「……嘖嘖，這英國佬是不是祖祖輩輩都熱愛著販毒事業啊！當年鴉片戰爭禍害了大清不算，如今連自己的祖國也下得了手！弄出這麼多抽大麻煙的……這可真是……唉……」
看到巴斯城的集市上已經出現了各式各樣的煙斗、煙槍和煙槍，而且滿街都是吞雲吐霧眼神迷離的癮君子，初次看到這副情形的元氣蘿莉蔡蓉，也是一陣目瞪口呆——由於氣候條件的關係，此時的不列顛是沒有煙草的，這些煙具自然只能用來吸食最近剛剛開始播種的耐寒性大麻……於是就忍不住吐槽起來。
「……梅林和亞瑟可不會認為這是在販毒。」王秋有些不以為然地撇了撇嘴，「……大不列顛及北愛爾蘭聯合王國已經學習荷蘭經驗，將大麻這樣的軟毒品合法化了，並且由政府統一國營銷售，從中牟取暴利，跟香煙行業沒什麼兩樣……更何況，即使沒有梅林的大麻，這個時代的人們難道就生活得很健康嗎？別忘了！羅馬人自己早就在用各種鉛製品禍害自個兒了！什麼用鉛皮做自來水管，拿鉛餐具吃飯，往化妝品、葡萄酒和菜肴里撒鉛粉，唯恐自己的血鉛含量不夠高！這一樣樣都是作死的節奏哇！」
「……沒錯，確實是無限作死的節奏。」馬彤學姐也點頭附和說，「……但大麻雖然不是什麼好東西，可是在這個饑荒動亂的黑暗中世紀，對於處境糟糕的歐洲人來說。抽大麻好歹也算是對苦難生活的一種安慰。就好像信仰基督教能夠保存文明的火種，拯救他們的心靈，避免他們像瑪雅文明那樣淪落蠻荒……」
「……合著按照這話。好像還販毒有理了？」蔡蓉翻了個白眼。
「……某種意義上來說，或許還真的是這樣。」王秋嘆了口氣，「……在我們的傳統教育觀念中，我們中國人總認為自己在近代史上是毒品泛濫的最大受害者，但事實上，在煙土最暢銷的民國年代裡，全世界最大的毒梟就是上海灘的杜月笙！聽說全世界如果有十包『白面』（海洛因）。其中八包就一定是經了他的手的。只怕是『大毒梟』三字也不能足以概述其權勢之一二。而且，杜月笙的毒品買賣一般以外銷為主，大部分的貨都是通過走私的渠道運到法國。然後再慢慢的銷往全世界。也算是以彼之道還施彼身，把這些煉製的更純、更好的『特貨』，全部送回到了鴉片販子的土地上，也算是另一種方式的『愛國』了……」
「……也就是說。民國時代的中國。在西方人心目中的形象，就相當於是如今罌粟花盛開的阿富汗、還有打著毒品戰爭的墨西哥？如果是那樣的話，也難怪會有那麼多的排華事件了……」
蔡蓉再次翻了個白眼，「……唉，暫且不提這些無關要緊的事了，瞧瞧咱們如今到底做了些什麼？殖民掠奪、武力恐嚇、貿易站和租界、傾銷工業品和毒品……這不就是典型的帝國主義殖民者行徑么？」
對此，王秋也是默然無語——在愛國主義教育之下，反帝國主義反殖民主義反了這麼多年。最後卻把自己搞成帝國主義和殖民主義策源地了……幸好，蔡蓉雖然比較天真。但卻絕不善良，所以只是實話實說而已，不會像瓊瑤小說裡面那些只知情情愛愛，不食人間煙火的男女主角一樣，一邊自詡清高、仁慈、自由、平等，對地主、軍閥或資本家出身的長輩痛斥著「你好黑心好卑鄙好殘酷」，一邊卻又心安理得地大把花著自己家裡的「不義之財」，還認為自己揮霍這些「髒錢」是在給長輩行善積德。
事實上，真到了需要她動手濫殺無辜，比如說在東羅馬帝國用核廢料和細菌武器屠城的時候，蔡蓉也不會在乎有多少婦孺因此而喪命——凡是事業成功的穿越者，就沒有一個不是殺伐果斷、血債累累的。
當然，這並不影響她在無關痛癢的時候，做出一副悲天憫人的姿態，稍微發上幾句牢騷。
「……山清水秀的自然環境，綠色無污染的天然食品，在我們的折騰之下很快就要全都沒了……」
然而，她的話音未落，前面就爆發了騷亂。一位麵包師傅被士兵們灰頭土臉地從作坊里抓捕出來，罪名是往麵包里摻了大量石膏和白——就是做粉筆的玩意兒——後面還跟著好些吃了一肚子粉筆的苦主。
——雖然卡梅洛特王國的糧食供應充足，但豐收的只是土豆，小麥、大麥和燕麥的產量依然不高。由於眼下這些凱爾特人還沒鼓搗出將土豆磨粉烤成麵包的技術，因此很普通的黑麵包在如今的巴斯城仍然算是較高檔次的食品——窮光蛋吃土豆，中等人家吃黑麵包，上等人家自然是享用各色美食——所以在集市上就有一家麵包作坊，然後黑心的麵包師傅為了節省材料，就往麵包里摻入了大量粉筆材料……
