胡宗憲嘆了口氣：「天狼，你這是何苦，過剛易折，月滿則虧，這道理你不會不明白。」
天狼朗聲道：「胡部堂，我不是官場中人，不需要考慮什麼個人的得失進退，我只知道，浙江出了通倭大案，而我作為錦衣衛，有責任有義務上報，而不是將之瞞下，對不起，告辭了！」他說著，轉身就要向外走。
徐文長急著說道：「天狼，別這樣，有事好好商量。」
天狼頭也不回，冷冷地說道：「去倭寇大本營雙嶼島送信之事，天狼既然承諾了，就絕不會反悔。現在我要去把這供詞找一個安全的地方，安頓好之後，再回來向胡部堂請命出發。」
胡宗憲知道留天狼不住，點了點頭：「天狼，你是錦衣衛，按理說就是本督也在你的監視之內，這裡的事情你確實可以向皇上彙報，我胡宗憲今天所說的話，你也不需要隱瞞一個字，皇上自然會明白我的心意。你的那位同伴鳳舞姑娘，在你走後就已經被轉到了我在杭州的府上，由我的家眷在照料著，你先去看看她吧，文長，你陪天狼走一趟。」
徐文長應了聲是，走到了天狼的身邊，向他使了個眼色，天狼的氣還是沒有完全消，但還是勉強回頭向著胡宗憲行了個禮，然後便大踏步地向外走去，徐文長搖了搖頭，緊緊地跟上。
二人的腳步聲漸行漸遠，從屏風後面幽靈般地轉出了一個人，一身黑色夜行裝，劍眉虎目，長髯飄飄，黑里透紅的臉上，現出一絲無奈，可不正是錦衣衛總指揮使陸炳？
陸炳嘆了口氣，對著胡宗憲拱手行了個禮：「汝珍（胡宗憲的字），給你添麻煩了，這匹狼有時候恨得我也是再也不想見他了。」
胡宗憲微微一笑：「年輕人，缺乏歷練罷了，你我年輕的時候不也曾經這樣熱血過嗎？平湖（陸炳是湖北平湖人，明朝時官場上朋友間相稱往往是以字或者以出身地相稱，以未尊敬，如徐階夏言等人稱嚴嵩則為分宜），只怕你非但不會不想見他，反而是想他早點成為你的東床快婿吧。」
陸炳的臉色微微一變：「汝珍，此事可開不得玩笑，我現在還沒有這打算。」
胡宗憲搖了搖頭：「你還是在擔心嚴世藩那裡嗎？其實我倒是覺得，象天狼這樣純粹得沒有任何世故的年輕人，有衝動有幹勁，更有一身的正氣，才是嚴世藩真正害怕的，我們這些老傢伙，有家人的顧慮，有官位的誘惑，做不到天狼那樣可以扔下一切去拼，其實剛才在天狼面前，我挺慚愧的，這個年輕人有勇氣做的事，或者說我三十年前還有勇氣做的事情，現在卻做不到了，幾十年的官場生涯，已經磨平了我的稜角，磨光了我的銳氣，唉，人不能不服老啊。」
陸炳走到了剛才天狼坐的那張凳子邊，大馬金刀地坐下，眼神中透出一絲落寞：「汝珍，不瞞你說，鳳舞那丫頭確實喜歡他，可這天狼的心中卻是有一個別的女子，小女使足了招數，也無法走進天狼的心裡，上次天狼逼得她差點自殺，但願能讓天狼以後心裡有點愧疚，從此對她能好點。至於嚴世藩那裡，倒不是我最擔心的，他把鳳舞害得不輕，我沒找他算賬已經不錯了。」
胡宗憲的臉色微微一變：「居然還有這種事？唉，這些江湖中人的感情，我這個混官場的老頭子，是怎麼也不明白啊。」
陸炳搖了搖頭，換了個話題：「年輕人的事，隨著他們瞎折騰去，別誤了大事就行，這次的事情，你真的打算到此為止嗎，其實我倒是覺得天狼剛才的想法也有道理，你這樣一再地對嚴世藩退讓，他只會變本加利地壓迫你，我也不認為經過了這次的事情，他會有什麼收斂。」
胡宗憲微微一笑：「我這哪裡是給嚴世藩面子，我是不想閣老最後不得善終，畢竟我是他的學生，這些年東樓做的那些事情，閣老多是不知情的，我現在就希望我能在這裡把倭寇早點平定了，然後辭官回鄉，只要我一走，閣老也會明白，他在相位上是呆不下去了，到時候也只能隱退，由不得東樓不心甘情願，也許那樣，才是最好的結果吧。」
陸炳的眼中神光一閃：「汝珍，你太低估了嚴世藩的野心了，他這些年做惡太多，得罪的人太多，離了相位，嚴家就是死路一條，所以才會冒天下之大不韙去勾結蒙古和倭寇，就是想要自保，即使你功成身退了，他也不會捨得放棄手中的權力。」
胡宗憲長嘆一聲：「那又如何呢，我們讀書人，講的是忠義二字，講的是天地君親師，一日為師，終身為父，我胡宗憲做到了仁致義盡，不報國家，下不愧恩師，也是無愧於心了，至於有些人若是自尋死路，那老天也容不得他的。」
