某個時空的1520年5月，從碧波蕩漾的墨西哥灣，到白雪皚皚的馬德雷山脈，整個中美洲的一千五百萬印第安人原住民，都被籠罩在一片象徵著死亡的恐怖陰霾之下。
霍亂、天花、白喉、麻疹、痢疾、瘧疾、黃熱病、黑死病……這些美洲印第安人從未接觸過的烈性傳染病菌，因為某位著名祥瑞先生的失誤，一下子傳遍了這片土地，並且肆無忌憚地展示著它們的淫威。
對於蒙昧的美洲印第安人來說，有形的敵人尚可揮刀抵禦，無形的病魔卻讓人無從招架。
根據他們的歷史經驗和宗教信仰，唯一能夠想像出來的對抗瘟疫之策，就是讓祭司們大規模地殺人祭神，把成百上千名年輕健康的活人祭品開膛破肚，用他們的血和心臟供奉天神……結果，這種不科學的對抗瘟疫策略，非但沒有給印第安人祈求到神明的拯救，還在位於城市中心的神廟裡堆積了太多的死屍。然後，這些屍體又在炎炎烈日之中迅速腐爛，滋生出大量傳染病菌——反而讓瘟疫蔓延得更加猛烈了！
一時之間，整個中美洲哀鴻遍野、屍積如山，城鎮鄉村皆是十室九空，不幸病死者數以百萬計。
當這樣一片凄涼絕望的末日氛圍降臨之後，在奧通巴村不斷向所有人發放著療效顯著的抗生素藥片，竭盡全力救死扶傷的洪休提茲干王國遠征軍，就成了這個黑暗年代之中唯一的明燈。
而那些大慈大悲的「遠方神人」，則成了整個中美洲全體原住民心目中最後的萬能救星。
——沒有誰能知道，正是這些貌似慈眉善目的「遠方神人」們，親手打造了用於播撒瘟疫的潘多拉盒子，然而又因為一系列陰差陽錯，以及計畫趕不上變化，錯誤地讓瘟疫爆發在了這片悲哀的土地上……
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掀開營帳的門帘，王秋抬起頭來，只見晴朗的夜空萬里無雲，月亮也是又大又圓，到處一片星光爍爍。而低頭望去，在奧通巴村遠征軍大營四周的廣袤曠野上，同樣密密麻麻地擠滿了無數的營帳和窩棚，燃起了成千上萬的篝火。即使夜色已深，依然是一副人聲鼎沸的嘈雜模樣。
——最近的這一個月里，由於對致命瘟疫的恐懼，為了能夠就近得到「神葯」和治療，整個墨西哥谷地的倖存者，都在以驚人的速度，不斷地向著洪休提茲干王國遠征軍駐紮的奧通巴村四周匯聚，搭建起無數亂糟糟的帳篷和窩棚暫時住下，從而形成了一個總人口多達數十萬的龐大難民營。
其中很多人在接受了抗生素藥物的治療之後，身上的疾病就早已痊癒。但他們所在的家族和部落，此時已經在瘟疫之中基本死絕，即使獨自重返故鄉，也無法維持生活，等於是成了孤魂野鬼。
除了這裡之外，他們發現自己根本就已經無處可去，在一片惶恐不安之中，索性就紛紛懇求洪休提茲幹人收留他們，希望能夠成為「神人」治下的臣民。文德嗣和馬主任商量了一下，考慮到如今不缺糧食，而日後的開發建設勢必需要大量勞動力，於是也就半推半就地答應了下來。
結果，隨著瘟疫的蔓延，前來祈求「神人」庇護的土著越來越多，原本只有幾千人口的奧通巴村，很快就膨脹成了一座數十萬人聚集的巨型貧民窟。在白天，成千上萬的難民們排隊領取藥物和救濟糧，彼此摩肩接踵、熙熙攘攘。到了夜裡，漫山遍野的熊熊篝火，又在地面上形成了一片燦爛輝煌的燈火海洋，與天空中的星辰大海相映成趣。
若是極目眺望，在視野盡頭的遠方山巒背後，依稀也能看到許多影影綽綽的耀眼火光，映紅了地平線上的天際——那是被穿越者們派遣出去的小分隊，在縱火焚燒四周那些只剩下腐屍的死亡城市。
面對著這副處處火光衝天的末日場景，王秋忍不住幽幽地嘆了一口氣。
至少數十萬人因為他們的努力而活了下來，但同時又有至少數百萬人因為他們的失誤而染病死去。
其中的是非功過，還真是一言難盡。
回頭望向帳內，在昏黃搖曳的煤油燈光下，文德嗣正在拿著一冊字跡十分潦草的記錄本，向剛剛從現代時空回來的馬彤和蔡蓉，介紹著在近些天里發生的事情。他嗓音中似乎同時混合著冷酷、疲憊、麻木和迷茫，而嘴角更是掛著一絲若有若無的假笑，顯得既微妙，又彆扭，還很詭異。
「……十天之前，我們的盟友小西考特卡托將軍，沒等身上的黃熱病完全好轉，就半死不活地坐著一頂轎子，帶著剩餘的特拉斯卡拉族戰士和我們提供的抗生素藥片，急匆匆地想要打回故鄉。
