大隊軍馬從架設在忽章河上的浮橋上面洶湧而過，踏上了忽章河南的土地，忽章河兩岸的氣候本就乾燥，這段時間又久矣未雨，軍馬踏過，就是漫天煙塵飛舞。
忽章河南岸，已經過河的兵馬，分成了兩部分。一部分是擔任掩護的部隊，火槍兵的橫陣在前，長槍兵的方陣在後，第次排列開來，還有不少大炮也被推上了第一線，黑洞洞的炮口全都指向了前方。和之前在忽章河北岸時不一樣，明軍在忽章河南岸部署了面向南方、西方和東方的三條防線，加上寬闊的河面就成了一個空心方陣。
而另一部分過河的士兵，則都扛著鐵鍬，過了河就在軍官的組織下開始挖掘壕溝。
還有一車車的建築用的木料，被馬匹拉過了忽章河。這些木料並不是從附近光禿禿的荒山上砍伐的，而是取自忽章河北岸那些被火焚過的村落。不少木料上還帶著煙熏火燎的痕迹呢！
根據朱四九的計畫，這些木料都是用於忽章河南岸建設橋頭堡的。有了這個橋頭堡的掩護退路，西征軍的大隊人馬才能放心大但的向南開進。在通天關以北的平原上修建城堡，封堵忙哥帖木耳所部的出路。
劉斗，就是那位在江都當大訟師，目前正準備去北明洲發展的劉升的哥哥。他現在是郭侃所部火槍兵團中的一名少尉排長，好歹也是個官人了。他所在的銀甲師火槍兵團此時也已經開過了忽章河，就在忽章河岸以南九百步外面向南方展開。
「第一排全體，槍下肩，檢查！」劉斗劉大官人手按橫刀刀柄，大聲下達命令。他麾下的39名火槍手，立即將肩膀上扛著的火槍取下，開始例行的檢查。
「完畢！」完成了檢查工作的士兵們大聲吶喊。
「檢查火繩、火折！」劉斗接著下令。他的士兵使用的不是天道七年式燧發滑膛槍，而是老舊的天道二年式火繩滑膛槍。這種步槍是要使用火繩的，而且火繩也不能一天到晚都點燃，因此要給火槍兵配火折。每次上陣，都要檢查火繩、火折。遇敵則先點燃火繩，再填裝彈藥。
「檢查完畢！」
聽到部下們一個個喊出「檢查完畢」，劉斗輕輕吁了口氣。沒有出任何紕漏，到底都是當了幾年兵的老手了，些許小事就不該出任何岔子。現在就等待了，如果蒙古人不來，可就少了一個立功的機會了。
在郭侃部下當兵的幾年，劉斗可算是轉戰萬里。青唐、烏斯藏、天山南北、伊犁河兩岸，一直打到忽章河南岸。大大小小的戰鬥參加了不下三十場！真正是見過血的老兵了。他的這個排長，來得可真是不易。
可是想要再進一步，卻是困難到了極點。郭侃所部銀甲師現在攏共有一萬八千人（抵達忽章河戰場的只有一萬四千人），其中軍官有一千不到，大部分是郭侃的老兄弟，跟著他打生打死那麼多年，早就把大一點兒的官都佔了。少部分是朱大郡王的門客，都是有背景的人物。剩下還能有多少職位給劉斗這一類沒有什麼背景的新人？
不過劉斗的功名心思卻沒有熄滅。因為對他這樣的藩鎮軍小軍官來說，未來還有一個天大的機會：郭侃封國！郭侃現在是郡王銜，和朱四九一邊兒大。封國是早晚的事兒，多半就能在這場西征之戰中兌現。
到時候郭侃郭太尉就是一國之君，他們這些追隨者自然是開國功臣！怎麼都能連著轉幾個官吧？說不定還能有個爵位呢！
想到陞官封爵，劉斗的心頭頓時火熱起來了。看向南方的目光中彷彿都有火星閃爍，就好像等待獵物送上門來的猛獸一般。
……
「都帶上硬頭錘和柳條圓盾！」
「步弓不要帶了，只帶上馬弓和二十支箭，不要帶破甲箭，那玩意兒沒有用。」
幾乎就在同一時刻，忽章河南岸，通天關以東的忙哥帖木耳部大營中，正是一副大軍將要出征的場面。穿著骯髒皮袍子的蒙古人或是蒙古化的什麼草原蠻子，都紛紛鑽出帳篷，依著軍官的命令帶上相應的武器，朝養馬的圍欄奔去。
生長在欽察草原的勇士馬邁兒此刻也飛奔出了自己的帳篷。這個粗壯的好像一頭棕熊的漢子是個欽察人。在金帳諸汗的軍政體系中屬於二等人，只比依附於蒙古人的羅斯人高等一些。在忙哥帖木耳的軍中，正宗的蒙古人不多，他們大都是百戶、千戶一類的軍官，最次也是個地位等同於百戶的怯薛歹。而欽察人則是衝鋒陷陣的主力——就是炮灰！
