貝莉爾看著妹妹，雙眼彷彿冰冷的藍寶石般，沒有一絲波動：「我已經跟人約好了，而且明娜堂妹事先並沒有通知我們她會在今天到達。這跟什麼家人姐妹的沒有關係。曼達，不要借題發揮。」
莉莉絲輕咳一聲，瞥了明娜一眼，便用譴責的目光看向小女兒：「曼達，注意你的言行！你姐姐又不知道明娜今天會來，她跟朋友約好了時間，當然不應該失信，而且她要談的是正經事，你別搗亂！」
「我搗亂？」曼達無法置信地看著母親，眼圈一紅，憤然扭頭跑進屋裡。明娜追了兩步，遲疑地停下來看莉莉絲，後者卻彷彿剛才什麼事都沒發生似的，仔細替大女兒整理著衣領和胸前的花飾：「要儘可能溫柔親切地勸說，明白嗎？這關係到你未來的人生，一定要慎重。」
貝莉爾頓了頓，嘴角彎出一個微笑：「母親請放心，我知道自己該做什麼。」說罷朝明娜點點頭，便抬頭挺胸地走下台階。一名比其他男僕打扮得更體面的中年白髮男子牽了匹馬過來，彎腰將韁繩遞到她手上，剛才那名老僕人趴在她腳邊，貝莉爾略一拎起裙角，便踩著那老僕的背上了馬，揚長而去。
莉莉絲微笑著目送女兒遠去，直到她的身影消失在大門外，才轉過身對明娜道：「進來吧，我已經叫人給你準備了房間，你是要在這裡遊學嗎？打算逗留多久？」
明娜猶豫片刻，才答道：「現在還不確定，估計是一年左右。」她有些拿不準，父母只是讓她來看望伯父一家，卻並沒說要她借住。雖然這裡房子足夠大，但她要是留下來的話，去安全署會很不方便吧？
但她馬上又想到，誰說她一定要再給安全署辦事了？她抿抿嘴，把拒絕的話吞回肚子里。
莉莉絲微不可察地皺了皺眉，沒說什麼，就帶著明娜進了門。她們先是經過了一個寬敞的門廳，面積比梅頓領主府的門廳要大兩倍，而且傢具全是黑檀木的，金漆雕花的裝飾，圖案繁雜華麗的地毯，都有些陳舊了，部分金漆還有所剝落。鏡台兩旁擺放著插滿新鮮花卉的大花瓶，四面牆上掛著幾十幅大大小小的畫，各種風格的都有。其中掛在正面牆上的，是歷代卡多家男主人的小像，而以蕭天劍為主角的幾幅，卻全都掛在左邊，與女主人的畫像們放在一起，讓人覺得無比詭異。
門廳過後是走廊，然後是通向二樓的樓梯與前往大宅其他房間的過道，接著才是客廳。仍舊是華麗的黑檀木傢具，但絲絨沙發上加了柔軟的藤墊，地毯的圖案是變異的葡萄藤花紋，屋角擺放著木質的大瓶，插著幾株高大的綠色植物，襯著隨風輕輕揚起的淺藍色絲綢窗帘，倒有幾分初夏的氣息。
曼達已經恢複了平靜，站在廳中向明娜微笑：「剛才失禮了，你不會生氣吧？」明娜笑著搖搖頭，但她還是有些好奇：「你跟貝莉爾吵架了嗎？你好像不太高興她出門？」
曼達勉強笑笑：「貝莉爾要出門，那是她的自由，我只是覺得她這樣做不太尊重你而已。」
明娜知道她說的不是真心話，但見她不想多談，便裝作若無其事地掃視周圍：「對了，米拉貝爾夫人在家嗎？我想要探望她，爸爸說了，一定要我向她問好。」
「母親不見外人。」莉莉絲正在對管家吩咐晚飯的安排，聞言便揚聲回答，「她已經有幾年時間沒離開過家了，從去年開始，她就經常生病，所以現在只是待在房間里，從不出來。」
明娜驚訝地問：「米拉貝爾夫人生病了？怎麼伯父寫信給我爸爸時沒提過？」
曼達道：「只是小毛病，老人家身體虛弱而已，現在已經沒事了。你要去看她嗎？我帶你去。」
「曼達！」莉莉絲皺了眉頭，「別去打攪你祖母，她不喜歡見外人。」
明娜心中冷哼，她們對自己而言也同樣是外人呢。不過出發前父親再三囑咐了要看望米拉貝爾夫人，因此她還是忍住氣道：「我只是想探望一下，不會打攪她的。曼達，你帶我去吧。」
曼達看著母親的神色，忽然笑了：「好，你跟我來。」說罷轉身就朝走廊走去，無視了母親鐵青的臉色。
明娜隨她走上二樓，來到東側最靠里的房間前。這是個大套間，佔了整層樓的三分之一，彷彿一個小型的家，也有會客室、書房、餐廳、卧房與盥洗室。一個打扮簡樸大方的中年女僕打開門，淡淡地掃了明娜一眼，轉向曼達時，眼內帶了幾分笑意：「曼達小姐，你又來啦？這位是你的朋友嗎？夫人早就說過了，你不記得啦？」
