天狼這下才反應了過來：「所以你想找的光明出路就是集體搬家來中原？」
伊賀天長笑了笑，秀目中變得神采奕奕：「日本很窮，幾十年的內戰早已經把整個國家打得稀爛，物產也少，金礦銀礦被大名的軍隊所控制著，而糧食因為連年戰亂，無人耕種而變得極其缺乏，可就是這樣，各路大名們也寧可花錢去買鐵炮大筒，也不願意花錢改善民生。」
「可能你也知道我們忍者的來歷，幾百年前在日本根本沒有忍者，只有一群在山裡種地，悠然自得的農民，每年只要向皇家和官府交二成的稅就可以了，這點是我們可以接受的，可是一百多年前戰國開始，全日本有野心的各路大名們都打著正義的旗號征戰不休，光是我們伊賀家所在的近江國，就更換了七八路諸候，每個新來的大名都要擴軍備戰，收的稅也是一年比一年多，甚至提前收到七八年後，而後一個新來的大名是根本不會承認前一個戰敗者征過的稅的，所以加起來我們得交幾十年的稅，根本是活不下去了。」
「四十年前，將軍家的管領田中帶著幾萬大軍，想要來我們這些山裡的惣村裡強行徵稅，結果大家在我爺爺的帶領下揭竿而起，用了各種游擊戰術，神出鬼沒地打擊官軍，最後不僅打退了官軍，連田中也被我爺爺親手斬殺，從此我們伊賀忍者之名傳遍東瀛。」
「可是這一仗的勝利並沒有讓我們過上好日子，田中家倒了，可新來的淺井家卻是一邊免除了我們的稅款，一邊要我們走出大山，為他們淺井家效力，專門做刺殺，打探，散布流言這些見不得光的事情，田中討伐中我們四十七家村子也是損失慘重，人口減少了三分之二，已經無力再戰，也只能答應淺井家，出山為他們效力。」
「結果這幾十年下來，我們伊賀家每天都生活在戰亂與恐懼之中，不僅我們在山中的老家多次被淺井家的對頭派兵圍剿，還要跟其他的各路忍者們打得死去活來，我們伊賀家的祖先在年輕的時候有奇遇，得到了家傳的武功，稱之為伊賀派忍法奧義，在爺爺手上將這套武功發揚光大，現在又傳給了我，可是這麼多年下來，我們伊賀派人越打越少，淺井家野心勃勃，四處征戰不休，而我們伊賀忍者的屍骨和鮮血就是他們馬蹄前的開路之物。」
「爺爺之所以年過八十了還不能退隱，就是在於現在我們伊賀家已經人才凋零，幾次與甲賀里的爭鬥都是吃了大虧，隨著淺井家四處樹敵，派給我們的任務也越來越多，天狼，你是想像不到我們伊賀派現在的壓力有多巨大。」
天狼嘆了口氣：「如果不是到了混不下去的地步，又有誰願意背井離鄉，離開自己生活了上千年的故土呢，伊賀姑娘，當初在南京城外初見你們伊賀派的時候，我還以為你們是受了島津家的指派，想來中原建立據點，為島津家的入侵作準備呢。看來是我想錯了。」
伊賀天長笑了起來：「天狼，你可能對我們日本還是不了解，島津氏是在九州島，而我們伊賀里所在的近江國，離京都很近，按你們中原的地理來說，島津家相當於在川中，而我們伊賀里卻是在開封洛陽一帶，差了好遠的，再說我們忍者里是不會為近江國之外的大名效力，要不然近江的領主知道了，很可能會派兵剿滅我們。」
天狼也跟著笑了笑：「你們不是能打敗將軍總管的幾萬大軍嗎，還派個一國領主做什麼？」
伊賀天長搖了搖頭：「那一仗是殺敵三千，自損八百，諸候們可以徵發農民當兵，而我們的人卻是死一個少一個，這樣的大戰，我們是再也打不起了，所以爺爺立下規矩，以後誰掌握了近江國，只要不象田中那樣壓榨我們，就向誰效忠。」
天狼點了點頭，眉頭一皺：「只是按你的話說，淺井家應該實力很強大，這幾十年下來四處擴張，也應該打下大片江山了吧，怎麼聽你的口氣，好象越打越弱？」
伊賀天長嘆道：「日本的戰爭，每一個國內也許都會有幾家勢力，相互間勢力犬牙交錯，還通過聯姻，結親這些手段能拉到領地外的外援，戰爭的規模不大，即使大規模的合戰，也就是幾千人上下，更多的是幾百人的衝突，打來打去也不過佔了一個鄉或者幾個村。等到農忙時軍隊就要解散，往往夏天打下來的城寨，冬天就會丟掉。淺井家打了幾十年，也不過剛剛完成了近江的統一，勢力還沒出近江國呢，可就是這樣，也把我們伊賀里折騰得夠慘了。」
