1935年6月1日深夜，日本帝國的首都東京依然沉浸在一片平靜之中。
石原莞爾少將斜挎著長長的軍刀，一臉憂鬱地走出陸軍參謀本部大樓，跳到了自己配屬的軍車上。
行駛在熙熙攘攘的街道上，從車窗向外望去，此時的東京依然是一派燈紅酒綠、紙醉金迷的繁華景象。
短短几個月戰爭消耗的財富，儘管為數已經不少，但戰死還不至於讓日本市場上出現明顯的商品短缺。
雖然在日本列島的另一端，九州島北部五縣和本州島山口、廣島兩縣的民眾，正在不知名的可怕「瘟疫」之中痛苦掙扎，成千上萬地全身潰爛而死；雖然在大海的彼岸，十萬皇軍已經被困死在長江口的一處低洼沙洲上，被子彈、炮火和毒氣一點點碾成肉醬……但這一切似乎都距離東京實在是太遙遠了。
對於他們來說，關於戰爭和災難的感受，似乎只來自於報紙、收音機和稀罕的新聞電影。
反過來說，告別了大海對面那片充滿了希望與災難的廣袤土地，遠離了炮火連天、殺聲陣陣的恐怖戰場。石原莞爾少將發現自己居然對東京的和平市井生活，開始變得有些不適應起來。
在東京的街頭，依然到處都是吹捧戰爭、誇耀勝利的宣傳橫幅，彷彿將時間停留在了幾個月之前「南京無血開城」的時候——自從佐世保的浩劫以來，內閣就宣布了新聞管制法。國內的報刊受到嚴格的約束，報喜不報憂。一個勁地鼓吹「戰績」和「皇道偉業之勝利。」讓自詡為「清醒派」的石原莞爾看得憂心忡忡。
——形勢明明已經危殆到了這等地步，軍部居然還在做著稱霸東亞的帝國夢！
在石原莞爾少將看來，崇明島的這一仗根本就不應該打！
無論再怎麼誇耀大日本皇軍的意志力，發生在佐世保的浩劫，都已經一舉葬送了聯合艦隊的主力，嚴重干擾了本土對大陸江南戰場的運輸補給，並且暫時消滅了英美法三國可能提供的任何武力援助。而對太湖地區展開試探性攻擊的受挫，也已經充分證明了上海共產軍的戰力強大、不可輕敵。
按照石原莞爾少將的看法。日本帝國在這種情況之下最有利的應對措施，就是以補給線被切斷為借口，趁機撤退入侵江南的部隊，跳出跟支那南方共產軍作戰的泥潭，讓美英列強和國民黨軍隊自己去跟布爾什維克展開苦鬥；同時日本則可以轉而專心經營華北，奪取山西這個天然要塞，從而完成對北支那的鎮壓。
但是。一心急於立功的南支那派遣軍卻並不是這樣想的，而被勝利沖昏頭腦的陸軍上層也不贊成石原莞爾的「懦弱」想法——他們對繁華錦繡的「魔都」上海垂涎已久，對物產富饒的江南魚米之鄉更是捨不得放手，同時也不肯承擔丟棄汪精衛政權的惡劣影響：賣隊友這種事情做得多了，會讓各地親日派離心的。
這樣一來，想要維持南京汪精衛政權的生存。就必須保證長江航道的運輸線暢通。想要保證長江航道的暢通，就必須打掉上海的布爾什維克政權……於是一切問題又統統回到了原點，南支那派遣軍完全不顧參謀本部「重點確保江北」的隱晦指示，一而再、再而三地向崇明島投入重兵。在浩劫之後急於顯示力量、表明自身存在價值的帝國海軍，也集結了能夠搜羅到的輕型戰艦和作戰飛機過去湊熱鬧。
然而。儘管日本方面的飛機、軍艦和兵力一再增加，但還是頂不住上海共產軍猶如排山倒海一般的猛烈攻勢——崇明島就位於他們的大本營身旁。共產軍能夠輕而易舉地投入全部力量——最終，在持續了一個月的慘烈消耗戰之中，海軍和陸軍的飛行隊都被打斷了脊梁骨，而三個常設師團的寶貴精兵也被陷在了這片狹窄的島嶼上，打不下去也撤不出來，只能像櫥櫃里的蟑螂一樣，被慢慢地逐一剿滅。
眼下，島上的第十三、十四師團已經失去聯絡，估計是凶多吉少了。而第五師團同樣被圍困在崇明島東端的陳家鎮，海軍前後幾次試圖援救都被敵人擊退。第五師團長小磯國昭中將已經發來「向軍部宣告玉碎」的電報，聲稱雖然已經彈盡糧絕，但還是「準備戰鬥到底，為天皇陛下的大業而犧牲！」
