過了兩日，春瑛忽然接到通知，要她到太太屋裡去。她心下暗忖難道是玉蘭的事發了？不過早有準備，她倒也不慌張，便很淡定地跟著來傳話的小丫頭去了。
才進了正院，她就看到芍藥迎面過來，揮揮手打發掉那小丫頭，扯了自己一把，小聲道：「你做了什麼事得罪了玉蘭么？她今兒似乎在太太面前告了你一狀呢！太太很是氣惱，特特要召你來問話。因太太不許我們近前，我也不知道究竟是什麼緣故，要不要緊？」
春瑛暗道如果如此，見芍藥眉宇間隱隱帶著擔憂，心中一暖，便道：「多謝姐姐告訴我，不要緊的。我有辦法對付玉蘭。」
芍藥聞言，憂色略減了一二分，只是還皺著眉頭，她領著春瑛來到上房門前，掀起帘子，小聲說了句：「我就在外頭呢。」暗暗打算要是太太下令打春瑛板子，就拿老太太近日要為姑太太乞福的由子來勸說。
春瑛朝她眨了眨右眼，便進去了，恭恭謹謹地照足禮節下跪拜見。眼角偷瞄，玉蘭果然就站在邊上，整個人瘦了一圈，穿著半舊的藍布衣裙，看起來有些落魄。
太太沒叫春瑛起身，就直接示意玉蘭：「你去問她！」玉蘭得意地福了一禮，便板起臉對春瑛斥道：「太太問你話呢！還不快從實招來？！你在霍家宅子時，不顧同出侯府的情誼，反而站在霍家人那邊對付我，還哄騙我去了別處，不許我給太太送信，你自己說，該當何罪？！」
春瑛心中冷哼，暗中掐了自己的大腿一把，逼紅了眼圈，道：「姐姐這話從何說起？我幾時做了這樣的事？姐姐得了病，人人都說會傳染，不敢近你的身，也就只有我念著情份，給你送水送吃的，又陪姐姐說話，姐姐這樣顛倒黑白，太叫人傷心了！」
玉蘭瞪大了眼：「顛倒黑白的是你！你明明知道我沒病，卻根本不理會我，若不是我抬出太太，你會跟我說話？！這可是你自己承認的！還有，你幾時給我送過吃的？！」
「我幾時承認過這種事？我因怕別人攔著，總是避著人給你送，但是那院子就這麼大，總有人看見的，太太不信，隨意叫個人來問，看我是不是給玉蘭姐姐送過水？！」春瑛又悄悄在袖下掐了自己大腿一把，這回把眼淚給逼出來了，「天地良心！姐姐得了什麼病，人人都知道的，大夫說是女兒癆，會傳染人，雖然病情不算重，也要養些日子。諾大一個霍府，也就是我願意跟姐姐說話，姐姐如今卻來誣我……」又一把鼻涕一把淚地轉向安氏：「太太明察，奴婢字字句句都是真話，絕無虛言！」
「我沒病！」玉蘭急得幾乎要跳腳，看著安氏臉上隱隱透出的懷疑之色，一咬牙，便扯起本來的話題，「別打岔！剛才我說了，你哄騙我，把我弄到別處去，不許我給太太報信，這又是怎麼說的？我可是警告過你，不要忘了根本，不要背主，你這是明知故犯！」
春瑛一臉不解：「姐姐要報什麼信？姐姐叫我捎話回府里，叫人接你回家，我不是捎過了么？姐姐也平安回到家裡了呀？背主這個罪名太重了，姐姐可不能隨口胡說！」
一說起這個，玉蘭就氣不打一處來：「我是叫你傳信給太太！你給我傳到哪裡去了？！太太根本不知道！」
春瑛擦去臉上的淚水，正色道：「姐姐，這就是你的不是了。太太是什麼身份？你是什麼身份？你這樣大剌剌地叫我傳話給太太，要太太接你回家，未免太拿大了，難道是病糊塗了么？即便太太再看重你，你也不過是個丫頭，要守本分才是。太太日理萬機，不知要辦多少大事，咱們底下人，不能給太太分憂，已經是大大的失職，怎能拿這點小事打攪太太呢？姐姐們教導我時，總叫我要事事想在主子前頭，為主子分憂，我可是照著姐姐們的教導做的呀？！」
玉蘭被噎住了，睜著大眼睛瞪向春瑛，一句話也說不出來。
安氏皺皺眉，開口道：「好了，我聽明白是怎麼回事了！雖說玉蘭傳話時沒說清楚，是有些不妥，但你應知道事情輕重，不論如何總該報給我才是！」
春瑛忙低頭一禮：「是，奴婢愚鈍，只是單純想著不能拿小事打攪太太，不知此事關係重大，太太教給奴婢，奴婢再不敢犯了。」
她這麼一說，安氏倒不知該怎麼介面了。如果說一個二等丫頭生病被送走，稱得上「事關重大」，那是笑話，但這雖然並不是「小事」，卻也不是能隨便讓人知道的。
安氏沉默著，玉蘭卻不甘心地跳了出來：「小事小事！你總說這是小事，可我是有要緊事要報給太太的！都是你，害我錯過了時機！如今……」忽然頓住，咬著牙，惡狠狠地瞪著春瑛，沒有說下去。
