「……鐺——鐺——鐺——鐺——」
「……啊！願萬能的主賜下他的憐憫，不僅拯救我們的靈魂，也治癒我們的肉體，阿門！」
整個君士坦丁堡最為醒目的建築物，宏偉壯麗的聖索菲亞大教堂門前，擠滿了成千上萬名一臉虔誠的希臘基督徒，彷彿這個衰頹帝國的全部公民，已經盡數聚集於此。
遠遠望去，他們每個人的一隻手裡都提著各式各樣的罐子、瓶子和小木桶，彷彿是在排隊打水一般，可另一隻手裡卻拿著十字架或念珠，嘴上更是詠唱著一篇篇歌頌上帝的讚美詩，讓人不由得感覺有些納悶。
事實上，這些市民確實是來打水的——在他們的面前，放置著一排敞開了蓋子的橡木酒桶，為了讓這些酒桶看起來更像是聖水盆，教會還特意把外壁漆成了白色，並且畫上十字元號。桶後站著十幾個身穿黑衣的東正教神父，人人手持一把長柄木勺，一邊給市民分發桶中的聖水，一邊趾高氣揚地對眾人嚷嚷：
「……來來來，大家好好排隊！不許亂擠啊！每人一勺，不多也不少！這是由大牧首親自祈福，求得上帝降下神力的聖水！凡是虔誠信仰著上帝的人，有病的喝了都能立即痊癒！沒病的喝了也能強身健體！」
——瞧瞧，這幫神棍們推卸責任得多麼有水平！病人挺過去了就是上帝保佑、天使賜福，挺不過去則是罪孽深重、蒙主召喚，反正就沒病人啥事，一切都是上帝說了算。
怪不得這年頭的歐洲人都非常虔誠——治個病都得上帝保佑，不虔誠不行啊！
而在聖索菲亞大教堂門外的另一個角落裡，則坐著一排慈眉善目的修女嬤嬤，每個人的左右兩邊都擺著幾個藤編籃子，裡面裝滿了黑色、白色和黃色的「圓形小聖餅」。只見她們一個個手持十字架或薰衣草，一邊和顏悅色地跟前來領聖餅的市民嘮叨，詢問他們家中患者的病情。
「……你們家的病人有沒有發燒？嗯。如果發燒了的話，就讓病人先吃兩片這種黑色的小聖餅，等到退燒了之後，再給他吃黃色的小聖餅……如果病人沒發燒的話，那麼只要服用黃色的小聖餅就行了……假如腹瀉不止。那麼還要喂這種白色的小聖餅……」
雖然修女嬤嬤們這次發放的聖餅個頭小得出奇。只有指甲蓋那麼大，而且完全沒按照聖餐禮的章程，怎麼看都不符合規矩。但既然這些聖水和聖餅能治病，君士坦丁堡的諸位市民也並非不知變通之輩。有什麼逾矩之處，暫時先打個馬虎眼過去算了——過去的一百多年裡，在土耳其人的逼迫之下，君士坦丁堡城內連清真寺都被蓋了起來，郊外皈依伊斯蘭教的改宗者也不在少數。即使是全城最最狂熱的基督徒。也早已被殘酷的現實給壓斷了脊梁骨，只要沒有嚴重動搖他們的信仰，就不會過分計較一些細枝末節的小問題。
除了免費發放的「聖水」和「聖餅」之外，聖索菲亞大教堂的東正教神父們，還在街上一邊搖著鈴鐺，一邊向聚集在這裡的君士坦丁堡市民兜售聖油。
這些粘稠的油膏被裝在各式各樣的透明小玻璃瓶里，搭配著打磨精細、紋絲合縫的玻璃塞子，很多玻璃瓶還被做成花朵、貝殼和動物的形狀，或者鏤刻著繁複華美的花紋。讓人看得眼神一亮。
不過，跟免費發放的「聖水」和「聖餅」不同，這些更加昂貴的「聖油」就需要收錢了，只見這些神父們人人脖子上都掛著一個小木箱，對著眾人高聲吆喝：「……諸位。快來捐獻吧！只要捐款箱里的錢幣『叮噹』一響，再把這聖油塗在患病的皮膚上，主的恩賜就能降臨到你們身上哦！」
雖然「聖油」的售價不算很便宜，區區一小瓶就要半個銀幣。但光是如此精緻華美的玻璃瓶，就已經遠遠超出了這個價值——雖然東羅馬帝國統治的近東地區。差不多是人類最早大規模應用玻璃的地方，而敘利亞的玻璃作坊，更是早在古羅馬時代就已經聞名遐邇，屬於當地大量出口的傳統拳頭產品。但傳統手工作坊燒制出來的玻璃瓶，論精緻華美畢竟沒法跟現代技術相比……所以，這些聖油剛剛一推出，就被消費者們趨之若鶩，甚至還有機靈的小販想要大批搶購囤貨，然後通過當二道販子來牟利。
最後，為了證明這些「聖物」確實能有效地抵禦瘟疫，而非什麼黑心神父在訛詐錢財，教會還搜羅了一群已經痊癒的病人，在聖索菲亞大教堂門外現身說法。根據這些感恩涕零的信徒們的描述，在服用了聖水和聖餅，往胞疹上塗抹了聖油之後，就會感受到一股難以言喻的舒適，耳畔更是傳來了天國的歌聲，彷彿上帝的神力正在緩緩滲入自己的體內，只在剎那間，就把困擾自己多時的病魔統統都給掃蕩一空……