這封悲壯的告死電報，在參謀本部再一次激起了軒然大波——面臨著日本陸軍史上最大的一次失敗，參謀本部的幕僚們好像紅了眼的賭徒，居然還想要搜羅更多的部隊，繼續增援崇明島，填進這個恐怖的血肉磨坊，以此來挽回面子。而主張全面撤退的石原莞爾，則差一點被這些激進派拔出軍刀當場斬殺！
「……什麼『千秋功業就在此時』？什麼『皇國興廢在此一舉』？什麼『再努一把力，把崇明島拿下來吧』？分明就是不肯承擔責任，不願正視失敗，想要拖著所有人一塊兒陪葬，最好弄到法不責眾罷了！」
撫摸著額頭上被參謀本部同僚用拳頭揍出的淤青腫包，石原莞爾少將忍不住喃喃地嘀咕道。
幸好，對於陸軍參謀本部的瘋狂設想，幾乎賠光了本錢的海軍已經不打算再配合——海軍省堅決拒絕再派艦艇到已經被戲稱為「鐵底灣」的長江口海域。他們認為：水面艦艇是用于海戰的，不能再把寶貴的戰列艦、巡洋艦和驅逐艦犧牲在狹窄的長江口當靶子，被支那人的小艇和岸炮輕易打沉了。
——在持續了一個月的長江口激戰之後，損失了超過十五萬噸各類艦艇和兩百多架飛機的日本海軍，等於是在佐世保大爆炸之後，又被折騰光了最後一點家底，基本上沒剩多少還能拿出手的東西了。
事實上，按照內閣文官們最悲觀的想法，如今根本就不是適合打仗的時候——佐世保的浩劫不僅葬送了日本聯合艦隊的精華骨幹，更是讓大片國土變成了煉獄，至少數百萬民眾在死亡線上掙扎。
最靠近佐世保「災害」中心的佐賀縣和長崎縣，眼下幾乎成了鬼魂居住的死亡之地，曾經繁華富庶、商船雲集的長崎港，差不多成了一座鬼城。而稍遠一些的福岡縣和熊本縣，也是屍骸遍地、慘不忍睹……光是目前統計出來的死亡人數就已經超過兩百萬，接下來要死掉多少人更是只有天曉得。由此損失的賦稅收入，激增的賑濟開支，都讓政府苦不堪言，而天文數字的重建費用還不知該從哪裡去籌措。在這樣窘迫艱難的情況下，政府還要竭力搜刮人力物力，供給中國大陸上的浩大戰爭，實在是感到不堪重負了。
——作為最終的勝利者，穿越者們都在嘆息崇明島一戰把他們幾乎打到破產。而作為失敗者的日本帝國政府，更是被這場勞民傷財、犧牲巨大的消耗戰，給折騰得實在是夠嗆，眼看就要囊空如洗了。
所以，儘管受到軍國主義者的嚴厲壓制，日本社會上還是出現了一些主張「內政優先」的反戰勢力。
作為一名以戰爭為生的軍人，作為一名崇拜刀劍的武士後代，石原莞爾自然是對這種「懦弱」的和平言論嗤之以鼻。但作為一名理智的戰略家，石原莞爾也明白如今的日本已是國力透支，有些難以為繼了。
無奈的是，這世上沒有誰捨得放棄已經吞下的地盤和財富，大多數日本軍人都是不惜一切代價也要把戰爭堅持到底。在徹底狂熱化的參謀本部里，他這個保守派的冷靜意見，總是被一幫激進派參謀「懲戒支那、征服世界」的瘋言瘋語所淹沒。即使位高權重，也依然是胳膊擰不過大腿。
說起來，雖然佐世保的災難已經爆發了將近兩個月，但依然沒有誰能說得清楚，這到底是怎麼一回事——即使是掌握著諸多秘密情報的參謀本部，也只知道那一夜先是一道白光橫掃過九州島，有些城鎮僅僅是被光線照射到，就直接燃燒起了大火。然後……嗯？等等，外面的天色怎麼變得亮了起來？
——伴隨著一陣驚呼聲、剎車聲和車輛之間的擦碰聲，整個東京的七百萬市民，都目瞪口呆地看見了一道絢麗的閃光劃破天際。緊接著，四周的景物都變得明亮起來，居然出現了一副黑夜變成白天的奇景！
「……停車！停車！我要看看這是怎麼了……哦，你這個笨蛋司機！」
因為急剎車而導致腦袋磕上車頂的石原莞爾，一邊呲牙咧嘴地揉著再次受傷的額頭，低聲咒罵道，一邊跌跌撞撞推開車門，鑽出車廂，起身站在了驟然變成白晝的東京街道上。
接著，他剛一抬頭，從窄窄的街道這邊放眼望去，登時就看到地平線那端矗立的雄偉富士山，被一團從山頂冉冉升起的巨大火球映照得格外明亮！