寧津縣並不大，屬於中等縣，這裡的縣老爺也不過是個三班生，所謂三班即賜同進士出身而已，前頭一個賜字，意味著你這烏紗是看你可憐賞賜給你，不是靠你本事拿來的，後頭一個同字更悲劇，意思是說你享受的是進士待遇，為什麼要特意點出來呢，還是告訴你，其實你是個假進士。
讀書人讀到這個份上也不容易，好不容易在千軍萬馬中勝出，名次不好倒也罷了，卻還非要加個賜和同，烏紗上頂著這個出身，彆扭倒也罷了，還偶然性的受人歧視，當然，官場文化本來就是歧視文化，做官的歧視做吏的，所以叫賤吏，進士歧視舉人，一甲歧視二甲，二甲嘲諷三甲，至於三甲自然心理變態，少不得放任一方，在自己的一畝三分地上見人就歧視，吆五喝六，生怕別人不曉得他大老爺的虎威。
寧津縣令是個不起眼的小人物，反正京師的大人物早就將他忘了，不過在地方上，縣老爺還是很威風的，他的姓很是古怪，姓凃單名一個海字，塗老爺抱著美人睡覺的功夫，卻被差役叫醒，正一股子怒氣沒處發，那差役便拿出了天津來的火漆公文呈上，卻是一封海捕文書，格式是如此，可是有點怪，因為它既不是巡撫衙門也不是布政使更不是知府衙門發來的，而是一個自稱翰林院侍讀發來的。
塗海一下子清醒了，翰林院啊，想當年這可是他夢寐以求的地方，結果悲催的丟去了兵部觀政，然後又悲劇的丟到這兒來姥姥不疼舅舅不愛，這一輩子，怕是永遠不能和翰林院交集了，想不到……
他拆開文書，隨即臉色古怪起來，問差役道：「這信是什麼時候發來的？」
差役道：「百里加急，據說清早的時候還在天津衛，現在已經送來了，大致有十一二個時辰。」
塗海隨即冷笑，將文書拋到一邊：「大致十一二個時辰，這個徐侍讀說會有一隊拿捕的官兵今夜子時抵達，侍讀就是侍讀，別看清貴，好像是清流，卻是不諳世事，大隊人馬遠行，十一二個時辰能疾行二百多里地嗎？大明朝沒有這個先例，本官在兵部……」他本來想說當差，又覺得有點不好意思，畢竟他不是正式的當差，可要說他是觀政，又似乎臉面有點過意不去，索性就含糊過去，繼續道：「從未聽說過大隊官軍能日夜趕路兩百餘里的，簡直就是笑話，依本官看，三天能抵達，就已是阿彌陀佛了，真以為這人是鐵做的，說去哪裡騎著馬就成？這人總要吃喝吧，總要帶上兵刃吧，除此之外，馬還要帶上草料吧，單單這個，就負重數十斤了，況且人不是鐵做的，也總得歇息。哼……翰林……也不過如此。」
背後大罵一通，心裡得到了滿足，塗海又想起什麼，道：「這公文中要本縣打開縣城又不可大張旗鼓的迎接，只需讓他們入城即可，這倒是為難的事，本縣是開門還是不開門呢，罷了，反正今日也到不了，先睡了吧，有什麼事，三天之後再說。」
塗海甚至覺得，今夜的事還可以拿來將來和同僚們吹噓的本錢，讓大家見識一下清流的見識，可是轉念一想，人家是侍讀，這種事自己若是嚷嚷出去，保不齊哪天傳到這位清流老爺耳里，人家怒中心起，說不準聯絡幾個言官在京師把自己告了，到時候都察院派來巡按，又或者有人去省里、府里打招呼，這不是作死嗎？
於是塗海塗大人決定，他自個兒偷著樂，絕不告訴任何人，猶豫再三，覺得方才對這差役就透了底，於是便咳嗽一聲，道：「這個……這位徐大人想來只是一時失誤，寫錯了時間，這也是常有的事，又或者是這封公文乃是下頭的書吏代勞，嘖嘖……這種事本縣見得多了，公門裡的這些書吏沒一個用心的，個個就曉得偷奸耍滑，出了錯總是沒有他們的事，還不是徒惹自家老爺被人嘲笑？」
他移花接木，頓時覺得已經天衣無縫，給那位遠在天津衛的徐大人留了面子，便大搖大擺，自然摟著他的小妾再鼓搗一番不提。
誰曉得才過去半個時辰，又有人來叫門，塗大人上不得下不得，恰好到了關鍵處，眼看身下小妾雙頰潮紅，口裡呼出來的冤家二字才說到一半，塗老爺可恥的縮了，他怒氣沖沖的從榻上趿鞋起來，恨不得掐斷來人的脖子。
