艾爾本回到城牆內時，臉色蒼白得像紙一樣，麥洛里小聲說：「您做得很好，赫達伯爵閣下。——需要休息一下嗎？」
艾爾本搖搖頭，回身看向從城牆上下來的大嫂和侄女，低聲道：「嫂嫂，不用擔心，我會照顧好你和小凡妮的。」
埃斯帕羅的妻子用手帕擦乾臉上的淚水，用顫抖的聲音應了，便拉著女兒往後走。她女兒困惑地問：「媽媽，我們不去爸爸那兒嗎？」她一聽便又哭了，拚命地搖頭，拽著女兒跌跌撞撞地快步走開。威爾見狀，想要上前扶一把，但又停下了，狠一咬牙，不再理會她們。
艾爾本閉上了眼，麥洛里在旁邊見了，輕輕嘆息一聲，他知道自己正在逼迫他們作出選擇，但現在不是心懷憐憫的時候，任何方法都不能放過，於是便低聲問：「伯爵閣下，接下來……您打算怎麼做？」
艾爾本面無表情地舉起右手，展示中指上黑得發亮的戒指，道：「你知道嗎？這是赫達家家主的證明，有了它，才是赫達家真正的主人，可以指揮家族名下任何一處產業，還有屬下。」
明娜有些聽不明白，赫達家的家產早就被分派給其他四個家族代管，就算是家主，也頂多只能控制其中一部分而已，艾爾本現在說這樣的話，有什麼意義嗎？
麥洛里卻眼中一亮：「您是指……」
艾爾本扯扯嘴角：「就是你想的那些。我們家雖然敗落了，失去了權勢，但實際上，還有不少產業和人手不為人所知，這些東西遍布整個大陸，即使是諾嘉也不例外！你以為我哥哥為什麼能順利逃出去，還在諾嘉過得這麼好？還有，你大概不知道，哥哥在諾嘉軍隊里能得到這麼高的地位，憑的是什麼吧？哼，糧食和草料，這些東西起碼有一半是赫達家的人提供的，但是……」他忽然住了嘴，神色間有些痛苦。
麥洛里卻上前一步：「但是什麼？您能改變這種情況嗎？」
艾爾本淡淡看了他一眼：「哥哥是以繼承人的身份掌握這些的，但是只要我以家主的名義下令，讓他們中止一切行動，離開諾嘉，即使是哥哥，也沒辦法阻止。」
麥洛里深吸一口氣，再逼前一步：「你確定，一定能成功嗎？那些人會聽從你的命令？」
艾爾本飛快地看了他一眼，慢慢地昂起頭：「當然！現在的家主是我！我會讓赫達之名，真正重獲往日的榮光！」
明娜看著他眼中射出的自信光茫，不由得回想起當初假扮小女僕潛入赫達家時，遠遠看到的那個無憂無慮的少年，愛玩愛笑愛彈琴，再想想在法拉底斯看到的他，已經沉穩了許多，只是仍然青澀，但現在的艾爾本·赫達，與過去相比，似乎已經迅速成熟起來了，逼迫這個少年成長的人，是不是也包括了她？
前方傳來另一個少年的聲音：「哥哥，你在哪兒？」明娜抬眼望去，發現是另一個小赫達——比艾爾本小一歲的艾洛伊，眼下的他，跟當年那個愛惡作劇的頑皮小子比起來，同樣發生了巨大的變化，但奇怪的是，他是閉著眼睛由管家攙扶著走過來的。明娜多看了幾眼，心想他明明很壯實，為什麼要人扶？
艾爾本一見弟弟來了，便急急迎上去，責怪地盯了管家一眼，後者立刻低下了頭。艾爾本皺眉道：「怎麼出來了？不是讓你好好待在房間里嗎？外面隨時都會打起仗來，你出來太危險了。」
「我跟哥哥一樣是男子漢，哥哥都敢出去，我為什麼要怕？！」艾洛伊直起脖子不服氣地說，頓了頓，他湊近了兄長：「大哥說什麼了？我聽別人說……他不肯回來？」他眼睛瞧向威爾的方向，但眼中卻沒有焦距。
艾爾本沉默了一會兒，才道：「以後……就只剩下我們，還有埃塔哥哥了。」
他這話說得雖然含糊，艾洛伊卻已經明白了，頓時漲紅了臉：「他獨自逃走，丟下我們孤零零在國內，父親和埃克斯哥哥還……他怎麼能這樣做？！」
艾爾本忙安撫地抱住他，道：「艾洛伊，不要再管他了，他已經不再是我們的家人。以後……我會盡我所能地當好家主的，你也要努力。」
艾洛伊紅了眼圈大力點頭，兄弟便互相攙扶著往回走。明娜在後面聽到艾爾本小聲告訴弟弟哪裡有台階，哪裡有石頭，恍然大悟：原來艾洛伊眼睛看不到啊？
但是……三年多前他明明可以看見……
她猛地想起了當年自己做的花草茶，難道是因為那茶里的毒嗎？可她明明已經送解毒劑過去了。她想去問麥洛里，但後者正在觀察敵軍的情況，不方便打攪，便拉過威爾，小聲問：「你知不知道，剛才那個赫達家的小兒子，為什麼眼睛會看不見啊？」