陸炳長身而起，對著胡宗憲一抱拳：「汝珍珍重，東南離不開你，有什麼需要我幫忙的，儘管開口就是，我不方便出面的，也會讓天狼和鳳舞行事。」
胡宗憲微微一笑：「這回我讓天狼深入龍潭虎穴，去那倭寇的老巢一行，你真的一點也不擔心嗎？」
陸炳突然笑了起來：「我相信天狼不會讓我失望的，我未來的女婿不會讓我失望。」
天狼和徐文長一路默默無語，走到了大營門口，兩個守在這裡的軍士上前牽過了兩匹馬，一匹是天狼騎來的那匹戚繼光的坐騎，另一匹稍稍矮小一點，但也是四肢粗壯有力，顯然是徐文長的。
二人上了馬，心事重重地策馬而行，走了三里地後，遠處大營的燈光已經漸漸地消失不見，天狼這回不象趕來時那麼急迫，這個小路上又沒什麼人，他收住了馬，嘆了口氣：「徐先生，我今天實在是有點失態，讓你見笑了。」
徐文長微微一笑：「沒什麼，我完全可以理解的。其實我也有些遺憾，但部堂大人說得對，大局為重，不可一味逞強。」
天狼點了點頭：「部堂有他的考慮，但我這裡也必須要把嚴世藩的罪證留下來，就是這次扳不倒他，以後有機會時這樣東西也能用得上，皇上如果真要殺他的話，這個通倭的供狀足夠了，而且這裡面還提到了龍氣，這謀反之舉已經昭然若揭啦。」
徐文長點了點頭：「胡部堂也不想留下這東西，不然他殺了施文六和華長民之後，嚴世藩若是追問起這個供詞，他交也不是，不交也不是。所以這東西現在放在你這裡是最安全的，只是記得我上次提醒過你的話，千萬不要交給陸炳。」
天狼搖了搖頭：「不行，這回我要去倭寇那裡，生死難料，只能在出發前把這東西交給鳳舞，而她自然是要把這個交給陸總指揮。徐先生，我覺得你對陸炳有成見，他的事我其實清楚，是不可能跟嚴世藩再重歸於好的，你放心吧。」
徐文長搖了搖頭：「我還是相信我的直覺，天狼，陸炳並沒有你想像的那樣忠於國事，為了報自己的私仇，他也可以勾結嚴嵩，陷害忠心為國的夏閣老，有了這第一次，難保不會有第二次。所以我勸你還是留一個心眼的好。」
天狼沉吟了一下：「那，我把這東西放在你這裡？」
徐文長笑著擺了擺手：「你給我和給胡部堂有什麼區別嗎？還是讓我們為難。還是你自己想辦法吧。如果你在江湖上有信得過的朋友，我建議你可以交給他們。去雙嶼的事不用太急，不行的話你花點時間找個信得過的朋友也行。」
天狼點了點頭：「此事我會認真考慮的。走吧，先去見鳳舞。」他雙腿一夾馬腹，那匹駿馬再次奮蹄狂奔，很快就衝出了十幾步外，向著遠處已經隱約可見一個輪廓的杭州城奔去。
已經入夜，城門被緊緊地關閉著，天狼靠著胡宗憲給的令牌讓西城的守軍打開城門，與徐文長騎馬入城，深夜的杭州城一片寧靜，城中一片漆黑，天狼不願意馬蹄翻飛的聲音驚擾到百姓的休息，入城後便下馬牽著坐騎緩行，走了近一個時辰，才到了城市中央的浙直總督府。
天狼和徐文長入府之後，已是四更天，夏天的夜空中這時候已經有一點亮光了，徐文長說鳳舞現在就在後院，由胡宗憲的夫人和女兒照顧著，天狼考慮到深夜入女眷的閨房不方便，於是就和徐文長在客廳里坐等天明。
由於這一路趕來不眠不休，確實太累，天狼在座椅上運功調起內息來，功行三個周天，方覺神清氣爽，精神百倍，睜眼一看，已是天光大亮。
對面的徐文長正趴在椅子邊的小桌上，打起了睹，呼嚕聲震天動地，嘴角邊的口水變成了一條線，差點就要滴到地上，而兩個丫環端著洗漱的臉盆和用具，站在門口，一邊看著自己和徐文長，一邊偷笑，一看到自己醒了過來，馬上收起了笑容，盈盈一個萬福：「大人早。」
天狼自入錦衣衛以來，雖然一直掛著一個副總指揮的名頭，但還沒真正地在官場上與人交際過，也不知道自己的這個四品官真正有啥份量，這一下聽到兩個丫環們這樣叫自己大人，一下子有些手足無措，連連擺手：「二位姑娘不必如此，在下，在下可不是什麼大人。」
一個沉穩大氣，而又略顯蒼老的聲音響起：「天狼大人乃是堂堂的錦衣衛正四品副總指揮使，朝廷有朝廷的禮法，若是見官不見大人，那才是不合適的。」