寂靜島大酒店，達達尼爾家族舉辦的舞會已經進入了尾聲。
作為家族族長的布萊恩巴克勒面帶微笑地歡送著每一位客人。
「達達尼爾家族感謝您的光臨，期待與您的再次見面。」
「希望您玩的愉快！」
「一路走好！」
羅約城城主，德比·安弗利特伯爵走過來對巴克勒道：「時間差不多了，我也該走了，達達尼爾先生，在走之前，我得說一句，恭喜你，達達尼爾家族有一位出色的繼承人。」
「非常感謝您的讚譽。我很抱歉西瑟此刻正在處理關於鍊金術上的一些問題，無法親自來送您。」
「沒有關係，對此我完全能夠理解。」
道奇商行的奧康曼·道奇，巴伐利亞家族的拉杜爾子爵等亦紛紛向布萊恩巴克勒道別。
「請代我向您的繼承人問好，道奇商行很高興與他的合作。」
「本人謹代巴伐利亞家族向達達尼爾家族予以最誠摯的問候，祝西瑟少爺愉快。」
眾人紛紛向布萊恩巴克勒道別，今天晚上，至少在這場舞會上，達達尼爾家族已經獲得了巨大的成功。
但是在暗中進行的行動，到目前為止，還沒有得到任何消息。
當人們已經離去的差不多的時候，霍丁在巴克勒的耳邊輕聲道：「我們的人發來了信息，修伊已經把利厄博格爾帶走了，時間過去了差不多半個鐘時。」
「他不是說他有絕對把握在可以在一對一的情況短時間內幹掉任何一位聖域以下的強者的嗎？」布萊恩巴克勒皺眉道。
「是的他是這麼說的，不過事實顯然並不那麼順利，強者的光環不是油彩塗抹出來的，而是用敵人的鮮血與屍體。修伊看來並沒有那麼順利。」
「希望他能活著回來，否則一切的順利都只是虛幻而無意義的。事實上如果半個鐘時內他還不回來，也許我就要準備跑路了。」
「我相信他。」
「哦？」
霍丁淡淡道：「如果一個人準備和一個國家作對，卻連一個六級法師都無法搞定的話，那麼他就是一個有妄想症的瘋子。很顯然，修伊不是。」
不遠處，一輛馬車停在了寂靜島大酒店的門口。
當拉舍爾從馬車內走出的時候，巴克勒皺了皺眉頭：「他怎麼又回來了？」
「看來是來看我們的西瑟少爺在不在的。」霍丁回答。
「該死！」巴克勒跺了跺腳，回頭低聲對雷勒耶薩道：「立刻去修伊的房間，通知他們做好準備。我們的拉舍爾大人還真是個麻煩人物。」
走出馬車，拉舍爾的臉上洋溢著熱情的笑容。
他來到巴克勒的身邊：「很抱歉，達達尼爾先生，在舞會的時候不打招呼就擅自離開是一件很不禮貌的事，可遺憾的是我不得不如此。出於對達達尼爾家族的敬重，所以在我解決了手頭上的事情後，我又立刻回來了。我希望能用實際行動而非空洞的語言來表達我的歉意。」
「我聽說一些關於今夜城裡發生的事情。真是太可怕了，那個惡魔修伊格萊爾出現在了羅約城是嗎？」
「是的。」
「希望你已經抓到他了。」
「事實上我們沒有，不過請放心，我們很快就能抓到他的。沒有人能逃離帝國的追捕。」拉舍爾笑嘻嘻道。巴克勒無所謂地聳了聳肩頭：「希望如此。」
「那麼……」拉舍爾拖長了語調，然後看看四周道：「我能向西瑟少爺做一次離別前的問候嗎？說起來我的一個侍衛還在他那裡陪他玩牌。我希望他不會給我輸得太多。」
「是么？我不是很清楚這件事。巴涅特，你帶拉舍爾先生去看看少爺。」
「好的，族長。」霍丁面帶微笑地對拉舍爾道：「請跟我來，拉舍爾先生。」
走過寬敞的舞會大廳，向著修伊的所在一路前行，拉舍爾和霍丁有一句沒一句地隨意閑聊著。
「巴涅特先生，我可以請問，您跟隨達達尼爾家族有多久了嗎？」拉舍爾貌似隨意地問道。
「哦，那可有段時間了。」
「聽您的說話還有其他人對你的評價，很明顯您是一個飽讀詩書的人。很難想像象達達尼爾家族這樣的海上冒險家族，竟然能夠擁有您這樣知識淵博的人做管家。」
