金州驛館驛丞明輝今天很忙，也很緊張，原因無它，本道剛剛上任的觀察使大人住進他這一畝三分地兒了，對於這麼一號不摸底細的大人物，由不得他不經心不緊張。官兒越大脾氣就越大，要是一個伺候的不好，把這頗有油水的差事給丟了，那可就太冤了。
自打幾天前得知觀察使大人要下來，他就把手下的驛吏們攆的雞飛狗跳好一通忙活，將驛館內外收拾的纖塵不染，及至觀察使大人住進來之後，在短暫的引導紹介時間裡沒有看到觀察使大人臉上的異常後，明輝緊繃了好幾天的心總算放鬆了不少。
進而更讓他徹底放心下來的是，觀察使看來跟他想的不一樣，這位於大人官兒雖然大，但脾氣一點兒也不大，就他住著的房裡連個伺候的下人都沒有，不是他沒跟著從人，也不是明輝沒派人去，而是都被其打發出來了。
聽手下來報說了這事兒後，明輝一時還有些不敢相信，多新鮮哪！明輝見多了一個小縣令也是從人大堆，連喝茶、捶腿都要分成兩個丫頭伺候的情形，而今堂堂一道觀察使大人竟然是不要人伺候的情況實在讓他有些反應不過來。
但等真正確認此事之後，明輝就徹底的放下了心思，好！看來這位於大人還真是個不拘小節的，這樣的人不管他當了多大的官兒都好伺候。
連著累了好幾天，徹底放下心來的明輝弄了一壺好酒燙上，又讓驛館手藝頂好的大廚朱小二給整了兩個好菜，吃著喝著好不愜意，走是不好走的，干這驛丞多年，明輝深知他這個差事沒別的竅要，就是一個謹慎細心才能長久。
可惜，這般好酒好菜的愜意沒能堅持多長時候，就被一個壞消息給擾了個稀爛——觀察使於大人在由本州刺史主持的洗塵宴上拂袖而去了。
聽到這個消息，明輝手裡的酒盞猛然一抖，裡面滾熱的酒漿灑在他的褲子上，好巧不巧的恰是在襠部來了一片酒水淋漓。
明驛丞當即燙的嘴一歪，但這時候他卻顧不得這個了，下了榻放下外衫將褲子一蓋之後，便這樣拖著個濕褲襠疾步出去了。
「起來，都起來，別他媽再挺屍了，觀察使大人回驛館之前，凡其所要經過的地方再給我好生拾掇一遍。」
「大人，這都拾掇多少回了！再說大人你不也說了嘛，於大人是個好脾性的主兒。」
「龐五，你知道個球，越是好脾氣的一旦發作起來就了不得，趕緊給老子干去，醜話說在前頭，誰他娘負責的地方要是讓心氣不順的於大人挑出刺兒來發作的話，老子這回可沒個通融的，有一個算一個，都他娘捲鋪蓋滾蛋。」
萬福樓的一個消息，觀察使大人的一點子不高興，卻使金州驛館昏天黑地的好一通忙活。萬幸的是於東軍回來時臉色雖然確實陰沉，卻也沒有順勢發飆的亂找碴兒。
一路送著於東軍回了屋之後，長出一口氣的明輝再沒了心思喝酒，也沒回家，就守在里院外邊兒，他娘的，老子還就不走了，好歹也得守著觀察使大人的心情好起來之後再說，誰知道這中間還會不會出啥意外？
因是懷著這樣的心思，當聽到院子裡邊傳來於東軍的笑聲後，明輝自己也跟著笑了出來。
臉上笑著，明輝透過小看著一條縫的窗戶看去，居然讓他看到了更為吃驚的一幕——觀察使於大人竟然也親自送人了。
這實在怨不得明輝大驚小怪，說起來於觀察今天住進來的時間雖短，但來拜會請見的人可是著實不少，到目前為止，還不曾見他親自送過一個，就連本州姚使君也是一樣。論說起來，眼前這可是頭一遭兒，而且觀察使大人親送到院門口兒的這人竟然還……還如此年輕！
看這年輕人的相貌，怕是連二十都不到吧？再細瞅瞅這年輕人的容貌，尤其是他跟於觀察一起走著時那不卑不亢的神情氣度，明輝腦海里猛然浮現出個念頭來：
莫非是京中的那位王孫公子微服到了金州？
……
在里院的月門處看著送他出來的於東軍重新回了屋子之後，唐成緊緊捏著的手重重一揮，繼而又伸出手指比划了一個勝利的V字型手勢後，這才將心底的興奮之情發泄出了一部分。
興奮發泄過後，唐成這才想到剛才的舉動怕是有些不妥，先是往左右瞅了瞅，繼而負手於後，緩步向外走去。
屋內，明輝看著唐成去遠後，轉過身來伸出食指與中指比划了一個同樣的V字型手勢，卻左看右看也不明白這到底是什麼意思。
