打開瓶蓋聞了聞，藥水按理說早就過期了，但可能是水晶瓶的作用，它還保持著原有的味道，因此敏特很快就判斷出，這的確是他當年在圖裡營地時看到那個酒鬼魔藥師做的那鍋葯。
當時，他因為看到酒鬼往頭痛葯裡面放了圓籽草，判斷出他要害人，就故意往裡面多添了幾滴金絨液，減輕了藥效。現在看來，還真是誤打誤撞，救了蓋爾二世一命呢。如果這位諾嘉國王當年喝下的是酒鬼做的那鍋藥水，恐怕早在幾年前就因為發瘋而死了。
想到這裡，他不由得暗暗慶幸。不過，蓋爾二世的病情看起來相當嚴重，恐怕不僅僅是因為喝了這種藥水吧？他問：「陛下，服了這種魔葯以後，您有沒有吃過別的葯，或是中過什麼毒？」
傑達眼中飛快地閃過一絲不明所以的光，蓋爾二世則頓了頓：「為什麼這麼問？」
敏特摸摸頭：「我覺得您的癥狀不像是僅僅喝了這種藥水，當發現它有問題後，您應該有服用其他藥物吧？」
蓋爾二世忽然沉默下來，傑達便道：「那時候宮裡亂成一團了，幾位宮廷醫師都開過葯，大多數是有鎮靜作用的，但效果一般，過了半年，就連這些葯也沒用了，只能找別的辦法。我們……也曾請過別的魔藥師……」他飛快地看了蓋爾二世一眼，「但他們都無法根治陛下的病，拖到今天，也說不清到底服了多少葯了……」卻沒提到是不是中過毒。
敏特看看他，又看看蓋爾二世手指甲上有些不自然的烏青，很有眼色地沒再追問，道：「我不是醫師，沒法替陛下您看診，不過我知道什麼葯能消除這瓶……頭痛葯對您的傷害，也知道幾種或許對您身體有好處的藥水，服用以後，您的身體即使無法完全痊癒，也應該會有相當大的好轉。如果您願意試試的話，我可以為您配製出來。」
「真的？！」傑達一陣驚喜，猛地抓住了敏特的手臂，敏特痛得咧嘴，他才發現自己失態了，忙輕咳一聲退回邊上。蓋爾二世笑著看了他一眼，才和藹地向敏特點點頭：「那你去配吧，需要什麼，就讓宮廷總管去找。」
敏特行了禮慢慢退下，卻又被傑達叫住：「你就在宮裡配吧，我讓人在這裡給你安排房間，你暫時留在陛下身邊，也好留意陛下的身體變化，需要的材料和用具我會安排好的。」
敏特心中咯噔一聲，微微察覺到一絲涼意，但臉上卻仍帶著笑：「這樣最好了，我原本還擔心，每天來回於王宮和您的城堡，實在不太方便呢。」
傑達滿意地點點頭，便讓他離開了。敏特走出房門，就在門口那名男子的帶領下，穿過走廊到達另一端的房間。左右看看，空間足夠大，採光也不錯，屋裡的擺設什麼的，雖然不是很華貴，但也足夠舒適，還隔出了一個配套齊全的魔葯工作間。
房間真的很不錯，如果……門外不是有兩名腰挎鋼刀的士兵把守的話。
敏特清點著工作間里的魔藥材料，心中冷笑。
國王的寢室中，蓋爾二世在侄兒的攙扶下，走到壁爐邊，舒服地坐在一張躺椅上，伸展著四肢：「我有好幾個月沒像現在這樣，下床走動了，這種感覺真不錯。」
傑達慚愧地低下頭：「您病得這麼重，我還跑到外地去，真是……」
「你這傻孩子！」蓋爾二世啞然失笑，「朱妮婭鬧彆扭，離家出走，如果只是小姑娘家耍脾氣，你不去找她也沒什麼，可她居然被人拐賣了，怎麼可以不管呢？這種事不能傳出去，否則她的名聲就毀了！王太后對她也會更不滿。我明白你的難處，更何況，我的身體也就這樣了，你在不在，又有什麼差別呢？」
「叔叔……」傑達聲音有些哽咽，「您別這麼說，我看敏特的葯還是有效的，您這幾天不是好多了嗎？」
「的確。」蓋爾二世的心情很好，「剛開始好像沒什麼不同，但喝了兩天，就覺得精神好多了，睡得也好，身上也有了力氣。我問過老醫師，他說這些葯並不是刺激性的，以補身為主，所以長期服用也沒問題。聽了他的話，我真是鬆了一口氣。」他有些好奇地問傑達：「你怎麼會想到找這個孩子的？真是太年輕了！不過人很老實，做不到就明說做不到，不像之前兩個那樣，明明沒辦法，還誇口說自己有多麼優秀。」
