如果是說內燃機或是噴氣發動機，楊銳或許還能知道一些皮毛，但要說蒸汽機他就不太明白了。在這個船用柴油機剛剛出現萌芽的時代，蒸汽機依然在不斷改進著，以求獲得更大的效用。雖然蒸汽輪機的出現已經把蒸汽機定格在三漲機水平，但鍋爐技術的發展卻還在持續，從最開始的焰管鍋爐，再到煙管鍋爐，再到火管鍋爐，最後到現在的水管鍋爐，技術都一直在改進，而即便是水管鍋爐，也從最早的大水箱鍋爐，發展到現在的分水箱鍋爐，正往陡管鍋爐而去。
從鍋爐的角度說，低於二十個標準氣壓的蒸汽鍋爐，就是低壓鍋爐，超過六十個標準氣壓的蒸汽鍋爐那就是高壓鍋爐，兩者之間的則是中壓鍋爐。現在商船上用的分水箱鍋爐正是中壓鍋爐，而中壓鍋爐在材質的選擇上就不得不使用合金鋼，比如鍋爐的水桶、水管、煙管、拉管，甚至連螺栓，這些直接承受高溫高壓的部件都要使用無縫拉直的鉬鋼管，不如此，鍋爐就要漏水、漏氣，甚至在使用一段時間之後徹底損壞。
現在中國只能生產船用鋼板，但船用鍋爐以及蒸汽機上的關鍵材料都不能生產。魏瀚一聽說楊銳說開戰，心思不由的只追十八年的甲午，那時候也是開戰，封鎖下即便有船台也生產不出戰艦，於是他不得不打斷楊銳的暢想，把無比真實的現狀拉了出來。
魏瀚的話語並沒有讓楊銳多想什麼，反倒是站在他身邊的徐華封心中微起波瀾，之前冶金實驗室一直在研究炮鋼，耐熱耐壓的鉬鋼也在研究，但沒有炮鋼、低磷低硫鋼追的那麼緊，使得現在船廠用的還是進口貨。
「季潛啊，總理說的戰時標準船，不是戰船，也不是商船，反正……」徐華封有點不好解釋楊銳的戰時標準船，最後道：「反正就是一種用急的商船，不用水管鍋爐，什麼大水箱、分水箱都不用，而是用回以前的煙管鍋爐；蒸汽機也不用三漲的，只用複式的，反正三千馬力就足夠了，沒必要放到三千馬力以上，要是船還小一點，比如兩千馬力的，那連複式蒸汽機都不用了，我們用回單流的，甚至連鋼板都不要十公分的，五公分便足夠了。這戰時標準船啊，就是怎麼便宜怎麼來，越便宜越好的船。」
徐華封嘩啦啦一番話，只把時代退後三十年。煙管鍋爐就是蒸汽機車用的那種荷蘭式鍋爐，這種鍋爐的壓力只有十五個大氣壓，溫度也不像水管那般，動不動就四五百度，一般都不超過兩百五十度，在這種情況下，水桶、水管等鍋爐部件的材質可以不用鉬鋼，用好一些的紫銅便可，在一百多度時，紫銅也有22公斤/平方毫米的強度。至於往複蒸汽機或者是單流機，那不但便宜，而且對材質要求也不高，一般的低碳鋼就可以了。
徐華封說完技術要求，魏瀚幾人都吃了一驚，鄭清廉道：「華封先生，煙管鍋爐啟動太慢、佔地又大，煤耗更是極高，再配上薄鋼板，這船造出來有人要嗎？」
技術和產能是徐華封的事情，市場銷售問題那就是楊銳的責任了，鄭清廉如此問，徐華封目光錯過楊銳，最後道：「一旦開戰，要的是把船造出來，而且要最快的把船造出來。正是怕沒有鉬鋼，這才用煙管鍋爐；為了多造，這才用薄鋼板。總理其實是考慮到我們造船廠是新建的，生手多，要是熟手，那就不是三個月造一艘標準船，而是一個月造一艘標準船。
按照工部的統籌安排，要想發展工業，最好的辦法就是先從造船開始，這個行業技術含量低，一個高中生幾個月培訓下來就能上崗，幾年下來各種工作都做一做，那就是合格的技工了。不過這個六萬噸的船廠，需要幾萬熟練工人，今天請你們來，一是討論建廠方案，再是討論標準船選型。今日想到什麼就說什麼吧，我在、總理也在，很多事情都好說。」
「還有一個就是國內河運也需要船隻，這一次也把內河各種航道的船議一議吧。」楊銳在徐華封說完之後補充道，他這次不光是為了標準船開會的。
魏瀚幾個來之前只說討論造船廠擴建，本以為是已經有一個萬噸、一個五千噸船塢的江南造船廠再次擴大，沒想到這根本不只是江南造船廠擴大，而是全國的造船廠擴大。全國官辦船塢，除了江南外，還有福州馬尾和天津太沽，但這一次商議卻不見馬尾的楊廉臣，也不見太沽的沈瑞慶，著實讓魏瀚和鄭清廉奇怪，不過既來之則安之，更何況現在江南造船廠已經是國內除香港外最大的船塢，江南局商議過了，那就是全國商議過了。
