麥其土司到邊界上巡行。
他已經去過了南邊的邊界。
在南方，哥哥跟我們的老對手汪波土司於上了。汪波土司故伎重演，想用偷襲的方式得到麥子和玉米，反而落在哥哥設下的埋伏圈裡。只要是打仗，哥哥總能得手。汪波土司一個兒子送了命，土司本人叫絆馬繩絆倒，摔斷了一隻胳膊。父親說：「你哥哥那裡沒有問題，你這裡怎麼樣？」
土司這句話一出口，管家馬上就跪下了。
麥其土司說：「看來我聽不到好消息。」
管家就把我們怎麼打發拉雪巴土司，最後卻怎麼叫女土司輕易得到糧食的事說了。父親的臉上聚起了烏雲，他銳利地看了我一眼，對管家說：「你沒什麼錯，起來吧。」
管家就起來了。
父親又看了我一眼。自從我家有了失去舌頭的書記官，大家都學會用眼睛說話了。麥其土司嘆口氣，把壓在心頭的什麼東西吐出來。好了，二少爺的行為證明他的腦子真有毛病，作為土司，他不必再為兩個兒子中選哪一個做繼承人而傷腦筋了。
管家告退，我對父親說：「這下，母親不好再說什麼了。」
我的話使父親吃了一驚，沉默了半晌才說：「我不知道你是怎麼回事。」
「我知道我當不上土司。」
父親並不打算因為白送了別人麥子而責備我，他問：「茸貢家的女兒怎麼樣？」
「我愛她，請你快去給我訂親吧。」
「兒子，你真有福氣，做不成麥其土司，也要成為茸貢土司，她們家沒有兒子，當上了女婿就能當上土司。」他笑笑說，「當然，你要聰明一點才行。」
我不知道自己是不是有足夠支用的聰明，但我知道自己有足夠的愛，使我再也不能忘記塔娜了。
親愛的父親問我：「告訴我愛是什麼？」
「就是骨頭裡滿是泡泡。」
這是一句傻話，但聰明的父親聽懂了，他笑了，說：「你這個傻瓜，是泡泡都會消散。」
「它們不斷冒出來。」
「好吧，兒子，只要茸貢土司真把她女兒給你，我會給她更多的麥子。我馬上派人送信給她。」
馬上就要派出信使了，父親又問我：「茸貢家的侍女都比我們家的漂亮？」
我的答覆非常肯定。
父親說：「女土司是不是用個侍女冒充她女兒？」
我說，無論她是不是茸貢的女兒，她都是塔娜，我都愛她。
父親當即改變了信使的使命，叫他不送信，而是去探聽塔娜是不是茸貢土司的女兒。這一來，眾人都說我中了美人計，叫茸貢家用一個下賤侍女迷住了。但我不管這些，就算塔娜是侍女，我也一樣愛她。她的美麗不是假的，我不在乎她是土司的女兒，還是侍女。每天，我都登上望樓，等探子回來。我獨自迎風站在高處，知道自己失去了成為麥其土司的微弱希望。頭上的藍天很高，很空洞，裡面什麼也沒有。地上，也是一望無際開闊的綠色。南邊是幽深的群山，北邊是空礦的草原。到處都有人，都是拉雪巴土司和茸貢土司屬下的饑民在原野上遊盪，父親一來，再沒人施捨食物給他們了。但他們還是在這堡壘似的糧倉周圍遊盪，實在支持不住了，便走到河邊，喝一肚子水，再回來鬼魂一樣繼續遊盪。
有一天，天上電閃雷鳴，我在望樓上，被風吹得搖搖晃晃。
這時，一道閃電划過，我突然看到了什麼，突然看到了我說不出來的什麼。就對父親大叫。告訴他，馬上就有什麼大事情發生了。我要看著這樣的大事情發生。父親由兩個小廝扶著上瞭望樓，對著傻瓜兒子的耳朵大聲叫道：「什麼狗屁大事！雷把你劈死了才是大事！」
話一出口，就叫風刮跑了，我換了個方向，才聽清他的喊叫。
但確實是有什麼事情要發生了。我的心都要跳到身體外面了。我對父親喊道：「你該把書記官帶到這裡來！這個時候，他該在這裡！」
一個炸雷落在另一座望樓上，一團火球閃過，高聳的塔樓坍塌了，變成了被雨水打濕的大堆黃土，上面，是幾段燒焦的木頭和一個哨兵。
不管傻瓜兒子怎樣掙扎，麥其土司還是叫人把他拉了下去。這回，他真生氣了：「看看吧，這就是你說的大事，你想我跟你死在一起嗎？」
