明娜在大廳的角落裡找了張沙發，扶著曼達坐下，見她心情抑鬱，便挨近坐了陪她。
曼達默默地發著呆，有時忽然就會眼圈一紅，然後捂住嘴避免自己哭出聲來。明娜覺得她這樣不是辦法，便不停地引著她說話，希望能讓她心情好點，同時悄悄尋找著其它蕭·卡多家的人，如果他們能來，她會輕鬆許多。
這時，依隆正和其他貴族一起，與諾嘉使團的人交談甚歡；莉莉絲跟其他貴夫人們交流最近的服裝時尚和流言蜚語；費爾德參觀過廳內所有引起他興趣的裝飾後，便湊到比恩卡身邊去了。美人周圍自然少不了仰慕者的，費爾德長得可愛又是個孩子，不少人見比恩卡與他親近，便明裡暗裡捧他幾句，好搏佳人歡心，倒讓小男孩混得如魚得水。
明娜見狀皺皺眉，又放眼去找貝文和貝莉爾，卻看到後者正在跟幾位老貴族交談，神情非常恭敬，但眉眼間卻帶著強烈的自信。
她在幹什麼？
曼達再次擦乾眼角的淚痕，有些不好意思地道：「對不起，你一定很悶吧？我沒事的，你去跳舞吧。」剛才也曾有幾個貴族青年發現明娜這位陌生的美人頗為不俗，前來邀舞，卻被明娜拒絕了，曼達認為這都是自己的錯。
明娜卻笑道：「我不悶，跳舞有什麼意思？我最討厭那些裝模作樣自以為很帥又擺架子的傢伙了。」而且她現在也沒心情跳。
瞥了一眼仍被四五位小姐圍著的亞歷克斯，她撇撇嘴，差點沒哼出聲來。
曼達被她的話逗得笑了笑，但很快又重新沮喪起來。明娜看了皺眉：「到底發生了什麼事？剛才來的時候你還好好的，怎麼忽然間哭成這樣了？」
曼達咬咬唇：「明娜，我真的很沒用，對不對？就算穿上莊重的衣服，梳了莊重的髮式，還是個平庸的小女孩，怎麼也高貴不起來。」
「高貴？」明娜嗤之以鼻，「什麼叫高貴？如果說是家族出身，你還不算高貴嗎？如果說是外表，想要高貴就更容易了，只要抬高下巴，板著一張冷臉，再斜著眼睛看人，說話時用鼻子噴氣，誰都能高貴！」
曼達忍不住笑出聲來：「我不是這個意思，我是說，像姐姐那麼聰明有自信，談的話題又總是很高深，讓人覺得高雅不凡；還有那位諾嘉公主，儀態端莊，舉止得體，又笑得很親切……她們那樣才是高貴，而我……我真的配不上塞里格……」
「怎麼好好的又扯起了二王子？」明娜睜大了眼，「這跟你是不是高貴有什麼關係？只要你們相愛就好了呀？別人說的話你別放在心上，最後做決定的人又不是他們。」頓了頓，又補充道，「再說了，你姐姐那也叫高貴嗎？只不過是眼睛長在頭頂上而已，至於那位公主……」她壓低了聲音，「總讓我覺得有什麼地方不對勁……」
曼達勉強笑了笑：「你就別安慰我了，她們怎麼也比我強一百倍。我之前也以為只要塞里格和我彼此相愛，我們就能在一起，可我現在知道我錯了。他很快就會成為王儲，以後就是國王，我……我沒有信心、也沒有能力成為一位王后。到最後，他還是會離開我……」她又開始低泣了。
明娜卻聽得有些煩：「為什麼現在人人都把二王子當成國王了？覺得嫁給他的女人就一定是王后？太可笑了！我不認為這種事會發生。」
「我知道你是想要安慰我，可所有人都知道那是事實……不但是王后和貴族們這麼想，連國王陛下也將本該由王儲承擔的工作交給塞里格了，那是遲早會發生的事……」
明娜很想反駁回去，但張張嘴，還是閉上了。
她曾經疑惑過，國王為什麼會任由謠言傳得滿天飛，而明明只是小傷的大王子海厄特，居然也躲在寢宮裡銷聲匿跡了，如果他們開口否認一句，事情又怎麼會發展到現在這個地步？
亞歷克斯分析過，國王很有可能是在試探些什麼，看有多少人站在王后那邊。他認為國王陛下雖然一向比較仁慈，但對這種嚴重影響王權的行為是絕不會縱容的，身體健全又受過多年王位繼承人教育的大王子不會被輕易放棄，而一向隨心所欲沒有正式參與過政事的二王子，也不可能在出席或主持了幾次重要活動後，就會成為稱職的王儲。所以最終王后一派只會是空歡喜一場。
明娜一向信服亞歷克斯的政治分析能力，所以看到貝莉爾與曼達姐妹為兩位王子的事擔憂，她也沒開口。反正事情結束時，她們還是可以和喜歡的人在一起，她又何必泄露這種機密的事呢？
