陣地，都是死人。」
「死人？！」王炯武奇道，他本以為被日軍炮兵觀測所瞄上了，但想來也不太可能，畢竟己方步兵已掃蕩過一次，可是剛才那頓炮是怎麼回事，難道被鬼打了？
「嗯！」連長點頭道。「我們都散開找了，沒發現方向盤、炮隊鏡之類的東西。」
輕輕舒了口氣，王炯武點頭示意連長暫時沒事了，他轉頭問向副官：「損失統出來了嗎？」
「嗯！」還不到十八歲，剛從軍校畢業沒半年的趙文鑫點頭。「少了一半的炮，拖拉機只有八台是好的，彈藥丟了六車。」
損失王炯武早有預估，他點頭後再問道：「通訊怎麼說，營長那邊有指令嗎？」
「營長沒有，司令有。」趙文鑫似乎有些幸福，「按照飛艇給的消息，我們是跑的最前面的營，再往前一公里，就可以敲掉日本人的重炮了。」
年輕人有些興奮，但王炯武卻看著地圖發獃，好一會他才道：「命令下去，傷員留人看守，以等待後續部隊，我們馬上出發。」
「是！」