總的來說，這年代的帝國主義列強都跟黑幫混混差不多，非常流行「炮艦外交」，喜歡開著艦隊滿世界轉悠，時不時就去恐嚇一番那些「未開化國度」，向它們勒索各種好處，比如有價值的礦產之類。
但問題是，「炮艦外交」是一回事，登陸作戰就是另一回事了——動員幾萬甚至幾十萬大軍，到地球的另一端上岸登陸，連年累月地艱苦作戰，每一發子彈和炮彈都要從幾萬公里之外運來，其開支和花費之浩大，實在是讓常人難以想像。對於眼下正處在全球經濟危機的空前浩劫之中，又早已被上次世界大戰給打出了恐懼症的歐洲各國來說，更是足以讓國內的左派激進分子掀起暴動了。
更別提本次參與干涉作戰的英法美日四國，彼此一向勾心鬥角，上次干涉蘇俄革命的時候，各國干涉軍就把太多的精力用於互相拆台打悶棍，而只用了很少的心思跟布爾什維克打仗——比如中國北洋政府的干涉軍就用了很多心思去挖坑折騰日本人——最後弄得那一場聲勢浩大的干涉行動虎頭蛇尾、無功而返。
而這一次干涉中國革命，自然也沒理由不會出現同樣的局面——英國人和法國人給自己的定位是監工，任務是督促日軍和國民黨軍隊儘快完成「剿滅赤匪」，恢複遠東秩序的大業，而不是親自下場給「長工們」代勞。所以他們雖然出動了聲勢浩大的遠征艦隊，權當是實戰訓練。但為之投入的陸上兵力還真是沒多少。
自從進入二十世紀以來，大英帝國在遠東地區的軍事策略。就由於不被重視及缺乏資金支持而日漸敗壞。因此，根據截獲的電報來看，英國遠東艦隊總共只攜帶了三個營的步兵，還是從香港抽調的。而法國遠東艦隊也只是就近從西貢、海防、河內等地抽調了四個安南步兵營——這點兵力完全是象徵性的。
至於美國太平洋艦隊……呃……嚴格來說，此時的美國並沒有「太平洋艦隊」這個編製，只有常駐菲律賓的亞洲艦隊。而常駐夏威夷的美國艦隊，在1940年之前都只算是本土艦隊的一部分——在此次干涉作戰之中，美國人確實是雄心勃勃地想要爭奪領導地位。但窘迫的軍事現狀卻嚴重製約了美軍的野心。
雖然美國早在二十世紀初就已經是世界頭號經濟強國，但美國在這時依然享受著大西洋和太平洋兩大天然壁壘提供的優越國防環境，國內孤立主義和厭戰情緒盛行，全部陸軍只有可憐的10萬人，編為4個步兵師、1個坦克師和1個預備師，坦克的數量只有300多輛，甚至排在波蘭後面。勉強算是世界第七。
當然，美國海軍的陣容要比陸軍強得多，但軍艦畢竟上不了岸。而且，在如此短暫的時間內，他們也無法發動本土的力量，只來得及動員夏威夷和菲律賓的駐軍。偏偏這幾年美國正在策劃讓菲律賓獨立——合眾國素來沒有經營殖民地的傳統。想辦法成立一個聽話的傀儡國家，再通過經濟手段進行剝削，才是華爾街大亨們更喜歡的「間接統治」方式——在菲律賓駐紮的美軍大批撤出，數量已經跌到了最低點，總共只有大約兩萬人。其中超過一半還是菲律賓土著士兵……這點兵力是做不了什麼大事的，況且還不能抽光。
所以。儘管連關島和威克島的守備隊都抽走了，侵華美軍還是只湊出了區區幾千人的陸戰部隊而已。
「……在這次干涉行動之中，歐美列強能夠投入中國戰場的地面部隊，按照番號來算，滿打滿算也只有不到一萬人，所以他們不得不沿途到處拉壯丁，連福州的兩萬國民黨中央軍都要拖上來湊數。」
根據截獲的無線電報，王秋很淡定地向方誌敏解釋著帝國主義列強色厲內荏的紙老虎本色，「……既然眼下美軍已經投入了浙東戰線，跟俞濟時攪合在一塊兒，那麼他們就沒有力量再開闢更多的登陸場了。
當然，如果英法美荷四國竭盡全力，抽空他們在馬來亞、安南、菲律賓、爪哇、蘇門答臘的全部駐軍，甚至把印度駐軍也拉到中國來打仗，那麼就算二十萬大軍也是能湊出來的……可問題是，他們為什麼要這樣瘋狂地堵上棺材本？別忘了，如今的印度也不安穩，甘地和他的同志們正在整天鼓搗著獨立運動呢！」
「……唔……總共不到一萬的登陸部隊，而且其中很大一部分已經投入了浙東戰場……這點洋鬼子確實不足為懼，但它們的大艦巨炮又該怎麼辦？」方誌敏繼續追問，「……我們的炮根本夠不著它們啊！」
