倫敦的天似乎永遠是晴不了的，陰暗的天氣讓袁世凱的心情極為不好，雖然身邊銀錢不缺，但是在這異國他鄉他可是一點也不習慣，如今的他已經完全體會到了康有為、梁啟超昔年亡命天涯的痛苦了。他正在屋子裡坐立不安的時候，外面的張一麟道：「大帥，國內來電。」
袁世凱聞言掃了他一眼，看他的神色就知道沒好事，悶著聲音道：「說吧，什麼事。」
張一麟拿著電報苦笑道：「大帥，是第四鎮在嚴州被革命軍給伏擊了，損失慘重，一個標的部隊給……陸軍部那邊意思可能是不會再補充人員了。」
「哼！真是……」袁世凱氣憤的只把茶杯往地上一摔，「哐啷」一聲，茶水四濺，他抓狂般的在房間里暴走起來，「當初是怎麼交代？啊！當初是怎麼交代的？啊！吳鳳嶺是不是被驢踢了腦袋，還是他就長了個驢腦袋！」
吳鳳嶺可是袁世凱家裡傭人的兒子，能從那麼卑微的處境做到一鎮統制官可不是全因為袁世凱青眼有加，這人本身就是一個可塑之才，在練北洋軍的時候，德與才之間袁世凱選的是才而不是德。可就這麼個人怎麼會中革命軍的計呢。
「大帥，吳統制已經被陸軍部革職了，現在接任統制官的是第四協統領陳光遠。」壞消息往往不是一個就了事，而是接二連三的。袁世凱聽到這連暴走的勁都沒有了，一屁股坐在西洋沙發上，木然道：「家裡頭還有其他什麼事情嗎？有的話就一併說出來。」
張一麟算是袁世凱的心腹了，深知他的脾氣，見他如此便道：「大帥，其他都沒有什麼事情了，就是第三鎮也被調去東三省那邊剿匪去了。」
「那就讓段芝泉小心些，鐵良那邊可就是要借剿匪耗光北洋六鎮啊。」鐵良的用心袁世凱早知，之前就給這些人去電讓他們小心，但實際上底下的人也是為難，陸軍部這邊死死的要求他們剿匪，根本沒有妥協的餘地。
「已經交代了。大帥，還有一事……」張一麟猶豫著。
「講！」袁世凱道。
「就是革命黨的人想求見大帥。」
「又是革命黨。不見！」袁世凱很是不屑，當初在天津的時候自己不見，就四處造謠說自己謀刺了老佛爺。而後他出洋那孫汶又來求見，他想不通那孫汶的臉皮到底有多厚啊？要是他干出這種事情來，怕是下輩子也不敢求見啊。
「大帥，還是得見一見好。這一次不是同盟會的人，是復興會的人。」張一麟一看袁世凱的模樣，就知道他誤會了，忙得把來人說清楚。
「哦……」袁世凱還是遲疑著，這邊剛吃掉北洋第四鎮一個標，這邊又來求見，這是什麼意思啊。「嗯，那還是見一見吧。」
求見袁世凱的自然是新任委員的謝纘泰，他在離開滬上之後就一路南下，經南洋直到歐洲，這次也不算是去遊說英法等國，只是先打個前哨，為以後遊說做鋪墊，在此過程中想到袁世凱也在英倫，便找上門來了。
「袁公，北洋六鎮一直被滿清借圍剿之名打壓，實在不是我們之福啊。」沒有客套，謝纘泰直入主題。
袁世凱本想和他打打官腔，但是想到自己對於滿人來說就是一個屁，如今喪家之犬一般在英國人的庇護下跑到英倫，這還是因為他在大清仍有影響力，要是北洋六鎮都折騰完了，那麼他對英國人的價值就不在了。
他笑道：「謝先生可真是快人快語啊。你說罷，復興會當如何？」
見袁世凱直接把話接了過去，謝纘泰笑道：「袁公，我會的意思其實很簡單，就是大家和平共處便好。為表誠意，我們可以假裝看管不慎，釋放一些貴軍在嚴州的被俘人員。」
「哈哈……」袁世凱高笑道：「貴會不會這麼便宜第四鎮吧？」
「袁公，這沒有什麼便宜不便宜的，貴我雙方都不想打仗，漢人殺來殺去，都是便宜了滿人，殺了兩百多年還不夠嗎？袁公乃當世豪傑，苦練北洋六鎮，難道就像這樣被滿清消耗光么？」謝纘泰見袁世凱之前是請示過楊銳的，釋放部分北洋被俘人員是楊銳許可的。
若是在出洋前袁世凱一定是端茶送客，但是事到如今他也對滿清看的很透了，不過他卻不說話，旁邊張一麟見狀立馬知道了他的心意，然後道：「謝先生，這和平相處，到底是怎麼個章程？還請明說。」
張一麟一問，謝纘泰就知道事情已經完全辦妥了，當下從容道：「貴我兩軍互不侵犯防區，便是要進入對方防區也是要先打招呼；再則就是實在被逼無奈兩軍對陣，也可以朝天放槍；第三則是雙方被俘人員，可以小部分交換；最後就是根據地所需的外來物品，第四鎮稅可以收，但務必要予以放行。」
