卻說小翅膀咋遇到小全哥，說不出的親熱，直到席上吃酒，都粘在小全哥一處。小全哥兄妹三人是來之前受過丁媽媽教導的，跟明柏兩個在人前一言一行都無可挑剔，就襯得小翅膀自個都覺得自個村，磕磕巴巴學小全哥拿筷子，斯文吃菜看戲。
狄希陳瞧小翅膀舉止也還得體，提著的心放下一半兒，放心去盡半子的本分。這一日本來極冷，待太陽西向，賓客們都坐不住，漸次辭了去。外頭看戲的人也都四散，調羹挨到薛家陰宅門口，探頭探腦地喚小翅膀。一個新來的管家不認得她，喝道：「這個地方你亂闖得？驚了老爺們打你板子，快去！」
調羹道：「俺是府上親眷，來接俺兒子的。」
那管家肚內尋思：「若是女眷，是從裡頭出來，沒有外頭找進來的理。只怕是個賊婆子，俺且先將她哄進去關起來，明兒拿老爺帖子送到縣裡去就是。」掉了一張臉陪笑道：「我是新來的，認不得奶奶們，奶奶跟著俺到裡邊去罷。」
那調羹被他一聲奶奶叫得渾身通泰，就真當自個是太太奶奶了，擺起架子叫管家在前頭帶路，她要學人家奶奶小腳走路，扭扭捏捏的分外像個賊，那管家自以為得計，哄著她進了間廂房，道：「俺就去尋小舍人，奶奶在這裡等等罷。」將門一帶，悄悄兒倒扣住，要去告訴主人家。誰料薛如兼使他送崔姨媽回家，就渾忘了這事。調羹在房裡等了許久，拉門不開，才慌了神，先是拍門喊人，後是破口大罵。彼時院裡頭亂紛紛的，戲子們忙著收拾衣箱，主人家忙著送客，薛家的管家們只說關了個賊，誰肯理會調羹？
小全哥因小翅膀交給他看管，左等右等調羹不來，他明日還要上學，今兒的功課還要回去補上，跟小明柏兩個急得團團轉。
小翅膀道：「小全哥，俺們捉迷藏耍子呀。」
小全哥不快道：「小叔，你沒有功課？天都待黑了，怎麼還沒來人接你？」
幾個人信步走到後院裡邊，一堆人圍了間廂房指點，小翅膀聽見他媽的聲音，忙道：「那不是俺媽，想必在裡邊吃茶。」跑上前拉扯眾人，管家們哄他，裡邊頭關著個假妝夫人的瘋婆子呢，小翅膀半信半疑。倒是小全哥留心，聽那聲音嘶啞，實是調羹的調門兒，喝道：「是不是，開了門再說。」
素姐今兒耍了一把姑奶奶的威風，這起奴僕們哪敢似從前怠慢，一個人忙開了門，側著半個身子道：「小舍人當心。」
調羹一把鼻涕一把眼淚撲出來，尋著小翅膀，摟在懷裡，罵道：「你們這些狗奴才，這不是俺的兒，這個不是俺的孫子？」
嚴明柏看小全哥一臉為難，忙道：「這是狄家先老太爺的一個妾，想必你們不認得。」
先前那個賺了調羹進來關起的人忙沖小全哥跪下道：「俺實不認得她，她只說自個是俺家親戚，俺喊她奶奶她也應了。俺因她說話不像，才當她是瘋了，先將她關起。若早說是位姨奶奶，哪有這事。」
小全哥點頭道：「這事怪不得你，起來罷。」抽身要走，又有些不好意思，沖調羹道：「小奶奶，天都黑了，家去罷。」
小翅膀不依，跳起來拉著小全哥道：「他們欺負俺娘，拿大棍子打他們。」
小全哥皺了眉，斯斯文文道：「俺奶奶去了有兩年，小叔叔你哪裡又來個娘？小奶奶你說是不是？」
調羹滿肚子委屈說不上話來，拿袖子擋了臉只是哭。
嚴明柏瞧了瞧兩邊，笑道：「這事管家大哥也有錯兒，給小奶奶陪個不是罷。」
小全哥忙道：「左右的快把小奶奶扶起來。」看看天道：「俺們走罷。」沖小翅膀拱拱手，拉著嚴明柏先走了。
那人有些不服氣，與調羹磕了三個頭，起來站到一邊抱怨：「一個妾，到親戚裝什麼太太奶奶，誰家的妾這般不要臉。」
此時小全哥已是去了。正經主人一個都不在眼前，奴僕都盡數鬨笑起來，各自走散。小翅膀被調羹拉著出門，到了車上，方敢說話：「娘，你拉著我做什麼，我撿塊石頭砸死那個狗奴才。」
調羹道：「惹不起他們，俺們回家去罷。」
小翅膀道：「哪個說惹不起，今兒俺嫂子還給了薛大嫂子兩掌，打得他家人連個屁都不敢放。」
調羹聽說素姐打人，到唬了一跳。狄周在外頭笑道：「你嫂子才嫁到俺們狄家來時，管教你哥就跟官府裡頭管賊一般，說聲打，哪一回不是打上幾十上百下，白叫俺爹俺娘心痛，通沒人敢上前勸勸兒。今兒這兩巴掌小意思。」
