我在官寨前的廣場上和人下棋。
下的棋非常簡單。非常簡單的六子棋。隨手摺一段樹枝在地上畫出格子，從地上撿六個石子，就可以下上一局。規則簡單明了。當一條直線上你有兩個棋子而對方只有一個，就算把對方吃掉了。先被吃完六個石子的一方就是輸家。和兩隻螞蟻可以吃掉一隻螞蟻，兩個人可以殺死一個人一樣簡單，卻是一種古老的真理。就比如土司間的戰爭吧，我們總是問，他們來了多少人，如果來的人少，我們的人就衝上去，吃掉他們。如果來的人多，就躲起來，聚集更多的人，聚集更大的力量再衝上去把對方吃掉。可到我下棋這會兒，這種規則已經沒什麼作用了。罌粟花戰爭的第二階段，麥其家只用很少一點兵力，靠著先進的武器，平地颳起了火的旋風，飛轉著差點洞穿了汪波土司全境。汪波土司偷種的那點留粟也變成了灰燼，升上了天空。
這是又一個春天了。
等等，叫我想想，這可能不是一個春天，而是好多個春天了。可這又有什麼關係呢？在這個世界上，如果說有什麼東西叫人覺得比土司家的銀子還多，那就是時間。好多時候，時間實在是太漫長了。我們早上起來，就在等待天黑，春天剛剛播種，就開始盼望收穫。由於我們的領地是那樣寬廣，時間也因此顯得無窮無盡。
是的，寬廣的空間給人時間也無邊無際的感覺。
是的，這樣的空間和時間組合起來，給人的感覺是麥其家的基業將萬世水存，不可動搖。
是的，這一切都遠不那麼真實，遠遠看去，真像浮動在夢境里的景象。
還是來說這個春天，這個早上，太陽升起來有一陣子了。空氣中充滿了水的芬芳。遠處的雪山，近處被夜露打濕的山林和莊稼，都在朝陽下閃閃發光，都顯得生氣勃勃，無比清新。
好長一段時間了，我都沉迷於學了很久才會的六子棋中。
每天，我早早起床。用過早飯，就走出官寨大門，迎著亮晃晃的陽光坐在廣場邊的核桃樹下。每天，我都要先望一陣剛出來的太陽，然後，才從地上撿起一段樹枝，在潮潤的地上畫出下六子棋的方格。心裡想著向汪波土司進攻的激烈場面，想起罌粟花戰爭里的日子。下人們忙著他們的事，不斷從我面前走過，沒人走來說：「少爺，我們下上一盤吧。」這些人都是些知天命的傢伙。只要看看他們灰色的，躲躲閃閃的目光就知道了。平時，和我一起下棋的是我那兩個小廝。索郎澤郎喜歡被派在晚上做事，這樣，他早上就可以晚些起來。也就是說，能不能看到太陽的升起在他不算回事。他總是臉也不洗，身上還帶著下人們床鋪上強烈的味道就來到我面前。小爾依，那個將來的行刑人可不是這樣。他總是早早就起來，吃了東西，坐在他家所在那個小山崗上，看著太陽升起，見我到了廣場上，畫好棋盤，才慢慢從山上下來。
這天的情形卻有些例外。
我畫好了棋盤，兩個小廝都沒有出現。這時，那個銀匠，卓瑪的丈夫從我面前走過。他已經從我面前走過去了，又折回來，說：「少爺，我跟你下一盤。」
我把棋子從袋子里倒出來，說：「你用白色，銀子的顏色，你是銀匠嘛。」
我叫他先走。
他走了，但沒有佔據那個最要衝的中間位置。我一下衝上去，左開右碰，很快就勝了一盤。擺第二盤時，他突然對我說：「我的女人常常想你。」
我沒有說話。我是主子，她想我是應該的。當然，我不說話並不僅僅因為這個。
他說：「卓瑪沒有對我說過，可我知道她想你，她做夢的時候想你了。」
我沒有表示可否。只對這傢伙說，她是我們主子調教過的女人，叫他對她好，否則主子臉上就不好看了。我對他說：「我以為你們該有孩子了。」
他這才紅著臉，說：「就是她叫我告訴你這個。她說要少爺知道，我們就要有孩子了。」
她為什麼這樣做，我不知道。因為不可能是我傻子少爺的種。我想不出什麼話來，就對銀匠說：「你對卓瑪說，少爺叫她一次生兩個兒子。」
我對銀匠說，要真能那樣，我要給每個孩子五兩銀子，叫他們的父親一人訂一個長命鎖，叫門巴喇嘛念了經，掛在他們的小脖子上。銀匠說：「少爺真是一個好人，難怪她那麼想你。」
我說：「你下去吧。」
