讚美你，尼羅河！
你從大地誕生，並來到我們跟前，給窮人以恩賜。
給埃及帶來了營養，灌溉了田地，並使牲畜得以生存。
你給遠離水源的沙漠消解了乾渴。讓我們的大麥和小麥得以成活。
使糧倉盈滿，使寶庫充實。
我們為你演奏豎琴，為你高唱讚歌……
伴隨著尼羅河漁夫們朗聲吟唱的一曲《尼羅河頌歌》，古老的埃及又迎來了一個新的黎明。
對於古代的埃及人來說，尼羅河就是宇宙的中心。而在尼羅河流域之外，則只有野蠻和混亂。
在他們心中，尼羅河不僅是一條河流，她是埃及的生命，埃及的靈魂。是她在一片沙漠中創造了埃及！
正如希臘歷史學家希羅多德在著作中描寫的那樣：埃及是尼羅河的饋贈。
在尼羅河水的哺育之下，埃及人享受著五穀豐登的富裕生活。而廣袤沙漠的保護，又讓埃及得以避開了絕大多數外界敵人的兵鋒。上述得天獨厚的條件，使得古老的埃及文明，沒有像同時代的兩河流域文明一樣，被四面八方的入侵者反覆摧毀，被永無休止的戰爭不斷撕裂，而是似乎就象金字塔的石頭一樣堅固。
三千年的時光在它身上洶湧流過，才慢慢地將古埃及文明逐漸吞沒。
然而，凡人難免一死，萬物終有盡頭——猶如漫長的尼羅河一般滔滔不絕，在歲月的河流中靜靜漂泊了三十個世紀的古埃及文明，同樣也有著它的最終歸宿。
當歷史的車輪駛向公元前一世紀的時候，古埃及文明卻已經走到了它的尾聲。
而那位名垂千古的「尼羅河女兒」，芳名遠播的埃及豔后克里奧佩特拉，則是古埃及文明在行將就木之際，綻放出的最後一朵鮮花……
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現在補充說明一下歷史背景。
早苗里香穿越到古埃及的身份，是著名的埃及豔后（確切地說，應該是女王）克里奧佩特拉七世。穿越的時間是在公元前48年的秋天，也是克里奧佩特拉七世登基執政的第四年。
而她目前所處的位置。則是在尼羅河三角洲一條支流的岸邊，埃及東部邊防要塞佩盧西姆城的郊外。
此時此刻，她正身處於一個風起雲湧、英豪輩出的激蕩時代。
在東方，這是趙飛燕、趙合德姐妹惑亂宮闈，西漢王朝逐漸走向衰敗的黯淡歲月；
在西方。則是凱撒大帝在內戰中消滅共和派。讓羅馬共和國在戰火中蛻化為羅馬帝國的輝煌年代。
這一年的六月份，凱撒剛剛在法薩盧戰役中決定性地擊敗了龐培，正在以秋風掃落葉之勢橫掃整個地中海。羅馬元老院的其餘共和派首領，則在北非和西班牙糾集殘部。準備跟凱撒進行最後的較量。
伴隨著數十萬羅馬軍團之間血流成河的自相殘殺，羅馬帝國的蓬勃朝陽已經在地平線上冉冉升起。
聯想起十五個世紀之後，最後一位東羅馬皇帝困守君士坦丁堡的無奈和窘迫，實在是令人唏噓不已。
而與此同時，已經誕生了三十個世紀的文明古國埃及。卻猶如風中的殘燭，只差一步就要灰飛煙滅。
——不僅是古埃及文明的傳承，已經奄奄一息，就連古埃及的最後一個王朝，由亞歷山大大帝的部將托勒密，帶著一群馬其頓和希臘征服者建立起來的殖民政權托勒密王朝，也已經到了衰敗至極的最後時刻。
事實上，早在四十多年之前，這個國度就已經差不多淪為羅馬人的半殖民地了。
回憶過去。在公元前3世紀左右，這個托勒密王朝也曾經有過一段兵威赫赫的全盛時期，在東方的敘利亞大破塞琉古王朝，在北方的希臘本土與馬其頓王國激烈征戰，並且取得了節節勝利。
在國勢最為興旺的時候。除了埃及本土之外，當時的托勒密王朝還轄有昔蘭尼加（就是今天的班加西）、塞普勒斯、巴勒斯坦、敘利亞南部、小亞細亞西南部，馬爾馬拉海沿岸地區，以及愛琴海諸島。全部疆域從紅海一直延伸到黑海。領土面積共約一百二十萬平方公里（無人沙漠不算在內），人口超過一千萬人。堪稱是東地中海的超級霸主。今天的耶路撒冷、君士坦丁堡等諸多名城，在當時都位於埃及的版圖之內。
然而，再接下來，這個王朝就遵循著「盛極而衰」的歷史周期律，開始走上了日益撲街的下坡路——對外戰爭打一場敗一場，各處海外疆土次第喪失，國內的政變、兵變和民變愈演愈烈，希臘殖民者和埃及本地人的矛盾也不斷激化，甚至先後幾次引發了遍及全埃及的民族大起義……
