第五部 遠古的呼喚 第五十三章 薩拉罕(上)

從佛朗克帝國歸來,已經是隱月峰戰鬥的第六天。

修伊已經沒有太多時間等待。

他決定立刻前往格拉比斯山和聖靈教會徹底攤牌。

假如教皇不懂得大局的取捨,那麼他不介意用同樣的手法來處理這件事。

不過在此之前,修伊需要先為自己做一些充足的準備。

格里比斯山脈位於北大陸的最南端,如果它的擁有者是一個邊陲小國—貝恩。

貝恩曾經是整個北大陸最為興旺鼎盛之地,曾經的貝恩大帝國,幅員遼闊,國土幾乎囊括了整個北大陸。聖靈教會也因此成為北大陸第一宗教,它們和貝恩大帝國之間的關係,就好比南大陸上天災教會與塞拉帝國的關係。

貝恩的衰落,有著它必然的歷史趨勢,也有人為的影響因素。

在貝恩大帝國最繁榮昌盛的時候,他們遇到了有史以來最大的挑戰——伊萊克特拉的魔偶軍團。

那是一場波及到整個大陸的生死之戰,以貝恩帝國為首,北大陸所有國家聯起手來對抗伊萊克特拉,卻鮮有勝績。伊萊克特拉的大軍橫掃整個大陸,把一度顯赫的貝恩大帝國打得毫無還手之力,直到伊萊克特拉聚集起他認為足夠的軍隊,前往深淵。這時,曾經的大帝國已經被打得支離破碎。

在那之後不久,曾經的老國主因傷勢突發而去世,他的三個繼承人為了爭奪皇權而大打出手。外患之後再逢內憂,貝恩大帝國終於徹底分崩離析,一些小國乘勢而起,展開了諸國混戰時代。

到如今,北大陸尚未形成完整的統一局面,而貝恩大帝國卻得以奇蹟般的留存至今。

之所以會如此,完全是托賴於聖靈教會的庇佑。

說到這個問題,聖靈教會其實也有一肚子苦水。

曾經的年代裡,聖靈教會與貝恩大帝國是唇亡齒寒的關係。但是隨著貝恩帝國的實力衰弱,一些小國的強勢崛起,聖靈教會面臨的是何去何從的選擇。為了得到教會的支持,一些小國向聖靈教會保證,無論將來這片土地歸誰所有,這個國家的國教都只會是聖靈教會。同時許諾種種豐厚的供奉。

貪婪使目光變得短淺,聖靈教會坐視貝恩的土地被瓜分,直到最後諸國聯軍打到格拉比斯山脈,聖靈教會終於慌了。他們終於出頭,呼籲各國停戰,在最後關頭保住了貝恩帝國最後的一點土地。

根據聖靈教教義,每一個聖靈教徒,這一生都要向薩拉罕聖地進行至少一次的朝拜。

這原本是聖靈教會與貝恩帝國共同進退的一個標誌。但也正因此,卻成了束縛教會發展的一條絞索。聖靈教會因此必須終身把總部設立在薩拉罕,不得離開聖地,這也就導致了他們對其他國家的影響力有所減弱。

也正因此,在聖靈教會看來,除非是貝恩帝國重新崛起,否則讓格拉比斯山脈以外的任何一個國家佔據統治地位,對自己都不是什麼好事。

如今的貝恩,已經只能稱王國了,單從國土面積看,稱公國也不算過分。儘管在國土面積,兵員人數上,遠遜於三大帝國,在士兵素質上也不如西多等國,但好在這裡終究還擁有神聖的名分。

在表面上,貝恩王國依然是最受神靈眷顧的國家,在表面上,人們依然尊敬的稱薩拉罕為聖地。

不過除了貝恩人自己還喜歡陶醉在曾經的榮耀光環里,走出這片山區,沒有誰會把貝恩當成一回事。

修伊就是在這種情況下來到了薩拉罕。

在天空中翩躚了一圈,修伊收起翅膀緩緩降落在一片無人的林區。

這裡距離薩拉罕大約還有二十里的路程。

修伊打算從這裡走過去,順便看看貝恩的風土人情。

他並不急於見教皇,目前他還有足夠的時間對這裡進行多一些的了解。

相比繁華顯赫的蘭斯帝國,佛朗克帝國等地,貝恩人的生活顯得簡樸許多。

他們看起來十分崇尚簡樸而貼近自然的生活方式,古樸的木質圍欄,低矮的雙層別墅,人人的房前都有一小片花園,種著各種色彩艷麗的花朵。有一些甚至還是相當不錯的煉金材料。

貝恩人的馬車事實上是牛車,他們用一種長著四個犄角的粗壯老牛作為車的主要動力。這種牛的力氣極大,但是行進速度緩慢。從這方面分析,貝恩人的生活大多過得悠閑,很少有什麼急切的事需要他們匆匆趕路。