說話時，小行刑人已經走下山來，站在他身後了。銀匠一起身就撞到了爾依身上。他的臉刷一下就白了。在我們領地上，本來是土司發出指令，行刑人執行，有人因此失去了一隻眼睛，失去了一隻手，或者丟了性命，但人們大多不會把這算在土司上，而在心裡裝著對行刑人的仇恨，同時，也就在心裡裝下了對行刑人的恐懼。銀匠從來沒有在這麼近的距離內和行刑人呆在一起過，嚇得臉都白了，一雙眼睛惶惶地看著我，分明是問：「我有什麼過錯，你叫行刑人來。」
我覺得這情景很有意思，便對銀匠說：「你害怕了，你為什麼要害怕，你不要害怕。」
銀匠嘴上並不服輸：「我不害怕，我又沒有什麼過錯。」
我說：「你是沒有什麼過錯，但你還是害怕了。」
小爾依的臉上一點表情也沒有，他用十分平靜的聲音說：「其實你不是害怕我，你是害怕土司的律法。」
聽了小爾依的話，銀匠的臉仍然是白的，但他還是自己笑出聲來，說：「想想也是這個道理。」
我說：「好了，你去吧。」
銀匠就去了。
然後，我和小爾依下棋。他可一點也不讓我，一上來，我就連著輸了好幾盤。太陽升到高處了。我的頭上出了一點汗水。
我說：「媽的，爾依，你這奴才一定要贏我嗎？」
我要說爾依可是個聰明的傢伙。他看看我的臉，又緊盯著我的眼睛，他是要看看我是不是真正發火了。今天，我的心情像天氣一樣好。他說：「你是老爺，平常什麼都要聽你的。下棋輸了你也要叫？」
我又把棋擺上，對他說：「那你再來贏我好了。」
他說：「明天又要用刑了。」
小爾依的話叫我吃了一驚。平常，領地上發生了什麼事，有什麼人犯了律法，將受什麼樣的處置，我總會知道。但這件事情我卻一無所知。我說：「下棋吧。領地上有那麼多人，你們殺得完嗎？」
小爾依說：「我知道你喜歡他。你不會像那些人一樣因為我們父子對他動刑就恨我吧。」
這下，我知道是誰了。
小爾依說：「少爺要不要去看看他。」
我想我不會恨這個聲音平板，臉色蒼白的傢伙要知道是麥其家叫他成為這個樣子的。我說：「牢里不能隨便進去。」
他對我舉了舉一個有虎頭紋飾的牌子。那虎頭黑乎乎的，是用燒紅的鐵在木板上烙成的。這是出入牢房的專門牌子。行刑人在行刑之前，都要進牢房先看看犯人的體格，看看受刑人的精神面貌，那樣，行刑時就會有十分的把握。除非土司專門要叫人吃苦，行刑人總是力求把活幹得乾淨利落。
我們走進牢房，那個想在我們這裡傳布新派教法的人，正坐在窗下看書。獄卒打開牢門讓我們進去。我想他會裝著看書入了迷而不理會我們。平時，有點學問的人總要做出這樣的姿態。
但翁波意西沒有這樣。我一進去，他就收起書本，說：「瞧瞧，是誰來了。」他的臉容是平靜的，嘴角帶著點譏諷的笑容。
我說：「喇嘛是在念經嗎。」
他說：「我在讀歷史。」前些時候，濟嘎活佛送了他一本過去的瘋子喇嘛寫的書。這本書很有意思。他說：「你們的活佛叫我放心地死，靈魂會被他收伏，做麥其家廟裡的護法。」
這時，我並沒有認真聽他說話。我在傾聽從高高的窗子外面傳來大河浩浩的奔流聲。我喜歡這種聲音。年輕的喇嘛靜靜地望著我，好久，才開口說：「趁頭還在脖子上，我要對少爺表示感謝。」
他知道經卷是我叫他們送還的，還知道毛驢也是我放生的。他沒有對我說更多的好話，也沒有對我說別人的壞話。他把一個小小的手卷送給我。上面的字都是他用募化來的金粉寫下的。他特別申明，這上面沒有什麼麥其不肯接受的東西。那是一部每個教派都要遵循的佛的語錄。我手捧那經卷，感到心口發燙。這樣的書里據說是智慧和慈悲。我問這個就要刑罰加身的人，書里是不是有這樣的東西。
他說，有的，有。
我問，除了他的教派之外，別的教派的人，比如，濟嘎活佛那個派別是不是也要讀這本書。得到了肯定的回答後，我心中的疑問反而加深了：「那你們為什麼彼此仇恨？」
我想我問到了很關鍵的地方。他好半天沒有說話，我又聽到了河水在官寨下面的岩岸下轟轟然向東奔流。翁波意西長嘆了一口氣，說：「都說少爺是個傻子，可我要說你是個聰明人。因為傻才聰明。」他說，「你要原諒垂死的人說話唐突。」