朱葆三在指點虞輝祖的時候，王小徐在一邊聽著沒有說話，他以前只覺得盤下江南局不是難事，但是現在聽來裡面的未知因素還是很多的，最大的問題就在於之前沈葆楨和洋人領事的什麼不造商船的合同，真要是鬧到了北京，事情怕是沒戲。難道自己要開一個船塢嗎？即使要開滬上已經擠滿了，到時候能開到那裡去呢？
他這邊正想著，朱葆三繼續在對虞輝祖交待一些要事，「含章啊，現在道台袁大人，兩江總督周大人，都是直隸總督袁大人一系，你呢和慶王的關係不算壞，天寶公司裡面貝子載振的乾股也不少，所以啊有什麼事情大家都會照拂著；可是呂大人、盛大人又與之不同，雖然他們都算是李中堂一脈，可自從李中堂身死，便都是輸到猢猻散，各自為政了。你可千萬別以為盛大人那邊指望著你關外鐵路買他的鐵軌，便掉以輕心了，事成者難，事敗則易啊，還是小心的好。」
盛宣懷那邊因輪船、電報局被袁世凱所奪，使得漢陽鐵廠維繫艱難，但幸好蘆漢鐵路所需鋼軌量大，算是喘了口氣，而蘆漢快要修完之時，關外的安通奉又要開工，這樣一路接一路，鐵廠勉強還能維繫。只是盛宣懷一直想整擴鐵廠，前年鐵路剛批下來的時候他就和虞輝祖談了一次，他想從通化鐵路公司預借軌款三百萬好用於鐵廠整擴，當時虞輝祖沒有拒絕，不過等到去年年中盛大人來要錢的時候，鐵路公司的錢卻都調自美國大通銀行，然後再轉到倫敦炒國債去了，無奈之下虞輝祖只好湊了三十萬給他用於運轉。另外為了讓盛大人安心，虞輝祖按照楊銳給的日期，答應今年七月即可預付軌款，若是漢陽需要資金整擴，鐵路公司五百萬軌款可以全部付過來，此言一出，盛宣懷心就定了，把日本那個什麼大冶鐵礦的抵押合同扔到一邊（注），並對於天字型大小的各項事務都極力支持，就是前幾日同濟大學堂的募捐酒會，他人雖不到，但也是捐了一萬兩。
虞輝祖不好告訴朱葆三內中詳情，只好連忙點頭稱是。朱葆三見他點頭，摸著鬍子，一副誨人不倦的樣子，然後又道：「至於洋人那邊抗議，也是有辦法解決的。你不是和德國人熟悉嗎，今年德國人已經在楊樹浦辦了萬隆鐵廠，這家也是造船的，你把江南局買下，與之合併或者聯營也是一條解決之道啊。」
聽朱葆三說和德國人合併、聯合，虞輝祖連忙搖頭，他對洋人有一種天生的排斥，總感覺那些洋人一個個都不是好人，一旦和洋人合股那受害自然是華人，所以鐵路公司一直不想美國參與進來。
看到虞輝祖不願意和德國人湊一起，朱葆三隻好道：「那你不找德國人，就找美國人吧。關外鐵路你也是靠著他們的關係才立足腳的，現在江南局這邊，你可以對外先說不造商船，先買下來再說。然後能讓美國人註冊一個公司，再把船塢租給這家美國公司，以後啊，造商船就是這家美國公司的事情了，他們要是抗議，那就讓他們去對美國人抗議好了。」
原來還可以這樣的轉折，而且是租給美國公司造船，這辦法虞輝祖完全能接受，當下大喜道：「還是前輩腦子活門檻精啊，這樣一弄英國人就沒有什麼話說了。」
虞輝祖喜形於色，朱葆三可還是坦然自若，「你啊。別高興太早，還是先想著怎麼把東西拿到手再說，只要東西在手上了，想造船不難。」
虞輝祖正要聽他指教，門外就響起來下人的話：「老爺，袁大人到了。」
聽說袁樹勛到了，虞輝祖和王小徐站了起來，準備去門口迎接，可是朱葆三卻是不忙，又喝了口茶才站起身，緩步往廳外度去。
裡面談話不覺的時間過得快，一到外那麼卻見天色已經很暗了，此時外面迎進來一個富貴打扮的矮胖老爺，六十歲上下，黑色瓜皮帽下，長的是肥頭大耳，老眼雖有些昏花，只是一把花白的鬍子卻梳理的很是精神。他先是和朱葆三拱拱手，然後又想著虞輝祖和王小徐兩人禮了一禮，然後便同著諸人進來客廳。幾人客套之後，朱葆三道：「海觀兄，這幾日可又是操勞了，真實辛苦辛苦。」
袁樹勛一坐下就大大咧咧的抬起手，拿著桌子上的茶眯了一口，聽朱葆三說辛苦，微微說道：「葆三兄你可是有所不知阿，為江南局一事了沒少受洋人抗議。前幾日，耶松船廠的英國總工師毛根來到衙門裡，就是說這江南局商辦的事情，他還把當初沈文肅公訂的合同拿出來了，說江南一旦造商船，那麼就要請英國公使照會什麼的，我好說歹說把他勸過去了，可今天，就剛剛，衙門裡都要關門了，他們又是找來了。你說這……真是難辦啊。」