威爾有些不悅地道：「你管他是怎麼瞎的呢！」明娜想起他父親正是死在赫達家，便笑著哄他幾句，道：「我只是好奇而已，幾年前看到他，明明還能看見的。」威爾面色和緩了些：「其實我也不太清楚，好像是當初他們一家搬到美阿特以後，小兒子大病了一場，痊癒後就看不到了。」
這麼說，很可能是當年那些毒藥的副作用了？
明娜心裡的愧疚不停地湧上來，雖然他們是赫達家的人，父親兄長都做過很多壞事，可他們當時只是小孩，的確很無辜，現在他們又跟叛逆的兄長劃清界限……
明娜原地躊躇了片刻，見麥洛里走了下來，便跑到他身邊小聲嘀咕了半日。麥洛里皺著眉頭聽完，便道：「可以，不過你老師那邊，要你去說服。」明娜大喜，忙去找索倫了。
在答應了好幾個苛刻的條件以後，明娜才拖著有些不情願的索倫來到赫達家人所暫住的房子前，麥洛里早已等在那裡了。他帶著索倫進門，勸說年輕的兄弟倆嘗試一下「韶南首席魔葯大師」的治療。艾爾本拿不准他的用意，但想到弟弟有機會復明，便答應讓索倫試試。
明娜站在門外，有些心急地等待著結果，看到赫達家的僕人用奇怪的目光打量她，她忙縮到一旁，然後便聽到屋內傳來一陣驚呼：「我看到了！」忙探頭進門去看，連別人的側目都顧不上了。
艾洛伊欣喜地拉著兄長的手，大叫：「我可以看到光了！哥哥就在我面前，是不是？這邊……是小凡妮！」他兩手摸索著右方，果然碰到了小侄女的頭，知道自己視野中那模糊的影子不是幻覺。
艾爾本激動地看向索倫，後者卻只是淡淡地收回了手中的藥瓶，道：「你弟弟的眼睛已經受到很大傷害，所以我的葯頂多只能讓他恢複一點視力，如果持續喝下去的話，過兩年有機會能看清楚十米以外的物品，但要恢複到以前的程度，是不可能的了。」
即使這樣，赫達家兄弟倆已經喜出望外了，連連向他道謝，而艾爾本更是湊到麥洛里身邊小聲說了幾句話，後者臉上閃過一絲喜意，但很快就平靜下來客氣地道謝。
明娜在門外鬆了口氣。雖然結果不算完美，但多少能彌補一下她小時候所犯的錯了。
管家飛快地奔進門，大聲道：「家主！埃塔少爺到了！」轉眼看到艾洛伊睜大了眼看他，還叫他的名字，遲疑地道：「小少爺，你的眼睛……」
艾爾本顧不上回答，便拉著弟弟起身向門外沖，埃斯帕羅的妻子帶著女兒匆匆跟上。明娜忙避開了，等他們過去，才回頭看老師他們，只見麥洛里笑著向索倫感謝，後者隨意擺擺手：「有空叫你的人幫我多收集點珍貴材料吧。」麥洛里臉上一僵，勉強笑著應了。
事情結束，索倫便大步走回自己暫居的客店，出門時看到學生，瞪了她一眼：「不要忘了你答應我的事！」才離開了。明娜哭喪著臉，摸摸身上那份長達兩尺的材料清單，有些欲哭無淚。
埃塔跟家人見面，彼此都十分激動，他瘦了很多，滿臉鬍子拉茬的，但眼裡卻沒有了陰鬱，只剩下平靜。
他是跟隨北方要塞派出的軍隊一起來的，但帶領這支軍隊的人卻不是原先預計的安隆。明娜遠遠看著那穿著全套輕甲，倨傲地站在大軍前的依隆，心中氣悶。她轉身就走，不想以安全署人員的身份跟這位伯父見面。
麥洛里去接待來人，過了好久，才板著臉回來，對前來等候消息的南區首領等人道：「鎮外的平原地方不大，我們原本就有軍隊防守，所以援軍會駐紮在離鎮子三十公里外的地方，日常供給由西科負責，需要花費的錢我會讓人給你們送去的。」
那首領忙說不用，還說了許多奉承話，見麥洛里不鬆口，便訕訕地收回自己的話，帶人走了。
明娜忙衝到麥洛里跟前問：「為什麼來的會是大伯父？！不是爸爸嗎？！」
麥洛里乾巴巴地道：「卡多伯爵認為他的弟弟沒有作戰經驗，資歷也不能服眾，所以打算親自上場。」
沒有經驗？資歷不能服眾？難道他就可以嗎？！
明娜忿忿不平，麥洛里卻苦笑道：「你爺爺可是位軍事天才啊，大概……卡多伯爵認為自己是你爺爺的兒子，應該到戰場上證明一下自己的能力吧？」
明娜撇撇嘴：「他跟爺爺差遠了！我爸爸也是爺爺的兒子！」剛剛看完赫達家的兄弟