這是一個炎熱的夏天，天上的太陽正不知疲倦的向地面播撒著熱量，已經廢棄半年之久的州際公路上空蕩蕩的，只有枯黃的雜草捲成一團團，被風吹著四處滾動。
不遠處的路邊翻倒著一輛道奇商務車，從敞開的車窗望進去，可以看到車裡捲縮著幾具人體的骨架，炎熱的天氣已經幫助它們完成了降解，但是在破碎的衣物下面，仍然能看到有一些小生物進進出出。
一隻蜥蜴從車下的草地上爬了出來，在公路的邊緣撐起前腿，很謹慎的伸長了脖子四下張望著，對於它來說，到公路的另一邊去是一件充滿了誘惑的事情，那也許會讓生活變得更加美好，當然也可能會直接葬送掉它的小命。
如果這隻蜥蜴喜歡看歌劇，一定會思考過還是不過的問題，可是事實上，對於它那個小小的腦袋來說，問題的關鍵也許僅僅是怎麼邁出第一步。
猶豫了一會，小蜥蜴終於抵擋不住對新生活的嚮往，猶豫著邁出了第一步。當它那布滿了鱗片的爪子踏上水泥路面的時候，它的動作突然停止了下來，然後愕然抬起頭向遠方看去。
已經沉寂了數月之久的公路上傳來一陣引擎的轟鳴聲，轉眼之間就有一輛皮卡衝散了蒸騰的熱氣出現在地平線上，空氣被陽光加熱後加快了對流的速度，同時讓光線產生了微小的漫射，於是這輛車就像是從幻境中衝出來一樣。
蜥蜴愣了一下，看著咆哮而來的鋼鐵巨獸，開始猶豫要不要繼續自己的旅程。但是僅僅短暫的停留了一下，它就決定還是不要理會這個突如其來的變故，必竟對於它來說，那還只是一個遙遠的威脅，於是它快速的竄上了公路。
但是皮卡車的速度遠遠超出了它的估計，當它飛快的爬到馬路中間的時候，皮卡車已經呼嘯著沖了過來，然後毫不留情的從它的身上碾壓了過去，結束了這隻勇敢小東西的一生。
「你殺死了它。」克萊爾憤怒的叫道：「這是第幾次了？你總是這麼橫衝直撞嗎？」
「當然不。」葉知秋耐著性子回答：「我只在必要的時候才這樣做。」
「聽著。」克萊爾叫道：「我不是動物保護主義者，但是看在上帝的份上，我們不必要殺死每一個攔在路上的生命。」
「當然。」葉知秋緊盯著車前的路面，卻仍然不肯松一下油門，速度表上的指針已經飈到了二百出頭，他得全神貫注才能應付隨時出現的意外情況。加州炎熱的天氣讓這裡的動植物繁殖的速度非常快，短短几個月的時間，公路的路面上己經出現了很多雜草，它們在水泥的縫隙里頑強的生長起來，在向世界詮譯生命力的神奇之處的同時，也給在公路上行駛的車輛帶來危險，這也是葉知秋不願意作出規避動作的原因，這麼高的速度下，只要輪胎稍稍打滑，他們就都得翻到公路下面去。
在五十一區脫險之後，葉知秋並沒有和卡洛斯等人一起回安克雷奇，麥克在這趟旅途中的表現完全可以勝任獨立飛行，所以葉知秋沒有什麼不放心的。
當然不放心的人也有，卡洛斯就對他單獨留下來很不放心，但是放眼望去，整個隊伍中沒病沒傷的人一共也劃拉不出來幾個人，幾個主要戰鬥力非死即傷，就連他自己都沒辦法獨自站起來，考慮到回程中還要預留一些人手來應付意外，也實在沒辦法給葉知秋留人。
如果按照葉知秋的意見，他會在安吉拉的帶領下返回洛衫礬去尋找「道因」口中的內維爾博士，這個倒不是他對安吉拉有興趣，實在是她自己說是從洛城出來的，這樣現成的嚮導到哪裡去找？
不過安吉拉對於他的提議看起來很不熱心，她寧願跟著飛機去安克雷奇。對於她的選擇，大多數人都很理解，唯獨葉知秋不同意，他其實一直都對安吉拉的身份有疑慮，除非五十一區生化實驗室的入侵警報在地面上關起來像用自動販賣機，不然他無論如何也不能相信安吉拉那麼輕鬆的就做到了這一切。基於這個疑慮，他同樣不放心讓安吉拉跟著一飛機的傷員回安克雷奇。最後僵持的結果自然只能是安吉拉妥協，但是做為條件，她指定要克萊爾和她做伴，理由是她不想和葉知秋單獨相處。
克萊爾很擁護這個提議，所以克里斯的反對無效，葉知秋又一次得以和兩個美女一起上路，但是很明顯克萊爾沒有妮可溫柔，安吉拉也沒有吉爾讓人放心。
送走了c130，葉知秋三個人回到沃姆的小屋裡匆匆準備了一下，就向洛杉礬進發。事實上，他們從地下回到地面的時候，就已經傍晚了，只不過夏天的阿拉斯加日照時間比較長，所以他們才沒有在夜晚遭遇AH-1，這很難說是幸運還是不幸。
