晚間小九去虞先生處請了三日假，第二日一早說是要替回綉江給狄希陳辦事，曹氏就道回家送公公跟娘家的冬至節禮。此番不比從前還要雇車，說聲要走，田三媳婦自在家裡守門，田三就去狄希陳家趕了車來。小兩口兒帶著些禮物，輕車快馬，還不到中飯時就到了綉江。曹氏要先回娘家，小九就依了她，到了曹家油坊門口，曹老闆跟曹婆子因一天都沒有生意，正在那裡相互埋怨，斗得臉紅脖子粗。見女婿來家，又坐著整齊大車，將了大包小包禮物。曹婆子得意道：「俺女兒若不是嫁了他，哪有這樣風光。」
曹老闆哼了一聲道：「嫁出去的女兒潑出去的水，她有金山銀山，俺們還是受窮。」
曹婆子摸摸身上的皮襖，出去接禮物道：「又買這許多東西。」因車裡還有些，就想爬了板凳上去看。曹氏道：「那是送俺公公的冬至節的禮。」
小九跟曹老闆行禮，被曹秀才拉進裡邊堂屋說話，她扯了女兒在後邊問：「送那個老砍頭的做什麼？」
曹氏道：「總是俺公公，過個節一塊點心不到跟前，也是養兒一場呢。」
曹婆子冷笑道：「你公公跟三房一般兒有錢，人家做成個當官的兒子，受再多禮都應當。他倒好，跟兩個大兒將家事敗的乾淨，送他做什麼，快搬了下來，俺正愁沒有禮送你嫂子娘家爹呢。」
曹氏只是不理，田三在邊上曉得她為難，忙道：「九奶奶，俺去老太爺那裡喂馬吃料，不多幾步路兒，要用車使個人來叫。」就駕著馬車去了。
曹氏方道：「俺的花了銀子買的禮物不送自己公公，送嫂子娘家，沒有這個道理。」也不理她娘，抱了盒點心給她爹道：「這是五嫂送的點心，比外頭買的強。」
曹婆子怔了半日，跟在後邊嘮叨道：「你嫁了他家才幾天，開口道理，閉口規矩，脫不了是俺生下的閨女。」
走到女婿面前又換了副笑臉道：「一連幾日都沒有生意上門，今日女婿來都無錢買菜。」
小九站起來重新與她見了禮，笑道：「春妮拿些銀子出來罷，俺們家現在是她管家呢。」
曹氏取出銀包，攤開了要尋塊碎銀子，曹婆子眼疾手快撿了塊最大的，差不多有一兩，緊緊握在手裡笑道：「俺去買菜，女婿喝茶。」
小九尷尬，曹氏生氣，曹秀才臉紅道：「妹妹沒出閣時家裡生意就不大好，所以都沒什麼賠送，這幾日更沒有什麼人來打油。」
曹秀才娘子送了茶出來，道：「生意不好還罷了，老兩口不知發了什麼瘋，都跑去搖會，有數的銀子盡數填在裡邊了。說是買菜，必是到會頭家去了。俺去下挂面你們吃罷。」
小九忙道：「不用費事，俺去縣衙里替五哥辦點事，怕是要請書辦吃酒，後晌來接你去俺爹那裡罷。」沖曹秀才拱了拱手，直接從後門去狄員外家坐了車去衙門將他的小莊上檔子，請經手的書辦吃了半日酒。
曹氏到廚下與她嫂子幫廚，說些綉江縣的新聞，她嫂子道：「你家三哥鬧得也不像了，一個小寄姐隨隨便便扶了正，又偷上房裡的丫頭，也不是個省油的燈。兩個天天在家裡吵鬧，叫你三哥好一頓打，如今住了娘家不肯回去呢。他就寵的那個小珍珠都不知道姓什麼了。」
曹氏道：「三哥哪有那麼大膽子，也不怕惱了童奶奶不給他銀子使。」
曹秀才娘子笑道：「今日不同往日了，他前頭那個吳氏娘子不是逃了嗎？學官大人要回鄉，他跑去睡了學宮大門口，硬要了三百兩銀子才許人走。又賭錢贏了人家兩頃地幾間房，越發得意了。」
曹氏笑笑道：「他當初也分了有兩千金的家事，都敗光了還賭博，有這些也夠了。」
她嫂子見火上來了，要下挂面與她吃，曹氏道：「一家人，客氣什麼。」
曹秀才娘子取笑她道：「從前為吃碗面，你能跟我賭半日氣，如今怎麼不愛了？想是嫁了妹夫整日好吃好喝供養，瞧不上這面了。」就問她：「妹夫在府里買了宅院，我們看你們穿的這許多綢緞，三房那個五哥助了你們多少？」
曹氏道：「哪有多少，不過平常送幾碗菜，幾盒點心。俺用的還是賣房錢呢，本打算找五嫂出些本錢就俺家那兩間門面做個小生意。她突然又不肯了，倒叫我白歡喜一場。」
曹秀才娘子裝出個鬼臉來，還要引她說話。曹氏便尋了個原故到前邊店裡，跟她爹說每次打油多與人家一點兒必生意興隆的道理，她爹哪裡肯信，罵道：「俺五斤扣二兩都無人來買，你再叫俺一斤多五錢，虧得褲子都沒得穿呢。」
