亞洲第一大鐵廠屹立在長江右岸，此地和後世的馬鞍山市位置相比，更加靠近南一些，鐵廠規模極為龐大，高爐聳立、燈火輝煌，在朦朧的月色里整個廠區像是一隻遠古凶獸，盤踞在離南京城八十多公里的地方。不過兩江總督端方對鐵廠也甚是防備，幾個營的清軍就駐紮在離此地不遠的采石磯和雲台山，美其名曰保護鐵廠，更怕鐵廠造槍造炮，時不時的還要派人到廠區探查一番，至於工人裡頭的密探，也不在少數。要用革命黨的錢，但是又要防著革命黨作亂，這是總督大人之所想，是以他聽聞杜亞泉是鐵廠總辦後，還特意賞賜了江寧城裡的一座宅邸給杜亞泉，好讓他把家眷安置在江寧城裡。
凡此種種作為，才最終讓端方對鐵廠安下了心，前幾個月的出鐵典禮，他也是親自道賀，在肯定鐵廠業績的同時，更發表了一通滿漢團結促生產、和諧共建新社會的講話，引起了當場士紳的好評。此番之後，那些有錢投在鐵廠裡面的徽商也督促杜亞泉上了一份摺子，除了感謝皇上感謝朝廷之外，更保證鐵廠將嚴查亂黨，將永為我大清的繁榮昌盛貢獻微薄之力。
官樣文章作作也就罷了，馬鞍山鐵廠本就沒作為革命的大本營的意思，楊銳也不喜歡在鐵廠發生革命，廠子里的高爐、機器都是花了白花花的銀子買的，一旦來幾發炮彈，那可就全玩完了。現在在馬鞍山附近的布置也無非是有一個飛艇著陸場罷了，但那是在西南方向。
「飛艇那邊沒問題吧？」聞著鐵廠的煙煤味，楊銳不看鐵廠，而是看向西南邊的山巒。嚴州根據地有用不完的彈藥，他一直擔心滿清會繞著嚴州根據地偵查交通密道，特別是現在根據地已經擴大到宣城了，宣城到馬鞍山也就是百多公里，加上天字型大小的背景，即便現在飛艇飛的更高了，楊銳也還是擔心著陸場難以保密，那麼大的一個東西，月光亮一些的晚上遠一些還是能看見的。
「基本沒有問題。」杜亞泉說道：「選的哪個地方都是沒有什麼人家的，又被我們劃做礦區，裡面的人家也遷走了，晚上山凹里飛起來一個大東西，能注意的人還是不多。再說就是礦區鄰近的二三十里我們也都做了監控，那些人家的男人孩子要麼進了工廠要麼進了學校，即便是他們發現了什麼，也能控制住。」
見他如此自信，楊銳笑問：「你就不怕裡面出幾個忠君愛國黨啊？那般士紳可不是那麼好對付的。」
「士紳都住在城裡頭，哪有士紳住鄉下的。百姓嚇一嚇他們就好了，只要和尚道士說了話，那他們也就是信了，鄉下人都是這樣。」革命方面，杜亞泉擔心的不在飛艇的保密性上，而是擔心另一件事件。「竟成啊。二廠的機器算是大部分運進來了，只是那水壓機太大，更是顯眼，要想運到淮南那邊，還是太顯眼了。」
二廠就是第二軍工廠，地址是在靠近淮南的八公山。之所以把軍工廠設在那裡，除了保密，另外則是馬鞍山的鐵礦石含硫含磷較重，而第二軍工廠是要試造火炮的，炮鋼冶煉過程中對去硫和去磷的要求都比較高，是以軍工廠用的原料並不來自於馬鞍山，而是來自於霍邱鐵礦，那邊是磁鐵礦而不是硫鐵礦，硫磷的含量極少，精鍊之後可以作為造炮的基材。只是原料解決了，工具卻不好解決，造炮的鋼胚是要用水壓機不斷鍛造才能使得鋼質變得更加緊實，使得炮管更見堅韌，滬上江南局就有一台兩千噸的水壓機，此為造炮的必備機器。
「太大，有多大？現在不是有小鐵路通進去么？」楊銳對於兩千噸水壓機沒有概念，和記得解放後有個萬噸水壓機，那只是圖片上，不明白實際有多大。
「哎，」杜亞泉搖頭，楊銳是沒有去過江南局的，不明白那房子大的東西到底有多大，只好道：「關內不比關外，這邊因為涉及到走私煙土、私鹽，江防隊和海關都查的緊。那水壓機一但運進來被人家看見，這東西能幹什麼，我們又要幹什麼，所有人都是一清二楚了。不說水壓機，那些車床都是分批，借著修鐵路建鋼廠的名義花了兩年的時間才陸續運進來的。若是沒有這個名義，那些機器可是怎麼也運不進來的。」
「沒有水壓機，那炮管豈不是造不了？」楊銳此時有些失落，難道自己的兵就是用迫擊炮的命嗎？滿清現在越來越狡猾了，第六鎮被覆滅之後，新派來的部隊全部用的都是75MM山炮，還有則是漢陽廠的57和37炮，這些火炮除了更適合山地作戰意外，更重要的是能防止革命軍繳獲，一旦革命軍殺出山區，那麼滿清的野炮也能剋制革命軍的山炮。現在即便是杭州大勝繳獲了第六鎮的野炮，可復興軍所有的野炮加起來只有七十多門，只相當於新軍兩個鎮的數量，其他除了四五十門山炮，剩下的都是迫擊炮了。
