軍工廠里除了後膛炮，其他並沒有讓楊銳重視的東西，徐家保也明白他的心思，只陪著他在造炮的這幾個車間轉悠。是以楊銳又是從鍊鋼車間開始，把整個流程都看了一遍，只是此時生產已停，能看見的只有原料和設備，徐家保見此只好把原料介紹了一番，以確定這炮鋼確實是可以自產。「之前造炮之鋼是用英國產海墨太生鐵摻和湖南紫口生鐵七成，再加西門士碎鋼或本廠廢鋼三成煉製，西門士碎鋼或本廠用鋼，其實也是由低磷生鐵煉製。那海墨太生鐵含磷甚少，只在萬分之二，而湖南紫口生鐵含磷則在萬分之五，含硫也不高。另外工廠還有瑞典生鐵，含磷也是在萬分之二以下，含硫則更少，通常在萬分之一，不過瑞典生鐵並不用來鑄炮，只用來做軟鋼片。」
徐家保說的這些數據楊銳並無概念，他只拿著一塊深青色的生鐵問道：「這便是海墨太生鐵？那我們的生鐵如何煉製？」
「這是瑞典生鐵，」徐家保說道，然後再指著另外一個格子里的青鉛色生鐵說道：「這便是海墨太生鐵，其出鐵要比瑞典生鐵多，是以早前煉炮鋼多用海墨太生鐵；這個則是湖北一號生鐵，」徐家保指著漢陽出的生鐵，大搖其頭道：「含磷超過萬分之十四；這是馬鞍山生鐵，含磷萬分之七到八，」最後他拿出一塊也是深青色的生鐵道：「這便是霍邱生鐵了，我們是用木炭煉製的，含磷在萬分之二點五，含硫在萬分之一點五。」
「木炭煉製？」楊銳有些驚訝，這木炭煉鐵不是明代佛山的技術嗎，當時造大炮似乎都是用佛山生鐵的。
「對。遼東有含磷含硫低的鐵礦，也有含磷含硫少的煤礦，但是淮南的煤礦卻沒有這樣的煤礦，所以現在煉鐵都是用木炭煉製，不如此，鐵中磷、硫的比列下不來。」徐家保道。
「哦。關外哪裡有含磷硫低的煤鐵礦？」楊銳問道。
「含磷硫低的煤礦較為多見，只是淮南沒有罷了。但含磷硫低的鐵礦卻是少見，這隻能是天設地造，人力所不能及也。那些含磷含硫高的鐵礦，即便是費盡心思，像馬鞍山一般也最多也只把含磷量降到萬分之八，而含磷含硫低的鐵礦，冶金時不加註意便能把磷硫比列控制在萬分之五以下。關外已知的鐵礦我們都探查過，唯有本溪湖的廟兒溝是含磷含硫低的鐵礦。竟成，那處礦可要看緊了，不能給日本人奪了去啊。
可要知道啊，那鋼中含磷多則會冷脆，含硫多則會熱脆。煉炮必定要用含磷萬分之三以下、含硫萬分之二以下的生鐵，而海軍造艦，最是怕冬天鋼板冷脆，對鋼中含磷的要求則更高了，要在萬分之二以下。革命成功，中國不可能自己不造軍艦，那廟兒溝旁邊就有低磷低硫的煤礦，兩者相匹配，那便可以大規模生產了。要知道那造艦的曼干尼士鐵，每噸要一百六十兩，西尼格鐵每噸要八十兩，海墨太生鐵每噸也要四十六兩，那低磷低硫生鐵一旦可以自產，每年光是造艦，都能省不少銀子。」徐家保很是鄭重的道。
他在東北日久，為了試煉炮鋼對那邊的煤鐵礦情況一清二楚，抽調到關內的前幾個月他用廟兒溝的鐵礦試煉了幾爐合格的生鐵，是以對本溪湖廟兒溝鐵礦念念不忘，強調一點把廟兒溝鐵礦買下來的報告打了好幾份，只是楊銳因為保密並沒有告之其真實情況。其實本溪湖、鞍山以及撫順都在復興會的圈地範圍中，只是那邊以張榕家名義圈定的，這些地方都已經在農工商部註冊了礦業公司，開始少量的開採，因為復興會沒有大力投資，場面弄得不大而已。
「放心吧，獻庭兄。」楊銳說道：「那邊早就看好了。只現在哪裡都要用錢，遼東那邊先放一放，等革命成功了，那我們一定要在本溪那邊見一個大鐵礦，更要把撫順煤礦開採出來。」
聽聞廟兒溝在自己手裡，更是楊銳親口所說，徐家保便放下心來，和楊銳關心成品不同，他只關心原料和技藝，這兩者對練好鋼、造好炮是缺一不可的。技藝其實很多是現成的，比如現在仿造的克虜伯炮，江南局的同仁們早就研究幾年了，拿過來便是，但原料可不是一蹴而就的，沒有就只能買洋人的，一旦斷貨那便什麼也造不成。
楊銳最後在軍工廠磨蹭到了天黑才離開的，臨別的時候幾人又談到了那水壓機的事情，徐家保的意思要是沒有水壓機，那最多只能是造克虜伯75MM野炮，要想造105、155MM炮那是不可能的。楊銳想到炮架的仰角已經由十五度開到了三十八度，那就是說兩軍對陣時，面對滿清的75MM克虜伯野炮，己方大仰角之下，火炮射程完全是壓制對方的，只是滿清還練了兩三個鎮的禁衛軍，每鎮裝備十八門的150MM克虜伯榴彈炮，就不知道射程多少？
