傳教者又回到了地牢里，他要在那裡養好了傷才能出來。
這樣一來，麥其家又多一個奴隸了。依照土司並不複雜難解的律法，該死的人，既然不死，就只能是我們的奴隸。就這樣，翁波意西帶著他認為是所向無敵的教法，沒有被我們接納。結果是他自己被他認為的野蠻人用這種極不開化的方式接納了。
每天，小爾依都要去給他第一個行刑對象治傷。
我是行刑後十多天才到牢房裡去的。
早晨，是那間牢房照得到陽光的短暫時光。我們進去時，翁波意西正望著窗口上顯出的一小方天空。聽到開門聲，他轉過身來，竟然對我笑了一下。對他來說，要做出能叫人看見的笑容是困難的。這不，一笑，傷口就把他弄痛了。
我舉舉手說：「好了，不必了。」
這是我第一次在說話時，學著父親和哥哥的樣子舉一舉手，而且，立即就發現這樣做的好處，是覺得手裡真有著無上權力，心裡十分受用。
翁波意西又對我笑了一下。
我想我喜歡這個人，我問他：「你要點什麼？」
他做了一個表情，意思是：「我這樣子還有什麼想要的？」或者還可以理解為：「我想說話，行嗎？」
但我想給人點什麼，就一定要給。我說：「明天，我給你送書來。書，你不是愛書嗎？」
他順著石壁，慢慢滑到地上，垂下頭不說話了。我想他喜歡這個。我一提起書，就不知觸到了他心裡什麼地方。他就一直那樣聳著肩頭，再也沒有把頭抬起來。我們走出牢房時，小爾依對他說；「你這傢伙，少爺對你這麼好，你也不道個別，不能用嘴了，還不能用眼睛嗎？」
他還是沒有抬頭，我想他腦袋裡面肯定裝著些很沉重的東西，是以前讀過的那些書嗎？我心裡有點憐借他了。
雖然我是土司家的少爺，找書真還費了不少事。
首先，我不能大張旗鼓找人要書，誰都知道土司家兩個少爺，聰明的那個，將來要當土司的那個才識字。至於那傻子，藏文有三十個字母，他大概可以認上三個五個。我要破子管家找些經卷，他說，少爺跟我開什麼玩笑。去經堂早找書也沒有什麼可能。就我所知，麥其家這麼大一座官寨，除了經堂，就只有土司房裡還有一兩本書。準確地說，那不是書，而是麥其家有書記官時，記下的最早三個麥其土司的事情。前面說過，有一個書記官把不該記的事也記下來，結果，在土司的太陽下面，就再沒有這種奴才了。我知道父親把那兒本書放在自己房間的壁櫥里。自從央宗懷了孕，他從那一陣迷狂里清醒過來，就再沒有長住那個房間了。就是母親叫他偶爾去上一次，他也是只過一夜又回到二太太房裡。
我進去時，央宗正坐在暗影里唱歌。我不知怎麼對這個人說話，自從她進了麥其家門，我還沒有單獨跟她說過話呢。我說：「你在唱歌嗎？」
央宗說：「我在唱歌，家鄉的歌。」
我注意到，她的口音和我們這些人不大一樣。她是南方那種軟軟的口音，發音時那點含混，叫一個北方人聽了會覺得其中大有深意。
我說：「我到南邊打過仗，聽得出來你像他們的口音。」
她問：「他們是誰？」
我說：「就是汪波土司他們。」
她說她的家鄉還要往南。我們就再也找不到話了。因為誰也不知道該從哪裡說起。我盯著壁櫥，央宗盯著自己的一雙手。
我看見我要的東西就在那裡，用一塊黃綢布包得緊緊的，在一些要緊的東西和不太要緊的東西中間。但我就是不敢大大方方地走上前去，打開櫥門，把我們家早期的歷史取出來。我覺得這間屋子裡儘是灰塵的味道。我說：「呃，這房間該好妹打掃一下了。」
她說：「下人們每天都來，卻沒人好妹干。」
又是沉默。
又是我望著壁櫥，她望著自己的一雙手。她突然笑了，問：「少爺是有什麼事吧？」
「我又沒有說，你怎麼知道？」
她又笑了：「有時，你看起來比所有人都聰明，可現在，又像個十足的傻子。你母親那麼聰明，怎麼生下了你？」
我不知道自己正做的事是聰明人還是傻子乾的。我撤了一個謊，說好久以前忘了一樣東西在這裡。她說，傻子也會撒謊嗎。並要我把想要的東西指給她看。我不肯指，她就走到壁櫥前，把那包袱取出來。
