陸炳冷冷地說道：「我能做到的，只能是兩件事，第一，不讓嚴嵩的人接近審案者，主審者都是絕對可靠的心腹，不會出現誘供和逼供。第二，儘力保全楊繼盛的性命，他的全家老小我已經派人安置了，不會讓他們落到嚴嵩的手中，以作為籌碼。天狼，你知道接下來我要你做什麼了嗎？」
天狼的眼中神光一閃：「陸總指揮，你該不會是讓我去詔獄裡負責看守楊繼盛吧。」
陸炳微微一笑：「我正有此意，你意下如何？」
天狼低頭想了想，陸炳這個任務是深合自己心意的，能盡自己所能地保護忠臣義士，實在是求之不得的事情，只是現在南京城中倭寇現蹤，嚴嵩父子渡過了這次危機後又勢必會瘋狂地反撲，自己如果耗在詔獄裡，也不知道重出江湖時，武林中會變成什麼樣子，想到這裡，他又開始左右為難起來。
陸炳對天狼的反應有些意外，他本以為天狼會爽快答應下來的，皺了皺眉，他問道：「怎麼，你不願意嗎？」
天狼抬起頭，對陸炳正色道：「現在詔獄之中，是誰人在看守楊繼盛，能讓陸總指揮也放心地離開呢？你這回來南京，只怕也不止是來找我吧，事實上我來南京城也不過是臨時起意。」
陸炳笑了笑：「不錯，詔獄那裡有鳳舞在守著，我很放心楊繼盛的安全，只是鳳舞沒有你這種忠義之心，我怕她一時頂不住皇上的壓力，你要知道，在詔獄中的人犯，每幾天就要拖出去廷杖的，鳳舞若是急著破案，沒準會把楊繼盛給活活打死的，這也是我要你去詔獄的主要原因。」
天狼反問道：「那你來南京城又是為了做什麼？」
陸炳的臉色變得嚴肅起來：「我得到消息，倭寇首領徐海，上泉信之和毛海峰秘密登陸，潛入南京城，試圖與嚴世藩接頭，在這之前他們已經見過胡宗憲了，身為錦衣衛總指揮使，我不能對此事不聞不問，北邊才剛剛算是勉強安定，南方再亂的話，國家會出問題。對了，剛才你在客棧里說，昨天晚上和嚴世藩們他交過手，具體是怎麼回事？」
天狼深吸了一口氣，把昨天從街上偶遇上泉信之和徐海等人，進入蘭貴坊，再到城外巧遇小師妹，然後嚴世藩出現，並與自己作了交易的事情詳細敘述了一遍，甚至連自己最後與小師妹達成的協議也一字不差地向陸炳作了彙報。
陸炳聽完之後，長出一口氣：「你做得很好，天狼，你進步了，本來我以為你看到沐蘭湘被擒時，會不顧一切地去救她呢。」
天狼正色道：「我是會救她的，哪怕賠上我這條命也在所不惜，但當時嚴世藩和倭寇們都在，並不是好時機，我本來是準備嚴世藩一個人帶小師妹離開的時候再出手相救的，可沒想到他的武功太高，早早地就看破了我的位置，若不是他有意與我們化敵為友，只怕我這會兒已經陷在那裡了。」
陸炳沉聲道：「天狼，你分析一下嚴世藩這樣做是何用意，只是想找你帶個話，要與我們錦衣衛恢複合作嗎？」
天狼仔細地思索了一下，搖了搖頭：「只怕他的真正用意，還是在楊繼盛身上，他跟我說話的時候只提了楊繼盛，而對沈鍊之事隻字未提，顯然是已經知道了陸總指揮不會如他們父子所願，去主動害楊大人的，上次嚴嵩上門，這次則是由他向我再次帶話示好，如果總指揮拒絕的話，他們可能會對我們錦衣衛，對總指揮大人下手了。」
陸炳冷笑道：「他們動不了我，這點其實嚴嵩父子也心知肚明，皇上也不可能遂了他們的心意，把我貶黜的，所以現在他們轉而尋求和我言歸於好，目的還是為了能拉攏我對付那些清流派的大臣罷了。」
天狼點了點頭：「總指揮所言極是，您應該是不可能和嚴氏父子再次攜手的，可是這樣直接拒絕，就不怕嚴氏父子會借著沈鍊的事情，對您使壞嗎？」
陸炳的瞳孔收縮了一下，顯然他對這事還是有點忌憚，他嘆了口氣：「沈鍊不聽我勸，強行上奏摺彈劾嚴嵩父子，雖然這回嚴嵩給我個面子，沒對沈鍊下重手，但最後判處沈鍊流放的地方乃是山西的宣府。」
「自從仇鸞進京後，宣大總督楊順，乃是嚴嵩的死黨，如果他想要找沈鍊的麻煩，隨時可以，而且以沈鍊那種嫉惡如仇的個性，我在這裡時尚無法管束住他，被謫貶邊關，想必更是心中怨憤之氣難平，肯定是整天要痛罵嚴嵩父子的，萬一給抓住把柄，那隻怕我也保不了他啦。」
天狼恨恨地說道：「君昏臣奸，豺狼當道，這黑暗的世道何時是個頭。」
陸炳的臉色一沉：「天狼，慎言，難道你也想學沈鍊嗎？」