然後，他的部隊沒有遇到任何抵抗，就輕易打進了祖塔拉谷地，一舉奪回了特拉斯卡拉部落聯盟的大權——因為瘟疫早已在特拉斯卡拉聯盟爆發了三十多天，把守谷口關隘的軍隊幾乎全都病死了！而整個特拉斯卡拉聯盟的人口，也已經在這場酷烈的瘟疫之中，從五十萬以上暴跌到了不足十萬人！
小西考特卡托在此次返鄉之前，本來還想搞一場大清洗，將那些先前殺害他父親的貴族統統砍掉。誰知這次到了故鄉祖塔拉谷地一看，才發現根本不用自己動手，他的政敵們因為跟攜帶病源的西班牙人接觸得太多，早就已經全都死於瘟疫了！而且還是全家死光、一個不剩，連斬草除根什麼的都可以免了……
唯一的麻煩，就是要給這麼多死人一起挖坑埋屍……由於需要挖的坑實在太多，而還有力氣挖坑的健康人又實在太少，小西考特卡托一連挖了五天都沒有挖完……」
「……接下來是墨西哥灣沿海地區的消息，根據我軍搜索隊打探到的情報，早在奧通巴會戰打響之前的好幾天，委拉克魯斯港就已經陷入了大瘟疫，超過六百名西班牙人在十天之內迅速病死。
一片人心惶惶之下，加西亞司令官只得匆忙下令西班牙艦隊，逃出，並且丟下了一百多個重病號，讓他們在海灘上自生自滅……最後只有一個頑強的西班牙人熬過了病魔，目前他已經被我們的搜索隊員帶了回來。搜索隊在離開委拉克魯斯港的時候，還順便放了一把火，燒掉了這座被瘟神詛咒的港口……」
文德嗣的嗓音在這裡停頓了一會兒，然後才繼續說道，「……另外，最初爆發在西班牙人中間的瘟疫，也不可避免地蔓延到了四周的美洲原住民村落。在當地的托托納克人部落，爆發的疫情比墨西哥高原這邊更加嚴重——他們那邊是熱帶雨林，氣候潮濕悶熱，蚊子蒼蠅也多，托托納克人又喜歡在村莊里殺人祭神，還任憑屍體堆積腐爛……疫情一旦爆發開來，當真是比火山噴發還要猛烈。
根據我方探子們偵察到的情況，在托托納克人的聚居地區，到處都是整個村子整個村子淪為死地的慘狀。除了在我軍曾經駐紮休整過的森波亞爾村，因為有我們當初散發的一些藥物，勉強活下來了十幾戶人家之外，搜索隊在整個墨西哥灣沿岸沒有看到任何一個活人。至於我們之前在北方開鑿的那座銀礦，由於路程太遠，搜索隊沒有來得及趕過去偵察，但估計情況也是不妙，應該要做好最壞的打算……」
「……這麼說來，整個墨西哥已經到處都是一片人間地獄了？能夠估算出大概死了多少人嗎？」
馬彤學姐的話語十分冷酷，卻也一針見血，直指要害。
但文德嗣的回答則更加冷酷。
「……No，no，no，你的這個問題，在提問的角度上就錯了。按照目前的情況來看，你不是應該問這裡死了多少人，而是應該問這地方還有多少人活了下來！」
他隨即便嘆了口氣，扳著指頭逐一列數，「……在祖塔拉谷地，原本有著五十多萬人口的特拉斯卡拉人，目前只剩了不到十萬人。在墨西哥灣沿海，之前擁有一百多萬人口的托托納克人，在基本沒醫沒藥的情況下，能夠活下來兩三萬人就算是好運氣了！至於這片擁有七八百萬人口的墨西哥谷地，由於我們一直在大量投放抗生素藥物，或許最終能夠有一百萬人到兩百萬人，成功地擺脫病魔，存活下來吧！
接下來，還要再算上北方沙漠里的奇奇梅克人，東南方尤卡坦半島上的瑪雅人……」
說到這裡，文德嗣終於再也按捺不住自己的情緒，狠狠地把拳頭砸到桌子上，發出「砰」的一聲巨響。
「……一個月！僅僅在一個月的時間裡，就有至少一千萬條生命消失了！我們這都是做的什麼孽啊！」
他一邊情緒激動地捶打著桌子，一邊哽咽著低聲咆哮，眼角邊彷彿閃現出了淚花。
——雖然在之前協助馬主任實施「對歐細菌作戰」的時候，本性還算純良的文德嗣同志，就已經多少有了些心理負擔。但在他的想像之中，那些如同噩夢般屍橫遍野、死氣瀰漫的殘酷場面，應該只會發生在遙遠的大西洋彼岸，跟腳下的這片土地恐怕沒什麼關係，於是也就漸漸地淡定了下來。
然而，由於「潘多拉盒子」意外地被人打開，數以百萬計的死亡一下子就發生在了他的身邊……身為釀成這場慘劇的幫凶，文德嗣一時間就不由得飽受內心良知的拷問——說到底，他還是