想到這裡，她又忍不住再瞥了亞歷克斯一眼，見他也正好望過來，露出一絲苦笑，又很快就被其他小姐的話引走了注意力。
明娜攥了攥拳頭，轉頭問曼達：「在這裡呆坐著也沒什麼意思，不如提前走吧？你也不想被人看到自己哭泣的樣子吧？」
曼達抹了抹眼角，果然瞥到有幾位貴族千金正在偷看自己，低笑著交頭接耳，臉上一紅，她怎麼會那麼不小心呢？這下又成了別人眼中的笑話！她對明娜的提議非常心動，但還有些猶豫：「可是……現在離開不是太失禮嗎？」
「咱們悄悄地走，別人只會以為我們出去透氣，反正主辦舞會的是諾嘉人，他們又怎麼能認清楚我們每一個人的臉呢？你看剛才大廳里一堆一堆聚著說話的人，現在少了多少個？」
曼達直起身體：「那……只有我們走嗎？家裡的車夫這時候一定找地方喝酒聊天去了。」
「放心吧，我會駕車！」明娜左右打量著，悄悄起了身，「我這就去把車駕到大門口，現在街上人少車少，咱們很快就能脫身了。你十分鐘後到門口等我。」她藉助帷幕的遮擋，輕輕地沿著牆邊往外走，遇上侍者或別的賓客，就假裝要出外透氣或找東西，很順利地溜到了門外，迅速找到了卡多家的馬車，車夫果然不在。她熟門熟路地駕起車子，來到了禮堂大門口。
等了好一會兒，曼達才出現在門口處，同行的還有貝文。前者有些不好意思地道：「出來的時候被哥哥發現了，他說要送我們回去……」
貝文不贊同地看了她一眼，才微笑著對明娜道：「你們兩個女孩子，居然那麼大膽！要是路上遇到什麼意外怎麼辦？上車吧，我來駕駛。反正我也對舞會不太感興趣。」
明娜吐吐小舌，心想自己也不會輸你多少。不過她還是乖乖地跟曼達一起爬進車廂，把駕駛座讓給了堂兄。
馬車很快就離開了禮堂，在星空下向卡多家的方向駛去。大概是很久沒幹這種「出格」的事了，曼達的心情有些興奮，倒把原本的抑鬱消去了不少。她興緻勃勃地看著窗外的街道，又跟明娜說起偷溜出來時的驚險遭遇：「本來我算著時間差不多了，正想起身走人，卻忽然來了一位侍者，說是那位諾嘉公爵派他來問我，心情是否好點了，還送了一瓶上好的果酒來，說是請我喝的，希望今晚我能過得愉快。我緊張得話都快說不出來了，好不容易等他離開了，才溜出來，結果就被哥哥逮住了。」
明娜聽了好笑：「堂哥有沒有罵你？」
「當然罵了，只不過現在在外面，他不會罵得太大聲，等回了家，他大概又要罵了吧？」曼達抬手抹了抹額頭，見一手都是汗，左右望望，忽地驚叫，「糟了！我好像把你的手帕掉在會場里了！奇怪，明明起身時還在的。」
明娜笑著遞了另一塊過去：「一塊手帕而已，有什麼關係？其實貝文堂哥也太小心了，這裡是伊東城，我們又不是沒在外面遊歷過，兩個人回家會遇到什麼危險？」
車廂前方的小窗處傳來了貝文的聲音：「我知道你學過劍術，但小女孩們還是不要獨自外出的好。」
「我們是兩個人！還有，我們不是小女孩了！」不但明娜對他的話不滿，連曼達也開口反駁起兄長來，堂兄妹三人吵吵鬧鬧的，就這樣一路鬧到回家。
貝文將馬車交給僕人後，又吩咐他們將自己的馬拉過來。他隨手脫下身上的大禮服，回頭對妹妹與堂妹道：「你們忽然不見了，父親和母親一定會擔心的，我回去跟他們說一聲。」說罷就上馬離去了。
他一走，曼達便再度沉默下來，拉住明娜的手：「陪陪我，好不好？我想找人說說話……」
明娜看著她眉間重現的郁色，有些不忍，連忙點頭應了，一路陪著她上樓，換衣服，又看著她躺上了床：「你想聊什麼？你看起來似乎很累了，不如早點睡吧？」
曼達搖搖頭：「我怕……一睡著，我就會做噩夢，夢到塞里格說不再愛我了，他要跟別人結婚……」
明娜坐在床邊柔聲道：「不會的，他最喜歡的就是你了。」
「可他們都說……」
「他們又不是他！除非二王子親口對你說，他真的不跟你在一起了，否則別人的話，你一個字也別信！」
「可那是他母親啊……」
「他是那種只會聽媽媽話，什麼想法也沒有的人嗎？你應該很了解他吧？別整天嚇自己，多想想以前你們開心的時候，要對自己有信心，也要對他有信心，更重要的是，對你們的