「泰德伯父，聽晚輩一言如何？」
杜塵揮手喝退追上來要保護他的士兵，不忍地看了一眼腳下的一具屍體，這具屍體也就是十八九歲的少年人，可背後插著一桿投槍，胸前被火焰燒得焦糊乾枯，那臨死前痛哭猙獰的面容上還佩戴著一頂金蛇圖案的面盔。
「看這些士兵身上的圖案，他們……是伯父的家兵吧？」
泰德再一次回望城頭——陣前跟敵軍主帥論交情，這可是犯了大忌諱的！只是略一點頭，「正是！弗朗西斯，兩軍交鋒，死而無怨，你若是來勸降的，不必多言，請回！」
這一句話蘊含鬥氣，大得足以讓城牆上的托馬斯聽到。
杜塵張了張嘴，話憋在了嘴邊，就好像他真的是來勸降的，卻被泰德一句話給憋了回去。
「伯父，當年蘭寧死牢當中晚輩雖然蒙面，但您恐怕已經想到誤傷海倫的是晚輩了吧？」杜塵愧疚地苦笑了一下，「那晚誤傷海倫同學，晚輩一直於心不安，今日……」
泰德打斷了杜塵，還是不給他說話的機會，還是聲音大的足以讓托馬斯和荊棘人聽到，「我們父女去救你大哥，反而被你打傷，這件事的確是你理虧！不過杜塵神曾多次搭救我們父女，你身為杜塵神使，不必把這件事放在心上！弗朗西斯，陣前不論私交，你閉嘴吧！」
「也好，不說這些昔日的事情！不過……」杜塵憐憫地看了看地上的屍體，還有士氣盡喪，圍在泰德身邊，眼神中儘是驚恐和絕望的泰德家兵……「我神榮光！杜塵慈悲！我神杜塵憐憫世人！泰德伯父，今日死的人太多了，弗朗西斯願效仿英雄時代的列位英雄，與您單挑一戰，免去這些普通士兵的苦難吧！」
此言一出，杜軍轅門下的莉雅做出了嘔吐狀，而城牆上的托馬斯撇嘴一笑，心說，布羅克曼大人說弗朗西斯心軟，果然沒有說錯！但是緊跟著，托馬斯眉頭一皺，不知心裡想到了什麼……
而被困的士兵可不管別的，有一線生存的希望了嗎？天啊，弗朗西斯，不管過去和未來我們如何看你，這一刻，我們讚美你，你就是最偉大的救世主！
這樣的想法是必死絕境下的人之常情，可放在戰場上卻出現了一種詭異的氣氛——荊棘士兵居然感激和崇拜地望著敵方主帥，弗朗西斯！
海倫眉毛一挑，「弗朗西斯，聽聞你如今的實力不遜於教皇龍神，跟我父親單挑……哼，好心思！」
泰德卻笑了，「也罷，能死在十一級斗神手中，我泰德也算是死得其所！不過我死後，海倫，素蘭，還有我這些家兵就拜託閣下了！」英雄時代的單挑會在戰前立下契約，一旦有人戰死，那他的部屬也會放下兵器，不過戰勝者必須保證不殺俘，不虐俘！
杜塵搖了搖頭，「我鬥氣勝伯父一級，你我若是公平一戰，天下人豈不是會罵我乘人之危？伯父，你若能接下我三招，弗朗西斯立刻命杜德撤軍！」
泰德心中咯噔一下，十級雖然遠遜於十一級，可要接下三招也並非不可能！這樣的話，敗了，只不過輸了本該要輸的戰役，可勝了……回望一眼托馬斯，泰德苦笑，勝了，自己雖然救回了家兵，但在托馬斯面前恐怕會有些麻煩啊！
戰還是不戰？想及在「家兵」兩個字，泰德跳下戰馬，「我信得過閣下的承諾，不必立契約了，士兵們，給我拉開百丈距離，第一招！」
泰德說打就打，重甲鐵拳凌空擊向杜塵，雖然招式簡單，但泰德背後居然涌動起滾滾黑雲，氣勢磅礴，不知黑雲中藏了多少後續殺招！
「這就開戰么？好！杜德率兵撤開百丈！」
杜塵一聲輕喝，突然原地消失！
可漫天雪花忽然降臨在四季如春的荊棘谷，雪，非常大，大得讓圈外人根本看不清決鬥的兩人之間發生了什麼，即便是運用鬥氣也很難看清，正是杜塵的逝雪一式！
戰圈內，杜塵擎出逝雪劍，一招簡簡單單的幻象避開了泰德的第一招，認認真真地還了一招，又強攻了一招，這樣，兩招平平淡淡地過去了。
在最後一招之前，兩人不約而同地停了下來，泰德第二招的時候被杜塵鬥氣壓得氣息翻湧，不住地喘著粗氣，而杜塵在距離他不遠處，「無奈」地又一次舉起了逝雪劍，「第三招！」
說著，杜塵身劍合一，化作一道流光刺向泰德，可剛剛衝出兩三步，那劍光陡然一顫，一分為二，二分為四……頃刻間漫天劍光把方圓百丈之內統統覆蓋！
