第二天，明娜從密道去了暗巢，處理了一些緊急工作，便開始徘徊猶豫。對於傑達的求婚，她已經有了自己的答案，但在答覆前，還是想先問問麥洛里的意見。她問同事他今天什麼時候會過來，得知他去了王宮，便交待幾句，往王宮的方向走去。
以安全署的通行證進了大門，沒想到還沒找著麥洛里，就遇上了迎面走來的傑達。
傑達的神色似乎相當輕鬆愉快，明娜有些不解，他難道不是該為諾嘉國內的風波而煩惱嗎？
「日安！」傑達老遠就笑著向她打招呼，「見到你真是太好了，我有好消息！」
明娜小心地偷看了周圍一眼，見只有幾個經過的侍從投來好奇的目光，猜想現在那些大人物們大概還在議會廳里呢，暗暗鬆了口氣，有些拘謹地回應：「早上好。是什麼好消息？」
「我的一個親信從國內送了急信過來。」傑達走到她面前，降低了音量，「陛下的確是病倒了，魔藥師們認為很可能是中了某種不知名的慢性毒，已經讓他服用了緩和劑。陛下目前情況穩定，頭腦也清醒。科爾夫人控制了整個王宮，阻止其他人再有圖謀。只要找到解毒劑，陛下就會沒事了。」
明娜微笑道：「那真是太好了。」她掏出昨晚連夜做好的解毒劑，「紅色這瓶是給你的，就按你昨天喝葯的那個時間，在今明兩天各喝半瓶下去。另外這兩個大瓶的藍色藥水，都是解毒的，每次喝兩小格，喝滿三次就沒事了。如果不夠，就讓你們的魔藥師照著做。我這裡還有配方。」
傑達接過藥瓶和配方，目光帶著一絲憐惜，伸手摸了摸明娜的眼角：「都有黑眼圈了，昨晚熬夜了嗎？其實不用這麼辛苦，反正你要跟我回去的。」
明娜有些躊躇地避開了他的手指：「不要……這樣。」她又偷偷瞥了周圍一眼，上午的議事會大概結束了，已經可以看到步出議事廳的官員。
傑達笑笑，沒有在意：「雖然國內的情況還算穩定，但我也不能再耽誤下去了。所以我剛才向你們國王提出了加快談判的請求，儘快把未來三年內糧食和馬匹交易的協議書決定好，我們早點簽了，早點回去。」頓了頓，他又微笑道：「我跟你們國王提起了你的事，他沒有反對，不過他說還要問過你的父母，相信很快就會有好消息的。」
明娜愣住，繼而大怒：「你告訴他了？為什麼？！我還沒答應呢！」
傑達笑道：「你不是擔心會給你父親帶來不好的影響嗎？我只是試探一下國王的意思，沒想到他還挺高興的呢。現在你就不需要擔心了吧？」
明娜咬咬唇，怒氣沖沖地瞪著傑達。她才不信他真是因為這麼單純的原因，就把事情透露出去呢，說不定，他是想用國王來逼她點頭，一旦國王下令，就算她不願意，也要嫁給他了。
想到這裡，她便忍不住想踹他一腳：「你昨天還說，希望我跟你回去，以『平等的朋友』的身份待在你身邊幫助你，你現在不經我允許，就擅自將這麼重要的事告訴了國王陛下，這也算是尊重我嗎？你對我的態度，哪點平等了？！」
傑達稍稍收斂了笑容：「我當然會尊重你，但前提是，你會成為我的妻子。」
「那你的意思是，如果我沒嫁給你，你就不會尊重我了？」明娜冷笑，「那真是抱歉！本來我還打算徵詢一下長輩的意思，現在看來沒必要了。我正式答覆你吧。」她站直了身體，昂起頭：「我不答應！」
傑達臉上的笑容已經完全消失了，他似乎有些意外，也隱隱有些惱怒：「為什麼？就因為我擅自把事情說出去嗎？」
「不僅僅是這樣。」明娜道，「我跟你根本就是兩種人。雖然我昨天被你的誠意感動了，但婚姻不是憑著一時感動就能維繫的。我問過自己是否對你有愛情，然而，答案是我一直把你當成了半友半敵，我從來沒有把你當作未來的結婚對象來考慮，也無法想像跟你在一起的生活。我以前沒想過將來要跟什麼人結婚，但如果真的要選擇婚姻對象，那至少要選個生活方式與我差不多的人。」
「我們的生活方式有那麼大的差距嗎？」傑達反駁道，「以前在一起的時候，我們明明配合得很好。我們只是分離時間太長了，才會覺得生疏，很快就會好起來了。也許昨天我是一時衝動，但後來回想起來，我越來越覺得你跟我無比相配。不說別的，光是你這樣的人，能夠在這裡找到什麼樣的結婚對象？你覺得那些貴族的紈絝子弟配得上你嗎？」
