魯通判忙賠笑道：「這個就讓卑職去吧？」
廖知府搖頭道：「不妥！這個案子關係重大，聽說是審刑院成立之後的第一件督查案件，要是辦砸了，大家臉上都不好看。還是本府親自去的好。」
次日，冷羿一大早就到了知府衙門刑房，司房已經將兩個案件的卷宗都準備好了。另外還給冷羿單獨準備了一間房間給他看卷。這種事情是他們求冷羿，自然是不會推託的了。
卷宗還是不少，特別是蘇家少爺被殺案，到底是審刑院掛牌督辦的案件，所以調查很細，幾乎全村所有的人都問到了。當然，絕大部分的詢問筆錄都沒有什麼有用的東西，都與案件無關。
冷羿重點察看的是屍格，也就是古代的屍檢報告，還有現場勘察筆錄和現場示意圖。這些是客觀的東西，很能說明問題。
重點察看的是那個蘇家大少爺被殺案，致命兇器是現場發現的一塊碗口大的鵝卵石。這個兇器已經記錄在案，便提取放在了衙門的證物室里。
冷羿立即讓刑房書吏把那個鵝卵石拿來。
石頭那來之後，冷羿一番察看，很是失望，因為石頭上雖然粘有血跡，甚至還有一點毛髮，但是，卻沒有血指紋。而汗漬指紋因為沒有相應的提取工具，也沒有辦法提取。看來，從石頭上找線索是不可能的了。
村民郝偉妻子被殺案，死者身上的傷口很奇怪。是兩個尖頭相對的三角形，位於頭顱部多處。這種刺創冷羿還沒有見到過，不知道是什麼兇器造成的。
他接著看卷宗，看完的時候，已經是中午時分了。
廖知府請冷羿就在他衙門裡用餐，完了之後，一起趕往二進村。
這二進村屬於巴州的直轄地。距離巴州僅僅不到三十里，兩人騎馬，帶著衙役捕快。還有負責刑名的邢同知和魯通判，用了一個來時辰，就到了村裡。
這個村在兩山之間的一個平壩上。幾十戶人家星星點點地散落在平壩的大大小小的水田之間。早已經有衙門的皂隸通報了村裡的里長，這裡長是個大胖子，帶著村裡的鄉紳在村口迎接。
廖知府對常里長笑道：「今人，本府請來了一個破案的高人！乃是陰陵縣知縣冷大人，他就是前些日子偵破船幫案件的那位大人，這次，一定能破獲此案！——對了，蘇大老爺子怎麼沒有來？」
蘇大老爺就是那位退隱的京官。上次廖知府前來查案，他曾帶著兒子孫子前來迎接。沒想到這次卻沒有來，不僅有些鬱悶。
常里長道：「老太爺因為長房嫡孫被殺。遲遲沒有破案，傷心氣苦之下，病倒了，已經好些天卧床不起。家人都在榻前伺候，所以沒有前來迎接。還請幾位大人見諒。」
廖知府道：「病了自然就不用來了。等一會，我們會登門拜訪，冷大人或許有要調查的事情問他們。——對吧？冷大人？」
冷羿忙點頭道：「正是，現在，我們先去案發地看看，有幾個重要的證人我還要重新問問。如果可以。當然是要前往苦主家查問相關情況的。」
在常里長的陪同下，他們一行來到案發地。
這裡雖然是山間的平壩，那也只是相對而言，還是有高有低的。而案發地就在一處低洼地的一塊水田。沿著田埂，有一條小路，跟隨而來的仵作指了當時屍體的位置，就在田埂便的草地上。
冷羿站在哪裡，發現因為是低洼地的緣故，除了山上，其他平壩處都看不到這裡。
問了之後，得知當時正好是中午，是村裡玩耍的幾個孩子最先發現的。後腦被石塊砸得頭骨都碎裂了，腦漿都流了出來。大人們趕來察看時，人已經沒氣了。不過，報案他們趕來的時候，屍體已經抬到了蘇家大院里。勘查時的屍體位置，都是根據發現屍體的孩子和蘇家趕來察看的人說的。
冷羿道：「那幾個最先發現屍體的孩子，我能再問問他們嗎？」
廖知府道：「當然可以，只要冷大人想查問的任何人，都可以隨便查問。」這一次，廖知府沒有象上次調查屠幫主夫人被殺案那樣，說什麼這個不用，那個不用的了。因為上次冷羿就說過，他查案，會根據需要，重新調查。而現在這個案子，破案才是王道，只要能破案，什麼都不在話下。
常里長馬上派人趕緊去吧那天發現屍體的幾個孩子都叫來。
這些孩子中，最大的也就八九歲，雖小的不過四五歲。冷羿留下最大的那個孩子，讓其他的先離開，等一會再過來。