聽袁樹勛說事情難辦，虞輝祖有點急正想說話，卻被朱葆三用顏色壓住了，然後只聽他道：「其實，英國人還不是怕多了一個對手罷了。江南局船塢雖然荒蕪，但是那本是泥船塢，不合用，接手最終還是就要改木船塢的，而且這船塢也不小，有325英尺，又有三座岸塢；再說那江南局規制本來就大，又在黃浦江邊，再開幾個船塢也不是不行，只要接手之人捨得花錢，那麼一定是滬上第二大船廠啊，難怪這英國人要抗議了。」
聽著朱葆三附和著自己的意見，袁樹勛撫著鬍子道：「就是啊。要不是兩江總督周大人對江南局也有整肅之意，我看這事情極為難辦，現在再加上洋人抗議，怕是更難辦了。不過呢，這四局兩塢，每年花去的銀錢可不在少數，不改怕是不行了……」
「海觀兄，我看其實改商辦也不是不行啊。光緒九年的時候（1883年），這洋廠可是造過炮艦的啊，那時候六艘浮江炮台，其實有兩艘就是耶松船廠造的……」
朱葆三還沒有說完就被袁樹勛打斷了，然後說道：「葆三，這可是什麼時候的事情了。你又不是不知道這都是什麼世道。洋人違約那不叫違約，要是咱們違約，那就是真違約了，到時候英國人把事情鬧到京城，那……」
袁樹勛說的嚴重，但朱葆三卻知道他為人向來如此，只要是讓他辦事，沒有不說難的。今天他會來，就說明這事情有戲，當下也不以為意，笑道：「今日請觀海兄來，就是商量之後這件事情的。若是先把江南局買下來，然後再把他租給美國公司造船當如何？」
朱葆三說完，袁樹勛昏花的眼睛亮了起來，只想說話，又看了王小徐一眼，朱葆三馬上道：「這位是王老爺，是自己人，和這含章一起辦船廠的。」他這邊說著，王小徐便站起來行禮。
「既然是自己人，那就沒什麼好瞞的了。你這樣可是可，若是美國領事不幫忙說話，不把這公司認做是美國公司，那事情也是難辦啊。再則，江南局盤下來也難啊，雖說周大人上了摺子，但這塊肉想吃的人太多了，更何況早些年辦的那些船塢……旅順船塢被日本人佔了，太古船塢庚子年搶的搶、毀的毀也不行了，現在就剩這馬尾和江南船塢還在，馬尾怕也是不行了，而這江南，再怎麼說也是在滬上，就怕京里的大人們不肯賣啊。」
「這不就是要你來商量的嗎，你看看這個數當如何？」朱葆三沒有廢話，直接在桌子上寫了個數。
袁樹勛卻是笑了，道：「葆三啊。錢業上的錢來的容易，但是一旦改日轉調他處，那些錢莊老闆怕是不認得我了。都是說實業救國，虞老爺實業做的好，就是連老佛爺都是讚賞的，要是虞老爺不嫌棄……」
袁樹勛的話沒有往下說，但是意思就是明白的很，他不是嫌給的錢太少，而是要乾股，朱葆三知道了他的意思，當下笑了起來，「好好。觀海好謀算啊。」他看了看虞輝祖，又看了看王小徐，然後道：「若是此般，可好？」說罷他在桌子上寫了個一。
袁樹勛只是笑，不答話也不點頭，朱葆三又寫了個一，再寫了個五，袁樹勛還是笑，估計也是感覺朱葆三熟悉，自己寫了個二。王小徐見此嚇了一跳，這江南局盤下來準備投入一百萬兩到造船上面的，加上原來的船塢廠房機器，加起來滿打滿算也有四百多萬兩，這樣一下子就被袁樹勛拿了兩成。不過他又不好阻止，心裡想著待他日革命成功，這筆帳就可以不算了。
王小徐吃驚，但是虞輝祖卻感覺很平常，這些官老爺都是吃人不吐骨頭的老虎，而且這事也確實難辦，朱葆三之前亮出的一成五是和他商量過的，現在提到兩成，也不是不能接受。他對著朱葆三點點頭，這事情就算是這樣定下來了。
袁樹勛眼中的精光只在討價還價的時候出現，此時見條件談妥，又再變成一副老眼昏花的模樣，他來之前就想好了辦法，只待虞輝祖這邊答應。庚子年到現在，他做滬上道台已經有五年了，算來要不了兩年就要調往別處，我大清要是再尋一個這樣有油水的差事怕是難了。再說，這五年下來，每年拿利息也有三十多萬兩，再加上其他的孝敬和進項，到現在手頭上也有個三四百萬兩，只是這些錢不太好拿出來，總是要找一個辦法把它們變白，而這虞輝祖的天字型大小在滬上極有名氣，早先只是礙於面子，並且忌諱他搭上了宮裡面的關係，一直想入股卻沒有機會，現在是天賜良機，只要船廠入股了，以後其他比如肥皂、火柴再擴大的時候，入股也就簡