「那就不用你管了。」明娜壓下心中的不悅，就算是伊東的貴族青年，也不都是紈絝子弟吧？傑達這話把亞歷克斯和堂兄貝文都罵進去了。她道：「總之，我們是不可能的！你總說你需要我，你怎麼就不想想，我是否需要你呢？」
傑達沉下臉，他原本以為事情會很順利的，昨天明娜明明已經動搖了。難道是因為那個青年魔法師？傑達晃晃腦袋，將這個念頭甩開。現在他急著結束談判回國，沒有時間考慮情敵和哄女孩子。他決定用一些手段，只要事後再想辦法彌補，應該不會有問題，明娜其實很容易心軟。於是他道：「或許你認為自己不需要我，但你的國家是否需要我的承諾呢？我已經向你們國王暗示了，只要聯姻成功，我將永不進犯伊斯特，諾嘉與伊斯特也會成為永遠的盟友。」
「世界上沒有永遠的盟友。」明娜忽然想起了爺爺說過的話，思緒無比清晰，「不要以為這樣的威脅可以讓我屈服。你說你不會進犯我國，真的可以做到嗎？」
「什麼？」傑達一怔。
「我們和諾嘉在三年前就簽訂過盟約了，如果你們會遵守，也不需要再簽新的，如果你們終有一天會違反，那簽再多的盟約，又有什麼用呢？」明娜看著傑達，笑了一笑，「你們國內現在的情況那麼複雜，要花不少時間才能穩定下來吧？為了讓國庫富足，人民溫飽，又要花幾年時間去發展國力，還要慢慢消化那半個威沙的領土。等到一切結束，你們又有足夠實力時，起碼是十幾二十年後了。你們現在沒能力，就算不簽盟約，也不會挑起戰爭；等你們有了能力，就算有盟約，你們想打還是會打的。我要是真的答應了你的求婚，到時候後悔了，難道還能回頭嗎？」
傑達臉色一變：「你不相信我？」
明娜搖搖頭：「我不是不相信你，我只是知道你的為人而已。傑達，你不是那種會為了私人感情而犧牲國家利益的人。統一大陸，是你的夢想，就算不能做到，也會儘可能擴張領地。你是男人，是站在一個國家權力頂點的男人，不可能放棄自己的野心。我已經可以預想到，成為你的妻子後，將會體驗到什麼樣的矛盾與痛苦了。」
傑達張張嘴，卻發現自己無法辯駁。也許他在潛意識中，並沒有真正放棄擴張的計畫，只是承認了，在十年內都不可能實施而已。他看著明娜，驚訝於她對他的了解，再一次認定，他不想失去她：「明娜……我不知道該怎麼說，但我真的很希望……你會是我的妻子。」
明娜淡笑著搖頭：「我想，你大概是因為太孤獨了，所以美化了記憶中我和你相處的情形，卻忘記了，從一開始，我們就是敵對的。對不起，我們還是當朋友吧。」
傑達閉上眼，再次睜開時，眼中閃過一絲掙扎：「如果我能保證……」
「不要保證什麼。」明娜打斷了他的話，「你知道自己做不到。」
傑達沉默了，他覺得心裡壓抑得難受，但又沒法發泄出來。明娜看著，正想安慰他兩句，卻忽然聽到有人在喊自己：「明娜小姐！您怎麼在這裡？」
她順著聲音望去，發現是艾爾本，他看看傑達，又看看她，眼中驚疑不定。明娜這才發現，路上已經添了不少行人，不少人都打量著她和傑達，互相竊竊私語。她不由得暗叫糟糕。
艾爾本又開口了：「您要回去嗎？我的馬車還有空位。」
明娜忙給了他一個感激的眼神：「當然，謝謝您了。」她匆匆回頭向傑達道了別，便隨艾爾本迅速離開。傑達眼神一凜，正想拉住她，卻看到自己的秘書在大門外向自己招手，神情似乎非常焦急，他之前交待過秘書，國內有任何急報，都必須在第一時間通知自己，難道國內又出事了？他忙將明娜的事暫時放下，朝普雷思迎了上去。
明娜跟著艾爾本上了馬車，離開王宮，眼看著傑達的身影離她越來越遠，她才鬆了口氣。
艾爾本緊緊抿著嘴，猶豫了好久，才問：「你跟那個諾嘉公爵是怎麼回事？我聽說他有意娶你為妻？」
明娜睜大了眼：「不會吧？連你都知道了？！」
「剛才我和麥洛里閣下都在。」艾爾本盯著她道，「閣下說你跟公爵早就認識，但沒想到他會向你求婚。你答應了嗎？」
明娜忙道：「當然沒有，我剛才已經拒絕了他。」
「那就最好。」艾爾本撇開頭，沉默了一會兒才道，「你太大意了，剛才那地方，人來人往的，流言很快就會傳出去的，你會有麻煩。」
明娜縮了縮腦袋：「我本來很小心的，是他的