海戰艦炮對射時，水兵們總是以為自己中的炮彈比敵人多，因為敵人的炮彈就在身邊爆炸，而自己的炮彈即使擊中敵艦也沒什麼大的動靜，除非引爆了彈藥庫或者燃起了大火。是以莫菲特中將私下和槍炮大副潘文治交流的時候，曾叮囑他在海戰中務必要想辦法激起己方的士氣，以增強炮手的自信，為此，在必要的時候可以撒謊。
照理來說潘文治中校應該等海容號逼近日進號開炮之後再謊報軍情，但海圻號第二輪炮彈射的實在是太偏了，他知道這不是技術的原因——自從莫菲特中將接管海軍以來，艦隊的訓練經費是以前的五倍，炮手的命中率也有了極大的提高，很多炮彈即便是不中，也離目標不太遠，可是現在海圻號的炮彈卻越打越遠，這讓他不由的提前撒謊，以增加炮手的信心。
前後主炮不齊射的好處此時發揮了出來，前主炮射擊的時候，後主炮在裝填，後主炮在射擊的時候，前主炮根據最新的距離在調整，誰都只看到了自己炮彈沒中，誰都以為是另一門主炮射出的炮彈擊中了敵艦，在潘文治的謊言下，炮手們信心大增。唯有一側的幾門副炮看到了己方炮彈只激起了浪花，並未擊中敵艦，但他們並沒有說什麼，而是在擔心，剛才艦舯部命中的那一發八英吋炮彈，只讓他們惴惴不安，相比於主炮塔的十一點四厘米的裝甲，副炮的裝甲只有五點一厘米，這麼薄的裝甲即便日本人現在用的不是穿甲彈而只是高爆彈，殺傷力也難以抵擋。
艦舯位置的大火在水兵們的努力下很快就熄滅，或許是天色已暗的原因，日本人的炮彈再也沒有命中，但他們炮彈靈敏的信管即便是擊中海面也會激烈的爆炸，夜色中，水花和火光同時從墨黑的海面上不斷的升騰起來，景象說不出的怪異。
長達二十分鐘的對射中，日進號包括試射，一共發射了六輪炮彈，記二十一發，唯有第三輪中的一發擊中海圻號，其他的炮彈都射在海里。六點三十四分，在艦長林葆懌不斷的詛罵聲中，日進號巡洋艦已逼近到了己方七千米的地方，海容號上的主炮才進行一發試射，便被日進號上的十四門六英吋副炮擊中，著彈的位置是艦尾主炮，劇烈的爆炸之後並無人員傷亡和實質損害，但還是把司令塔內的諸人嚇了一跳。
借著遠處海圻號的再一次中彈爆炸的火光，大副陳季良看著臉色數變的林葆懌說道：「女內，洋人這是想讓我們送死，不能再靠前了。」
海圻號上莫菲特、田士捷、吳凡、程璧光都知道具體的作戰計畫，但除他們以外海圻號、海容號上的官兵並不知道己方交戰的最終目是什麼，特別是海容號，得到的命令是跟隨旗艦一起運動，堅持三十分鐘即行後撤。可現在才過了二十分鐘，甫一進入日進號副炮的射程，剛一開炮的海容號就已經中彈，想到日進號上有十四門六英吋炮，林葆懌頭皮有些發麻，他對陳季良不合時宜的抱怨並沒有訓斥，在日進號下一輪的齊射中，他有些不安的問向旁邊：「幾點了？現在和日本人距離是多少？」
「六點三十七分，距離剛才報的是六千八百碼。」有人答道。
「旗艦還在向前運動嗎？」林葆懌再問。
「沒有。現在他們正想把這個距離拉遠，但日進號沖的太近了。」黑暗中剛才那個聲音答道，似乎為了要提醒什麼，那聲音答完有道：「海圻號的航速最高能到二十二節，可我們……」
海圻號其實最高航速能到二十四節，但那是出廠的時候，現在十餘年過去，最高航速只有二十二節，而海容號出廠的時候最高航速只有二十點七五節，也是十多年過去，現在航速能有十九節就不錯了。大副的意思是提醒林葆懌，半個小時後撤，同樣的距離海容號因為航速更慢定會落在後頭，現在日進號的炮彈基本射向海圻，可撤退的時候一但落後，那炮彈可就全落在海容號頭上了。
司令塔里一片寂靜，唯有傳聲筒中桅杆上的槍炮大副陳世英急切的聲音，「距離六千六百，是不是可以開炮？是不是可以開炮？」
「暫時不要開炮……不！以最慢射速開火。」艦長林葆懌命令道。此時無數個念頭在他腦子裡亂轉，他本想不跟著海圻號一起運動，好拉開和日進號的距離，但現在海軍中治軍甚嚴，一旦脫離海圻號，那和臨陣脫逃無異，海容號前任艦長杜錫珪的下場他可是知道的，楊竟成根本就是一個無情無義的人，得罪他那就是找死，所以最好的辦法就是少開炮。