事實上一向以天朝遺國自居的貝恩人,直到現在在說話行事方面依然帶著特有的傲氣。

他們稱呼蘭斯人為不可一世的暴發戶,認為佛朗克人都是些自以為是的混蛋,至於喬治亞帝國同樣好不到哪裡去,他們是一群真正的奸商,總是擅長於左右逢源。至於西多人,更是被他們斥責為「不開化的野蠻人,人形的凶獸。」

而在三大帝國人的眼中,這些貝恩人就是一群在聖靈教會羽翼下苟延殘喘的自大狂。

不過不管三大帝國人怎麼看貝恩人,這裡至少有一樣特別的好處:他們幾乎保留了大部分的傳統禮節,那是他們現在少有的可以拿得出手的東西,相信哈登男爵一定會喜歡這裡。哦,對了,他現在是伯爵了。

在潛意識裡,修伊還是喜歡稱這位謹小甚微,除了禮節一竅不通的先生為男爵。或許那給他帶來的有關童年回憶會更加美好。

一個小時後,修伊終於穿過那條長長的山道進入薩拉罕。

放眼望去,這裡最多,最輝煌,最高大的建築,幾乎都是聖靈教會的教堂。

在貝恩大帝國最輝煌的年代,每天來到聖地朝拜的外地信徒數以十萬計,使得帝國不得不一再擴建教堂,容留信民。而現在,它們大多成了觀賞性建築,每年依然能吸引來大量的遊客,其中信徒與遊客差不多各佔一半。

薩拉罕是北大陸最為有名的旅遊城市。

「嘿,先生,需要導遊嗎?」一個小男孩衝過來對修伊鞠躬。

他有一雙很好看的大眼睛。

「導遊?」

「是的。」

「你知道我是外地人?」薩拉罕是城市,不是鄉村,假如男孩說因為沒見過他就確信他是外地人,修伊第一個不相信。

「我不光知道您是外地進來的,還知道你不是一位信徒。」男孩的口氣很得意。

「說說你是怎麼知道的?」修伊很好奇。

「如果你打算聘請我,我就告訴你。」

「多少錢?」

「那要看你想做什麼了。如果是旅遊觀光,二十五個銀維特。如果你需要特別服務,那就需要加錢。」

「什麼樣的特殊服務?」

「比如姑娘,這裡有來自各國的好姑娘,她們都很年輕,漂亮,而且非常熱情。」男孩眨了眨眼。

「我不需要姑娘,還有別的什麼服務嗎?」

「那就難辦了,看你有什麼特殊要求了,只要你說得出來,請相信小比爾都能為您辦到,當然,關鍵是價錢。」小男孩比爾搓了搓手指。

修伊扔出一個金維特:「那麼我聘請你了,三天,這是定金。要是你幹得漂亮,你還會得到三個。」

「哦!您真是太慷慨了!」小男孩高叫起來,隨手把金維特在陽光下看了看,確定是真錢後仔細收藏起來。然後對修伊說:「那麼您現在需要什麼?」

「先帶我找家旅店休息,然後我有些問題需要問你。對了,先回答我你怎麼知道我是外地來的,而且是遊客不是信徒?」

「因為薩拉罕的每一名子民都是神靈的信徒,而只要是信徒,就不會不知道厄馬里斯之像。沒有哪個信徒敢站在厄馬里斯像前而不象他膜拜的。」小男孩快速回答:「很簡單的辨認方法。」

修伊一楞,這才意識到自己正站在一座巨大的神像前。一些信徒在經過這座神像前,會在向著這座像膜拜之後才繼續上路,剛才修伊只顧著看四面景觀,到是沒注意這個問題。

那小男孩看上去很精明,捕捉商機的能力也很強,他看到修伊不是信徒,立刻猜到可能是遊客,尤其修伊衣著光鮮,顯然不是沒錢的主,所以立刻上來自薦。

現在聽小男孩這麼一說,修伊才突然意識到自己犯了一個大錯誤。

感情由於一直沒把聖靈教會放在心上,他到現在連這個教會供奉的是什麼神,他們擁有什麼樣的教義都不太清楚。至少這個厄馬里斯像是個什麼玩意,為什麼每個人都要向它膜拜,修伊就完全不清楚。

「那麼你也是聖靈教會的信民了?」修伊隨口問。

「當然,這裡可薩拉罕,是先聖指定的聖地!」男孩叫了起來。

他向修伊招招手:「來吧,我知道有一家旅店,又便宜,住的又舒服,而且飯菜也非常可口。」

修伊尾隨而去。

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