楊銳沒有把之前沒說完的話題再說完的意思，現在他不再說而只是問，「五年之內要實現二十萬噸的船塢，你們說一說吧，都有些什麼困難？」
楊銳說是五年，幾人稍微沒那麼恍惚了，還是魏瀚道：「總理大人，剛才聽說都要建萬噸船塢，下官以為一個船廠的船塢還是大小搭配的好，一個船廠兩個萬噸的即可，再建四個五千噸的，餘下的，最好還是建兩個三千噸的，四個千噸的小船塢好。現在江南局多是幾十噸、幾百噸的小船訂造合同，少有數千噸的大船。」
魏瀚說完又補充道：「再則下官還是以為萬噸船塢不必建那麼多，一個船廠一個萬噸船塢便足以，另一個萬噸船塢改八千噸最好，再加上兩個六千噸、兩個三千噸，兩個千噸，一個船廠有三萬八千噸船塢便好。這樣一個船廠只需五千人，三個便是一萬五千人，現在江南局有三千人，再加上馬尾和天津太沽，還有其他民營船塢，五年之內還是能找到這麼多工人的。」
「嗯。有道理。」楊銳其實對造船也就是狂想而已，他只想著一戰要多造船，但是現在標準船的噸位都還沒有定，他只想造萬噸輪，現在魏瀚把船塢變為諸多小船塢，他覺得還是有道理的，畢竟戰時只是幾年，等一戰過了，這些船廠也不能馬上就關門。
「那這樣規模的船廠要投資多少錢？」楊銳問道，人才解決那就是資金了。
「投資？」魏瀚似乎對這個東西不清楚，聽了問題之後只看向鄭清廉。
「大人，江南局這邊擴建因為有這麼一個基礎，只需要增挖船塢、增加起重機以及其他機器便可，想來兩百萬兩便應該夠了。而南京造船廠若是臨近馬鞍山鐵廠的話，那將和漢陽造船廠一樣，煉鐵爐是可以省下的，剩餘的就是機器，還有船塢的投資了，下官估計每個船廠需要三百萬兩不止。漢陽有槍炮廠，那邊的機器可以合著用，而南京這邊就要另行添置機器了。」鄭清廉道。
「這麼說三個船廠加起來不會超過九百萬兩？」楊銳問道。
見總理大人說九百萬兩眼睛都不眨一下，魏瀚嘆服道：「總理大人，這錢不是小數目啊，再則我國海軍只有三萬五千噸，一年修理費用也就只有十萬兩，而招商局只有五萬多噸船，天通公司四萬多噸，這些船修理費加起來最多不超過二十萬兩，要想養活這一萬五千人，三個船廠每年最少要造三萬噸船，若是沒有這個造量，那工人的生計就難以維續。」
魏瀚說每年最少要造三萬噸船，可楊銳想到的是現在日本商船噸位有一百二十多萬噸，而中國也就十多萬噸，這個對比只讓他搖頭，他道：「十年後中國最少要有一百萬噸商船，這些船廠就是全面開工也不夠造的，十二萬噸的年造船量還是太少，最好還是二十萬噸。」
現實只讓楊銳又繞回了剛才的計畫，魏瀚等人面面相覷的時候，他又道：「你們也不要這麼看著我，一個農業國要發展工業容易嗎？不容易！現在要發展工業，最可行的就是發展造船業，這是門檻最低的行業，十幾年前我們就能造平遠等幾千噸的軍艦，現在即便是技術落後，可船還是能造出來吧？雖然現在我們造的是最低級的往複蒸汽機，但等十年之後，什麼水管、什麼三漲機我們用自己的材料也可以造了吧？等二十年之後，蒸汽輪機船也能造了吧？
造船廠的事情就商議到這裡吧，下面還是說說船型，現在國內發展河運，對航道已經分了好幾個等級，就差船了。今天只是先說一說這個問題，過段時間你們拿出方案來，看看不同等位到底選擇什麼船型好。」
楊銳想逃過船廠的事情，魏瀚鄭清廉兩人則追著道：「大人，天津的太沽和福州馬尾都有現成的船塢，為何不能把其他八萬噸造船放在這兩地呢？如此一來可以擴大造船規模，二來也可以利用現有資源。還有廣州黃埔，也是有官營造船局，那邊是不是也能擴建？」
「廣東那邊不是復興會管的，要擴建讓輔仁文社那般人去擴建吧，他們那邊稅都不交上來，還擴建什麼？」楊銳假裝責怪道：「馬尾不說其他，那裡還能再挖船塢嗎？天津太沽，那裡基本就是不設防的地方，船廠放在那要像以前一樣被人搶了怎麼辦？」
楊銳一連串的反問讓魏瀚不敢再說擴大馬尾的事情，他這邊說完，隨同徐華封前來的陳石英拿出工部閉門造車弄出來的船型，讓楊銳以及魏瀚等人觀看，他先拿出來的是標準船，有兩套方案，一套是標準商船，一套是標準渣船，即以輪機一年，船體三年設計建造的。
前一方案分為六千四百噸、四千五百噸、兩千七百噸、兩千噸、一