走進些徐皓月才看到村口一大群農漢圍著十多名官府的人正在爭執，七嘴八舌的吵嚷之下，徐皓月大概明白了，原來秋收在即，南唐朝廷下旨今年秋收之時，為了整武備戰，除去秋收應繳的賦稅之外，南唐朝廷向百姓預借明年秋糧賦稅，也就是說今年秋糧繳納稅賦，各地百姓都需要多繳一倍。
徐皓月聽了和英仲高對望一眼，英仲高咳嗽幾聲，手絹捂著嘴嘆道：「若是這樣，繳了秋糧，英山的百姓有武王山莊撐腰，還有些餘糧，其餘淮南各地的百姓只怕連過冬的口糧都沒有了。」
徐皓月沉默不語，只見人群中，為首的那名稅官厲聲怒罵道：「爾等賤民，此糧乃是朝廷頒旨預借，你們還怕朝廷賴賬不成？今年繳了，明年便不用再繳，如何不妥？」
一個白髮蒼蒼的老農哀聲說道：「大人高抬貴手，並非我等不願相借，實在是無糧無錢可借，今年年成尚可，繳了秋糧，我等只剩下些餘糧勉強度日，哪裡還有多餘的糧食借予朝廷？」跟著老農噗通一聲跪了下去，哀求道：「求大人們高抬貴手，高抬貴手……」一眾農漢一起跟著跪了下去，高聲哀求起來。
他們一個個衣裳襤褸，面有菜色，哀聲一陣陣傳來，徐皓月心中一片冰冷，自古以來華夏大地的農人們都是最為溫順的，只要有口飯吃，餓不死人，甚少有起來反抗的，就算到了現在這個情狀，眾農人還是苦苦哀求著。
那稅官厲聲喝道：「既然還有餘糧度日，就該先繳稅！休得多言，各家各戶秋收之後備好錢糧繳稅，少交一文錢按朝廷法令從重懲處，絕不輕饒！」說罷帶著手下揚長而去，想必是朝下一個村子去了。
那群稅官兵丁走遠，眾農人紛紛站起身來長吁短嘆，一個年青些的農漢怒道：「這沒法活了，好不容易納了夏賦，這秋糧又來，這回還要交雙倍的糧稅，這個冬怎麼過？」
那老農長嘆一聲說道：「還能怎麼辦？只能兩頓並一頓，只希望能挨過去。」
也不知道哪裡冒出個尖嘴猴腮的農漢細聲細氣的說道：「俺聽說北邊的大周稅賦甚輕，那邊的日子可是好過多了。」
此言一出，一群農漢紛紛議論起來，徐皓月微微一驚，放眼望去，只見一名粗布短衫的瘦小農漢在人群里說著話，他身形猥瑣，面色焦黃，尖嘴猴腮的長相甚是難看。
那瘦小農漢繼續說道：「俺還聽說了，朝廷今年借了秋糧，明年又要再借下一年的糧賦。」
眾農漢一起怒罵起來，「那還要不要人活了？」「借完又借，是要逼著逼死俺們么？」
那瘦小農漢見群情洶湧起來，跟著說道：「俺還聽說大周兵馬不日便要南下，到那時候換個朝廷，咱們就不用繳那麼多的賦稅了。」
「對，老天保佑，大周的兵馬早一天打過來！」「不錯，打過來，俺一定開門相迎。」「這朝廷不讓人活，還不如換個朝廷。」一時間眾農漢紛紛口出惡言，看來對南唐朝廷失望至極。
徐皓月暗暗嘆了口氣，看來造勢一說只是鏡花水月，南唐朝廷在這個時候不想著如何安撫民心備戰，居然還想出預借明年秋糧這個蠢主意，民心一失，淮南之地如何能保得住？可笑自己還想著扭轉乾坤，看來這個時候淮南之地不造反已經是萬幸之至，想要聯民抵禦大周，卻是痴心妄想。
「唉，朝廷大失民心，看來大周軍至，淮南百姓只怕會簞壺相迎。」英仲高輕嘆一聲說道：「皓月，你說我們英家是不是也該投向大周？」
徐皓月心頭一震，想不到英仲高也有這種想法，看來自己真的失算，大周軍隊到來之時，只怕英家內部也會分裂，誰會去和大周對抗？如今大勢已成，卻是萬難扭轉局面了。
