了城，楊石等人並沒有馬上和孫把頭的商隊分開，而商隊一起向城中的商市而去，一路上，行人穿著千奇百怪，武威郡雖然是河西四郡最靠近內地的一郡，只是城中漢人最多只佔到四成，羌人，藏人，西域人，吐谷渾人，回人，突人等各個草原民族組成了其餘六成。
一路行來，麥鐵杖等人都是左顧右盼，體會武威城中與中原各城迥然的各族風情，唯有楊石憂心仲仲，若是預料成真，如何完成太子交給的任務。
「大人，我們到了。」孫把頭指了指前面道。
麥鐵杖抬眼望去，只見前面是一片廣闊的空地，有些地方稀稀疏疏分布著一些白色的氈帳，只是人影廖廖，麥鐵杖大為失望，疑感的問道：「這就是商市？」也難怪麥鐵杖疑惑，不要說京城，就是隨便一個內地的縣城的市場也要比這裡人多。
孫子信不答，向旁邊的一名護衛道：「把鑼敲起來，告訴他們，我們孫氏商隊過來了。」
「是！」那名護衛應了一聲，從馬車上取出一面鑼鼓，「鐺，鐺，鐺，」就在這空地上敲了起來。
「商隊來了，商隊來了。」鑼聲一響，突啦啦的一群人涌了上來，這些人彷彿是從地下突然鑽出來似的，倒是把正在沉思的楊石嚇了一大跳。
「孫把頭，我要的瓷器呢？」
「我的絲綢？」
……
這群人團團圍住商隊，迫不及待地向孫把頭詢問。其中不但有羌人。回人，還有膚色白晢，高鼻深眶的西域人。
「別急，別急，你們要的東西都有，都有。」孫把頭笑呵呵的答道，這裡的價格比起中原來已經是翻了五番，到了這裡，就完成了商隊行程持一大半。若不是這裡容不了太多的貨物，商隊賣貨之後就可以直接回程。
楊石碰了碰正在發愣的麥鐵杖：「我們走！」
麥鐵杖一愣：「走，到哪裡去？」
「當然是尋找楊氏諸子的下落。」
麥鐵杖才拍了拍自己的腦袋，想了起來。自己可不是商隊中地一員，來到這裡也不是為了買貨，連忙跟著其餘人離開。
看著楊石等人離開，孫子信心中彷彿放下一塊大石。在路上時多了這些人因然是多了二十名精壯的護衛，只是進城後，商隊已無危險，孫子信當然不願意一隊朝庭的欽使在自己身邊。讓自己一直戰戰兢兢。
武威城外，赤狼騎還是按以前的路線前進，這條線路。他們已經走了七年。熟地閉上眼睛都不會出錯。一路上，碰到的商隊旅人都會停下來。用祟敬的目光看著赤狼騎通過。
「吁！」隨著一聲吆喝，正在賓士的赤狼騎慢慢停了下來，最前面地一人將蓋在自己臉上的面罩掀開，露出一張堅毅的臉龐，從臉上看，此人不過二十五六歲，只是頜下已留著長長的須髯。
「大哥！」
「大哥！」
……
四名赤狼騎一起策馬來到長須青年身邊，紛紛掀開自己地面罩，他們的臉一張比一張年輕，最小的那張臉分明稚氣未消，只有十四五歲地年齡。
若是楊石在這裡，馬上就可以認出長須青年地身份，這張臉除了年齡，基本上和死去地楊素一模一樣，無疑就是楊素的長子楊玄感，其餘四人分別中楊素地另外四子：楊玄獎、楊玄縱、楊萬石、楊積善。
赤狼騎已縱馬趕了五六十里的路，雖然這裡天氣尚且不熱，眾人身上還是冒出了絲絲細汗，而跨下的駿馬更是跑得大汗淋漓。
「下馬，休息！」
隨著楊玄感的命令發下去，身後傳來一片嘩啦啦的聲音，數百赤狼騎一片翻身下馬，將面罩取下，開始給馬肚子鬆綁，然後從馬上取下乾糧，任由馬兒自由啃食嫩草。
遠處平坦的草地上，有數十個隆起的小山包，山包和其他地方一樣長滿了青草，只是前面一大片地方卻幾乎寸草不生，楊玄感帶著眾人來到那些小山包前，默默的跪下並磕了三個頭，才盤坐在地，取出乾糧啃食，這種動作眾人彷彿已做了千百遍，異常熟悉，這也很好的解釋了為什麼單單這裡沒有青草生長。
在武威郡和過往商人眼中，他們是戰無不勝的赤狼騎，是商隊，旅人的保護神，可是沒有人想得到，他們卻全是由最低賤的戍卒組成，一旦戰死，只能就地掩埋，連一塊碑也不會留下，即使立下功勞，在戍卒身份沒有改變之前，不會有任何獎賞。
這裡的小山包，正是埋葬著以前赤狼騎戰死袍澤之所，像這種小山包，除了這裡外
