寧波海外百餘里處的舟山群島，在這大明嘉靖年間已經成了海賊與倭寇們的樂園，自從幾十年前朝廷的海防崩壞以來，這裡就連做做樣子的水師巡邏也沒有了，戰敗的東洋武士，狡猾的中國海商，遠道而來的佛郎機人，以及無數懷著發財夢的沿海漁民，紛紛來到這片樂土，希望能尋找到人生的樂趣。
海風捲起一陣陣的怒濤，帶著狂風呼嘯，拍打著雙嶼島的礁石，這些浪頭在礁石上撞得粉碎，變成一片片的白色泡沫，緩緩地退下，而緊接著新的一波大浪又會撞踵而來，偶爾在大浪的間歇期，幾隻海鷗落在這些被千沖百鍊的礁石上，悠閑地理著自己的羽毛，巡視著這一色海天。
雙嶼島是一片方圓三百多里的大型島嶼，也是位於舟山群島南部的第一大道，春秋的時候這裡就有人類活動了，屬於越國領地，秦朝時期，曾有一個叫黃公的道士，為秦皇求仙丹而出海，路過此島，想要以法術降伏島上一隻為禍島民的白虎，卻不料法術失靈，反為白虎所殺，因此此島一直叫黃公島。
雙嶼島上有著六座兩三百米高的小山峰，遠遠地從海上望去，就象六座橫在島上的群山，因此這雙嶼島又名六橫島，這裡港灣眾多，島嶼的北部乃是一個半月形的天然良港，經過島上倭寇數十年的經營，已經成了一個可以停靠兩三百艘大型商船的碼頭，而與之相應的島上建築，也應運而生，佛郎機人建的尖頂木製教堂，住著東洋人的低矮的木屋區，以及名為天妃宮的青樓妓館，交錯其中，混合著碼頭市集上各國商人們大聲的吆喝與叫賣聲，倒是別有一番風情。
雙嶼島上最高的雙頂山上，高高地矗立著一座石制城塞，完全是日式城堡的風格，三道圍牆高矮有致地分布在從外到里，相隔約百米的間隔，是為日式城塞的三道外圍防線，箭樓與鐵炮塔星羅密布，在內環之上對著大海的方向，還傲然挺立著十餘門千斤重的紅衣巨炮，而內環之中，高高地豎立著一座富麗華美的天守閣，正是這雙嶼島主，海商巨寇汪直所居住的地方。
海風吹拂著汪直花白的長須，一雙三角眼微微地眯著，注視著遠處海面上一艘從北方正向港口行駛的大海船，他的服飾極其華美，頂級的絲綢衣服上不僅雕龍綉鳳，更是飾以鴿子蛋大小的珍珠瑪瑙，頭上的玉鐕乃是一塊最頂級的血玉翡翠，而鼻翼間兩道深深的法令紋不僅透出歲月的風霜，更能顯示出這位老者狠辣果決的個性。
嚴世藩今天也換了一身紫色的綢衣，一身珠光寶氣，戴著瑪瑙殼眼罩的臉上，隱隱地現出一絲殺氣，與汪直並肩而立，二人不約而同地看著遠處的那隻大海船，各懷心思，沉默不語。
還是汪直先開了口，微微一笑道：「小閣老，天狼和鳳舞來了，這回能如你所願了吧。」
嚴世藩遠眺著遠處的那艘大海船的樓台處，一個傳信兵正在使勁地打著旗語，長出一口氣：「兩人都來了？」
汪直點了點頭：「嗯，徐海打了信號，都在船上。小閣老，我有言在先，你和那天狼的個人恩怨，你們自己解決，而且要等到我跟天狼談完了之後再動手，如果你執意要為私怨壞了我和談大事，休怪我汪直不給小閣老面子。」
嚴世藩的那隻獨眼中閃過一絲陰冷的寒意，一閃而沒，他轉而哈哈一笑：「汪船主，既然嚴某與你有約在先，那自然不會毀約棄諾，只是也希望你能遵守和我的承諾，二人上島之後，先幫我把鳳舞拿下，至於天狼嘛，就不勞你費心了。」
汪直嘆了口氣：「小閣老，我這次肯答應你此事，完全是出於以後想跟你深度合作的考慮，你既然以小閣老之尊屈駕我這小島，我自然不能不給你這個面子，只是這鳳舞當真與錦衣衛，與胡宗憲沒有關係嗎？」
嚴世藩「嘿嘿」一笑：「怎麼，汪船主信不過我？」
汪直的眉頭一皺：「豈敢，只是若是這鳳舞與錦衣衛沒有關係，不是官府之人，這回又怎麼會跟著天狼一起來參與這談判之事呢？」
嚴世藩的表情變得冷厲而可怕：「汪船主有所不知，這鳳舞乃是被訓練多年的頂尖殺手和探子，極擅刺探情報，當年陸炳與我們合作的時候，曾把此女派到我府上，我一時被她美色所迷，不慎流露了一些關鍵情報出去，而此女得到這些把柄之後，便翻臉離開了我嚴家，所以為保我父子身家性命，我非得此女不可。」
汪直「哦」了一聲：「這麼說這個女人還真是錦衣衛的人？」