正是杜塵把善念千絲鎖一式用在了劍法上！
泰德望著漫天的劍光，咬了咬牙，心知沒有取巧躲避的可能了，暴喝一聲，身上黑雲涌動，硬生生地迎了上去……而外人只看到漫天的雪花當中忽然出現層層劍雨，跟著黑雲翻滾，劍雲交織，轟隆一聲，決鬥便結束了——可沒有人看到，在就在分勝負的那一剎那，一道小巧的劍光繞著泰德轉了一圈，從他身上「拿」走了些許東西，又放上了幾件小玩意……
大雪散盡，圈中杜塵毫髮無傷，臉上似乎是鬆了口氣，笑道：「閣下雖然重傷，但也接下了我三招，杜德，撤兵！」
士氣如虹的杜爾克斯獸軍如潮水一般退去，頃刻間退了個乾乾淨淨，只是留下幾個小隊收殮戰死的戰友……而泰德，海倫，素蘭，以及剩餘的那七千多士兵都不約而同地愣了一下。
就這麼結束了么？沒有什麼驚天動地的場面，更沒有什麼生死離別的哀愁，簡簡單單的三招，就這麼過去了？
泰德半跪在戰圈中央，緩緩摘下頭上的軍盔，忽地噴出一口鮮血，最後杜塵那一招可當真是讓他受了不輕的傷勢，而他的左肩更是被一道劍光穿過，雖不致命，但也需要將養敘舊了……
良久，那些發愣的士兵忽然大吼了起來，「家主贏了，家主贏了決鬥，我們不用死了！」
「哈哈，不用死了！」
「我們不用死了！」
而杜塵早已經走到轅門，回望了一眼歡呼的敵軍，摸著鼻子一笑，對前面的莉雅道：「我方才表現怎樣？」
莉雅嘴一撇，毫不客氣，「用三個字說——俗，酸，假！歸結起來一個詞——做作！」
杜塵笑了笑，什麼也沒說，走過了莉雅身邊！
莉雅忽然撲哧一笑，「不過『做作』的好，你要的……就是這種『做作』的效果吧？方才你又問了我半天杜德戰甲的事情……拿來吧，有什麼收穫？」
杜塵仰天一嘆，「生我者，老爹老媽，知我者，莉雅！」隨手把一面金牌扔給莉雅，「按你所說，那種魔族制式的將軍鎧甲有四個儲物位置，左肋一般存放兵符印信，諾，這就是泰德的兵符！不過看看就行了，我已經叫杜斯暗中藏在泰德身上，保護他的安全，你馬上跟我用青雲回家，我們去把泰德他老娘請來！」
……
荊棘谷，城門樓內的簡陋軍議廳。
啪，托馬斯狠狠一拍桌案，「諸位當家，你們對方才弗朗西斯的表現有什麼看法？」
五當家森撇了撇嘴，嗤笑道：「做作！」
另外幾位當家也點了點頭，「什麼杜塵神憐憫世人？什麼效仿英雄時代列位英雄……做哼！」
托馬斯瞄了一眼還來不及卸下戰甲，就被叫來開會的泰德，冷冷一笑，「那麼這種做作又說明什麼呢？」
八當家克里森應道：「二叔，只有兩種可能，其一，弗朗西斯就是這種人，心慈手軟，辦事做作寡斷！其二……他在千方百計地找一個借口，找一個可以把泰德放回來，不傷害泰德的借口！」
泰德含怒，下意識地拍案而起，但不想牽扯了內腑的傷勢，喘了半天才說道：「那你克里森不如說，我與弗朗西斯內外勾結，要出賣荊棘谷！」
克里森撇了撇嘴，沒有回話，但意思很明顯——我就是這麼想的！
「坐下！」托馬斯冷冷一喝，「諸位，我們回憶一下今天的一戰，弗朗西斯出現了兩次，第一次分別說了三句話，攀交情，替杜塵神道謝，最後替兄長問候海倫……」
被艾薇兒評價為無能的四當家立刻叫道：「我明白了，泰德跟弗朗西斯和杜塵神私交深厚，而且我聽說他大哥史蒂夫好色如命，與美貌絕倫的海倫或許有些私情！那麼泰德可能……是叛徒！」
眾人一起鄙夷地看了他一眼！
克里森笑道：「四叔，你說的有道理，可進一步想一想呢？如果這是弗朗西斯的離間計，目的讓我們懷疑軍中大將泰德反水呢？」
四當家一愣，連連點頭，「對，這是離間計，哎呀，老夫險些中計了！」
克里森無奈一嘆笑，又道：「可是四叔你再往深處想一想，假設泰德真的與弗朗西斯勾結，那麼，弗朗西斯這幾句會被人誤會為離間計的話，豈不是變相地在保護泰德，暗示我們這些能夠想到離間計的人——看，我在陷害泰德，那麼我跟泰德肯定沒有關係了吧？」
四當家傻了半天，白髮老頭子擺著手指，「按大侄子你這麼說，泰德還是有問題！這，這……我想一步，跟你