布在另外七八處草原上，每一處小山包，都見證了一馬賊的大戰，雖然每次與馬賊的大戰都與赤狼騎的勝利告終，只是這些小山包加起來，差不多已超過了現在赤狼騎的總數。
正當眾中進食的時候，最小的楊積善突然「呸」的一聲將乾糧吐在地上，道：「難吃死了。」
這是楊積善加入赤狼騎後的第一次行軍，他從小錦衣玉食，後來雖然跟著一起發配，眾人憐他幼小，也多加照顧，談上不大魚大肉，粗茶淡飯總是有的，時不時也有一些葷菜改善伙食，赤狼騎是戍卒組成，伙食的標準不高，他們的乾糧只是黑色的窩窩頭，由一些雜糧做成，其中還雜有少部分米糠，比馬吃的還糟，楊積善自然吃不慣。
「撿起來！」見楊積善將手中的窩窩頭丟掉，楊玄感臉色已是鐵青。
「大哥。」楊積善委委屈屈的叫道。
「撿起來！」楊玄感絲毫沒有被楊積善委屈地聲音打動，重新命令了一遍。
楊積善大感不滿。心想只是一個窩頭，自己不吃就是了，大哥何必如此小題大做。只是長兄如父，楊素死後，楊玄感自然成了領頭人，積威之下，楊積善只得慢騰騰的挪動腳步，將滾在一邊的黑窩頭撿起。
看到楊積善撿起了窩頭，楊玄感臉色稍齊：「把它吃了。」
楊積善只得用手將窩頭上沾著的泥土擦去。小口小口的咬起來，淚水已在眼中打轉。
對於這個小插曲，周圍的赤狼騎軍彷彿毫無所覺，他們都小心的咀嚼著手中的黑窩頭。連一點殘沫也不肯浪費，彷彿這個黑窩頭是山珍海味，只有楊積善吃了一半，乘下的那一半無論如何也吃不下去。
楊玄獎走了過來。拍了拍楊積善地肩膀一下，將一個水囊遞給他，鼓勵道：「五弟，吃下去。等你以後就知道了，若是不吃，身上沒有了力氣。一旦碰到敵人。很有可能就因此喪命。」
楊積善接過水囊。汩汩的喝了一大口，一咬牙。將剩下的半個窩頭塞進嘴裡，腮幫子鼓起，囫圇吞棗般吃了下去，頓時引起一陣強烈的咳嗽，楊玄獎連忙在他背上拍了幾下，又給他喝了一口水，楊只善才止住了咳嗽。
「二哥，我以前不是聽說只要出城，就可以打到好多獵物，幹麼要吃這種難吃地窩頭。」經過這麼一咳，楊積善已經是眼淚汪汪了。
「當然可以打到獵物，等你到了晚上就知道了，只是沒有打到獵物之前，還得吃窩窩頭。」楊玄獎含笑言道。
「二哥，既然可以打到獵物，馬上的窩窩頭我不要行不行？」出發時，每名赤狼騎身上都帶有二十多個窩窩頭，楊積善嘗了一個，已經不想再吃了。
「不行！」楊玄獎回答的很堅決，見楊積善一臉迷茫，連忙解釋道：「傻弟弟，我們出來是為了剿滅馬賊，保證商隊安全，可不是為了打獵，一旦要和馬賊交鋒，哪有時間打獵，若是沒有這些窩頭，就只能餓肚子了，何況也不能每天都吃肉食過日子。」
楊積善不知道的是，對赤狼騎來說，最好地食物永遠不是彷彿隨時可以打到的獵物，反而是這些不起眼的窩窩頭，正是這些窩窩頭，才在七年前的發配中，大部分人得以生存下來，剛到武威郡時，所有地戍卒也是靠這樣的窩頭活命，有時一個窩頭就可以救活一人。
六年前，草原上馬賊聯合，將赤狼騎重重包圍，雙方交戰半天后，正是因為有這些窩頭，赤狼騎才能保持體力，越戰越勇，不但衝出馬賊的包圍，還對馬賊發起反衝擊，將馬賊擊潰之後，又連續追擊了三天三夜，才將為首地馬賊團伙斬盡殺絕，成就了赤狼騎不敗地威名，就算是現在，這些窩頭也是赤狼騎地主食。
吃完乾糧，眾人才起身喚過坐騎，給馬肚子綁緊，跨上馬背，奔向下一個地方，自從赤狼騎成立之後，除了在城中偶爾有的休息時間，每天都這樣渡過，開始時尤為艱難，草原上馬賊成群，必須隨時準備與遇到地馬賊作戰。如今赤狼騎威名在外，商道上馬賊大為減少，即使還有馬賊，看到赤狼騎的旗幟也會遠遠避開，基本上半年也難得發生一次戰爭，赤狼騎的巡查卻從來沒有停止過。
在離天黑差不多還有一個時辰，赤狼騎停止了前進，開始將隊伍變成扇形圍住了一小處低矮的樹林，將樹林中的動物驅趕出來，黃羊、野兔、野雉、毫豬……各種獵物讓楊積善眼花繚亂。
等到天黑前，整個隊伍已打了二十多隻黃羊，一頭野驢，一頭二百多斤重的野
至連兩匹狼也成了獵物