「今早許都傳來消息，劉闖去了遼東。」
曹操愣住了，心裡感到非常困惑。
這個時候，換做他肯定是留守燕京，亦或者進駐冀州……劉闖在這個時候突然跑回遼東，讓曹操心裡多了幾分猜忌。莫非劉闖要耍花招？亦或者說，他去遼東還有其他的目的不成？
「據說，管亥病了，而且病情有些嚴重。
劉闖是得知這消息以後，便急匆匆離開燕京趕回遼東……」
管亥病了？
曹操閉上眼睛，陷入沉思。
他倒是知道管亥的來歷，也知道管亥對於劉闖而言的意義。
據說這劉闖當初在朐縣的時候，身邊除了一個劉勇之外，便只有這個管亥和他最為親近。而這個管亥，據說是黃巾賊出身，曾圍困北海國。後因部曲謀反，帶著一乾親隨離開，隱居在朐縣。也不知是怎地，和劉闖就認識了……雖然不知這過程怎樣，但曹操卻相信，劉闖和管亥之間的關係，一定是非常的密切。若不然，劉闖絕不會在這個時候離開燕京，前往遼東。
不過……
曹操心裡突然一動。
他命賈詡和曹朋負責在遼東打探天雷火的消息，劉闖這個時候去遼東，會不會和這個有關呢？
文和做事謹慎，算無遺策，想來不會有什麼問題。
可那劉闖身邊似乎也是能人不少，萬一……曹操的心情，一下子變得有些沉重，臉色也隨之難看。
但他現在卻不好做出決定！
因為之前曹操曾對賈詡說過，讓他一力擔當此事。
也正是這個原因，賈詡行動之後便沒有什麼消息傳來。曹操倒是不擔心賈詡有什麼問題，因為賈詡身邊還跟著一個曹朋。而這個曹朋，卻是機靈的很，能夠在一定程度監視住賈詡。
只是……
曹操總覺得，心裡有些不安。
關中之戰，已經蓄勢待發。
曹操在抵達長安之後，便開始調兵遣將。
夏侯惇此前犯了錯，被罷去京兆尹，率部屯駐高陵，防備漢軍自北地郡偷襲；而後他命于禁駐守龍門山，以抵禦河東兵馬，又命夏侯惇駐守吳岳山下，可以和汧縣相互呼應，以保證右扶風之安危。未算勝，先算敗……這次的對手，與往昔不同，雖不是劉闖主力，卻挾涼州大勝之威勢而來，哪怕是曹操也感到了巨大的壓力。
當然了，他之所以不發動攻勢，還有一個重要的原因。
許都荀彧尚未出招，新野劉備始終是個麻煩。
只有在荀彧解決了劉備這麼麻煩之後，曹操才會大舉興兵。若不然，他在關中打得正火熱的時候，劉備劉闖突然南北夾擊，勢必會給曹操帶來巨大威脅。解決了劉備，也能少一後顧之憂。
當然了，荀彧也沒有讓曹操等待太久。
十一月中，周瑜自柴桑發兵，攻擊江夏。
江東水師集結一批新式戰船，在大江之上輕而易舉擊潰荊州水師。
水軍大將凌操，臨陣斬黃祖於潯陽口，荊州水軍大敗而逃……幸虧蔡瑁張允水師及時趕到，才算是穩住了江夏的局勢。不過黃祖的死，卻使得江夏大亂，更使得荊州也陷入動蕩之中。
曹操得知消息後，撫掌大笑。
「文若計成矣，大耳賊必不復為患。」
……
南陽，新野縣衙。
陳登興沖沖走進縣衙後宅，就見劉備坐在門廊下，正悠然自得的編一雙草履。
見陳登進來，劉備忙招手笑道：「元龍來的正好，看我這草履，編製的如何？」
「主公這是……」
陳登蹙眉走上前，看著劉備道：「今將士們正刻苦訓練，士元也在荊州為主公奔波。何以主公卻在家中這等事，若傳出去豈不是被人恥笑？」
「這個……」
劉備頓時露出赧然之色，連忙起身向陳登道歉。
自汝南兵敗之後，劉備在陳登的幫助下，一路從汝南逃到了荊州，總算是站住了腳。後來，他又在偶然機會下，於水鏡山莊聽到司馬徽提及龐統之名，於是便心生仰慕之心，三次前往鹿門山招攬，最終使得龐統歸心，下山前來輔佐。
這龐統長的不甚出眾，可用醜陋二字形容。
但不得不說，他才幹著實不俗，投效劉備之後，的確是為劉備解決了許多麻煩。
而且，招攬到龐統的最大好處，是通過龐統背後的鹿門山龐氏家族，使劉備得到了不少荊州人的接納。要知道，在此之前，荊州人對劉備可是頗有猜忌，許多人甚至對他懷有敵意。