「……在最終解決方案能夠付諸實施之前，暫時也沒什麼合適的對策。在上海周邊毀滅敵艦隊的辦法有很多，但問題是我們不僅要確保消滅敵人，還得盡量控制戰爭成本，免得把自己給搞到破產。」
王秋無奈地聳了聳肩膀，「……所以，讓吳淞口的岸防炮兵先撤下來吧！反正上海的精華市區都在黃浦江邊，沿海地區基本沒啥可炸的東西。大炮來不及拆卸也沒關係，我們不缺火炮，但這個時代的炮兵可沒那麼容易培訓。同時還要加強市區的防空——請放心，帝國主義能夠在東方囂張的時間，已經沒剩多少了！」
※※※※※※
3月10日，美國干涉艦隊結束了寧波炮擊戰，進駐舟山島稍事休整，受到當地國民黨政府的熱情歡迎。在補充了一些淡水、蔬菜和新鮮肉類之後，美國艦隊再次拔錨起航，駛向挑起這場戰火的上海市。
同時。為了在跟美國人競爭中不落下風，英法兩國艦隊搶先抵達上海周邊。對吳淞口發起了猛烈轟擊。
——雷霆萬鈞的「帝國主義之懲戒」，終於降臨到了這幫膽敢挑釁帝國主義威嚴的中國革命者頭上。
黎明的水面上，突然竄起兩枚鮮紅的信號火箭。然後，伴隨著英國艦隊司令的一聲令下，「馬來亞號」戰列艦的龐大身軀抖動了一下，在震耳欲聾的轟鳴聲中，噴吐出長長的桔紅色火焰，照亮了幽暗的蒼穹。沉重的彈丸在空中劃開一條赤色彈道。跨越了十幾公里的漫長距離，最終落在了吳淞口的灘涂上。
接下來，其它幾艘巍峨巨艦也相繼發泄出了它們的火力——在這場一邊倒的對岸炮擊之中，五艘英法戰列艦和戰列巡洋艦將艦身橫側，幾座炮塔噴煙吐火、交替射擊，巨大的炮聲在長江口的水面上隆隆震蕩。讓水天之際的朦朧晨曦之中，驟然亮起了無數絢麗的光團。彷彿幾十個太陽陡然升起！
緊接著，在永興島上臨時設置的英軍炮兵觀察哨，用無線電向艦隊報告戰況數據，幫助炮兵修正彈道——為了避免守軍的反擊，保證艦隊的絕對安全，這些戰列艦是隔著一個永興島在向吳淞口打炮。充分發揮了己方艦炮的超長射程，來欺負工農紅軍的「短腿」岸炮。
當然，讓原本應該馳騁於大洋之上的戰列艦，貿然深入密布著淺灘和礁石的長江口，顯然是一件十分危險的事情。但很可悲的是。對於長江口的水文條件，這年代的英國人恐怕比中國人還要更加清楚。
又過了一會兒。那些輕型巡洋艦和驅逐艦的艦炮也紛紛開火，相繼加入了合唱。無數鋼鐵的彈丸划過海面，落到泥濘的蘆葦灘上和水稻田裡，騰起猩紅色的火光和煙團。沒多久，巨大的煙雲就把吳淞口給罩了起來，只是偶爾從煙團的縫隙中看到炮彈爆炸的閃光，其景象實在是蔚為壯觀。
成千上萬發各種口徑和類型的炮彈，就這樣在一個初春的黎明時刻，在全中國最大的一座城市郊外呼嘯轟鳴，演奏著一首不怎麼協調，但卻殺氣騰騰的戰爭交響樂。
突然，岸上亮起了大爆炸的強烈閃光，估計是打中了吳淞口炮台的彈藥庫，讓英法水兵們一陣歡呼。
然而，相對於水面上的熱鬧非凡、炮聲震天，陸地上的工農紅軍卻保持著詭異的沉默。自始至終，直到彈藥庫中炮爆炸，吳淞口的岸炮都沒有射出過一枚炮彈，讓人不由得懷疑紅軍是否早已不戰而逃。
所以，在肆意地傾瀉了一個多小時的火力之後，感到無聊的英法干涉艦隊逐漸停止了轟擊，並且從戰艦上放下了若干艘小型交通艇，組織了幾十名陸戰隊士兵搶灘登陸，並且平安無事地踏上了吳淞口的泥灘。
這支被丟出去當成探路石的小部隊，藉助堤壩和彈坑的掩護，在岸邊走走停停，不時胡亂放幾槍給自己壯膽，但卻一直沒有任何敵人向他們開槍開炮……最終，他們成功穿過瀰漫的硝煙，闖進了吳淞炮台的廢墟，只看到一堆扭曲的炮管和破爛的零件，而沒看到任何一具完整或殘缺的屍體，更別提什麼活人了。
很顯然，中國的布爾什維克並沒有他們在宣傳之中吹噓得那麼勇敢，而是早就已經逃之夭夭了。
這個發現讓原本有些忐忑的英法兩軍高層都鬆了一口氣，覺得這幫傳說十分兇殘，甚至充滿了科幻色彩的中國布爾什維克，似乎也不過如此——先前，在愕然得知上海陷落的噩耗，又搞到一堆駭人聽聞的赤色分子宣傳品之後，歐美各國紛紛通過自己的各種渠道，企圖向莫斯科打探遠東這支神秘的共產國際縱隊的底細，但卻更加驚訝地發現，克里姆林宮似乎對此也是一頭霧水……而另一些較遲過去打探消息的傢伙，則發現克里姆林宮方