進京的日子終於定下了，春瑛指揮著家人將行李一一搬上自家的船，回頭對胡飛道：「帶這麼多東西，可是有很多人家要送禮？咱們到京城後都要拜訪哪些地方，你得列個單子給我，若是各家有什麼喜好或禁忌，也要一併說明了，我才好分配禮物。」
胡飛似乎有些心不在焉地，眼睛只望前院方向瞅，聽到妻子的問話，也只是漫不經心地「唔」了聲。春瑛覺得奇怪，輕輕推他一把：「你可聽見了？趁如今還在江南地界，有能打聽的地方，就先去打聽了再說，漏了什麼東西，補辦起來也方便。」
胡飛應了聲，眼睛仍舊瞅著前院方向，春瑛疑惑：「你在等什麼人么？」
「沒什麼……」胡飛才答了一句，便看到老張從前頭過來，他忙迎了上去，兩人耳語一番，胡飛臉上露出了滿意的笑容，低聲囑咐了幾句話，便重新回到春瑛身邊，笑道：「你放心吧，我是打聽好了各家人的喜好，才叫人置辦的。包管不會出錯！消息非常可靠！」說罷還眨了眨眼睛。
春瑛一聽就明白了。他守著個皇家情報局，近水樓台，還怕打聽不到消息？不過這樣一來，以他的身份，能送禮的人家就不多了。她回頭再望一眼那成堆的綢緞織錦紗羅棉布，皺皺眉：「你到底要送幾家人？」
「義父的兩個小兒子都要準備娶親了，這裡有一半是送溫郡王府的，另外還有些是打點宮裡。你放心，我心裡有數，不會亂來的。」
春瑛稍稍鬆了口氣，又有些好奇地問他：「你讓老張幹什麼去了？怪神秘的。」胡飛笑笑：「等咱們離了蘇州地界，我再告訴你。」
等到春瑛抱著兒子告別了娘家人，坐著胡家的船進入京杭大運河，正式北上時，她總算明白鬍飛故作神秘要隱瞞的是什麼事了。她看著遠處岸上氣急敗壞地跳腳的胡鵬，瞥了胡飛一眼：「就是為了這個？這有什麼可瞞我的？」
胡飛笑笑：「本來是沒什麼可瞞的，不過你要是知道他為什麼這樣著急，就知道緣故了。」
春瑛眼露好奇，胡飛將岱波抱過來，拿出他含在嘴裡的手指，嚴肅地警告一番，又交給了奶娘，命她將兒子抱下去，方才攬著妻子進了艙房，道：「他昨兒在賭場輸了一大筆銀子，今兒一早特地過來，想必是找我要錢還債呢。沒想到我居然走了，老張也被我派到南京盤賬去了，家裡沒人能做主，這下看他怎麼辦！」
春瑛吃了一驚，想了想，小心地問：「難道……是你設的套……」
胡飛笑笑：「他本來就染上了賭癮，連我一時好心給他老娘看病買葯的錢都輸掉了，自作孽，怪得誰來？可不是我逼他的。我已悄悄問過大夫，說他老娘撐不了多久了，能撐過冬天就已經不錯了，如今他又欠下巨債，說不定沒兩天就氣死了呢。這也好，我在外頭，也不用替她披麻戴孝，怪噁心的！」他連自個兒生身父親去世時，都被剝奪了披麻戴孝的資格，怎能給那個惡婦服喪？！殺夫的賤人，合該落得如此下場！
春瑛心裡一陣輕鬆，她同樣不想為那樣的人戴孝，連平時偶爾接濟點銀錢，都覺得煩得很。再沒見過那樣厚臉皮的人，明明做了那麼多壞事，又落魄到這個境地了，居然還有臉在她面前擺婆婆大伯的架子？！就連他家的小妾，也可惡得緊，因胡鵬正妻帶著女兒回了娘家，她那一舉一動就活像是正經妯娌似的，居然還敢對人家的家務事指手畫腳。上回那小妾又擺嫂嫂的架子，春瑛理都沒理，徑自走了過去，她便羞惱地四處嚷嚷胡家二奶奶目無尊卑。春瑛當著全縣有頭臉的富家少奶奶們問她是什麼身份，她才灰溜溜地跑了，自那以後便再不敢在人前自稱是胡家奶奶。
因為考慮到胡飛在江南的社會地位今非昔比，又有過去與胡家相熟的商家認出了胡家人，他們夫妻倆勉強助胡鵬一家子過上溫飽的生活，但是被這種極品親戚纏上了，才知道有多麻煩。胡飛每次都是咬牙忍耐過去的，如今能擺脫，也是件好事。只是她還有些擔心：「無論如何，人家都知道那是你嫡母，你如今又比過去顯眼了，若是有人挑剔，你還是躲不過守孝這一關的。我可不想兒子小小年紀，就得挨餓替她服喪！」
胡飛笑笑：「放心，他們蹦躂不了多久了。上回進京時，我已經見過胡氏族中的幾位族老，看不慣族長行徑的人多著呢，我只暗示了幾句，上個月便有人寫信來，說族長換人了。如今咱們進了京，就把胡鵬母子的惡行公之於眾，由新任族長做主，將他們一支逐出家族，到時候，他們是死是活，都不與我們相干。那老太婆早早死了才好呢，不然被官府拿住了，可是要砍頭的！」他露出一個冷笑，盼了多少年了，總算能給父母報仇了。那對母子還以為他好欺負？他只不過是在等時機罷了！