當飛機起飛後，夜色就降臨了下來，在視線不良的情況下，就算是葉知秋也不願意再次穿越雷區，事實上，就算是白天他也不想這麼做。所以三個人在五十一區的基地里找了一輛悍馬，從大門繞了出去。
然後在安吉拉的堅持下，他們又取回了皮卡車上沃姆的日記，這樣折騰下來，回到沃姆的庇護所已經是深夜了，好在庇護所里裝備齊全，倒不用為生計發愁。
第二天一早葉知秋就爬了起來，兩個女人顯然沒有他那麼好的興緻，居然都在睡懶覺，葉知秋只好一面準備早飯一面鬱悶，心想自己真給末世文的主角們丟臉，這麼久了別說後宮還沒影，居然還得給同伴準備早飯，不要被人說腿軟才好。
好在這兩個女人倒也沒有拖拉的習慣，三個人匆匆吃過東西就上路了。在安吉拉的堅持下，他們扔掉了從五十一區開出來的軍版悍馬，換成安吉拉從洛杉礬開出來的福特皮卡。
那是一輛2011年款的F150，葉知秋不是第一次看到這種車，當初吉爾和妮可在安克雷奇流浪的時候開的就是一輛F150，只是款式沒有這輛新。感謝美國人的皮卡文化，這輛車無論是性能還是乘坐的舒適程度都很不錯，最主要的是，它後面的車廂足夠大。
葉知秋並不是喜歡循規蹈矩的人，不然他當初也不會弄輛哈雷摩托騎，讓人誤以為是從未來回來的抵抗戰士，事實上他不是前州長大人的粉絲，所以只哈摩托，沒有弄個雷明頓配大個蛤蟆鏡。
所以他立刻同意了安吉拉的建議，比起安全性能來，F150當然比不上軍版悍馬，但是無論從速度還是舒適度或者載運能力來說，F150都完勝悍馬，更重要的是，悍馬實在太吃油了，要防7.62mm子彈的近距離傷害，加強鋼板不是一般的厚，就算是均質鋼板，也輕不到哪裡去，這些都是要用汽油來換的，葉知秋只要想想選擇悍馬的話，后座里得塞滿汽油桶的情景，就很明智的附合安吉拉的意見。
從那個時候起，克萊爾似乎就對他不滿意起來，一直到現在。
這些陳芝麻爛穀子的事葉知秋當然不會在意，所以他仍然盯著飛速後退的公路，滿不在乎的回應克萊爾的指責：「除非你覺得它的性命比我們的更加珍貴，不然最好還是不要做出任何規避動作，如果在這裡翻車了，我們基本上不能指望有人來救援。」
「這真是一個爛透了的理由。」克萊爾叫道：「只是可能而已。」
葉知秋抽空看了她一眼，不明白她為什麼突然變得蠻不講理起來，難道在五十一區的經歷傷害了她的腦子？當初那個聰明勇敢善解人意的女孩子到哪裡去了？
他正在猶豫要不要指出她的問題的時候，安吉拉己經開口說道：「抱歉打擾你們一下，我有個問題。」
「什麼？」克萊爾立刻閉上了嘴巴，葉知秋奇怪的看了看她，很明顯她並不是因為心情不好才會看自己不順眼，她肯定就是因為某個原因看自己不順眼，這跟其他人無關，但是安吉拉口中的「打擾」又是從何說起？
想不明白的時候，他乾脆不想。於是葉知秋不再理會克萊爾，如果是吉爾的心思他還有興趣猜一下，對於像克萊爾這樣青澀的小女孩就實在沒有那個興趣了。於是他抬起頭從後視鏡里看著坐在後排的安吉拉，問道：「什麼事？」
「前面就是巴斯託了，我們要不要在這裡停一下？」安吉拉問道。
「你的意見呢？」葉知秋反問，他堅持要帶上安吉拉可不是為了她看起來比較養眼，他需要的是一個嚮導，當然如果這個嚮導能夠稱職一點就更好了，天地良心，葉知秋這個時候可沒工夫考慮是不是有特殊服務提供。
「如果是我，就會在這裡停留一個晚上。」安吉拉說道：「從這裡到達洛杉磯還有一半的路程，我們到達那裡就是下午了，到天黑之前沒有足夠的時間讓我們找到安全的休息點。」
「你從前的住處不行嗎？」葉知秋皺眉問道，看得出來，安吉拉對於現在洛杉礬的情況並不怎麼樂觀，聽起來那裡充滿了危險。
安吉拉看了他一眼，搖頭道：「我已經離開幾天了，沒人知道會發生什麼事，所以不建議那樣做。」
「洛杉礬現在很危險嗎？」他直接了當的問，不然很難解釋安吉拉的用意。
「非常危險。」安吉拉察覺到他的不信任，低聲解釋道：「有群曾經站在食