謝纘泰所言四條，其實最關鍵是第四條，嚴州地處深山，易守難攻，但是物資卻極為匱乏，特別是鹽要靠外面輸入，這幾個月大戰下來，物資消耗極多，鹽雖有攜帶但也庫存漸少，在全面封鎖的情況下，小規模走私根本是杯水車薪。
謝纘泰的要求說完，張一麟看了看袁世凱，在袁世凱微微點頭之下，他道：「若是來往的物品不是軍火等物，大帥願為革命軍代為說項，但是成不成還要看第四鎮的意思了。」
袁世凱的話也就只能說到這個份上，謝纘泰聞言笑道：「那就感謝袁公了。不過袁公只在異國他鄉，也不是辦法啊。若是能與復興會合作，屆時……」
謝纘泰話還沒有說完，袁世凱就把手舉了起來，旁邊張一麟端茶便道：「謝先生請。」
和復興會私下裡達成一些保存實力的默契袁世凱同意，但是要和復興會全面合作袁世凱絕無贊同之理。便是他逃到英國也不會久待，到明年國會一開，他便打算回國了，畢竟在新的政體下，光緒要是殺了他便是犯了眾怒。和平的靠著昔日的班底在國會上奪權，是他和慶王、徐世昌等人的謀算，到時候他們在國會上佔了多數，他這邊又有北洋幾鎮強軍，如此合作完全可以和滿人對抗。只不過現在計畫有變，北洋幾鎮都被鐵良有步驟的打壓，這才使他不得不和復興會有限合作。
謝纘泰對於他的意思也不吃驚，滬上的來電也大致分析袁世凱的圖謀，他之所以會把話題引向全面合作，也只是試探袁世凱的意思。現在見袁世凱和猜想的一樣，當下也就起了身，一聲告辭便從容而去了。
袁世凱待他走後沒有起身，而是目送著謝纘泰走遠，然後才道：「這復興會當是日後的勁敵啊！」
見他也看出了這一點，張一麟道：「大帥，在怎麼個勁敵也要手裡有兵才行啊。現在就憑藉他們在東省和嚴州那些人，這天下還是咱們北洋的。」
張一麟的寬慰話並沒有讓袁世凱高興，革命黨里他最忌諱的就是復興會了，特別是事後回想起複興會在國內的布置，可就是奪天下的謀略，現在雖然被打散，但那股勁頭可不是一般革命黨能有的。
和袁世凱的感嘆不同，謝纘泰出了門就找了馬車往電報局趕，他要把這個消息儘早的傳給滬上和德國，滬上那邊是下令讓軍政府和第四鎮聯絡，德國那邊則是把消息傳給鍾觀光，他正在想辦法打破滿清的封鎖，到底怎麼打破，謝纘泰就不知道了。
鍾觀光在滬上開完碰頭會便回到柏林了，現在的他已經不再是柏林大學化學系的學生了，完全是復興會在歐洲的總負責人，不過這個總負責人也不是什麼都負責，他主要關注的還是最新的科技。比如現在，他就置身一根巨大『雪茄』之下，在嘈雜的汽油機馬達聲里，身邊的德國人在他耳邊大聲的說道：「先生，它有四百一十三英尺長，直徑達到了三十八英尺，在我們頭頂上的這個巨大軀體里有十七個氣囊，裝載了四十三萬八百立方英尺的氫氣，看！這兩個戴姆勒汽油引擎，可能讓它飛的比鳥兒還快……」
「它到底有多快？」鍾觀光看到他一副很自豪的樣子，打斷他道：「還有，我最關注就是，它到底能載重多少貨物，並且能持續飛行多久？萊因哈特先生，我們之前是有約定的。」
「是的。是的。」萊因哈特見這個中國人完全沒有被升到天空的幸福感所陶醉，他只好如實相告。「先生，他的速度最快要超過二十七英里，有效載重可以超過一萬四千磅。飛行時間，當然，這個我們還在試驗，不過我對它超過二十小時很樂觀。」
萊因哈特的話說完，一陣橫鳳只吹的整個飛艇往左橫移過去，飛艇的吊艙里一種搖晃，鍾觀光毫無所覺，一萬四千磅換算下來載重將有六點三五噸，二十七英里也就是四十三點四五千米，那麼一般速度將超過三十五公里。這樣的話，馬鞍山到嚴州也就是三百公里左右，冬天的話一夜功夫就能到達。
和民國時期的建立根據地不同，在民國各地軍閥割據的前提，建立根據地的難度極低，特別是根據地一般都是在兩省、或者三省交界的地方，本省的軍閥少有和鄰省的軍閥一起圍剿，他們就是有這個意思，也不願出這個錢。但是在滿清的統治之下，無論哪裡有反叛，滿清都會調集軍隊前去圍剿，比如嚴州，一開始就是三個新軍鎮前來圍剿，革命軍