「他還是有些本事的。」傑達笑笑，「不過這不是重點，比他有本事的人，在韶南還有很多，可是……他們大多數都不願意到諾嘉來，我又怕走漏風聲，所以不敢大肆去找。這個敏特是我偶然發現的，他本來不是沖著我來，也不知道我會提出這個要求，應該還算可靠。我在蒙里時，曾經中過一次劇毒，他一劑藥水下去，我就完全好了，可後來謝德中了同一種毒，還比我輕得多，問他要了一劑藥水，喝下去後卻沒那麼好的效果。我問過他，給我那瓶葯是他老師為他配的，但給謝德的那瓶卻是他的作品。我想，他的老師一定是個很了不起的魔藥師，如果能夠通過他跟這位魔葯大師聯繫上，叔叔還怕什麼呢？」
蓋爾二世嘆了口氣：「原來是這樣……那這個孩子的來歷背景，你都打聽清楚了嗎？確實可靠？」
「打聽是打聽過了，但時間緊急，沒來得及去確認，不過應該是沒問題的。如果他想要對叔叔、對我，甚至是我們這個國家不利，那麼一直以來他已經有過很多次機會了，可他不但沒害我們，還幫了好幾次忙，應該不是敵人派來的。」傑達說完這番話後，躊躇了一下，又補充一句：「您放心，他跟那邊的人起過衝突，心裡也有不滿，跟之前那幾個不一樣。上次那樣的事，絕對不會再發生了。再說，他留在王宮裡，如果有什麼不對，就馬上……」他抬手做了個下砍的動作。
蓋爾二世笑了：「你呀……」頓了頓，他斂了笑容：「你剛才說……你中過劇毒，是不是他們下的手？」
傑達顯然明白他說的「他們」是指誰，笑了笑，沒回答。蓋爾二世卻已明白了，嘆了口氣：「馬里奧實在太狠心了，無論如何，你也是他的親侄兒……」說到這裡，他又自嘲地笑笑，親兄弟都顧不上，更何況只是侄兒？「不過……勞勒也越來越不像話了！我聽說他把一個威沙舞女帶回私宅去，就派人警告他不要把人帶進王宮來，結果我的人回報說，他私下很不滿，認為自己在女人面前丟了臉，還想要從王太后那邊想辦法。他怎麼就分不清什麼是輕，什麼是重呢？！」
他說得有些急，不由得咳了幾聲，傑達忙輕輕拍著他的背，又聽到他低聲道：「馬里奧那麼聰明的一個人，可惜寵壞了兒子。」
傑達微微有些不以為然，但藉此機會，他略猶豫了一下，便道：「叔叔……我送給您看的那份計畫書……你看了沒有？」
蓋爾手下一頓，微微點頭。
「那您怎麼看？老實說，我沒想到那個伊斯特人會計畫得那麼周詳，雖然還有很多不足之處，但只要再完善一下，做點修改，我們還是有很大機會取得勝利的！但這場仗不能由馬里奧親王……叔叔去打，只要您點頭，我去替您帶這個兵！」
蓋爾沉默地拍著自己的胸口，緩緩靠在椅背上。
傑達見狀，有些著急：「您是擔心國家負擔太重了嗎？可現在國內是什麼情形，您最清楚不過了，去年收成幾乎是近十年里最好的了，但相比起增加的人口，根本不算什麼！而我們國內的耕地已經達到飽和了！再這樣下去，我們的國家會有多少個人因為飢餓而死，或是因為貧困而跑到別國去生活？！您不是常說，僅僅依靠本國農業自給自足，是絕不可能養活所有人的嗎？！與其看著形勢一年年惡化，倒不如拼一把，佔下南方的富饒地區，讓我們的國民能活得更好呢？！」
蓋爾二世淡淡一笑：「那佔下來之後呢？」
傑達怔了怔，不太明白他的意思。
「佔下別國的土地，你是打算像我們的先輩那樣，颳走所有糧食和財產，還是打算真真正正地在那片土地上建立統治？」
傑達眨眨眼：「我不明白，我們從五百年前的先輩開始，就夢想著能統一大陸，那不就是為了在這塊土地上建立統治，讓我們的人民生活得更好嗎？」
「不，那不一樣。」蓋爾喝了口溫熱的奶茶，覺得胸口好受些了，才繼續道，「如果只是為了讓現在的諾嘉人民過得更好，那麼……掠走足夠的糧食與財物，就能讓他們在未來十年、二十年，甚至五十年里過上富足的生活，前提是……有人為他們耕種。可是，經過劫掠的地區，就要忍受長期的貧窮。那麼……如果我們把這片土地當成是自己的領土，就等於造成了另一批飢餓貧困的國民，甚至，這片土地比我們原有的還要大，飢餓貧困的民眾比我們原有的還要多，那即使我們統一了大陸，又有什麼意義呢？」
傑達聽得有些呆，但不可否認，蓋爾二世的話說得有道理，如果不把那些土地佔下來，或許就不會有這種負擔，但這就意味著沒有統一大陸了，而且，諾嘉依然沒有足夠的肥沃耕地。這跟他的初衷是矛盾的。
他有些難受：「那我們該怎麼辦？難道……我們永遠不能實現這個