冷羿對那孩子道：「你把你們看見屍體的經過說說，好嗎？」
那孩子點點頭，道：「那天，我們幾個到前面河溝里摸魚，水太冷了，沒有摸到，我們就回來了，剛走到這裡，我就看見有個人躺在那裡，腦殼上全是血，就這樣趴在地上的，腦殼四周的雪都紅彤彤的了，好怕人。我們都站著不敢過去看，最後還是我過來的，我看了之後，發現是蘇大哥，腦殼都爛了，我們就繞過田埂，從那邊跑回去了，一路上我們都在喊『蘇大哥死了！』一直跑到蘇家院門口，說了之後，他們家的人跟著來看，然後就把人抬回家了。還讓我們去叫里長。就是這樣。」
冷羿道：「你們發現屍體的時候，是什麼時候？」
「快吃中午飯了。」
廖知府道：「就是午時正左右，這是蘇家說的，他們每天都是午時正開午飯。每天如此。那天，蘇大少爺出去了，剛剛到了開飯時間還沒有回來，正要著人去找，就聽這幾個孩子跑來說他們看見蘇大少爺死在路上了。從這裡跑到蘇家也就一盞茶的時間。所以差不多是那個時候。」
冷羿又問那孩子道：「你當時又沒有碰過屍體？」
「沒有，哪個敢碰啊，那麼嚇人，腦殼都打爛了！」
「誰第一個碰了屍體的？」
「應該是蘇家的僕從。我們把他們叫來，他們就抱著蘇大哥哭。然後把屍體抬回去了。」
冷羿道：「你們發現屍體的時候，看見旁邊有沒有別人？」
「有啊，大柱哥、油瓶哥、扁腦殼哥、還有牛牯哥、桃花姐、水蓮姐，他們都在地里幹活呢！聽到我叫了之後，他們都過來看了，然後讓我去叫人的。」
「哦？當時他們在哪裡？」
那孩子指了幾處，都在數百步之外，有遠有近。
冷羿對常里長道：「能否把這幾個人叫來？」
常里長趕緊讓人去叫。很快，這幾個人都來了。這之前，冷羿又問了那幾個孩子，說法跟先前那個大孩子說的差不多。
冷羿讓大柱他們各自到當時自己所在的位置，看了一下，有些位子跟剛才那孩子說的不一樣，叫了孩子問了，他說當時他也沒有注意，只是大致的位置。
冷羿把離得最近的大柱叫了過來，問道：「當時，你看見蘇大少爺路過了嗎？」
大柱搖搖頭：「那時候，我正在地里翻土，沒有注意他什麼時候過去的，後來聽到叫喊，這才跑過來看，才知道出事了。」
「你看見有其他人經過這裡嗎？」
「沒有看見。」
冷羿瞧著他的眼睛，道：「那天中午，你自己沒有來這裡？」
大柱一愣，道：「沒有啊！」
「真的沒有？」
「當然沒有！」大柱很肯定地回答，瞧著冷羿，目光沒有躲閃。
冷羿道：「你好好回憶一下，你當時真的沒有來過這裡？」
大柱道：「我真的沒有來過，一直在翻地，油瓶和牛牯他們可以作證。請大老爺明察。」
「我會查的。」冷羿道。
他又把外號叫油瓶的叫來，進行詢問，果然印證了大柱的說法，他們一直在地里，還相互說話來著。
冷羿對這幾個人分開盤問，結果，他們幾個整個上午都在地里，能相互證明，沒有發現什麼端倪。
冷羿對廖知府道：「死者是被人用鵝卵石多次擊打後腦而死，我看了屍格，死者身上沒有抵抗傷，說明兇手是突然偷襲，而不是雙方因故互毆。同時，就在附近的大柱他們都沒有聽到什麼異常的響動。也沒有看見別人經過。而且，死者腰間的玉佩和錢袋都沒有失竊，可以排除圖財害命，而很可能是一起有預謀的謀殺。所以，偵破方嚮應該是死者的仇人！」
「沒錯！」廖知府讚歎道：「分析得很有道理。」
冷羿道：「要調查他的仇人，只能去蘇家了。」
他們來到蘇家的時候，蘇家老大和老三還有幾個孫子終於到門口來迎接了。因為蘇家的老二在京城做官，沒有回來。
蘇家宅院十分豪華氣派，門楣上掛著兩塊牌匾，上面是蘇府，下面一塊牌匾，寫的是「一門兩進士」幾個鎏金大字。
迎到客廳分賓主就座，蘇大拱手道：「家父年邁，傷心嫡孫被殺，一病不起。所以不能親自出來迎接各位大人，還請原諒。」
廖知府道：「這次請陰陵縣的冷知縣專門來，就是為了這個案子，冷知縣破案的本事很是了得的。」