小翅膀卻是頭一回聽說，覺得有趣，忙問狄周，狄周就將從前的舊事一一說與他聽，小翅膀不信，道：「俺嫂子從來好脾氣兒，那幾年小全哥還打過幾下，通沒彈過俺一根手指頭。他就捨得打俺哥？」
調羹也實是忘了素姐從前的本事，想起來全身發冷，結結巴巴道：「俺以為她改了性兒呢。」
狄周笑道：「都分了家了，改不改都跟姨奶奶沒什麼相干，姨奶奶，俺勸一句兒你休惱。如今你手裡也有萬餘的家事，守著小翅膀幾輩子也吃用不了，尋他們做什麼呢？」
調羹道：「不是為了老太爺周年，俺也不來薛家。老太爺養了個做官的兒，總要體體面面給他做場法事才好。」
狄周曉得調羹是捨不得自個出錢，他本是個先有自己再有主人的人，最會見風使舵，就閉了嘴不回話。一路無話到了縣裡。跟調羹相與的一個姑子早等在廳里，瞧調羹眼睛發紅，猜她碰了壁，只得尋些閑話與她解悶。
第二日姑子辭了去，走到縣裡一個伍鄉宦家裡吃早飯。伍奶奶問她哪裡來，那姑子道：「狄老善人家來。」
伍奶奶想了半日，笑道：「是那個告了大半年狀說老生兒子不是老太爺親生的那家？」
姑子合掌道：「阿彌陀佛，就是她家。她起願說要給老太爺念經，哄得俺在她家等了一日呢。」
伍奶奶道：「做場大法事也要二三百銀，只怕她窮了做不起。」
那姑子道：「她也有兩萬的家事，前番教人哄著買了六七千的假古董，著實的心痛，如今花錢就有些捨不得。」
伍奶奶笑道：「只是她吃了這樣大虧，狄家那個大兒沒有不替她找回來的理，俺們也聽說來，都當是假的呢。」
姑子笑道：「狄大人待老太爺言聽計從，分家並沒半個不字的。誰料老太爺去了，調羹姨奶奶自個有算計，惹惱了狄大人，不肯跟她來往呢。」
伍奶奶撫掌笑道：「原來是這個理，虧你打聽的清楚，這個調羹可不是有些傻。平白的得罪大兒子做什麼，偏他家的大兒還是個好性兒，只不理她完了。」
那姑子道：「實是好性兒，不然人家怎麼叫他小善人。」
伍老爺從妾房裡出來吃飯，因那姑子說的有趣，他自有心，將調羹家事打聽得清清楚楚。姑子走了，伍奶奶道：「你問人家那些做什麼？」
伍老爺拈鬚笑道：「喜姐還不曾許人家，正好合他家對親。」
伍奶奶啐他道：「你是瘋是傻，喜姐雖不是俺親生的，也正經是個小姐，叫她向一個上灶媽媽子的磕頭叫媽，如何使得。」
伍老爺道：「難得她家有錢，俺喜姐嫁過去就是當家奶奶？她一個庶母算什麼東西。那份家事就不姓狄，跟俺們姓伍了。」
伍奶奶肚內盤算了半日，橫豎喜姐不是她肚裡落下來的，論身份也相當，嫁給調羹得一注大財禮也不虧，就允了。
說起來，一個綉江縣，論舉人不過十來位，論鄉宦才二十多家。伍鄉宦家也有七八十頃好地，在縣裡算得頭一等的好人家。調羹做夢都沒有想到會來跟她提親，媒人說什麼應什麼，忙不迭答應下來。雖然三千兩的彩禮要的調羹肉痛，只是這樣的家世，打著燈籠都沒處找去，忙忙的就打點齊備送上門去，換了婚書跟生辰八字兒，自以為替兒子擇了良配。
狄家因忙著相大舅的百日，並不曾留心。好容易幾件大事完了，狄七兩口子來莊上換土豆跟番薯，說小翅膀跟伍家的喜姐定了親。狄希陳跟素姐都詫異，只是事不關己，理他做甚，送走狄七，安排了莊裡農事，自搬回府里居住。
卻說薛家分家，因連家被素姐兩個巴掌打消了氣焰，沒人跳出來指手畫腳，三兄弟將公賬上所有東西均分為三，各取一分。薛如卞拿出一千兩給兩個兄弟，獨住明水的大屋。薛如兼跟薛三冬兩個搬了各自房裡的家活器皿，自去府里新宅。薛婆子留下的些許衣裳首飾，本是有遺言留著龍氏的，只連氏說道幾句，薛大也沒理她，盡數讓生母帶走了。薛大也要買田地造大宅，狄希陳薦了那個經濟金老實與他。
這一日天氣突然轉暖，東園水邊的桃柳爭妍，狄希陳請妻舅們來賞花吃酒。因並無一個外人，素姐奉龍氏坐在上邊，龍氏不肯道：「使不得，俺跟孩子們一處坐罷。」抵死坐在孩子們那桌的下手。薛老三笑道：「姐姐休要再強媽，她一輩子慣了，平常在家，俺們單放張桌兒給她吃飯。」
素姐看巧姐跟王氏都有些不以然，