「75MM口徑的炮是可以用五十噸氣錘的，滬上江南局仿製的克虜伯的山炮就是用五十噸氣錘鍛造的，造出來的炮還是合格的。但是野炮的初速是山炮的一倍，倍徑也要達到二十九，不比山炮的十四倍徑，現在那邊正在試造，明日我帶你去看看吧。」杜亞泉道。
杜亞泉翌日早上天還沒亮便帶著楊銳諸人上了去蕪湖渡船，然後坐著運煤的火車經合肥直去淮南，這鐵路兩百多公里，只到了晚間才到了淮南，休息一日之後，一行人又是坐著小火車往山裡趕，此去是到淮南縣城西南十多里的八公山。這裡面之前被鐵廠宣傳有煤礦，兩年下來很多修煤礦的洋機器從外邊運過進去，煤井也開了好幾個，只是開工不到半年，就說此地的煤沒有其他地方的好，來的人便撤走了，只剩下一個大廠子在這裡，除了有人看著裡面的東西，其他就少有什麼動靜了。
從馬鞍山過來兩百里的路程，風雪裡走的很是艱難，小火車裡程莐這一年跟著楊銳東奔西跑，臉也晒黑了不少，她本以為去了鐵廠就回滬上過年的，卻不想更是要往北。看著外面下個不停的雪，她只笑問道：「這又要去那座神山？」
「沒有神山，去一個煤礦，一個極為重要的地方。」楊銳對外面的風雪夜極為不喜，去年的春節是在美國過的，今年他是想在滬上過，這時代的年味可比後世重多了，只是現在離過年只有十二三天了，真不知道會不會又是在路上過年。「早就說你應該去滬上等著我，跟著我就是亂跑一氣，人類的很。」
男人的責怪在程莐看來只是一種關心，她聞言只是把身子靠的更緊了一些，楊銳正要說話卻聽前面有人吆喝，說是到了八公山，此地到第二軍工廠也就是幾里路了，把一些保密級別不高的人留在客棧之後，一行人輕車便行，很快就到了地方。
為了怕引起當地百姓的驚異，第二軍工廠選用了很多關內人士，而不全是廣東華僑。而負責此廠的則是徐家保，至於容瑾槐漢語不好，一說話就有不少洋文跑出來，更對中國的情況不了解，所以幾番考慮，楊銳還是任命徐家保為二廠總工，而容瑾槐則變做一廠的總工。只是第二軍工廠比第一軍工廠規模大多了，更涉及到後膛炮鑄造，級別自然比關外高一級。
「獻庭兄，又是見面了。」軍工廠門口，看著長袍長辮的徐家保，楊銳倍感親切。見他已經有三次了，每一次都有些不同。
「竟成來了。好好！請請。」徐家保也是和藹的笑，從關內到關外，他也是忙了個痛快。復興會的規模越來越大，作為其中的一員，他看著就是高興。
和關外不同，第二軍工廠是建在地下的，為了建這個地下廠區，很多施工人員都是從關外以鐵路修築工的名義調過來的，除了身處地下，軍工廠的動力也不再是蒸汽機，靠著天桿傳動，而是直接用的是電力——在工廠西面的一道小河築了一個小水壩，安裝的水力發電機可以源源不斷把電力輸送過來。可即便如此，工廠還是要用一些煤的，這也只能是通過小火車從外面進來了，煤礦雖然沒有生產，但是還是有人守廠子的。
徐家保帶著楊銳下到地道，邊走邊說道：「這工廠建的真是太費苦心了，若不是那些兵，怕也是不會這麼塊建成。」
關外調過來施工的都是入了會的復興軍戰士，楊銳聞言很是認同的道：「是啊。關內不比關外，不能絕對保密，那就要有大麻煩的。端方那邊的人來探查過嗎？」
「探查過，他找了南京槍炮局的人把整個鐵廠還有煤礦都看了一遍，這裡那些人也來看過了，只是看見到外面的那幾個鍋爐不但小，而且還是壞的，便知道這地方除了挖挖煤，什麼也幹不了，他們啊，思路還是舊的，不明白即便是沒有蒸汽機，電機也是能用的。」徐家保有些惋惜的說道，那些來探查的人有幾個還是他之前的同仁，現在大家分作兩途，很是感嘆。
「嚴州那邊打的好，就把滿清調查軍火來源，獻庭兄，這邊還是要小心些為好，保密是第一的……」即便是帶著馬燈，地道里也是昏暗的，不過楊銳說著話的時候，只見帶路的徐家保一轉，前面便透出一陣攝人的光亮來，和光亮一起過來的還有工廠應有的機械聲，造子彈機器的舂銅板聲，更有那讓整個地下工廠都有點地動山搖的鍛造聲。同著的杜亞泉聽著那聲音便對著楊銳笑道：「那就是造炮的氣