杭州通電震驚天下，官場上面在各自串聯，商紳之間也在聚會集議，別省的不提，浙江這邊就是鬧哄哄了。只是浙江商人眾多，會館也不少，但都是各做各的生意，各有各的會館，杭州人有錢江會館，寧波人有四明公所，紹興人有紹興會館，湖州人有湖州會館。這些人還是少有集中議事，只在去年浙江全省鐵路公司成立的時候，全省十一府都派了代表參加，選了湯壽潛為公司總理，南潯首富劉鏞的二兒子劉錦藻為副總理，另外還有全省各府都有一名董事，共十一名董事，外加五位查賬人。
這個鐵路公司就相當於一個小型的浙江省議會。這一次復興會在浙江弄出這麼大的動靜，更宣布浙江獨立自治，可是把所有商紳都嚇了一跳，諸多在滬上的浙江商紳當日便又湊到了一起，不過因為時間倉促，有一些董事並不在滬，但事情緊急，諸人還是在天后宮的浙寧會館商議此事。這些人有鐵路公司總理湯壽潛、副理劉錦藻、董事有嘉興沈新三、杭州蔣海籌、寧波虞洽卿、紹興孫問清，溫州胡煥，另外則是嚴信厚、朱葆三、虞輝祖等一些個浙商的頭面人物。
鐵路公司總辦湯壽潛是標準的職業經理人，他最先把各處彙集來的消息向在座的諸位通報了一邊，「杭州今天早上五點鐘被複興會光復，駐紮在各處的巡防營、練團、新軍，還有滿城裡的滿營都被革命軍俘虜，全城各處都被複興會控制。除杭州外，金華、紹興、嵊縣、海寧也被複興會控制，各處都說他們軍紀森嚴，與民秋毫無犯。
現在復興會推的浙江都督是鍾枚，餘杭人，舉人出身，據說是復興會裡面的一個標統，以前在東三省帶著一些嵊縣人和遼東馬匪一起拒俄，戰功卓著，殺了的俄國兵據說有上千人。日俄決戰之前，據說就是他帶人炸了松花江大橋，使得俄軍增援不及，日軍最後大勝。事後日本天皇要授予其寶星勳章，被他婉拒……」
湯壽潛說到這，在座諸人不知道誰帶頭鼓起掌來，於是一屋子的人都拍掌，杭州董事蔣海籌而兒子蔣抑卮說道：「我見過他，他家就住在鴻源坊里，以前他是在南洋公學的，後面……想不到去東三省了。」
蔣抑卮說完就被他父親拉住了，現在是全省士紳集會，他這樣說話很不穩妥。發言雖然被打斷，但是主持人湯壽潛卻是滿臉微笑，浙江能出這樣的英雄人物，當是浙江之福，在座諸人也是因為這個才鼓掌的，他見眾人都歇了下來，清清嗓子又道：「現在杭州被複興會光復，各方的反應不一，京城裡面還不知道什麼消息，但料想各省督撫只想一心立憲法開國會，不會馬上派兵圍剿，而洋人見復興會並不侵犯其利益，也沒有馬上做什麼聲明，怕是要中立了。」
湯壽潛話音未落，朱葆三道：「洋人收到消息要比我們早，我來的時候，聽說滬上的各國領事已經開過會了，為了不使戰爭擴大，他們已經派軍艦去封鎖杭州錢塘江了（杭州灣），他們是希望浙江那邊和朝廷和解。英國人不想任何戰爭發生在長江一帶。」
「能和解嗎？」浙商中最有名望的嚴信厚沉聲說道，他說話的時候看著虞洽卿和虞輝祖，他們和復興會的關係可是在坐諸人都明白的。
虞輝祖不好說話，倒是虞洽卿察言觀色，見諸人都看著自己，便道：「復興會的人我是熟悉，不過說太熟也是沒有。現在光緒上台，一出來就和往年一樣操切，還又抓著權力不願意開國會。有復興會刺激刺激京城那些黃帶子也是好的，要是這等情形下，還是不開國會，那我們就和各地督撫一起去京城和那些皇親貴族講講理。」
虞洽卿所言雖然沒有半個反字，但反清之意在座諸人都聽得懂，嚴信厚聞言卻是撫著鬍鬚，笑了起來，又問道：「要是光緒皇上同意開國會，那又當如何？」
他此話一出，諸人就開始沉思了，虞洽卿道：「那這國會能有多少權？」
國會是國家權力的重心，但是要想滿人全部交權，那天下人都是不信，滿人也是不肯。虞洽卿是生意人，行情如何他很是清楚，現在復興會一省之地都沒有佔全，要想滿人交太大的權力，怕是很難。不過他的問題倒是把在座諸人都提醒了，這國會若是真的開了，那能有多大的權力呢？
「一半。」嚴信厚答道。
「一半？」諸人很是不明。
嚴信厚再道：「若開議會，那欽定議員和民選議員各佔一半。浙江因為是首義之地，所以可以多給三個名額。」