曹氏苦勸不過，方道：「這是俺家五嫂教俺的呢，她開兩個作坊虧本沒有？您試試罷。」
正好有個鄰舍因下雨路不好到別處去打油，將了個油葫蘆來打兩斤油，曹氏就搶上前去拿一斤的油瓢舀了滿滿兩瓢拿漏鬥倒了，又拿二兩的小瓢補了他小半瓢。那人半信半懷疑提著葫蘆回家，片刻又拎了兩個罈子來道：「趁春妮在家，再與我打十斤油。」
曹老闆眉開眼笑搶了罈子擺在柜上，那鄰居笑道：「你個老東西剋扣慣了，若是讓俺娘子稱了又少幾兩來找你吵鬧大家都不好看。讓春妮來。」
曹氏果然親手量了十斤油，又補了他一小瓢。過不多久左鄰右舍都知道了，將到冬至節誰家不要買油做點心。平常人家賣油足稱就是上上籤，如今他家十斤足足的還要多二三兩，若是不趁春妮在家去多買幾斤卻是虧了，個個都來打油，不消多時傳得一條街都知道了。就是那家裡有油的，為這幾兩的便宜，也倒空了罈子來打油。倒叫曹老闆一邊喜歡一邊心痛，到了晚上關門算賬，將送出去的十來斤油算進去，居然比前兩個月賺的都多，曹老闆方信女兒說話，笑道：「你家五嫂是觀音娘娘座下的送財童子呢。」
小九笑道：「您若是不摻棉籽油，人來買的還多些，就拿這多補一小瓢油來說，若是他是個老實人，你就多補些，若是平常人緣不好的，就實足的量與他也罷了。老實人說話人都相信，傳開了我包你生意興隆。」
曹老闆做了一輩子黑心老闆，此時也有些悔悟，取出藏了多年的一壇酒請女婿吃得大醉。
天明醒來，外邊已是排了長龍等著打油，真箇就依了女兒女婿所教行事。
曹氏在前邊幫了半日忙，小九催了幾次方脫了圍裙，與他去公公家裡問安。狄四太爺家離的也不甚遠，兩口兒抱了禮物走到門前，卻見圍了一群人在看熱鬧，見小九進來，都道：「你三哥那兩個妾好不厲害呢。」
小九知道狄三扶了小寄姐做正室，卻不知道他又納妾，拉了曹氏從後門廚房進去，春桃與秋桃兩個都抱了孩子從窗欞里看熱鬧，見了小九來了，笑了一笑道：「難為費心。等鬧完了再給老太爺請安罷。」
秋桃原是小九母親的婢女，待他要好些，還教兒子道：「跟哥哥問個好。」讓了半邊窗子給他小兩口瞧。
天井裡圍了一圈狄家人，連狄員外跟調羹都在。童奶奶黑著臉站在調羹邊，拉著披著散發的小寄姐。狄三摟著衣衫不整的小珍珠正哄她，狄四太爺一臉無所謂道：「婦道人家不懂事吵兩天也就完了，你們都來做什麼？」
童奶奶開口道：「親家。」
狄四太爺忙道：「你不是俺親家，俺親家是縣裡學官吳大人呢。」嗆得童奶奶的臉黑里透紅。
小寄姐氣道：「俺扶了正，俺娘怎麼不是你親家？」
狄四太爺冷笑道：「扶正有扶正的規矩呢，都沒在我跟前磕過頭，你還是個妾。」這卻是偏著狄三了。
狄三與小珍珠都得意起來，小珍珠不似在家裡張牙舞爪與童寄姐針尖對麥芒，只低了頭裝擦淚，在袖底下偷笑。
狄三鄭重道：「俺也是一時糊塗，被她纏不過才許了她扶正。爹說不合規矩，就罷了，俺另娶正經娘子來家就是。」
童奶奶氣得兩腿發軟，調羹看不過眼，扶了她道：「你已是許了，就照規矩替她扶正就是。」
狄員外也道：「她跟了你這幾年，你娶前頭娘子也肯與你出錢，哪裡找這樣賢惠媳婦，不如就趁了今日叔伯兄弟們都在，與她扶正罷。」掉了頭對狄四太爺道：「俺知道你手頭緊，這酒席俺替你辦。」
調羹就拉了童奶奶與小寄姐道：「走，回家換了吉服來行禮。」
狄四太爺笑道：「這樣也好，三兒你也換件衣裳等行禮。」
因他二人輩份最大，狄三雖然有了錢想另娶，又要討狄員外喜歡，也不敢違了狄員外的話，真箇拉了小珍珠家去換衣裳。小珍珠一路又哭又鬧。狄三惱了道：「難不成你還想做正頭娘子？再鬧賣你去跟小金寶做伴。」她方哭哭啼啼去給狄三尋了件新綢衫，送了狄三出門掩了門自去傷心。
曹氏因無熱鬧可看，就開了門將禮物當眾人面送到狄四太爺跟前，與小九一起給狄員外兩個請安問好。狄四太爺因兒子有錢了，就留他兩個家裡住，也說些親熱的話。少時擺了酒，狄三真箇與小寄姐去祠堂磕了頭，大家就改口叫她三嫂，一家子坐了一處吃酒