春瑛沒吭聲，胡鵬母子自作自受，她才不會浪費慈悲心，只是心中有些擔憂：「胡鵬沒地方弄錢，會不會找上我家？還有，他們母子倒了，他那個小妾和兩個孩子也很麻煩吧？不是我心軟，孩子畢竟沒犯大罪，又怕以後會把我們當成仇人。」
胡飛漫不經心地道：「我已跟岳父提過了，他們會避開的。至於胡鵬那個妾，最近已經暗中搭上了縣裡的一個富戶，等擺脫了胡鵬，說不定就給人當外室了。那人老婆厲害得很，她成不了什麼氣候。若那兩個孩子真沒人管，等我們回來，就找個無兒無女的外地商人收養他們，走得遠遠的，省得費心！我也算對得起他們了。」
春瑛見胡飛都考慮周全了，便也不再多說，拉著他欣賞評論起兩岸的景緻來。
一路無事，二十多天後，他們到達了通州碼頭。春瑛踩著踏板，步下岸邊的土地，抬頭環視周圍一圈，笑著對胡飛道：「頭一次在這個角度看碼頭，怪新鮮的。」胡飛笑了：「你要是喜歡，咱們以後可以多來幾回。」
不一會兒，早一步到京做準備的墨涵領著幾輛馬車過來了，向胡飛春瑛行了個禮：「見過大爺奶奶和小少爺，大爺奶奶一路安好？小的已在京中租好房舍，並備下乾淨的馬車，大爺、奶奶和小少爺這就回家裡歇息吧？京里的管事已經在家裡候著了，大爺隨時可以問話。」
胡飛笑著扶他起身：「你是我身邊的老人了，何必這樣多禮？你辦事，我向來是放心的。路二爺家裡和陸大爺家裡可有人去通知了？」
「一得了爺的信，小的已經遣人去通知了。等大爺和奶奶到了家，用不了多久，兩家應該就會來人了。」
「好。」胡飛十分滿意地點點頭，便回頭招呼春瑛等人上馬車。春瑛從奶娘手裡抱過睡眼惺忪的兒子，笑著顛了兩下，問：「岱哥兒還沒睡醒么？瞧一瞧，這是大碼頭呢！」
岱波困惑地斜著瞄了周圍一眼，又挨到春瑛頸邊。春瑛笑了：「都什麼時候了，還沒睡醒？」胡飛撇撇嘴：「他乖乖睡著才好呢，要是真醒了，咱們還能有安生日子？睡著時倒還能騙騙人，讓不知他底細的人以為他有多乖巧。」春瑛嗔他一眼，徑自帶了奶娘丫頭往馬車上走。
忽然從馬車後蹦了個十六七歲的年輕姑娘出來，殷勤地掀起車簾，笑著說：「胡大奶奶請上車，車裡已經打掃過了，很乾凈的！」
春瑛嚇了一跳，見這姑娘眉清目秀，性情開朗，雖然有些獻殷勤的意味，倒是不惹人討厭，便笑著問她：「你是哪一位？我倒不認得。」那姑娘笑道：「奶奶叫我阿妙就好，我家裡如今租著大爺家在京城的田地，不過還是頭一回見奶奶，奶奶不認得也不奇怪，以後就認得啦！」
春瑛這才知道她原來是佃戶家的女兒，正想再問，卻聽到身後不遠處傳來一陣低咳聲，回頭一看，原來是墨涵。他似乎有些窘迫，朝阿妙揮揮手：「你跑前面來做什麼？快去看行李！」阿妙朝他做了個鬼臉，便轉身去了。墨涵不好意思地對春瑛道：「賃的宅子沒人打掃，因見她還算伶俐，便叫了她來。她不懂規矩，奶奶別生氣……若她做錯了事，奶奶儘管告訴我，我會教訓她的！」
春瑛饒有興緻地挑了挑眉，身後的小香已經掩口偷笑：「喲——墨涵大哥挺上心的嘛——」小香早就認了墨涵母親為義母，如今打趣義兄，倒是不遺餘力。春瑛見墨涵臉紅的快比得上紅雞蛋了，便厚道地清了清嗓子：「小香別笑話你哥哥了，他如今年紀也不小了嘛。咱們還是快上車吧。」
墨涵就被一片笑聲窘得灰溜溜地跑到前面引路去了。
到了墨涵租下的宅子，春瑛先把孩子安頓好了，出得前院，才仔細打量這地方。原來這裡是崇文門外，離她姐姐姐夫家不遠，離路家以前的院子也不遠，進內城也很方便。總共是三進三出，地方足夠大，房子有八成新，院里的花木也挺茂盛，整體還算不錯。就算是在這裡擺幾桌酒席接待客人，也不會丟臉。
她暗暗點了點頭，便開始指揮家人將行李擺放到合適的地方，忙了半日，終於安頓好了，姐姐姐夫與二叔二嬸兩家人也分別到了。
一別三年，親人們彼此都十分挂念。春瑛與秋玉抱頭哭了一場，又被二叔訓了一頓，說了父母弟弟的近況，又談起別後的經歷，又哭了一場，已是晚飯