春瑛一臉委屈地道：「我怎會知道姐姐有要緊事報給太太？姐姐只叫我稟報太太接你回府，根本就沒提起什麼要緊事。你為什麼不早說呢？你不說，我哪裡知道事情要緊？若它真的要緊，姐姐早該告訴我，讓我轉告太太，既然姐姐沒說，顯然是不大要緊的。我總不能為這麼一件不要緊的事讓太太勞神？姐姐教導過，好丫環不該……」
她話還沒說完，便被安氏打斷了：「夠了！都給我消停些！」臉色發青地盯了玉蘭一眼：「她說的可是實情？！」
玉蘭撲通一聲跪倒在地，顫抖著道：「奴婢……奴婢……奴婢是怕她走漏了風聲！」她似乎有了些底氣，「對，就是這樣，因為怕春瑛走漏了風聲，所以奴婢沒把實話告訴她，若不是她瞞著太太，事情本該萬無一失的，這都是她的錯！」
安氏眯了眯眼，轉頭望回春瑛：「你聽見了？即便你說的話有些道理，也不能免責！玉蘭在霍家生病，你本該報上來才是，那日你見我時，可完全沒提起這事兒！不過是一句話，有什麼說不得的？！」
春瑛咬咬唇，委屈地看了玉蘭一眼，便低下頭不說話。玉蘭被她這幽怨的一眼看得心裡發毛，忍不住問：「你看我做什麼？！該不會又要推到我身上吧？！這明明就是你的錯！」
春瑛細聲細氣地道：「是，是我的錯，我不該犯糊塗的，可是……我這都是為姐姐著想啊！要是讓老太太知道姐姐得了傳染病，一定會叫姐姐搬出去的，等姐姐好了，差事也丟了。就像我從前在三少爺院里當差，因摔了腿，被送出府，養好傷後回來，已經叫人佔了位去，只得閑賦在家……」她抽抽鼻子，說話帶了些許哭聲：「我原是想著，姐姐總是私下抱怨我搶了姐姐的晉陞機會，羨慕錦繡玲瓏她們得表小姐重用，要是丟了差事，一定會傷心死的，因此，若姐姐能回家去養病，一來家人會呵護備至，二來又能瞞住人，姐姐的病原就不重，不過幾日就好了，仍舊回到府里來當差……姐姐當日見了嬸子，明明是高高興興走的，也沒一絲反對，如今卻來指責我，真叫人傷心……」她朝安氏拜下去：「太太恕罪，奴婢不該為了姐妹情誼，幫著玉蘭姐姐瞞騙主子，奴婢以後再也不敢了。」
玉蘭臉色越來越難看，悄悄偷看安氏一眼，見後者的臉已經開始發黑了，便急道：「你不要血口噴人！我可沒讓你瞞騙主子，如果不是你自作主張，我早就回報太太……」
「好了！」安氏厲聲喝止，眼中射出一道寒光，「若不是你瞞著實情，又怎會導致今日的尷尬？！你還有臉把過錯都歸到別人身上！」她隱約記起春瑛以前的確是分派到浣花軒的，也記得兒子似乎提過院里有個丫頭受傷出府去了，抱怨曼如安排了許多小丫頭在院里，卻沒幾個是年長得用的。這麼一想，她心中定了定，覺得兒子用過的丫頭，就算笨了些，也不可能背著自己偏幫霍丫頭的，那顯然是玉蘭在撒謊了。她越想越生氣，玉蘭不肯把實話告訴春瑛，定是想貪功，不然事情何至於此？現在把錯都推到別人身上，也多半是害怕自己追究責任。更可惡的是，玉蘭居然還有意巴結霍家丫頭！
她心中忽地一驚，自己因為看玉蘭父母不順眼，就把他們調走了，難道玉蘭因此心生怨言，生了外心？！
安氏的臉色越來越難看，春瑛與玉蘭都暗自心驚。春瑛眼珠子一轉，再掐一把大腿，哭道：「太太，奴婢錯了，奴婢不該為玉蘭姐姐瞞太太的，請太太罰我吧，奴婢絕不敢有怨言！」
玉蘭又氣又急：「當然是你的錯！你故意做出這副樣子，是要給誰看？！」又轉向安氏：「太太，你莫信她胡說，分明就是她貪圖表小姐的賞賜，賣主求榮，卻說是為了我！」
春瑛一扁嘴，滿眼都是「被人陷害」的震驚與傷心。
安氏看看玉蘭，又看看春瑛，一句話也不說。這時，芍藥掀了帘子走進來，小聲遞上一個帖子：「太太，靖王府來人了，說范老三一家已是王府的人，想要帶玉蘭回去。」
玉蘭飛快地轉過頭來，驚呼：「你說什麼？！」這不可能！
芍藥緩聲道：「是來送信的人說的，王妃娘娘也給老太太送過信了，范老三一家原是娘娘的陪嫁，如今耽誤了幾年，總算物歸原主，契約今日已送到順天府上檔了。那人還說……玉蘭雖是太太跟前侍候的人，但總不好叫人骨肉分離，還請太太割愛呢！」她抬頭迅速瞥了玉蘭一眼：「