徐皓月嘆道：「這些事到時候再說吧，堂兄我們還是先預定糧食吧，戰亂一起，糧食精貴，我們山莊需要多儲一些。」英仲高應了，當下和徐皓月一起上前和眾農人收糧。如今淮南米麥即將大收，每年到大收時節，米麥價格會大跌，徐皓月開出比往年秋糧價格高出十文錢的價格收購糧食，一眾農人自然都是大喜，能多出十文錢來，繳納雙倍秋糧之時也可略略鬆口氣，而且繳納米糧充作賦稅，那些貪官污吏大斗進小斗出，用米糧繳稅更吃虧，既然有人出錢收糧，還不如換成錢幣繳稅。
徐皓月和英仲高在華祁村預收到了兩百餘石糧食，和眾農漢立了字據，只等著旬月之後糧食收割後，雙方錢糧交易，不得反悔。
跟著徐皓月和英仲高又跑了幾個村子，繼續收糧。幾個村子的情況和華祁村差不多，都是紛紛破口大罵南唐朝廷，都想著開門迎接大周軍。徐皓月暗暗搖頭，一邊安排人收米糧，一邊留心觀察，各村之間都有那尖嘴猴腮農漢的身影，他四處散布謠言，難道是有人派來故意把水攪渾的？
見那瘦小農漢言語挑撥完之後，便轉身要走，徐皓月忍不住心頭疑惑，讓英仲高繼續收糧，他悄悄跟著那瘦小農漢而去，跟到一處偏僻的樹林，徐皓月猛衝上去想將他打暈，哪知道才到身後一把冷冰冰的短刀從那漢子脅下猛的刺出，徐皓月吃了一驚，側身一閃躲了過去，跟著抽出腰間佩劍，準備迎敵，哪知道那瘦小漢子甚是狡猾，一擊不中快步跑了起來。
徐皓月暗暗好笑，難道真是遇上對手了？和自己一樣喜歡逃跑？追上幾步，長劍遞出口中喝道：「你站住！」
那瘦小漢子也感到背後長劍襲來，斜跨一步躲開，跟著反手一刀砍來，徐皓月卸掉一刀的勁力，跟著一帶一攪，那漢子手中短刀應聲落地。
那漢子大吃一驚，退後一步嬉皮笑臉的說道：「好漢，咱們有話好好說。」
徐皓月長劍抵在他的咽喉處，冷笑問道：「你是誰？」
那漢子笑起來更是那看，看著自己脖子上的長劍笑嘻嘻的說道：「俺只是個尋常農漢。」
徐皓月淡淡的說道：「你的手如此白凈，也是農漢出身？快說！」長劍抵近一分，那漢子面色一變，連忙說道：「好漢好眼力，俺不是農漢，俺叫方刃，騶虞城內的閑漢。」
徐皓月見他說了實話，面色稍緩，沉聲問道：「你收了多少錢來此散布謠言？」
那方刃被徐皓月說破秘事，驚慌無比，顫聲說道：「好漢怎麼知道？」話才出口，便是大悔。徐皓月收起長劍冷笑道：「是英家人讓你來散布謠言的吧？我也是英家的人。」
「是、是英家的二少爺，仲強公子。」那方刃聽徐皓月說他也是英家人，有些欣喜的說道：「好漢是英家哪位？」
徐皓月心中雪亮，想不到英鐵勇和英鐵烈現在就開始為投靠大周造勢，大周軍馬一至，他們就可以順水推舟，逼著英若蘭順應民意帶領英家上下投靠大周。聽了方刃的問話，徐皓月也不回答，淡淡的問道：「他給你多少錢財？」
那方刃咧嘴露出一口黃牙，點頭哈腰的笑道：「十貫錢！」
徐皓月輕嘆一聲，轉身收起長劍，掏出二十貫錢扔過去，方刃接了，有些不明所以，只聽徐皓月說道：「你跟我辦事，每月我給你五十貫！」方刃心頭大喜，連忙一拜說道：「公子，小弟一定效犬馬之勞，不知公子要小的辦什麼事？」
徐皓月溫言道：「我要你做我耳目，替我打探消息，你先和我回武王山莊，我慢慢告訴你該如何做！」說完轉身便走，方刃急忙跟了上去，遇上這麼闊綽的主子，自然得跟緊些。
回到村內，英仲高奇道：「你去哪裡了？」徐皓月苦笑道：「隨便逛逛。」望著一眾百姓農人還在紛紛議論大周軍來了會何等何等的美好，徐皓月悠然的說道：「大勢難逆，簞壺相迎，未必能換來安穩日子，大周虎狼之師掠地之日，便是淮南村村戶戶門掛白幡之時，也罷、也罷，刀不切到肉，誰會知道疼呢？」英仲高瞪大眼睛，奇怪他為何會說這話，但聽來似乎有些道理，也是陷入了沉思之中。