「竟成，獻庭兄說的確是事情啊，若是能把廟兒溝的鐵練出來，那賺的錢該不在少數。」回去的路上，杜亞泉想著那個廟兒溝鐵礦，甚至想把已經擴大在建的通化鐵廠放到本溪湖區。
被杜亞泉打斷了思路，楊銳只好先不想榴彈炮，道：「馬鞍山是因為在關內，鐵廠成本低，這才籌錢建的，雖說用的是自己的錢，但一旦需要錢，股票在交易所還是能變現的，要快的話更可以去銀行抵押。而通化鐵廠擴建，那是在自己勢力範圍，若是也和馬鞍山一樣把鐵廠移出通化，放在本溪湖，那一旦出事，那鐵廠可就是不保了。你別多想了，到時候所有的洋鐵洋鋼都會被我們趕出去！」
中國市場的生鐵價格在馬鞍山開廠之前，一直是維持在二十七兩每噸左右，這二十七兩是在漢陽鐵廠用了萍鄉焦炭之後的價格，在漢陽用更貴的開平焦炭時，市場生鐵鐵價在三十二兩每噸，再再前面沒有漢陽的時候，鐵價則是四五十兩每噸了。可以說洋人賣鐵，是算著中國自產生鐵的成本來的，不過這個定律在馬鞍山出鐵之後便被完全改變了，馬鞍山的鐵價比歐洲的成本的鐵價還低一兩，算上遠洋運費，運到中國再繳納百分之五的關稅，那洋鐵成本只在二十三兩以上。
而馬鞍山的成本在十六兩，這還不包括煤礦的利潤，可以說是壓倒性優勢，只是為了顧及漢陽這個豬隊友，杜亞泉根本就不能放開了價錢賣。畢竟漢陽和馬鞍山是屬於同一個公司，其實即便不是同一個公司，楊銳和盛宣懷也不會接受馬鞍山低價銷售生鐵的。楊銳是顧及到漢陽不管怎麼說都是中國公司，投了兩千萬兩，這些錢不能打水漂；而盛宣懷已經把漢陽變成自己家的產業，一旦馬鞍山低價敞開了賣，那盛宣懷就面臨破產。
為此，盛宣懷和虞輝祖幾經商議，整個煤鐵廠礦有限公司做了一些調整，首先便是設在漢陽的舊鐵廠不再擴大，增設的年產五萬噸鐵廠放在大冶，以減少運輸成本，而新廠用的焦煤，也不再用十一兩的萍鄉焦炭，而是改用九兩的淮南焦炭，再加上整個漢陽的管事都到馬鞍山輪訓，以減少物料浪費和管理成本，整個漢陽的新舊兩廠平均成本短期內可以降到二十一兩，長期的話可以降到十八兩。只是在這個調整過程中，馬鞍山這邊在國內的價格要照顧漢陽，只能定在二十三兩每噸，這就讓洋鐵有生存空間了。
杜亞泉執掌馬鞍山，協管漢陽，又遠程遙控著通話鐵廠的擴建，已經是整個亞洲的鋼鐵大王了，若不是日本八幡制鐵被關稅保護著，早破產關門了。現在他能放開手腳猛乾的只能是南洋市場，再有就是美國西部市場——在巴拿馬運河開通之前，美國鋼鐵廠全在東部，而東部的鋼鐵通過火車運至西部需要十美元每噸，所以東部鋼鐵只運銷歐洲並不運至西部，西部市場則一直是被英國佔領，英國人在購進美國糧食的時候，更把自己鋼鐵運到西部，運價三點五美元再加關稅四美元，七點五美元還是要比鐵路運到西部的運價十美元低。而亞洲這邊，因為美國的松木一直出口到中東各國，貨輪滿載而來放空而回，為了帶貨回去，船主給出的運價只有三美元每噸，再加關稅四美元，只要七美元。這看上去是比英國人少了五十美分，但運價很多事時候是起伏不定的，再則鋼價比英國略貴，使得馬鞍山和英國鋼鐵在北美西部市場競爭很是激烈。
感覺到自己把杜亞泉又扔進了一個比通化更大的斗獸場，楊銳只笑道：「秋帆兄就是一頭獅子，跑到哪裡哪裡就是你的地盤。以前在遼東是這樣，現在到了關內，整個亞洲、半個美洲都要被你給占沒了。」
「竟成你可別忘記了我是屬雞的，和獅子不佔邊啊。」杜亞泉很是自嘲，只拍了拍身上的雪，道：「我算是知道，這鋼鐵只能有兩種掙錢的法子，一是你造那普通的鋼，怎麼便宜怎麼省錢怎麼造，你還要有船隊，可以把這東西運到世界各地也不比別人的貴；再有一種就是造那些特殊鋼材，像那個海墨太生鐵，四十多兩一噸，要比上鋼軌鋼了，還有更貴的瑞典生鐵……這兩種都是靠著質量取勝，運價成本再高也沒關係。」
看見他說出自己的感想，楊銳問道：「那你想造那種？是便宜的不能再便宜的普通鋼，還是貴的離譜的特種鋼？」
「我是想造後面那種，只是想造也沒辦法造啊。獻庭兄不是說了嗎，這造炮鋼，一在原料，二在技藝，原料我們並不比別人佔優勢