不過馬邁兒對自己目前的處境倒是挺滿意的，他是一名十夫長，手底下有五個欽察人，兩個保加爾人，兩個花剌子模人，加上他正好一個十人隊。
雖然是個小的不能再小的官，但是日子過得比軍中普通的欽察人、保加爾人和花剌子模人還是要強不少的。在跟隨忙哥帖木耳抵達兩河之後，馬邁兒的生活又上了個台階。在費爾干納盆地的忽氈城安了家，還娶了一個才滿十六歲的當地姑娘當老婆，現在他老婆還懷上了孩子。
可就在好日子剛剛開始的時候，東方的強大的大明帝國就派來了入侵的軍隊！
生長在草原，又在金帳汗國軍隊中長期服役的馬邁兒如何不知道國破家亡的道理？一旦大明帝國成為費爾干納盆地的主人，那他馬邁兒就會失去一切。連妻兒都會成為別人的奴隸！
「只帶盾牌、盔甲、馬弓、硬頭錘和二十支箭，一人再牽兩匹馬！」
一個蒙古百夫長，馬邁兒上司脫歡已經先一步到了圍欄旁邊，反反覆復交代著上頭的命令。
「脫歡老爺，真的只帶這些？要不要帶根長槍？說不定會有沖陣的機會。」
馬邁兒有些不甘心的問了一句。他在馬背上的功夫可是一等一的，不僅善於騎射，更善使用長槍和馬刀。現在長槍、馬刀都不讓帶，只讓用硬頭錘，這要如何打？
「帶長槍？你要用馬槍去對明軍步兵的長槍陣么？馬槍才多長？人家步兵的長槍又有多長？你這不是在送死嗎？」
訓斥馬邁兒的脫歡老爺不過是個二十齣頭的年輕人，看長相就知道有羅斯血統，不知道是哪個蒙古大老爺和羅斯小妾生的雜交品種。
不過他的話還是有點道理的，明軍在中亞這裡最讓人膽寒的還不是火槍、大炮，而是明軍的鋼甲長槍陣！人人都是鋼甲在身，刀箭不入，手裡還有一柄丈二長槍，組成槍陣衝殺起來就好像一座飛速移動到鋼鐵叢林！凡是擋在前面的人沒有不悲劇的。而且明軍西征軍在打長槍衝鋒之前，往往還會槍炮齊鳴上一陣子，先打亂對方的陣型，然後才上長槍，蒙古人根本抵擋不住。
馬邁兒牽著兩匹戰馬從圍欄裡面出來的時候，脫歡老爺已經在分發行軍糧了。每人四張饢餅外加一大塊汁水淋漓的羊肉，酒當然是沒有的。忙哥帖木耳是伊斯蘭教徒，雖然私底下也會喝酒，但是面子上的功夫還是要做的。
「這是兩頓飯食，可別一次都啃完！」脫歡大聲嚷嚷著。「這回可是夜戰。兩塊餅子路上吃，羊肉和另外兩塊餅子開仗前再吃。真主至大！真主保佑！」
打夜戰？馬邁兒抬頭看著天空，現在還是上午呢。看來今天得走不少路才能到戰場了。晚上，就是叫這些明賊知道厲害的時候了。
想到這裡，馬邁兒緊緊攥住了手中的硬頭錘。
……
「萬勝！萬勝！萬勝……」
朱四九策馬通過浮橋，抵達忽章河南岸的時候，三軍發出了歡呼的聲音。作為統軍大將，他的威望無疑是非常高的。西征軍的將士跟著他，不僅戰無不勝，攻無不克，而且每克一城，都能飽掠一番，搶來的財物再根據軍職高低，軍功大小公平分贓。到達伊犁河畔之後，更是給他們都娶妻安家。這樣的主帥，如何會不得軍心？
聽到這歡呼聲，朱四九的心情也好到了極點。將十萬雄兵，掃蕩西域，開疆萬里，這才是大丈夫所為啊！
若是能在西域建個大國，開出一片基業，那就更讓人興奮了。只是這事兒可能有些對不住陳德興，畢竟沒有和他打商量，就拉著西軍出來打地盤了。
不過這一戰若能掃清忙哥帖木耳和阿八哈，就是斬斷了忽必烈的左膀右臂，大明的西部疆域也能安穩不少。立了這樣的大功，如何不能在西邊謀個大大的封國？
而且，大明西陲也的確需要一個強大些的封國去抵擋蒙古人和伊斯蘭教徒。
身為大明西征軍的統帥，他朱四九如何不知道大明西進擴張的銳氣，已經快要耗盡了。大明帝國有太多富庶而又遼闊的殖民地等著開拓，和那裡相比，西域只是苦寒之土。根本沒有普通的漢人移民肯來。
所以大明想要在天山省以西建立統治，唯一的辦法就是行封建。只要把這次跟他出來的十萬大軍分封在波斯和兩河，大明的勢力範圍，就能一路擴張到地中海。用不了多久，甚至還能打到歐羅巴，將忽必烈和他的大蒙古國徹底消滅！
可是陸軍參謀部、陸軍部甚至聖人本人，彷彿都不願意在西面出現一個強大的封國。對於佔據歐羅巴的忽必烈，似乎也沒有徹底將之剿滅的決心。他