「這是明娜堂妹，就是安隆叔叔的女兒，到伊東來遊學的，剛剛到咱們家，想來看望祖母。」曼達探頭打量裡間，「祖母呢？又在發獃嗎？」
女僕有些好奇地看了看明娜，收斂了神色：「夫人正在祈禱。明娜小姐的好意，我會轉告夫人的，但現在她不方便見您，請原諒。」
明娜瞥見裡間有一個黑色的高挑身影，頭上罩著黑紗，隱約可見到她面前擺放的是一尊光明神像。晚飯前進行這種祈禱通常要花很長時間，明娜也沒再勉強，便留話說以後再來探望，拉著曼達退了出來。
走在走廊上，曼達嘆了口氣：「自從祖父去世，祖母就一直是這樣，現在索性連房門都不出了。再這樣下去，她會傷心到生命的最後一天的，我該怎麼辦呢？」
明娜不知道該怎麼辦，她被堂姐的話驚住了：「誰說爺爺去世了？！他明明還活著！」
曼達卻憐憫地看了她一眼：「哥哥也是這麼說的，你們好像都曾經跟祖父生活過吧？我明白你們的心情，但事實就是事實，連跟魔域對戰時祖父都沒有出現，要是他還活著，會不參加嗎？明娜，如果你想讓我們相信祖父還活著，除非能讓他活生生地出現在我們面前。」
明娜忿忿地道：「這叫什麼事實？！事實是我親眼看著爺爺離開，他說過會回來的！」
曼達只是笑了笑：「好吧，你認為他還活著，那他就還活著。」
明娜憤然扭過頭，曼達湊近了左右看看，她只是不理。曼達笑了：「生氣了？好啦，我們不要再談論這個話題了。我帶你去看看你的房間吧？很漂亮哦，我親自看著她們布置的。」
她拉起明娜就跑，明娜輕輕使力想把手抽回來，發覺她抓得很緊，只好放棄。
居然連爺爺的妻子兒女都認為他已經去世了，怪不得這個國家上至國王、下至平民，都這麼想呢。既然他們都不相信爺爺還沒死，等將來看到他回來的時候，不知道會有什麼樣的表情呢？
莉莉絲安排給明娜的房間在三樓後翼，是個兩室的套間，地方比明娜在梅頓的房間要小一點，但布置得很精緻，還有個小小的露台，種了幾盆花草。
只是，這種一屋子粉紅紗簾紗帳、床鋪上滿是玫瑰花束圖案的風格，明娜實在是喜歡不起來，更讓她難受的是，房間里充滿了甜甜的玫瑰香味，顯然是噴了香水。
曼達非常熱情地向她介紹著各種傢具的用途，看得出她是用了很多心思的，大衣櫃里還有她特地準備的絲質睡袍和拖鞋。看到明娜隨身沒有帶行李，她還小聲問是否需要找裁縫做幾件常服，如果趕著要用，她還可以出借自己的衣裳。
明娜雖然並不太喜歡這個房間里的裝飾風格，但看到曼達那麼熱心，她也不好意思說什麼，只好匆匆從戒指中拿出行李往衣櫃里一扔，就以梳洗為借口，送走了曼達。
人一走，她就立刻打開窗戶，讓風進來將香氣吹散，又翻出幾個自製的水果熏香擺到梳妝台上，才鬆了口氣。
環視著周圍，明娜開始苦惱，難道真的要讓她在這個房間里住一年？
匆匆梳洗過後，僕人就來請她去吃晚飯了。來到餐廳時，她看到伯父依隆與堂兄貝文都回來了，連本以為出了門的貝莉爾也在場。後者見了明娜，幾次欲言又止，只是找不到機會開口。
依隆先是歡迎了侄女的到來，還問候了弟弟安隆與弟媳朵拉的身體健康。他笑道：「既然來了，就當是在自己家裡吧。你父親小時候也是在這裡長大的，我叫他們給你安排的房間，就在你父親的房間附近，有興趣可以去看一看，那裡還空著呢。如果國慶時他能到伊東來述職就好了，咱們兄弟也有兩年多沒見面，我還真有點想念他呢。」
明娜有些驚喜，便略放鬆了些：「爸爸也是這麼說呢，不過他說今年可能不行，因為邊境那邊有些不安穩，他要去巡查，恐怕趕不上參加國慶典禮了。」
「哦？」依隆有些驚訝，「邊境又有什麼問題嗎？我沒聽到風聲呀？」
「其實也沒什麼，每年夏天，總有些傭兵不死心地想去精靈森林冒險，打算借道迷霧荒原。爸爸總說，不能讓他們打擾了精靈族的平靜生活，所以每年都下令嚴防有人偷偷越過邊防線呢。」
依隆「哦」了一聲，便沒再追問。接受安隆一家，已經是他的底線了，他還沒大度到連那位精靈族的兄弟也承認。
場面一時冷清下來，一直微笑著在旁傾聽的貝文便另起了話題，問起明娜一家在梅頓的生活。他的態度溫和而不失