由此可見，即使是在沒有工業的中世紀，也不見得哪兒都有綠色無污染的健康食品。
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言歸正傳，雖然利用集市向外地部族收購毛皮乃是王秋這些「股東代表」的進項之一，但「卡梅洛特中外合資股份制公司」最重要的收益項目，還是要數埃文河上游的伐木場和曼迪普斯的銀礦。
——為了從這個中世紀王國獲利，在王秋的強烈要求之下，亞瑟不得不從國內和盟邦境內徵發了五千多名壯勞力，攜帶斧頭、繩索、火把和乾糧翻山越嶺，在埃文河上游的山嶺中進行大規模的伐木，然後將砍伐下來的樹木捆綁成木排。沿著埃文河漂流而下，最終抵達巴斯城，被守候已久的勞工們搬運上岸。
除了冬天大雪封山的季節。這支伐木隊每個月大約能給王秋提供三萬立方米到五萬立方米的木材，可惜名貴樹種極少，再加上木材未曾經過蒸熏處理，因此該項經濟收入一般不超過三千萬元人民幣。而伐木隊本身的衣物、鞋襪、工具、糧食等開支，就在五百萬元上下，再考慮到之前為了鎮壓山區部族而消耗的軍費開支，還有卡梅洛特王國內部的各項建設費用……這點買賣的木材收入實在是有些塞牙縫的感覺。
「……幸好沒有讓那將近兩千號吸血鬼獵人留下來。否則的話，咱們可就要入不敷出了！」
望著埃文河上緩緩漂來的木筏，還有喊著號子用繩索把木筏拖上岸的苦力。王秋不無憂鬱地說。
——在中世紀黑暗時代的荒山野嶺間伐木，其實是一項挺危險的活，在這個沒有法律和秩序的年代裡，誰都不知道黑暗的森林裡究竟潛藏著多少蠻族和猛獸。因此。儘管王秋已經在資金允許的範圍內。儘可能地提供了保暖衣物、糧食和鹽，但伐木隊里還是每個月都要死上最起碼十幾個人。
至於銀礦的情形就更慘了——銀礦是個什麼情形，王秋在幾次視察的時候，都看得清清楚楚，並且感到自己彷彿受到了良心上的拷問：煙霧瀰漫的山谷里幾乎寸草不生，好似一道橫亘於大地之上的傷痕。密密麻麻如同螞蟻一般的人群，赤著腳、披著麻袋片，背著沉重的籮筐。將礦石從地下挑出。凡是有膽敢偷懶的傢伙，立即就會被監工們揮動鞭子一頓暴打。直打得滿地翻滾，渾身鮮血淋漓，呼喊求饒不止。而其他人則絲毫不敢停下腳步，只能背著巨大的籮筐，排隊緩慢地移動著……當然，作為一名已經適應了把女人當男人使，把男人當牲口使的黑心資本家，王秋更加關心他們的工作效率問題。
「……曼迪普斯的銀礦最近又塌方了！死了四十多個人，還有幾個殘廢的！做活的人實在是不夠！」
聽著一名灰頭土臉的使者，對這個月銀礦大幅度減產之事的辯解，王秋忍不住扶著額頭嘆了一口氣——勞動力瓶頸就像一座繞不過去的大山，始終困擾著亞瑟的迷你王國。
現代中國人在上初中的時候就學過，價值量的大小決定於生產這一商品所需的社會必要勞動時間的多少。不經過人類勞動加工的東西，即使對人們有使用價值，也不具有價值。放到這裡來解釋，就是礦山裡的銀子再多，挖不出來也是白搭。比如說，距離巴斯城不遠的威爾士地區就盛產煤炭，還有全世界聞名遐邇的威爾士無煙煤，在甲午海戰時代，曾經是全世界海軍的標準燃料，如今也是值錢的化工原料。
按照現代世界保存的礦產地圖，在這個時空威爾士地區按圖索驥勘探礦脈也不困難，可惜王秋如今根本沒有人手可以用於煤礦開發，再加上煤的賺頭太少，所以只能將其棄之不顧——如果沒有人把煤炭挖出來，運出去兜售，那這一堆藏在地下的煤炭就沒有價值……因此，勞動力才是第一重要的生產要素。
可是，亞瑟的迷你王國就只有這麼多人口，青壯年勞動力更是稀缺。各個凱爾特盟邦能夠提供的農奴也是有限的，徵發太多勞動力會導致其它凱爾特君王的極度不滿——畢竟不能為了砍樹和挖礦而耽擱了種莊稼——雖然在這個時代，奴隸貿易是合法的，但問題在於貨源和運輸能力：在偏遠荒僻的不列顛，想要大批購買奴隸也不容易，至少王秋還沒見過大規模的奴隸商隊前來造訪卡梅洛特王國。
而在島嶼東邊的撒克遜人手下，倒是有一些凱爾特人奴隸，但對於這些喜好狩獵與劫掠，視耕作為下賤之事的蠻族勇士來說，為數有些的奴隸是重要的農業勞動力，輕