——不得不承認的是，中世紀的歐洲人雖然時常遭瘟犯病，往往一個著涼感冒就要喪命，但他們的體質也因此被磨練得猶如路邊野草一般頑強。即便是像這樣完全胡搞的治療方法，因為得益於現代抗生素藥物的奇效，也讓相當一部分君士坦丁堡市民擺脫了傳染病的困擾，並且更加堅定了他們的信仰。
當然，要是這些逃脫大難的痊癒病人們，能夠走進聖索菲亞大教堂的內部，親眼看到這些聖物是被怎麼炮製來的話，他們恐怕就不會再有如此天真的想法了……
※※※※※※
聖索菲亞大教堂的一處空房間內，數十名來自現代世界的穿越者們，正忙著炮製治療瘟疫的「聖物」。
在屋子的角落裡，堆著成百上千隻不知從什麼渠道收集來的現代空香水瓶，看上去很像是廢品收購站。有幾個人正從小心地把各式消炎藥膏從鐵皮軟管里擠出來，再填進空香水瓶里，然後作為「聖油」出售。
而另一部分人則各自蹲著或找個小板凳坐下，彷彿剝豌豆似的，把一板又一板的藥片從塑料包裝里拆出來，裝進身旁的藤編小籃子里。其中，大多數的籃子在被裝滿了藥片之後，就會讓人拿到屋外，轉交給坐在教堂門外的那些修女嬤嬤們，由她們以「聖餅」的名義，向聚集在教堂外的君士坦丁堡市民進行分發。但也有一些種類的藥片，會被倒進裝滿清水的橡木桶，用於配製「聖水」。
「……往聖水裡丟阿司匹林泡騰片（製成高濃度的阿司匹林溶劑），用退燒片、瀉立停和口服抗生素冒充聖餅，然後把消炎軟膏擠進香水瓶里冒充聖油……天啊！我們這麼亂搞，會不會把上帝給活活氣死啊！」
王秋伸手將滿滿一籃子阿司匹林泡騰片倒進橡木桶，同時苦笑著對同僚們如此調侃道。
「……唉呀呀，連活蹦亂跳的天使都已經捏造出了一個，這種小事情就不用太計較了啦！」
他的姐姐王瑤一邊隨口答道，一邊往桶里傾倒進去兩袋500克的砂糖，又用一根木棍攪拌了兩下，好讓這些聖水有點兒甜味，「……不管怎麼樣，總歸要比那些神棍們原本用陰溝水、霉餅乾和變質羊油糊弄人的做法，來得稍微強一些吧！如果這個世界真的有上帝存在，它也應該感謝我們拯救了它的羔羊才對！」
——在之前的圍城戰當中，君士坦丁堡的高架水渠已被土耳其人搗毀，目前尚未修復。而城內水井和地下水庫的存水又有些渾濁，聞起來「彷彿帶著陰溝的氣息」。為了防止自己鼓搗出來的聖水變得怪味四溢、貽笑大方，諸位穿越者只好弄來了日本自衛隊的凈水藥片，對淡水進行沉澱凈化……
「……話說回來，外面那些希臘人，真的一直沒有鬧出什麼亂子嗎？」
正蹲在地板上剝著藥片的馬彤學姐，突然抬頭插嘴道，「……雖然小鳥游真白前首相的邪王真眼可以控制住格里高利大牧首，但卻沒辦法控制住整個東正教會，更沒有能力影響全城基督徒的思維……我原本還擔心會有人跳出來，聲稱這是魔鬼的巫術，或者邪惡的魔葯呢！」
「……這個么……我想你大可不必擔心。如果是讓你們這些『蒙古十字軍』自己上街去分發藥品，或許當真會有被當成巫師活活揍死的可能……但眼下有了我這個羅馬皇帝和東正教大牧首的保證，又是通過東正教會在『播撒主的恩惠』，我想至少在這座城市裡，應該不會有誰再敢鬧騰了……」
跟眾人待在同一間屋子裡的穿越者皇帝君士坦丁十一世撇了撇嘴，不以為然地開了腔。
「……其實只要是稍微聰明一點的人，大概也都能猜測得到，這些『聖物』不過是一些療效特別顯著的藥物罷了，但絕對沒有人會把事情的真相戳破，否則就等於是跟自己和家人的性命過不去，也是在跟帝國政府和東正教會過不去——在西歐國家，這種狂信徒或許很多，但在君士坦丁堡絕對找不到幾個！」
對於諸位穿越者同胞們的擔憂，君士坦丁十一世很有把握地保證道。
而事實也確實如此。
——片刻之後，縮在教堂內的眾人就愕然得知，威尼斯大使帶人前來登門商量生意，希望大量採購聖索菲亞大教堂對信徒供應的這些聖油、聖水和聖餅，以便「讓更多的基督徒沐浴到主的恩澤」……