（馬其頓人建立的托勒密王朝在古埃及，就有點像清朝在中國，同樣是由外來征服者建立，根基不夠穩固，並且被馬其頓人和希臘人壟斷了政治權力，從而引發了埃及人的強烈不滿。即使是在托勒密王朝最強盛的時代，埃及的各種地下反抗組織也從未消停過，一旦王朝衰落，那就更是天崩地裂一般了。）
在一片山雨欲來的內憂外患之中，為了保住屁股底下那張搖搖欲墜的寶座，托勒密王朝末期的幾位埃及法老不得不選擇投靠羅馬人，借用當時舉世無敵的羅馬軍團來鎮壓國內騷亂。但這種引狼入室的做法，也讓埃及從此淪為了羅馬的保護國和提款機，每年都要被羅馬人勒索走差不多一半的財政收入……
為了滿足羅馬人貪得無厭的胃口，托勒密王朝的馬其頓貴族不得不「量埃及之物力，結羅馬之歡心」。對埃及人的搜刮和剝削力度，遠遠超過了以往的任何時代——這種竭澤而漁的殘酷政策，又反過來進一步使得埃及國內的階級矛盾日益尖銳，並且激起了埃及人民的奮勇反抗，各種叛亂一時間遍地開花。
如此反覆折騰到最後，當埃及豔后克里奧佩特拉七世接手登基的時候，托勒密王朝早就徹底成了一副爛攤子。不僅海外殖民地丟了個乾淨，連一座城市、一個海島也沒剩下。甚至埃及本土的疆域也丟了將近一半——在首都亞歷山大港四周的下埃及地區，也就是尼羅河三角洲，托勒密王朝的統治勉強還算穩固。但在孟菲斯（大致上相當於今天的開羅）以南的上埃及地區，基本上已經跟當年日本人的華北佔領區差不多了，一出城就遍地都是共產黨游擊隊。很多地方官員也都暗中通敵。政府軍幾乎每次下鄉都要被圍剿。
總之，此時的托勒密王朝，已經只是統治著半個埃及的可憐小朝廷，實際領土不過幾千平方公里。脆弱得猶如風中的蘆葦一般，隨時都有可能被新時代的霸主推倒碾壓，然後隨風而逝。
當然，跟末代東羅馬皇帝君士坦丁十一世那個悲催的微型帝國相比，托勒密王朝在此時的處境已經算是不錯了——首先。尼羅河三角洲差不多是整個地中海世界最肥沃的土地，埃及的統治者至少不必擔心吃飯問題；其次，雖然上埃及的兩百萬人口，已經是造反的造反、割據的割據，基本脫離了王朝的管轄，但依然處於托勒密王朝統治範圍的下埃及，也有三百萬人口，而且物產也遠比上埃及更豐富，能夠為王朝提供充足的人力和賦稅。用以滿足統治階級的窮奢極欲和羅馬人的一次次勒索。
但也正是因為小日子馬馬虎虎還過得去，所以托勒密王朝的統治者非常缺乏的危機意識和團結精神，更沒有東羅馬帝國末期的那種萬眾一心、眾志成城，反倒是依然孜孜不倦地沉浸於各種陰謀和內鬥之中。
於是，當龐培和凱撒以整個廣袤的地中海為舞台。以旌旗、戰艦和軍團為道具，給世人上演著一出出精彩紛呈的戰爭大戲之際。在尼羅河三角洲的這個偏安小朝廷內部，也掀起了一場茶杯中的風暴……
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雖然現在已是秋天，但在埃及這片受到太陽神寵愛的土地上。總是很難讓人感受到多少冷意。
侍奉貓神的巫女早苗里香，或者說現在的埃及豔后克里奧佩特拉七世。枕著一個寬大的軟墊，表情慵懶地躺在一棵椰棗樹下，披散著波浪般的蓬鬆頭髮，望著西方寬闊的尼羅河水面，靜靜地想著心事。
在她的身後，是一片佔地不怎麼廣闊的軍營，駐紮著兩千多名七拼八湊起來的雜牌軍。這些士兵的服裝雜亂無章，甚至連人種和膚色也不一樣，其中有白皮膚的希臘僱傭兵，裹著頭巾和面紗的沙漠游牧民貝都因人，深膚色的埃及本地土著，純黑色的衣索比亞人，甚至還有不少斯巴達克斯的老鄉色雷斯人。
由於烈日當空，稍一動彈就會汗流浹背，所以這些士兵全都三三兩兩地聚集在樹蔭底下乘涼，一邊豪放地狂飲著啤酒或葡萄酒，一邊彼此吹噓著自己過去的輝煌戰績，偶爾還會爆發幾場小小的鬥毆……各式各樣的嘈雜聲音，一直傳到了克里奧佩特拉的耳朵里，讓她不由得皺起了秀氣的眉毛。
但是，除了皺眉之外，克里奧佩特拉對此卻未發一言：根據這具身體遺留的記憶，在最開始的時候，克里奧佩特拉確實是一度努力想要整肅軍紀，約束住這些粗野的僱傭兵。但在經歷過幾次失敗之後，克里奧佩特拉就只好對他們放任自流