天狼嘆了口氣：「陸總指揮，你還是好好地勸勸沈兄吧，至少這兩年先別給嚴黨抓到什麼把柄，但徐圖之，經此一役，徐階等清流派大臣只怕也不敢再在朝堂之上公然與嚴嵩父子作對了，我們能做的，也只有按你所說的那樣，暗中搜索嚴黨的罪證，這次你來南京，是準備調查浙直總督胡宗憲嗎？」
陸炳沒有直接回答，他負手於背後，踱了幾步，才停下來看著天狼：「你若是我，會怎麼做？」
天狼微微一笑：「其實我的心思你最清楚，我來東南一帶就是不放心這個東南重臣，畢竟他上次私放上泉信之的事總讓我覺得不太對勁，儘管這幾年東南一帶還算穩定，但我實在是怕這裡再出一個仇鸞，表面上看能花錢買平安，但倭寇若是真的入侵，又是不堪一擊。」
陸炳搖了搖頭：「也罷，上次的事情其實我是全程參與的，我基本上可以確定，胡宗憲本人不象仇鸞，他是不會賣國求榮的，他雖然是嚴嵩門生，但還是有讀書人潔身自好的正義感，大局上還是能穩得住，這些年在東南一帶，他也是時不時地派軍主動出擊，與倭寇作戰，並不象仇鸞那樣龜縮關內，無所作為，我覺得他還是有心剿滅倭寇，只不過力有未逮罷了。」
天狼不滿地搖了搖頭：「陸總指揮的說法我不能接受，倭寇再強，再有錢，也不過是數萬武裝海盜而已，跟蒙古那種人口數百萬，騎兵數十萬的強大國家是無法相提並論的，以我大明東南數省，幾百萬人口，每年數百萬兩白銀的抗倭經費支出，即使新編練的軍隊也有十萬之眾，更不用說為了平倭，還從廣西四川一帶調來了戰鬥力很強的狼土兵，甚至連南少林的僧兵也加入了戰鬥，坐擁東南數省，錢糧兵都不缺，卻說打不過幾萬倭寇，這說得過去嗎？」
陸炳嘆了口氣：「天狼，你還是有點太想當然了，倭寇也好，蒙古也罷，如果跟我們漢人一樣，固定一個據點，等著我們去攻，那自然是不用擔心的，可是他們最讓我們頭疼的一點就是居無定所，蒙古人四季逐水草而居，沒有固定的城寨，精壯男子四處征戰，而老弱婦孺們則遠在幾百里外看家，一旦打不過，就把蒙古包一卷，趕著牛羊逃得無影無蹤，是以我朝開國以來，對蒙古總是戰勝而不能消滅，等他們恢複過元氣，又會無休止地來騷擾我們。」
「至於這倭寇，其實也就是海上的蒙古人，浙江的沿海有數千座大小島嶼，我們很難知道倭寇盤踞在哪裡，而且倭寇有戰船數千艘，如果他們不登陸，只是在海上的話，我軍的戰艦水師，還真的未必能打得過他們。」
「這次你見到的那個徐海，就是倭寇中間最能打一個首領，此人本是浙江杭州虎跑寺的一個和尚，法號普靜，他的叔叔徐惟學，乃是和汪直合夥做生意的海商，後來也一起當了倭寇，汪直的經營能力在幾個合伙人中脫穎而出，不出兩年，就遠遠地超過了徐惟學，徐惟學咽不下這口氣，知道自己的這個侄子雖然身在佛門，但自幼逢異人點化，不僅武藝超群，更是有兵法之能，於是不惜冒著掉腦袋的危險潛回杭州，帶了徐海去當倭寇。」
「結果徐海最早是被徐惟學作為人質抵押給上泉信之等人的，後來徐惟學在一起交易的過程中被殺，徐海卻對上泉信之等倭寇說，他願意跟著倭寇們一起干，由於徐惟學已死，多殺一個徐海也是無用，於是上泉信之就留下了徐海，很快，徐海的文韜武略就展現了出來。」
「一年前，總兵官宗禮率部調防浙江，由於宗禮是河朔人，所部均是精兵，以前他也是在曾銑總督手下跟蒙古人多次交手的猛將，就連胡宗憲也對他寄予厚望，結果徐海指揮數千倭寇，先是假意搶劫兩個縣城，擄掠了數千男女，宗禮聽說後馬上率部下追擊，想要解救被俘的百姓，徐海先是故意示弱，在三里橋與宗禮部交戰，連著三次都戰敗了，引得宗禮所部乘勝追擊，直到進入了他的包圍圈。」
「由於宗禮所部本就只有兩三千人，又分了不少兵去照顧那些被救回的百姓，因此追擊時部下已經不足千人，糧食更是不足兩天，最後被徐海率了數千悍匪包圍在桐鄉，血戰兩天兩夜，矢盡糧絕，最後九百將士，連同宗禮總兵，一起戰死。此役是我東南抗倭十餘年來，第一次有總兵級別的大將陣亡，一時間倭寇氣焰衝天，而徐海也因此一戰，成了僅次於汪直的倭寇二把手。」
天狼氣得一腳踏碎了地上的一塊青石：「早知如此，昨天說什麼也要取徐海的人頭