嚴世藩連忙搖了搖頭：「不，汪船主誤會了，陸炳派鳳舞來我這裡時，沒給她刺探我嚴家情報的任務，只是這天狼本來出身江湖，一直和我們嚴家扶持的江湖勢力日月神教和巫山派過不去，後來他得知了日月教和巫山派是我暗中資助的之後，就千方百計的找我麻煩，也不知他用了什麼辦法，竟然讓這個賤人對他死心踏地，甘願為他所用。」
「如果是陸炳得到那些情報，倒也還好說，畢竟此人官迷心竅，只要我們父子不與他為敵，他也不會對我們翻臉，而這天狼，卻是成心置我嚴家父子於死地，他找到那些情報，就是想和這次我跟汪船主合作的事情一起上報，想要靠我一個通倭謀反之罪。」
汪直微微一笑：「小閣老，既然天狼早就有你的一些不利證據，他又身為錦衣衛副總指揮，為何不早早地面君舉報呢？」
嚴世藩哈哈一笑：「這就是我父子的本事了，皇帝成天修仙問道，不理朝政，所有上奏都需要經過內閣，也就是經過我嚴世藩之手，有誰想彈劾我父子，我就先辦了他，天狼深知此點，所以一直隱忍不動，前一陣想要趁著那仇鸞得寵之時，挑動仇鸞出面斗我們，結果怎麼樣？我只需要動一根小手指頭，仇鸞就家破人亡，所以天狼這回更是不敢造次，要拿到我與汪船主合作的鐵證，再讓那胡宗憲立下大功，趁著面君的機會再告我父子黑狀。」
汪直點了點頭：「原來如此，這麼說來，這回天狼帶了這鳳舞一起來，也是來者不善，想要讓她搜尋證據了？」
嚴世藩正色道：「不錯，如果要談判，天狼一個人就可以了，還要帶個女人做什麼，這又不是遊山玩水。這鳳舞精通刺探，易容之術，混到島上後，就會易容查探島上的各處守備，那胡宗憲一直在整軍備戰，這麼多年來也不斷地企圖派人混進島內查探虛實，若是這次藉機查得了島上的防備情況，那他們下次出兵就不會去幫汪船主消滅陳思盼，而是會直接奔著雙嶼島來了！」
汪直的瞳孔猛地收縮了一下，沉聲道：「我這雙嶼島也被官兵和海賊攻擊過二十多次了，固若金湯，從沒有外敵能上島半步，別說我這島上也遍布高手和忍者，從沒有人能探到島上虛實，就算真的知道了我島上的防備情況，擺開來打，老夫也不怕幾萬官軍。」
嚴世藩哈哈一笑：「汪船主的虎威，嚴某自然是佩服得緊，只是不怕一萬，只怕萬一，現在胡宗憲手下編練新兵，戰鬥力遠非以前衛所兵可比，若是有人暗中破壞島上的炮台和機關，外部再以強兵突襲，這雙嶼島可是汪船主經營多年的心血，萬一有個閃失，您多年的積蓄可就毀於一旦了，不可不查啊。」
汪直的嘴角抽了抽：「小閣老，這鳳舞現在還沒有在我這裡從事間諜活動，我只憑你一面之詞就拿下她，似乎不妥，而且剛才你也說了她曾經是錦衣衛，若現在還是陸炳的手下，我為了你那五百萬兩銀子就得罪陸炳，影響和談，似乎有些太不上算了吧。」
嚴世藩的臉色微微一變，那隻獨眼的眼皮也跳了跳：「汪船主，咱們可是有言在先，你要幫我拿下鳳舞，這可是你當著眾位首領點了頭的，現在若是反悔，只怕對汪船主的名聲不太好吧。」
汪直冷笑一聲：「可那時小閣老只是說這鳳舞是從你府上叛逃的姦細，並沒有說她是錦衣衛中人，更沒有說她這回還會作為天狼的副使一起前來。小閣老，我很喜歡你的五百萬兩銀子，也希望能和你長期合作，但這些跟與胡宗憲即將達成的和議相比，還是只能退居第二，你的銀子還請收回吧，這個生意，做不成了。」
嚴世藩突然笑了起來：「汪船主，你一早就打定了不抓鳳舞的主意，可是現在才跟我說出來，能告訴在下原因嗎？」
汪直笑著撫了撫自己的長須：「小閣老智謀絕世，想必已經猜到了吧，您不妨直言，也許還能改變老夫的主意呢。」
嚴世藩收起了笑容，正色道：「汪船主現在心心念念想的，就是和胡宗憲達成和議，能接受招安，此生可以榮歸故里，而不是做一個徒擁金山，卻不能衣錦還鄉的孤魂野鬼，是不是？」
汪直點了點頭：「我這輩子已經什麼也不缺了，就是不想死後連祖墳都不能進，連家鄉的最後一眼也看不到，年輕的時候出海討生活，一點也不留戀故土，而現在上了年紀，應有盡有，這思鄉之情卻是無以復加。小閣老說中我心事了。」
嚴世藩繼續說道：「可是汪船主也不可能完全相信那胡宗憲，更不會以手下這數萬兄弟的生命為賭，一旦被胡宗憲一步步地套上鉤，尤其是被他誘騙上了岸，那到時候就是任人魚肉