他給了我一個耳光。他打痛我了，所以，我知道他是愛我的。恨我的人打不痛我。我痛得躺倒在地上。管家把狂怒的土司拉住了。大雨傾盆而下。雷聲漸漸小了。不，不是小了，而是像一個巨大的輪子隆隆地滾到遠處去了。我想就躺在這裡，叫淚水把自己淹死。但就是這個時候，我看到所有人都豎起了耳朵。是的，我也聽見了，馬蹄敲打地面的聲音。不是一匹，也不是一百匹，我想是二三十匹吧。父親看了我一眼，知道我的感覺是正確的。他下令人們拿起武器。我從地上跳起來，欣喜地大叫：「塔娜回來了。」
響起了急促的射門聲。
大門一開，女土司帶著一群人，從門外蜂擁進來。我從樓上衝下去。大家都下了馬，塔娜卻還坐在馬上。她們每個人都給淋得像剛從水裡撈出來一樣。我看不見其他人，我只看見她。
我只看見塔娜濕淋淋地坐在馬上。就像滿世界的雨水都是她帶來的。就像她本來就是雨神一樣。
是我把她從馬背上抱下來的。
塔娜把雙手吊在我的脖子上，深深地扎進了我的懷裡。她是那麼冷，光靠體溫是不夠的，還有火，還有酒，才使她慢暖和過來。
我們沒有足夠的女人衣服供她們替換。女土司蒼白著臉，還對麥其土司開了句玩笑：「怎麼，麥其家不是很富有的土司嗎？」
父親看了看女土司，笑笑，帶著我們一大群男人出去了。他親手帶上房門，大聲說：「你們把衣服弄乾了，我們再說話吧。」
本來，兩個土司見面，禮儀是十分繁瑣的。那樣多的禮儀，使人感到彼此的距離。這場雨下得真好。這場雨把濕淋淋的女土司帶到我們面前，一切就變得輕鬆多了。兩個土司一見面，相互間就有了一種隨和的氣氛。女土司在裡面，男土司在外面，隔著窗戶開著玩笑。我沒有說話，但在雨聲里，我聽得見女人們脫去身上濕衣服的聲音，聽到她們壓著嗓子，發出一聲聲低檔的尖叫。我知道，塔娜已經完全脫光了，坐在熊皮褥子上，火光撫摸著她。要命的是，我腦子裡又塞滿了煙霧一樣的東西，竟然想像不出一個漂亮姑娘光著身子該是什麼樣子了。父親拍拍我的腦袋，我們就走開了，到了另一個暖和的屋子裡。
土司望著漸漸暗下來的天色說：「那件事幹得很漂亮。」
管家看看我，我看看管家，不知道他指的是哪件事。
土司的眼光從雨中，從暮色里收回來，看著我說：「這件事，幹得很漂亮，我看，你會得到想要的漂亮女子。」
管家說：「主子要說的，怕還不止這個意思吧？」
土司說：「是的，是不止這個意思。她們在路上遇到了什麼事情，不管遇到什麼事情，女土司一家，都要靠我們的幫助了。可她們遇到了什麼事情？」
管家口都張開了，土司一豎手指，管家就明白了，改了口說：「少爺知道，說不定，還是他設下的圈套呢。」
這時，我的腦子還在拚命想像光身子的塔娜。父親把詢問的目光轉向我，我知道是要我說話，於是，心頭正在想著的事情就脫口而出了：「女土司那天換了三次衣服，今天卻沒有了，要光著身子烤火。」我問道，「誰把他們的衣服搶走了？」
這個問題一直在我腦子裡打轉，但想不出一個結果來。這麼一問，卻被土司和管家看成是我對他們的啟發。
父親說：「是的，被搶你的意思是她們被搶了！」
管家接著說：「她們有人有槍，一般土匪是下不了手的，對！對對！是拉雪巴！」
「拉雪巴的禍事臨頭了。」父親拍拍我的腦袋，「你的麥子不止得到了十倍報酬。」
說老實話，我不太明白他們兩人的話到底是什麼意思。父親拍拍手掌，叫人上酒。我們三個人一人幹了一大碗。父親哈哈大笑，把酒碗丟到窗外去摔碎了，這碗酒叫我周身都快燃起來了。
雨不知什麼時候停了。晚霞燦爛。我要記住這一天。暴雨後的天空，晚霞的光芒是多麼動人，多麼明亮。
我和父親帶著酒氣回到剛剛穿好衣服的女人們中間。酒，火，暖和乾燥的衣服和可口的食物使驚慌失措的女土司鎮定下來。她想重新在我們之間划出一道使她有安全感的距離。這一企圖沒有成功。
女土司要補行初見之禮，父親說：「用不著，我們已經見過面，看看，你的頭髮還沒有干透，就坐在火邊不要動吧。」這一句話，使想重新擺出土司架子的她無可奈何地坐在火爐邊，露出了討好的笑容。麥其土司對自己這一手十分滿意，但他並不想就此停下來，哪怕對手是女人也不停下。他說：「拉雪巴要落個壞名聲