天狼點了點頭：「原來如此，可你們來中原後，又準備如何發展呢？我大明也不可能開出一個村子寨子，讓你們這幫東洋人居住吧。」
伊賀天長的眼神中流露出一絲失落：「本來我們以為嚴世藩是可信的，又有權勢，所以跟他合作，他也答應幫我們找一處容身之處，中原之大，找一處人少的荒山，足以讓我們安家落戶了，而他的條件就是我們要幫他做一些刺探之事，中原沒有戰爭，就算收集一些他的政敵的情報，也不會象在日本那樣兇險，所以我思前想後，這條路可行，就答應了他。」
天狼正色道：「這麼說來，還是我妨礙了你跟嚴世藩的合作，對不住了。我沒有嚴世藩的權勢，不能給你這樣的承諾，你如果為了全派人的生命，最好還是回頭找嚴世藩，這點我可以理解，也不會阻攔。」
伊賀天長搖了搖頭，眼中的神色堅毅：「不，嚴世藩心術不正，我就算不來中原，也不能和他繼續合作了，現在我知道，嚴世藩自己都想著要到日本去避難，這樣的人又怎麼可能安置好我們伊賀一族？天狼，如果你能幫我解決安身之所的話，也許我可以不用堅持你入贅我們伊賀家，如何？」
天狼突然想到了巫山派，他的眉頭舒展了開來：「其實，我倒是知道一個去處，在我們中原象世外桃源一般，也許你們可以搬到那裡去居住。」
伊賀天長的眼神中閃過一絲興奮，連忙問道：「什麼地方？安全嗎？」
天狼點了點頭：「是一處綠林山寨，規模很大，容得下十幾萬人，多是收留和照顧那些在戰亂和災荒中無家可歸的孤兒寡母，寨主我認識，是個絕對的好人，如果你們真的是在日本過不下去了，我想她是會接收你們的。」
伊賀天長笑道：「你說的是你們中原南七省的綠林山寨巫山派嗎？」
天狼沒料到伊賀天長這麼快就猜了出來，點了點頭：「不錯，你也聽說過？」
伊賀天長的眼中閃過一絲意味深長的神色：「聽說，巫山派的寨主是個女人，還很漂亮，是真的嗎？」
天狼笑了笑：「是的，她叫屈彩鳳，是中原武林有名的美人，原來跟武當派的現任掌門徐林宗是一對情侶，只是後來造化弄人，兩人因為門派的對立成了死仇，而屈姑娘也為此傷心，一夜白髮，現在在中原道上多了個名號，叫白髮魔女。」
伊賀天長「哦」了一聲：「聽說你們中原有個叫伍子胥的曾經急得一夜白頭，想不到這屈彩鳳也是如此，天狼，你是錦衣衛，按說跟這些綠林山寨的土匪強人是天生對立的，又怎麼會跟這屈彩鳳扯上關係？」
天狼正色道：「這事說來就話長了，屈彩鳳的師父被人暗殺，嫁禍於中原武林正派，而屈彩鳳也被嚴世藩挑唆，一時糊塗和嚴世藩在武林中的代理門派日月教，也就是魔教聯手，與中原武林正派對立，這場戰爭已經持續了十多年了，直到屈姑娘發現自己一直是被人利用，上當受騙，在目睹了嚴世藩通敵賣國的舉動之後，與他一刀兩斷，這其中的事情我一直參與，所以跟屈姑娘很熟悉，其實我在加入錦衣衛之前就跟她算是認識了，幾次接觸，她對我也完全信任，如果我推薦你們伊賀里去巫山派的話，想必她不會拒絕。」
伊賀天長面具後的嘴角勾了勾：「天狼，你究竟認識多少個美女啊，是不是你跟這屈彩鳳，也有感情糾葛？」
天狼搖了搖頭：「不，屈姑娘心裡始終只有徐林宗，而我的心中卻是另有他人，我們之間算是肝膽相照，共托生死的朋友，但不是男女之情，這點請你不要誤會。」
伊賀天長的眼神中明顯透出一絲放鬆：「我想也是，如果你跟那個屈彩鳳有什麼的話，想必鳳舞也不能忍。不過……」
天狼的心中閃過一絲不祥的預感，伊賀天長這要吞吞吐吐，似乎有事瞞著自己，他坐直了身，問道：「伊賀姑娘，有什麼不對的嗎？」
伊賀天長咬了咬牙，說道：「天狼，你信我嗎？」
天狼一愣：「為什麼這樣問？你救我的命，我為何不信你？」
伊賀天長點了點頭：「好，這次我不是試探你，但牽涉到你和你未婚妻子鳳舞的關係，我如果說了，信不信就由你了。」
天狼的心中閃過一絲陰雲，手又抓緊了被子：「什麼事，你說吧，我會聽。」
伊賀天長嘆了口氣：「其實，我前面跟你說的，也不完全是騙你，鳳舞確實和嚴世藩有過秘密商議，大概他們以為我是日本人，不通中原的事情，說了我也聽不懂，可是我在上次派十兵衛來中原的時候，同時讓另一個漢話說得好的手下化身小販，在中原打聽了兩三個月，對中原