「龐五，你說這是啥意思？」
「大人，咱可不能說了不算。」看到明輝這姿勢，龐五的臉色立馬兒就變了，拖著哭腔道：「年前借那兩貫錢時，大人你可是答應了到端午的時候再還的。」
……
唐成剛走到驛館沒幾步，迎面有一輛軒車駛了過來。
這輛車看著眼熟得很，「這不是姚使君的車嘛！」唐成心裡剛自語了一句，便見軒車的帘子給掀開了，「唐成，上來說話。」
這探頭出來招呼唐成上車的可不就是金州刺史姚榮富。
「先不去驛館了，繼續前行。」唐成上了軒車，姚榮富向車夫吩咐了一句繼續後，轉過身來道：「你剛見了觀察使大人？」
聞言，唐成回答得很仔細，「衙內公差傳話說使君大人要見我後，屬下便即刻到了萬福樓。出來時正好碰著觀察使大人譴來召我的錄事，因就隨著到了驛館。」
「恩。」姚榮富的手探上了頜下的三縷長須，「觀察使大人召你都問了些什麼？」
「觀察使大人問的是田畝之事，先後問了兩個地方。第一個是本州下轄鄖溪縣的黑虎，此地恰與房州交界……」
「嗯，我知道。」姚榮富打斷了唐成的話，若要選擇黑虎就意味著通往房州的道路需要由金州貫境而過，這一點他這個使君自然是知道的，「於大人怎麼說？」
姚使君的話問得有些急，此時，你很難從他身上看出「務清簡，尚無為」的氣度來。
「於大人說要經過黑虎的話，道路會更崎嶇，且還要多修出近百里的路程。」唐成只是將於東軍的原話複述出來，沒有加任何評論。
姚使君臉上剛剛湧起的希望頓時被失望所代替，手中一頓，撫著的長須已是斷了一根，姚使君低頭看了看那根斷須，眉頭緊緊的皺了起來，「於觀察還問到那個地方了？」
「本州下轄的竹山縣三官地方。」唐成的目光從那根油光水滑，保養的極好的斷須上移開，不等姚使君再問，已接續道：「屬下說的是此地山大林密，大量青壯難以展開，且此地百姓半田半獵，民風極其彪悍。」
「嗯，說得好。」姚使君輕輕將那根斷須捻了起來，側身之間給了唐成一個讚許的笑容，「對你的說法，於觀察是如何應對的？」
「於觀察譴了一個小校前往竹山三官實地探看地形，一併還要傳見竹山縣主簿，至於觀察使大人進一步有何舉動就不得而知了。」
「什麼事兒非得自己親自核過才行，觀察大人還真是細心得很哪。」雖然說的是讚頌話語，但姚使君語氣里的那股子不滿老遠就能聽出來，顯然，他將此視之為於東軍對自己的不信任。
發了一句牢騷之後，姚使君一臉和煦的扭過頭來，「唐成，不錯！你回答的甚好。」
「我是金州衙門的屬員。」唐成笑著回了一句，「大人若無別事，屬下就先行告退了。」
看得出來，姚使君對唐成的這個回答非常滿意，微微點了點頭，待唐成起身已掀開帘子時，他又極輕極淡的問了一句，「適才召見你時，觀察大人可曾提到本使。」
「不曾。」唐成搖了搖頭，「於大人只說他現今的心思都在房州的那條路上。」
「好，你去吧！」
聞言，唐成挑開簾幕下了車，不過他卻並未就走，而是退往路邊目送著姚榮富的馬車去遠。
馬車上，姚榮富微微將後車窗上的簾幕挑開了一條縫，看著唐成站在路邊目送他遠去的身影后，輕輕地點了點頭。
「老爺，咱們這是去那兒？」車夫的聲音透過簾幕傳了進來。
「到前面那個巷口就折回去，回驛館。」因著唐成最後那句話，姚榮富心裡輕鬆了不少，雖說他在酒宴上使的推手兒有根有據，但官大一級壓死人！更何況如今的於東軍正是最得聖眷的時候。
該頂的也頂了，剛不可久，在皇城混了幾十年，姚榮富對這個道理是再明白不過了。只是想到於東軍在酒宴上拂袖而去的情景時，姚使君撫著頜下美苒的手一緊，那油光水滑的鬚髮便又斷了一根……
……
那小校的馬程卻快，第二天下午時他便已經回來了，隨同其一起到的還有竹山縣主簿老許。
只看老許一臉土色的樣子，便知他這趟行程實在是算不得舒服，可憐見的，快六十的人了，幾乎是近十年都沒再騎過馬的人，這次差點沒把骨頭架子都給拆了。
他來的艱難，面見觀察使大人的時間卻短，這其中還因為走的匆忙