「老爺，城外頭來了人，是一隊官軍，端的是威武，都是身穿麒麟服，戴著綉春刀，拿著的是武英殿校尉的腰牌！」
塗海有氣沒出撒，一巴掌煽在這差役的臉上，罵道：「狗東西，你在唱戲嗎？這天下有一隊官軍個個都穿麒麟服的？又還佩戴著綉春刀的？有自稱武英殿校尉的？戲文里都未嘗有這般胡編亂造，你反倒來糊弄本縣，真以為本縣是泥塑的官，任由你們這些賤吏搬弄是非？」
差役挨了打，滿是委屈的道：「老爺，你看。」
他拿過了一個腰牌交給塗海，塗海接了這腰牌，見上頭刻著『皇家學堂武英殿校尉陸』的字樣，他眉頭一皺，覺得有些不對勁了，因為這腰牌是真的，絕對貨真價實，尋常人就算想仿製，也不可能仿製的如此精湛，皇家學堂，他漸漸有點印象，上次聽某個士紳似乎提起過，說是個新學堂，莫非……
想到這裡，塗海反倒不敢怠慢了，連忙讓那差役提了燈籠，叫醒轎夫，坐著轎子到了城門口，從城樓下張望，果然和差役所述一般無二，他倒是想過會有附近山賊賺城，不過細細想來，哪裡有人人都騎著高頭大馬，穿著絲綢的山賊，山賊若是都人手一匹馬，人人都綾羅綢緞了，他娘的老爺我還做什麼官？
塗海還是很有眼光的，心裡再無疑慮，立即命人開門，就在這功夫，他立即到了門洞，正想套下交情，誰曉得門洞一開，便有個領頭的已策馬進來，大呼一聲：「位置在哪裡？」
這些人的呼吸聲都很重，便是座下的馬也都氣喘吁吁的打著響鼻，一個校尉展開一個圖，拿出火摺子點起來看了片刻，道：「應該在縣城東南，那兒有一處貨倉，想來就是那裡了。」
領頭的人二話不說，大手一揮：「走。」
一隊騎兵呼啦啦的便朝裡頭策馬疾奔而去。
塗老爺看的目瞪口呆，他娘的，好大的架子，簡直就是不把本縣放在眼裡嗎？
不過人是很賤的動物，人家若是對他客氣，塗老爺說不準還覺得對方沒什麼來路，現在看這架勢，塗老爺一下子兩眼放光，這真真是有派頭，瞧瞧人家一口的純正鳳陽口音，來頭不小啊。
「大人，咱們怎麼辦？」差役小心翼翼在旁問。
塗老爺二話不說：「怎麼辦？沒看到天使上差嗎？你問本縣怎麼辦？你立即去，去縣衙，擂鼓，把三班的差役能召集多少召集多少，告訴吳主簿，讓他準備好酒食，其餘人等，協助上差拿賊。」
說罷他立即鑽入轎子，催促轎夫：「去，速速跟上去，本縣要和上差榮辱與共，要心連著心。」
來的這一隊校尉，正是皇家學堂第一期的武英殿校尉，為首的乃是陸炳，他們從清早出發一直到現在滴米未進，嘴唇都已乾涸，又是長途跋涉，被風橫掃之下，臉色都很不好看，尤其是兩股之間，早已磨得生痛，在馬上動一動，都帶著鑽心的痛感。
只是這個時候，誰也沒有叫喚一句，眾人到達了目的地，這裡是一處商賈租用的貨倉，附近幽森，隱隱有幾家燈火被這馬蹄的噠噠聲驚醒，紛紛掌起燈來。
又累又乏的陸炳已是翻身下馬，他看到貨倉里已點起了燈，便曉得裡頭的人也已經驚醒了，他抽出了腰間的綉春刀，大呼一聲：「王蛛，帶一隊人尋找後門，前頭都堵上，其餘人拔刀。」
黑暗中，無數人拔出刀來，陸炳翻身下馬，從馬鐙上踩下來的時候，他感覺已經麻痹的雙腿有點不聽使喚，好不容易才站穩了身形，而後毫不猶豫的道：「除四隊在外警戒，其餘人隨我破門，頑抗者格殺勿論，但是盡量要抓幾個活的。」
他一聲令下，卻有些緊張，這是他第一次真刀實槍的捉賊，此時反而不覺得睏乏飢餓了，不過手心卻是捏了一把汗。
百名校尉同樣如此，他們隨著陸炳一齊到了大門前，有人附上耳朵聽了裡頭動靜，無數的刀鋒對準了大門，陸炳親自帶頭，與十幾個校尉一起發出暴喝，猛地踹門。
一下、兩下……這時候的門並不結實，畢竟不是什麼大戶人家，只是個貨倉而已，到第四下的時候，大門已經踹翻，陸炳毫不猶豫揚刀朝虛空一劈：「殺！」
「殺！」無數人沒有膽怯，毫不猶豫的隨陸炳衝進去。