發生在1913年8月21日晚六時菲律賓海的海戰極為詭異，日進號一邊開炮一邊死命的想靠近海圻號，黑夜裡這艘七千多噸的巡洋艦就像一個會噴火的怪物，不斷的向海圻號噴出怒火，而海圻號兩門主炮則是竭力的反擊，唯有海容號悄無聲息，像是一個影子一般跟著海圻號身側，它的射速比海圻號的主炮還慢，按照海圻號槍炮大副潘文治的計算，他們根本就是五分鐘一發。
「海容號是怎麼回事，他們的射速為什麼什麼慢？」莫菲特中將不光看著日進號，還盯著身側的海容號，他立馬發現了問題，問向程璧光少將。
還能怎麼回事？現在是晚上，唯有炮口的火光能暴露己艦的位置，不開炮或者少開炮的情況下，日本人將無法準確瞄準。程璧光少將在心裡嘀咕著，但他卻不想、其實也不敢實話實說，海圻號的機關長劉冠南就是福建人，其他崗位福建人更是不少，他現在如果說海容號是在故意避戰，那要不了幾天，所有福建人都會知道是他在背後打他們的小報告。他唯有硬著頭皮道：「長官，剛才海容號中了一炮，也許是發生了機械故障。」
「機械故障？」莫菲特中將狐疑道，他有點不相信，就是剛才被海容號被擊中了主炮，可海容號的主炮是單裝的，損失了一門也還有兩門啊。
司令塔里眾人暗中猜測間，桅杆上的潘文治卻揭開了謎底，在照例通報敵艦距離航速之後，只聽他氣憤的罵道：「丟他老母！撲街！五分鐘開一炮，不想打可以滾蛋！」他下意識的自言自語通過傳聲筒被全艦聽了個正著，正當海圻號炮手也想放慢射速的時候，他的聲音又高昂起來，「打中了！我艦後主炮擊中敵艦前炮塔，啊，日本人著火了！著火了！」
六點四十四分，在炮戰開始後的第三十分鐘，海圻號的第七輪射擊終於擊中日進號前部主炮，日俄對馬海戰中這門連續被十二英吋炮彈擊中主炮即使修復，其防禦還是不如之前，炮彈雖然沒有擊穿裝甲，但卻使整個炮塔發生輕微的位移，而且爆炸的火焰引燃了附近的木頭，日進號上串起的火光使得全艦都看了個正著，借著火光的指引，海容號的一發炮彈也擊中日進號，不過這發十五厘米的炮彈並沒有取得什麼戰果。
轟隆隆的炮聲中，司令塔內一直看著時間的田士捷中校發現之前和伏擊潛艇越好的時間已經到了，他對著浮現笑意的莫菲特中將說道：「中將先生，時間已經到了。」
「好！航向零八零，航速十九，離開這裡。」莫菲特中將命令道。「信號台給海容號發信號，務必跟隨旗艦一起運動。」
「航向零八零，航速十九！」司機弁鄭疇雄大聲重複著莫菲特中將的命令，開始轉動著方向舵，按照預定的路線撤離戰場。
旗艦一動，海容號也立馬緊跟過來，而之前遠遠觀戰的商船船長於三寶也放下望遠鏡，命令舵機轉向。五分鐘不到的時間，中方艦隻就迴轉了方向，拉開了和日進號的距離。正在艦橋上密切注視戰況的九津見雅雄大佐見狀興奮的大叫道：「支那人逃跑了，全速跟進，追擊支那艦隊！」
開戰之初船隊在西方，炮戰中雙方不斷的轉向，使得船隊現在處於東側，其實這也是日進號的策略，即不讓船隊靠近西面和北面，好使船隊陷入日本艦隊的包圍圈中。日本人的打算大家之前是有預料的，對日進號來說，最好的結果是將己方艦隻擊沉或擊傷，若是不能那就堵住去路，讓船隊往回趕，也正因為此，二十五艘潛艇的伏擊圈選在東面。
商船在最前面，而後跟著的是海圻號和海容號，最後跟著的便是日進號巡洋艦。置身於潛望鏡深度U-52上的胡琴齋只能看見東面的細細火光，聽見炮彈落水之後發出的爆炸聲，但那邊的戰局到底如何，藏身水下的他是看不到的。
白色的照明燈之下，指揮台邊的諸人死死的盯著聽音員的臉色，不知道多了多久之後，只聽聽音員說道：「商船過來了……跟在他後面的還有……還有兩艘，不對是三艘軍艦！」
商船馬達的聲音聽音員是熟悉的，只是軍艦的聲音他分不太清，特別是日進號射在海面上爆炸炮彈所發出的聲波，刺激著聽音員脆弱的耳膜，每一發炮彈入水爆炸，他就感覺自己的耳朵像被什麼東西錘了一下，嗡嗡作響。
日艦炮彈的爆炸不光刺激著聽音員，也刺激著整艘潛艇，每一顆炮彈爆炸之後，在水中傳播的音波都會讓潛艇起一些搖動，這不由的讓胡琴齋想到了潛艇學校里教授的那種叫深水炸彈的武器，他不禁擔心起來，要是日本人發明了深水炸彈，那自己可就慘了。
水面上的爆炸聲越來越近，