嚴信厚今天其實就是盛宣懷派來的，而盛宣懷這樣做又是貝勒載澤吩咐的。載澤是一心想開國會做首相的，但浙江這邊革命黨的虛實不定，是以想先用以前弄出來的議會方案拿來和江浙士紳透個底，了解這邊的意思。他希望光緒一宣布開國會，那浙江這邊就息了刀兵，如此就萬事大吉了。
條件一開出，眾人都是面面相覷，好一會寧波幫的首領朱葆三才道：「莜舫兄，這是誰答應的條件？」
「葆三，這個就不要打聽了。你姑且信之就好。」嚴信厚嘴風極嚴，居然要大家姑且信之。
鐵路公司副理劉錦藻說道：「官字兩個口，現在形勢所迫逼他們這麼答應，那以後會如何還未可知啊。我看還要有一個條件，那就是浙省以後完全自治的好。以前要交的賦稅、賠款，我們都交上，其餘諸事朝廷以後就不要再過問了，裡面要怎麼治理都是我們浙江人的事情。」
一聽說浙省完全自治，所有人的眼睛都亮了起來，不過嚴信厚卻道：「那支復興軍怎麼辦？現在聽說杭州那邊正在招兵買馬。看樣子是要北伐。」
嚴信厚所說真的是一個問題，要是朝廷所有的條件都答應了，復興會那邊還要北伐該怎麼辦？這時候諸人又是把目光看向了虞洽卿和虞輝祖，只待這時候，虞輝祖不得不說話了，「浙省獨立，可不光是浙人之功勞，現在事情成了，倒急著浙江獨立，那其他諸省怎麼辦？現在最要緊還是先把隊伍拉起來，手裡面沒有槍，朝廷會聽我們這幫商人的？在座誰沒有報效過？不要說朝廷，便是湖州知縣我們都對付不了。現在不是可真不是和談的時候，一待革命軍散去，那以後我們還是任由滿人宰割。」
虞輝祖聽著劉錦藻的話心裡就很不舒服，要不是此人是湖州絲商的頭領，他可是要痛罵過去了。這什麼人啊，當復興會是在給他打仗一樣。
嚴信厚聽著虞輝祖所言，道：「含章，那要是朝廷答應這些條件，復興會還要北伐？打到京城去？」
見嚴信厚把焦點對準自己，虞輝祖也沒有辯解自己不是復興會的，他和復興會的關係大內部小圈子裡可是人所皆知的。他也看著嚴信厚道：「莜舫先生，這國會可是有好幾種，有英國的，權力十足，有德國的，權力一半，有日本的，權力極小，更有俄國的，完全是個擺設。現在先生說的國會，當是那種？若是像俄國人的那樣，隨便弄些個位置來哄哄大家，那還不如打到底的好。」
錢業是嚴信厚的專長，但是議會政治卻並不為他所知，虞輝祖一說這麼多種議會，嚴信厚就傻了眼，他撫著鬍鬚道：「這個我可以明日再問京裡面，看看這議會的權力有多大，現在京裡面最想知道就是，若是開了大家想要的議會，浙江也自治，復興會是不是能延期息鼓？」
眾人的在被虞輝祖一連串的國會介紹震醒了一下之後，此時又把目光看向虞輝祖，其實虞輝祖在這群商上中也不知道說什麼好，商人都是現實的，他們在乎的是實質性的東西，像什麼驅除韃虜的他們並不在乎。感覺到眾人的關切，虞輝祖笑道：「莜舫先生，我又不是復興會的會長楊竟成，要不要打仗，我這個局外人怎麼能知道。不過，這復興會和滿人已經有血仇，真要是偃旗息鼓，那滿人能放過復興會這些人？」
載澤那邊敢來摸底總是有良策的，嚴信厚道：「這個並不難啊。京裡面的意思是由國會出錢，比如像浙督鍾枚等，當贈白銀三萬兩，然後他拿這筆錢先去出國遊學幾年，待學成歸國之後，改新換一個名字，官是照做的，只不過要進新軍怕是不能了。復興會其他諸人，也是可以如此遣散，會長楊竟成，可贈白銀十萬兩，不過他只是白身，就不要再做官了，他不是喜歡寫書教書嗎，可以到京師大學堂，也可以在滬上的南洋公學，總辦一職可以讓他做，不過不能再鼓動學生謀反了。還有蔡元培也是如此，他是翰林出身，可以先到學部做侍郎，日後學部也可以交給他管……」
嚴信厚真的有備而來的，不但吃准了在座士紳的心理，還吃准了復興會諸人的喜好，當虞輝祖第二天下午把這些事情告訴蔡元培的時候，蔡元培馬上大笑，道：「這時誰出的計策，真是攻於心計啊。」
虞輝祖搖頭道：「當今京城裡，要開國會的滿人親貴就是那麼幾個人，不是載澤，就是耆善，我看更有可能只耆善，此人有賢王之稱，又在管轄著巡警部，怕是對革命黨知之甚深啊。」
蔡元培道：「滿人那邊可以先不管他，士紳們怎麼說？」
「都是有家有業的，沒有人想把戰打到底。」虞輝祖說道，昨天在會館他很多話不好明