「的確，達達尼爾家族並不具備讀書的傳統，但正因為如此，也使得他們對讀書人格外尊重。我想這或許正是當初為什麼我選擇了達達尼爾家族的原因，因為在這裡，我可以得到在其他地方所沒有的。您知道有時候金錢不是唯一的可以讓人投靠的選擇。」
「說得對，很多時候我們做事更多的動力來自於興趣。就好象我，對我來說，能夠抓到那些難以抓捕的狡猾的罪犯，所帶給我的成就感將是無與倫比的。」
「那麼假如您沒有抓到他呢？」
「那麼我會繼續努力。輕易得到的成功，所擁有的成就感終究有限，不是嗎？」
「拉舍爾先生，必須承認您是一位非常睿智的人。」
「相比你們的家族少爺，我覺得我還差得很遠，他才是一個真正的天才。」
「是的他的確很有天賦，但是他還年輕，依然缺乏經驗，而有些經驗是天賦所無法代替的。」
「所以他就需要你這樣出色的人物幫助。」
「盡我所能而已。」
「看得出來他很尊重你，甚至超過你的族長。」
「不要這麼說，拉舍爾先生，族長只是因為他兄弟的去世，所以心靈受到了很大的傷害，不願意再管事了。」
「也許他現在就該把家族交給達達尼爾少爺管理。」
「哦，總該有個過度期，凡事不可急於求成。」
「說得對。」拉舍爾輕輕嘟囔了一句：「凡事不可急於求成。」
這兩個人，一個是精於計算的老狐狸，每一句說話都暗藏殺機，話中有話，字字陷阱。另一個則是老於欺詐的當世第一詐騙犯，同樣的精通人心詭計，油滑得彷彿一條魚，不給人任何把柄。
在謊言的偵測與反偵測之間，歷來是前者的難度大於後者，因此當兩個實力相若的對碰時，通常總是撒謊者獲得最後的勝利。
因此在這次的試探中，拉舍爾沒有獲得任何機會。霍丁輕鬆的將所有拉舍爾試圖得到的資料化為無形，這讓拉舍爾大為不滿。
穿過大廳，他們來到長長的走廊上，再往前就是會客廳與卧室。
「我們先去會客廳看看吧。」霍丁說。
「我沒有意見。」拉舍爾道。
就在那時，走廊口突然出現了一個女孩。
女孩見到拉舍爾時，眼中放出了明亮的光輝：「哦，拉舍爾先生，原來你在這。我已經找了你好久！」
女孩向著拉舍爾走來。
正是那個向拉舍爾邀舞的姑娘，桑迪。
這讓拉舍爾有些尷尬。
「哦，桑迪，我沒想到你在這，我以為你已經離開了。」
「我沒有看到你。在和你跳過了幾場舞后你就消失了。哦，拉舍爾先生，你怎麼能這樣拋下一個姑娘不理就走了呢？這太不禮貌了。」
霍丁的眼中露出濃濃的笑意。
「我很抱歉，桑迪。」拉舍爾無奈道。
「我不管，我要你賠償我。」
「賠償？你要怎麼賠償？」
「我要你陪我再跳幾場。」
「現在？」
「對，就是現在。」
「這可不行，舞會已經結束了。」
「那就陪我單獨待一會，你不願意嗎？還是拉舍爾先生你討厭我？」小姑娘的聲音充滿柔情與痴纏，就象是女兒遇見了父親，有種依依不捨的情懷。
「哦，當然不是，不過我還有事要做。」
「你還有什麼事？」姑娘問。
霍丁立刻道：「拉舍爾先生要向少爺道別，不過我想這不是什麼大事，你們完全可以先找個地方玩一會，我可以去通知少爺出來。」
拉舍爾長長吸了一口氣，他往往少女那「純真」的眼神，「無邪」的表情，再看看霍丁那笑嘻嘻的樣子，終於無奈的點點頭：「好吧，霍丁先生，你贏了，就照你說的做。」
那句「你贏了」，就象一根針刺入霍丁的心中，他的笑容不變，只是彬彬有禮地向拉舍爾施了一禮道：「那就這樣吧。」
說這，他向通道的盡頭走去。
望著霍丁的背影，拉舍爾的眼中閃過一絲冷光，嘴角邊抿出濃濃的笑意。
————拉舍爾從不相信這世上有餡餅會掉下來。
如果有，那麼它一定是帶毒的。
如果說之前桑迪的邀舞還只是小姑娘避免年輕男士的騷擾的表現的話，那麼此刻小姑娘對自己的等待和痴迷，就讓他感覺到了一種陰謀的味道。
他有種感覺，就是儘管西瑟達達尼爾邀請他來參加自己的舞會，但事實