而今雖不說是徹底沒了敵意，但至少在表面上，不會在針鋒相對。
龐氏屬荊襄五大姓之一，和其他世族豪門有著盤根錯節的關係。龐統的投效，令劉備感到輕鬆許多。他擊敗了曹仁，數次與張綉作戰也占居上風。本來，這是一樁很讓人高興的事。可隨著劉闖占居涼州的消息傳來，令劉備原本頗為愉悅的心情，一下子蕩然無存了……
「元龍可聽說，闖賊而今取了涼州？」
陳登的臉色好轉許多，輕輕點點頭，「自然聽說了消息。」
「可元龍是否知道，那個在涼州聲名崛起的趙雲趙子龍，曾經是我的部曲？」
「啊？」
陳登聞聽一怔，旋即露出恍然之色。
「莫非這趙子龍便是當初皇叔來徐州時，軍中主騎？」
「正是他！」
提起趙雲，劉備這心裡便滋滋痛，同時更生出一股無名怒火，「想當初，他兄長去世離開徐州，臨走之前曾對我說：終不背德也。可誰料想，他居然投靠了劉闖……也不知那闖賊使了什麼妖術，竟然讓子龍改變了主意。若子龍從我，我又何至於似喪家之犬，寄人籬下？」
陳登聞聽，不禁苦笑。
他對趙雲倒是有些印象，當初是劉備軍中的一名主騎。
只不過，陳登當時為徐州名士，又怎可能會留意一個小小的主騎？後來曹操退兵，趙雲因家中兄長被殺，於是離開了徐州。若不是劉備提起來，陳登甚至不記得劉備軍中有這個人。
他倒是替劉備感到可惜，這趙雲在涼州聲名鵲起，已展露出獨當一面的才幹。
「既然那趙雲曾為主公效力，當時主公為何不留住他呢？」
「這個……子龍原本是伯圭的部曲，他兄長過世，我當然不能強留。」
合算著，趙雲從頭到尾都不是你的人，你又何苦在這裡嘆息？
陳登心中曬然，不過臉上卻不能表露出來。
他笑著道：「既然當年主公有恩德於趙雲，何不派人書信一封，請他前來？」
「這個，可以嗎？」
「有何不可……主公也說，趙云為闖賊所惑。
主公對他又有恩德，可在信中揭穿闖賊面目，而後招攬於他……相信趙雲定不會拒絕。」
劉備聽罷，深以為然。
他念頭一轉，突然開口問道：「對了，元龍今日前來，有什麼事嗎？」
「呵呵，我來是為向主公道喜。」
「喜從何來？」
陳登笑道：「士元方從襄陽傳信過來，言黃祖被害，江夏群龍無首。
劉荊州正在為江夏的事情頗感棘手，遲遲無法做出決定，由誰人來接手江夏。那江東周瑜屯兵潯陽口，虎視江夏。荊州人多畏懼周瑜，不敢前去。士元建議，主公前往江夏，卻勝過在新野彈丸之地。江夏人口近三十萬，物產豐富，更兼連同長沙武陵，實為兵家之要地。
主公可暫居江夏，而後圖謀荊州。
到時候西進巴蜀，可得根基之地，再圖謀天下，大事可期……」
劉備蹙眉道：「江夏乃荊州東面門戶，其位置何其重要。
景升如今性情多疑，又怎可能輕易許於外人？士元想法雖好，只是未免異想天開，恐難成功。」
陳登道：「主公放心，士元既然提出此議，必有其謀劃。」
他沉默片刻，輕聲道：「若能在江夏立足，勝過新野這彈丸之地……主公想來也看得清楚，南陽排外情緒很重，非南陽人難以在此立足。雖主公有陳震相助，但始終不是長久之計。
此前，南陽只一個張綉，尚不足以懼。
而今曹操派來李典，又任用呂常，顯然是要對主公不利……自去年開始，襄陽便掐斷了咱們的糧草輜重供應。新野所需，皆靠襲掠張綉方得以自足。若曹操加強了防禦，再想襲掠，恐非易事。而江夏方面，雖有江東進犯，但地域廣袤，人口眾多。主公若能夠在江夏立足，便無需擔心糧草輜重……那劉景升而今惶惶如驚弓之鳥，若主公願為他抵禦江東，想來他也要考慮一番才是。
再加上士元和機伯他們遊說，相信此事也並非不可能……相反，若主公繼續留在新野的話，處境會越發艱難。當初劉表讓主公來新野，是想要讓主公為他抵禦曹操。而今曹操受闖賊所擾，已無心南顧。今闖賊占居涼州，勢必