她棒著那個黃綢包袱坐在我的面前，正對著我吹去上面的灰塵，有好一會兒，我都睜不開眼睛了。她說：「呀，看我，差點把少爺眼睛弄瞎。」說著就湊過身子來，用舌頭把灰塵從我眼裡舔了出來。就這一下，我想我知道父親為什麼曾經那麼愛她。她的身上有一股蘭花的幽哪香氣。我伸手去抱她。她擋住了我，說：「記住，你是我的兒子。」
我說：「我不是。」我還說，「你身上有真正的花香。」
她說：「正是這個害了我。」她說她身上是有花香，生下來就有。她把那包東西塞到我手上，說：「走吧，不要叫人看見。不要對我說那裡面不是你們家的歷史。」
走出她的房門，花香立即就消失了。走到太陽底下，她的舌頭留在我眼睛裡的奇妙感覺也消失了。
我和小爾依去牢里送書。
翁波意西在小小的窗子下捧著腦袋。奇怪的是，一夜之間，他的頭髮就長長了許多。小爾依拿出藥包。他啊啊地叫著張開嘴，讓我們看那半截舌頭已經脫去了血痂和上面的藥粉，傷口癒合了，又是一個舌頭了，雖不完整，但終歸是一個舌頭。小爾依笑了，把藥瓶裝回袋子里，又從裡面掏出來一小瓶蜂蜜。小爾依用一個小小的勺子，塗了點在翁波意西的舌頭上，他的臉上立即出現了愉快的表情。小爾依說：「看，他能嘗到味道了，他的傷好了。」
「他能說話嗎？」
「不，」小爾依說，「不能。」
「那就不要對我說他的舌頭已經好了。如果那就算好舌頭，我叫你父親把你的舌頭也割下來。反正行刑人不需要說話。」
小爾依低眉順眼地站在一邊，不說話了。
我把懷裡的書掏出來，放在剛剛嘗了蜂蜜味道的翁波意西面前。
他臉上嘗了蜂蜜後愉快的神情消失了，對著書本皺起了眉頭。我說：「打開它們，看看吧。」
他想對我說什麼，隨即意識到自己已經沒有用來說話的東西了，便帶著痛苦的神情搖了搖頭。
我說：「打開吧，不是你以為的那種書。」
他抬起頭來，用懷疑的眼光看著我。
「不是害了你的經書，是麥其家的歷史。」
他不可能真正不喜歡書。我的話剛說完，他的眼裡就放出了亮光，手伸向了那個包袱。我注意到他的手指很長，而且十分靈敏。包袱打開了，裡面確實是一些紙張十分粗糙的手卷。聽說，那個時候，麥其家是自己種麻，自己造紙。這種手藝的來源據說和使我們發財的鴉片來源一樣，也是漢人地方。
小爾依第二天去牢里，回來對我說，翁波意西想從少爺手裡得到紙和筆。我給了他。
沒想到第二天，他就從牢裡帶了一封長信出來，指明要我轉交給土司本人。我不知道他在上面都寫了些什麼。我有點不安。父親說：「都說你愛到牢里去，就是干這個去了？」
我沒有話說，只好傻笑。沒話可說時，傻笑是個好辦法。
父親說：「坐下吧，你這個傻子。剛剛說你不傻，你又在犯傻了。」
看信的時候，土司的臉像夏天的天空一樣一時間變了好多種顏色。看完信，土司什麼沒說。我也不敢問。一直過了好多天，他才叫人把犯人從牢里提出來，帶到他跟前。看著翁波意西的和尚頭上新生的長髮，土司說：「你還是那個要在我的領地上傳布新教的人嗎？」
翁波意西沒有說話，因為他不能說話。
土司說：「我有時也想，這傢伙的教法也許是好的，可你的教法太好了，我又怎麼統治我的領地？我們這裡跟西藏不一樣。你們那裡，穿袈裟的人統治一切，在這裡不可以。你回答我，要是你是個土司也會像我一樣？」
翁波意西笑了。舌頭短了的人，就是笑，也像是被人掐著喉嚨一樣。
土司這才說：「該死，我都忘了你沒有舌頭！」他吩咐人拿來紙筆，擺在傳教者面前，正式開始了他們的交談。
土司說：「你已經是我的奴隸了。」
翁波意西寫：「你有過這樣有學識的奴隸？」
土司說：「以前沒有，以前的麥其土司都沒有，但是我有了。以前的麥其土司都不夠強大，我是最強大的麥其。」
翁波意西寫：「寧可死，也不做奴隸。」
土司說：「我不要你死，一直把你關在牢里。」
翁波意西寫：「也比做奴隸強。」
土司笑起來，說：「是個好漢。說說你信里那些想法是從哪裡來的？」